บทที่ 166 ขึ้นแท่นพิธีฝึกวิชา

บนเกาะกลางทะเลอันสูงตระหง่าน มียอดเขาที่แตกออกตรงกลางตั้งอยู่ นี่คือปากปล่องภูเขาไฟที่พ่นควันสีขาวกลุ่มใหญ่ลอยพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างเป็นเส้นตรง

เกาะแห่งนี้คือเกาะภูเขาไฟ เกาะทั้งเกาะมีรูปทรงกรวยและเต็มไปด้วยหินบะซอลต์ ล้อมรอบด้วยแนวปะการัง อาจเป็นเพราะการปะทุที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ยอดเขาสีดำของเกาะภูเขาไฟจึงตั้งตระหง่านขึ้นมาจากพื้นดิน มีรูปทรงคล้ายกับยอดหมวกสาน

ผืนดินบนเกาะแห่งนี้แห้งแล้ง ไร้ซึ่งต้นหญ้าแม้เพียงกอเดียว บนเกาะมีหินรูปร่างประหลาดขรุขระ และมีลมพายุพัดกรรโชกแรงตลอดทั้งปี มันจึงเป็นที่รู้กันว่าสถานที่ผีสิงอันรกร้างเช่นนี้ ปกติแล้วย่อมไม่มีผู้ใดมาเยือน

ส่วนพวกโจรสลัดเหล่านั้นก็ถูกเขาสั่งให้ย้ายไปพักคอยที่เกาะใกล้เคียง เหอผิงได้ลงวิชาร่ายข้อห้ามใส่หัวหน้าโจรสลัด และสั่งให้พวกเขากลับมารับตนอีกครั้งหลังจากผ่านไปเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน

จากนั้นเหอผิงก็เลือกพื้นที่โล่งกว้างบนเกาะ เรียกหุ่นกระดาษกลุ่มหนึ่งออกมา นำวัสดุต่างๆ ออกมาจากเงา ก่อดินขึ้นเป็นรากฐาน เพื่อสร้างแท่นพิธีขึ้นมา

เมื่อจัดเตรียมแท่นพิธีเสร็จสิ้น เขาก็แบ่งทิศทางต่างๆ และปักธงยาวสิบหกผืนลงไป ธงยาวสีดำสนิทเหล่านี้ไม่รู้ว่าทำมาจากวัสดุใด ผืนธงมืดมิดและดำขลับ แต่ละผืนโบกสะบัดไปตามสายลม บนผืนธงขนาดมหึมาที่กว้างขวางอย่างหาเปรียบไม่ได้ มีภาพวาดของภูตผี ปีศาจ ยักษา และมารร้ายต่างๆ นอกจากนี้ยังใช้อักษรจากดินแดนผีโบราณในตำนานอย่างซั่วหลัว อีกาครวญ และยมโลกไร้ตะวัน มาวาดเป็นอักขระยันต์วิญญาณอย่างหนาแน่น

ธงยาวสิบหกผืนนี้ปักอยู่บนแท่นดินหลายแท่น บนผืนธงมีปราณหยินอันน่าสะพรึงกลัววนเวียนอยู่ บริเวณใกล้เคียงกับธงยาวแต่ละผืนที่ตั้งตระหง่านอยู่บนพื้น มีกระแสลมไร้ร่องรอยและไร้รูปลักษณ์หมุนวน ทั่วทั้งเกาะเต็มไปด้วยเสียงลมโหยหวนและเสียงสะอื้นไห้ที่ดังก้องกังวาน เสียงสูงและต่ำผสมผสานกันจนกลายเป็นท่วงทำนองที่สั่นสะเทือนวิญญาณและสะกดจิตใจ

เหอผิงนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าแท่นพิธี เขายื่นมือออกไปชี้ และอัดวิญญาณแปดดวงเข้าไปในธงยาวแปดผืน

วิญญาณทั้งแปดดวงมาจากอูเก๋อซ่า ต๋าปาเอ่อร์ ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลซุนสองคน และวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรสี่คนที่จับมาได้ตอนโจมตีโถงธูปของลัทธิสดับกลิ่นหอม

วิญญาณคนเป็นทั้งแปดดวงยังมีเจตจำนงของตนเอง เมื่อถูกอัดเข้าไปในผืนธง บางดวงก็เอาแต่ก่นด่าไม่หยุดหย่อน ส่วนบางดวงที่เคยลิ้มรสความทุกข์ทรมานมาแล้วก็นิ่งเงียบไร้เสียง

เหอผิงคร้านที่จะเปลืองน้ำลายกับวิญญาณคนเป็นเหล่านี้ เพียงแค่โบกมือใหญ่ครั้งเดียว อูเก๋อซ่า ต๋าปาเอ่อร์ และผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลซุนทั้งสองก็พลันรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาบนวิญญาณที่ไร้รูปร่าง ตามด้วยอาการชาและคันจนต้องร้องโหยหวนออกมาอย่างต่อเนื่อง

“เหล่าแม่ทัพที่พ่ายแพ้ เลิกบ่นพึมพำให้รำคาญใจเสียที ข้าได้รวบรวมพวกเจ้าเข้ามาในธงแล้ว หากยังไม่ทำตัวให้มันดีๆ ก็เตรียมรับความทุกข์ทรมานจากการถูกเพลิงมารแผดเผาวิญญาณได้เลย!”

เหอผิงทรมานวิญญาณคนเป็นเหล่านี้ไปรอบหนึ่งก่อน เมื่อสัมผัสได้ว่าพวกมันลิ้มรสความเจ็บปวดและเริ่มสงบเสงี่ยมลงบ้างแล้ว เขาก็ตวาดเสียงดังลั่นทันที

“ยังไม่รีบมาช่วยข้าฝึกวิชาอีก หากมีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นอีก เพียงชั่วพริบตาเดียว ข้าก็สามารถทำให้วิญญาณของพวกเจ้าแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านได้!”

เขาตำหนิด้วยน้ำเสียงดุดันอีกครั้ง วิญญาณหลายดวงบนผืนธงจึงเริ่มสงบลงมาก

“ต่อไปยังต้องรวบรวมเมล็ดพันธุ์มารอีกสี่ตน แต่ในเมื่อข้าหลอมสร้างเมล็ดพันธุ์มารสี่ตนหลักสำเร็จแล้ว เรื่องนี้ก็จัดการได้ง่ายขึ้นมาก!”

ในยามปกติ หากเหอผิงมีเวลาว่าง เขามักจะใช้เวลาไปกับการศึกษาวิชาต่างๆ ใน ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ เขามีแผนการในใจอยู่แล้วว่าจะปรุงแต่งเมล็ดพันธุ์มารอีกสี่ตนที่เหลือได้อย่างไร

เห็นเพียงเขาบริกรรมวิชามาร ธงสีดำทั้งแปดก็ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง เปลวเพลิงสีดำขลับลอยขึ้นตามสายลม ราวกับกลุ่มดอกไม้ไฟที่ระเบิดออก แตกแขนงเป็นประกายไฟเล็กๆ นับไม่ถ้วน

เหอผิงใช้วิชาลับอันแปลกประหลาดที่บันทึกไว้ใน ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ เป่าลมหายใจออกไป พลังปราณควบแน่นกลายเป็นสายลมหยิน พัดพากลายเป็นพายุหมุน พัดเอาประกายไฟนับไม่ถ้วนออกไป พวกมันก่อเกิดและดับสูญไปในอากาศ ปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า

ประกายไฟสีดำเปรียบเสมือนเมล็ดผักกาดน้ำที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ ถูกพายุหมุนพัดพาออกไปสู่พื้นผิวน้ำทะเล และร่วงหล่นลงสู่น้ำทะเลในท้ายที่สุด

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ท้องทะเลอันเงียบสงบผืนนี้ก็ราวกับถูกบางสิ่งบางอย่างต้มจนเดือดพล่าน มันเดือดพล่านราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานและพลิกตัวไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ได้ยินเพียงเสียง ‘บุ๋งๆ’ ดังขึ้น ผิวน้ำทะเลก็มีฟองอากาศผุดขึ้นมานับไม่ถ้วน ปลาและกุ้งที่ตายแล้วจำนวนมากลอยขึ้นมาจากใต้ท้องทะเล นอกจากปลาและกุ้งแล้ว ยังมีงูทะเลขนาดเท่าท่อนแขนอีกหลายตัวกำลังดิ้นทุรนทุรายอยู่ท่ามกลางเกลียวคลื่น

นี่คือวิชาลับในบทท้ายของ ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ เพียงแค่หลอมเมล็ดพันธุ์มารทั้งสี่ตนสำเร็จ ก็สามารถนำมาใช้ได้

หลังจากปลาตาย กุ้งตาย และสิ่งมีชีวิตในทะเลเหล่านี้ตายลง พวกมันก็จะกลายเป็นกระแสพลังปราณที่บางเบาราวกับเส้นใย ล่องลอยไปยังแท่นพิธีบนเกาะ เหนือศีรษะของเหอผิง มันได้ควบแน่นกลายเป็นเมฆดำทมิฬขนาดมหึมา ปกคลุมเกาะภูเขาไฟไปกว่าครึ่ง จากนั้นภายในเมฆดำก็มีเทพทุรชนและภูตผีปีศาจรูปร่างหน้าตาคล้ายยักษาดุร้ายผุดขึ้นมาและจมหายลงไป

เหอผิงไม่ได้สนใจการเปลี่ยนแปลงบนศีรษะ เขายังคงร่ายวิชาต่อไป เขายื่นมือชี้ไปยังธงยาวทั้งสิบหกผืนนั้น พลันมีเพลิงมารระเบิดออก ประกายไฟนับไม่ถ้วนล่องลอยออกไป กระจายไปยังพื้นที่ที่ไกลออกไปนอกเกาะภูเขาไฟ การสลับสับเปลี่ยนร่ายวิชาเช่นนี้ ไม่รู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตในทะเลต้องตกตายไปมากเพียงใดแล้ว

“ข้าหลอมสร้างเมล็ดพันธุ์มารทั้งสี่ตนได้แก่ อาฆาต มรณะ หยิน และหยาง สำเร็จมานานแล้ว ด้วยการอาศัยพลังมรณะของสรรพชีวิตและพลังหยินอันมืดมิด ผสมผสานกับวิถีสลับหยินเปลี่ยนหยาง ข้าก็สามารถหลอมสร้างเมล็ดพันธุ์มารอีกสี่ตนได้ เมื่อเมล็ดพันธุ์มารทั้งแปดหลอมสร้างสำเร็จ ข้าก็สามารถสลับสับเปลี่ยนได้อย่างอิสระ พลิกแพลงสุดคาดเดา…”

เหอผิงเดินพลังจิตอย่างเงียบๆ กระตุ้นค่ายกลและธงมารอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านความยากลำบากมาหลายชั่วยาม ในที่สุดเขาก็หลอมสร้างเมล็ดพันธุ์มารอีกทั้งสี่ตนได้แก่ อายุขัย โรคระบาด เคราะห์กัป และมายาสำเร็จ... ในยามนี้ จิตวิญญาณทั้งแปดและเมล็ดพันธุ์มารทั้งแปดที่จำเป็นสำหรับการฝึกปรือวิชาลับมารฝันร้ายแปดเป็นแปดตายก็รวบรวมครบหมดแล้ว เขาคำรามเสียงต่ำ ยกมือขึ้น แล้วอัดเมล็ดพันธุ์มารทั้งแปดเข้าไปในธงมารที่เหลือ

ชั่วพริบตา รูปลักษณ์ของภูตผี ปีศาจ ยักษา และมารร้ายต่างๆ ที่ประทับอยู่บนธงมารทั้งสิบหกผืนก็กลับมามีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง นี่คือพลังของแท่นพิธีและธงมารที่กำลังวิวัฒนาการไปอีกขั้น ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ต่างๆ นานา

เมื่อสบโอกาส เหอผิงก็ท่องมหาสัตย์มาร ปากพร่ำท่องวิชาลับว่า ‘ร่ำไห้และคร่ำครวญปะปนกันดั่งถูกถักทอเป็นบทเพลงแห่งความทุกข์’ อย่างไม่หยุดหย่อน แทบจะท่องซ้ำไปซ้ำมาตลอดทั้งวัน

นี่คือแก่นแท้วิชา ซึ่งเป็นความลับที่ไม่ถ่ายทอดให้แก่ผู้ใดของตำหนักมารสามกำเนิด ในขณะที่ตั้งใจท่องวิชา ด้วยความช่วยเหลือของการขึ้นแท่นพิธีสาบานมาร จะสามารถรับรู้ถึงความลี้ลับของฟ้าดิน จิตวิญญาณหลีกเร้นเข้าสู่ความว่างเปล่า สามารถก้าวข้ามพันธนาการแห่งเวลาและมิติของฟ้าดินได้ อีกทั้งยังเกิดการตอบสนองต่างๆ กับมารเร้นลับ มารเหินฟ้า และเทพมารแห่งสรวงสวรรค์ ผ่านการอัญเชิญและประทานพร ก็จะสามารถกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอันลึกลับสุดหยั่งคาดและยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

ในช่วงเวลาต่อมา เหอผิงฝึกฝนอย่างหนักทั้งกลางวันและกลางคืน ตระหนักรู้ในวิชาลับ อาศัยแท่นพิธีเพื่อเชื่อมต่อกับตัวตนอันลี้ลับในความว่างเปล่า ในช่วงเวลานี้ ทุกวันจะมีอยู่หนึ่งชั่วยามที่จิตใจของเขาจะเข้าสู่วิถีแห่งการไม่เห็น ไม่ได้ยิน เลื่อนลอย และลี้ลับเหนือการหยั่งรู้

เมื่อใดที่เข้าสู่สภาวะเช่นนี้ เขาจะทะลวงมิติเวลาเข้าสู่ภายในครรภ์ที่เปรียบเสมือนมารดาแห่งมรรคาสวรรค์อีกครั้ง ในความว่างเปล่าอันมืดมิดนั้น เขาจะสัมผัสได้ถึงข้อมูลอันแปลกประหลาดบางอย่าง รับรู้ถึงสัจธรรมต่างๆ ใน ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ และตระหนักรู้ถึงความลี้ลับในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของวิชาลับมารฝันร้ายแปดเป็นแปดตาย

ทีละนิดทีละน้อย กลุ่มเมฆมารสีดำเหนือศีรษะของเหอผิงก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง กลุ่มเมฆดำนี้จะลอยต่ำลงในทุกๆ วันที่พระอาทิตย์ขึ้น กลายเป็นกลุ่มเมฆดำที่วนเวียนอยู่รอบกายเขา และเมื่อตกกลางคืน มันก็จะลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เปล่งประกายแสงสว่างไสวในความว่างเปล่า มีแสงสีรุ้งอันวิจิตรตระการตานับไม่ถ้วนปกคลุม ย้อมท้องฟ้ากว่าครึ่งให้กลายเป็นสีรุ้ง ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก

เมฆาสีทองที่เมฆดำผืนนี้แปรสภาพกลายเป็นจะปรากฏขึ้นในทุกค่ำคืน ตั้งแต่หลังพระอาทิตย์ตกดินไปจนถึงพระอาทิตย์ขึ้นจึงจะสลายหายไป แสงสว่างเจิดจ้านี้จะแปรเปลี่ยนไปมา ลำแสงแต่ละสายพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นตำหนักและราชวังนับไม่ถ้วน ตกแต่งอย่างวิจิตรบรรจง มีระเบียงหยกขาว และแท่นหินสีเขียว นี่คือภาพอันงดงามของตำหนักสวรรค์เก้าชั้นฟ้าที่ถูกเนรมิตขึ้น

บางครั้งก็ปรากฏเทพธิดารูปร่างงดงามนับไม่ถ้วน เสียงสวรรค์บรรเลง เมฆมงคลลอยฟ่อง ขุนนางสวรรค์และเจ้าหน้าที่เทพโบยบินอยู่ท่ามกลางแสงเซียน ท้ายที่สุด ยังก่อเกิดเป็นภาพนรกทะเลเลือด แสงสีแดงฉานดั่งเลือดพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เหล่าภูตผีปีศาจไร้สิ้นสุดต่างส่งเสียงคำรามอย่างสุดกำลัง เป็นฉากที่น่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

ความเคลื่อนไหวนี้ใหญ่โตมาก แม้จะอยู่ห่างออกไปไกลแสนไกล ก็ยังสามารถรับรู้ได้ว่าน่านน้ำแถบนี้มีความแปลกประหลาดบางอย่างเกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น มันยังไม่หยุดพักตลอดทั้งคืน จนกระทั่งรุ่งสางของวันถัดมา ตำหนักสวรรค์และขุมนรกผืนนี้ก็กลับตาลปัตร กลายเป็นเมฆดำร่วงหล่นลงมา

“เดิมทีข้าคิดว่าคำเตือนใน ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ ที่บอกว่าการฝึกปรือวิชาลับมารฝันร้ายแปดเป็นแปดตายนี้จะสะดุดตาเกินไป ข้ายังคิดว่าเป็นการกล่าวเกินจริงไปเสียหน่อย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าในความเป็นจริงแล้วมันจะเกินจริงยิ่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก!”

เหอผิงรู้สึกจนใจกับเรื่องนี้อยู่บ้าง การกระทำที่ดึงดูดสายตาเช่นนี้ เขาเองก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้เป็น เมฆดำนั่นเชื่อมโยงกับจิตใจและเจตจำนงของเขา

เพียงแค่มีความคิดเคลื่อนไหวในใจ มันก็จะสะท้อนกลับมาเอง ภาพของแดนเซียนและนรกมารต่างๆ ที่เกิดขึ้น มันก็เกิดจากความหมกมุ่นและจินตนาการในใจของเขาเช่นกัน นี่ก็เป็นนิมิตที่เกิดจากการที่เขาสัมผัสได้ถึงความว่างเปล่าและตระหนักรู้ถึงกระบวนการเปลี่ยนแปลงของมรรคาสวรรค์

เวลาผ่านไปยี่สิบวันในการฝีกปรือวิชาอย่างต่อเนื่อง ทัศนียภาพบนเกาะก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นเช่นกัน ยอดเขาที่แตกออกบนเกาะภูเขาไฟแห่งนี้ จากเดิมที่มีควันสีขาวลอยขึ้นมา บัดนี้ได้กลายเป็นควันสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกที่ลอยคลุ้งขึ้นมาแทน

หลายวันที่ผ่านมา เหอผิงได้ฝึกปรือวิชาทั้งกลางวันและกลางคืน ‘เคล็ดวิชาฝังมาร’ นอกจากจะสัมผัสได้ถึงภูตมารที่โบยบินอยู่ในสรวงสวรรค์แล้ว ยังประสานกลิ่นอายเข้ากับเกาะภูเขาไฟแห่งนี้ เกิดการตอบสนองต่อสภาพแวดล้อม และเริ่มดูดซับพลังหยินอัคคีปฐพีที่อยู่ใต้เกาะภูเขาไฟ ผสมผสานเข้ากับเพลิงมารที่เกิดจากเมล็ดพันธุ์มาร ก่อตัวเป็นเพลิงดำคุ้มกายอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาตามธรรมชาติ

เพลิงดำคุ้มกายนี้มีชื่อว่า ‘เพลิงมารปฐพีหยินเร้นลับทั้งห้า’ เป็นวิชาที่ร้ายกาจยิ่งนัก มันอาศัยเมล็ดพันธุ์มารในการสกัดเอาพลังมรณะของมนุษย์และสัตว์ ควบแน่นกลายเป็นเพลิงมารชนิดหนึ่ง จากนั้นนำเพลิงมารไปหลอมรวมกับชีพจรปฐพีขั้วหยิน ก็จะสามารถหลอมเป็นเพลิงมารที่มีอานุภาพมหาศาลได้

ธงดำทั้งสิบหกผืนโบกสะบัดไปตามสายลม เพลิงมารสีดำกลุ่มใหญ่พันธนาการอยู่บนผืนธงดังซู่ซ่า เงาร่างของมนุษย์ สัตว์ ปีศาจ และภูตผีบนผืนธงก็ยิ่งแลดูสมจริงมากยิ่งขึ้น

ส่วนบริเวณใจกลางแท่นพิธี ท่ามกลางกลุ่มเมฆดำที่ลอยวนเวียนอยู่ บัลลังก์ขนาดมหึมาก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นมา บัลลังก์นี้ดำสนิทราวกับหยก มีเงาร่างบิดเบี้ยวนับไม่ถ้วนลอยอยู่บนนั้น ราวกับเป็นการควบแน่นของวิญญาณหยินที่ใบหน้าเลือนรางนับไม่ถ้วน

เหอผิงลอยตัวขึ้นจากแท่นพิธีพร้อมกับบัลลังก์ เขานั่งตัวตรงอยู่บนบัลลังก์นี้โดยปิดตาแน่น

“ฟู่ว!”

เขาระบายลมหายใจออกมาเบาๆ ดวงตาที่หลับแน่นพลันเบิกกว้าง ภายในรูม่านตาที่ทำจากคริสตัลเปล่งประกายแสงสีเขียวอันลึกลับ ราวกับมีไฟผีลุกไหม้อยู่ จากนั้นก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว และกลับมามีดวงตาสีขาวดำแยกกันชัดเจนดังเช่นปกติ

“เวลาเพียงสิบวันสั้นๆ ก็ดึงดูดแมลงมาได้ไม่น้อย ช่างน่ารำคาญเสียจริง”

ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ พลังตบะของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นทุกวัน ทว่าเนื่องจากนิมิตประหลาดที่เกิดขึ้นในน่านน้ำที่เต็มไปด้วยหมู่เกาะแห่งนี้มันสะดุดตาจนเกินไป มันจึงดึงดูดให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระบางคนเข้ามาสอดแนม เพื่อป้องกันความยุ่งยาก เขาจึงเรียกกายทิพย์เทพสิงโตเขียวออกมาลาดตระเวนรอบเกาะ และส่งค้างคาวปีกเขียวออกไปทิ้งทรงกลมเนตรหุ่นลงบนเกาะเล็กเกาะน้อยโดยรอบเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ก็จะบินไปสังหารทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกสังหาร กายทิพย์เทพสิงโตเขียวจะจับตัวและนำศพกลับมาด้วย สกัดเอาจิตวิญญาณออกมา แล้วใช้เพลิงมารเผาผลาญเลือดเนื้อจนหมดสิ้น นำเพียงกระดูกขาวออกมาทำพิธีหลอม เติมวัสดุต่างๆ ลงไป ผสมผสานเข้ากับกฤษณาเนตรโลหิต โดยตั้งใจว่าจะหลอมสร้างศพเขียว ซึ่งเป็นหนึ่งในหุ่นเชิดมารลี้ลับสามซาก

เมื่อเหลือศพอยู่อีกสองสามร่าง เขาก็ใช้วิชาเชื่อมศพทำพิธีหลอมสร้างให้กลายเป็นผีดิบเหินเวหาร่างเย็บติดกันโดยตรง และอัดเมล็ดพันธุ์มารเข้าไป เพื่อให้รับผิดชอบในการลาดตระเวนน่านน้ำร่วมกับกายทิพย์เทพสิงโตเขียว

“จิตวิญญาณของข้ายังไม่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ ข้าจึงไม่สามารถบินออกไปไกลกว่าร้อยลี้ได้ ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชาเข้าสู่มรรคาที่ข้าฝึกฝน ไม่ว่าจะเป็นของสำนักหุ่นเชิดเซียนหรือตำหนักมารสามกำเนิด ต่างก็ไม่ใช่เส้นทางแห่งการถอดจิตท่องเวหา... ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่น ทำได้เพียงให้กายทิพย์เทพสิงโตเขียวบินอยู่ในรัศมีห้าสิบลี้รอบเกาะแห่งนี้ ในช่วงยี่สิบวันที่ผ่านมา ผู้ที่มาเยือนล้วนเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่อ่อนแอราวกับไก่ป่วย ถือว่ายังรับมือได้ง่าย แต่หากต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่แท้จริงคงไม่ไหวแน่…”

เคล็ดวิชาเข้าสู่มรรคาในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้น มีระบบการฝึกฝนที่แตกต่างกันไป อย่างเช่น ‘การถอดจิตท่องเวหา’ ‘การสร้างแก่นเก้าวัฏจักร’ ‘การสละร่างหลอมกายา’ ...แต่ละสำนักต่างก็มีวิชาที่แตกต่างกันออกไป

ไม่ว่าจะเป็นสำนักหุ่นเชิดเซียนหรือตำหนักมารสามกำเนิด ต่างก็ไม่ใช่เส้นทางแห่งการหลอมจิตถอดวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะแบ่งจิตวิญญาณบินออกไปไกลกว่าร้อยลี้เพื่อสังหารศัตรู!

ดังคำกล่าวที่ว่า ‘เตรียมพร้อมก่อนฝนจะตก’ เหอผิงรู้ดีว่านิมิตที่เกิดจากการฝึกปรือวิชาของตนนั้นช่างเกินจริงไปมาก แสงสีรุ้งที่สว่างไสวไปทั่วท้องฟ้า จะทำให้ผู้ที่ไม่รู้ความจริงเข้าใจผิดคิดว่ามีของวิเศษล้ำค่าถือกำเนิดขึ้น ณ สถานที่แห่งนี้ หากข่าวแพร่งพรายออกไป ย่อมดึงดูดให้คนนอกมาคอยจ้องมองอย่างแน่นอน ในขั้นตอนการฝึกปรือวิชา สิ่งที่ห้ามที่สุดคือการมีคนภายนอกเข้ามารบกวน เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครบุกรุกเข้ามาก่อกวนแท่นพิธี เขาจึงต้องเตรียมการป้องกันไว้หลายๆ ทาง

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฝึกปรือไปจนถึงช่วงท้าย ข้าจะไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้ นอกจากจะต้องเร่งมือหลอมสร้างหุ่นเชิดมารลี้ลับสามซากให้สำเร็จแล้ว ข้ายังต้องหาวิธีอื่นเพิ่มเติมด้วย!”

ในขณะที่เหอผิงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ทางฝั่งของชือซินจื่อก็มีข่าวร้ายส่งมาเช่นกัน

“ศิษย์น้อง เผ่าซูถัวได้ส่งยอดฝีมือที่ร้ายกาจมาหลายคน โดยอาศัยวิชาสะกดวิญญาณพันลี้ในการสะกดรอยตามร่องรอยของพวกเราทั้งสอง ทางฝั่งข้าถูกเปิดเผยแล้ว สองคนที่ตามล่าข้าอยู่รับมือยากยิ่ง พวกเขายังส่งอีกสองคนสะกดรอยตามร่องรอยที่เจ้าทิ้งไว้บนทะเลมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่เจ้าอยู่ เจ้าต้องระวังตัวให้ดี!”