บทที่ 27 - หัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณ

บทที่ 27 - หัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณ

"เมื่อหนึ่งพันปีก่อน ฉันเคยเป็นสหายกับซูตงปอ พวกคุณเชื่อไหมล่ะ?" เย่ชิวคลี่ยิ้มบาง เผยคำเฉลยออกมา

"เรื่องนี้..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ถึงกับอ้าปากค้าง หน้าดำคร่ำเครียดไปตามๆ กัน

มิน่าล่ะ... นี่คือความจริงงั้นเหรอ?

แต่นี่มัน... ไร้สาระเกินไปแล้วมั้ง?

ทว่าสิ่งที่ทุกคนไม่มีวันคาดคิดเลยก็คือ นี่คือความจริงทุกประการ...

ราชวงศ์ซ่งผ่านพ้นมานานกว่าพันปีแล้ว แต่เย่ชิวกลับมีชีวิตอมตะมานานถึงหนึ่งแสนปี เขาย่อมรู้จักซูตงปอตัวจริงอย่างแน่นอน

ในสมัยราชวงศ์ซ่ง เย่ชิวกับซูตงปอเป็นสหายสนิทกัน ความเชี่ยวชาญด้านอักษรวิจิตรพู่กันจีนแบบซูของเย่ชิวนั้น อยู่ในระดับที่สามารถปลอมแปลงได้อย่างแนบเนียน ชนิดที่ว่าแม้แต่ซูตงปอตัวจริงก็ยังแยกไม่ออก

ภาพเขียนอักษรซูตงปอที่อยู่ในมือของท่านผู้เฒ่าหลิน แท้จริงแล้วก็คือผลงานที่เย่ชิวเขียนให้สหายคนหนึ่งเมื่อพันกว่าปีก่อน

สหายแซ่หลินผู้นั้นเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ได้จากโลกนี้ไปนานนับพันปีแล้ว การที่ภาพเขียนจะตกทอดมาอยู่ภายนอก ย่อมไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

และนี่ก็คือความจริง!

ความจริงที่ถูกซุกซ่อนอยู่ในฝุ่นผงแห่งประวัติศาสตร์ ซึ่งไม่มีใครล่วงรู้

พูดไปก็แปลก สิ่งที่เย่ชิวอธิบายออกมานั้นฟังดูไร้สาระเอามากๆ แต่ทุกคนกลับรู้สึกว่ามันช่างสมเหตุสมผลเหลือเกิน

"เด็กเมื่อวานซืนอายุแค่สิบแปด แถมยังเป็นอมตะอยู่มาพันปีเนี่ยนะ? พวกคุณก็ยังอุตส่าห์เชื่อมันลงเนอะ!" อาจารย์เฉียวหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ สีหน้ามืดทะมึน "ในเมื่อท่านผู้เฒ่าหลินกับฉินเหยียไม่เชื่อมั่นในระดับการประเมินวัตถุโบราณของฉันแล้ว งั้นฉันก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ฉินเจียหยวนต่อไป ขอตัว!"

พูดจบ อาจารย์เฉียวก็แค่นเสียงเย็นชาทางจมูก หน้าดำคร่ำเครียดเดินจากไปอย่างเกรี้ยวกราด

อาจารย์เฉียวเดินเร็วมาก เพียงครู่เดียวก็มาถึงหน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลหลิน

"อาจารย์ ทำไมท่าน... ถึงออกมาล่ะครับ? หรือว่าการประเมินจะล้มเหลว?" ชายหนุ่มผมหยิกในชุดสูทภูมิฐานขับรถมาจอดเทียบ ก่อนจะลงมาเชิญอาจารย์เฉียวขึ้นรถ

"ล้มเหลวก็ช่างมันเถอะ งานจัดแสดงวัตถุโบราณใกล้จะเริ่มแล้ว ฉินเจียหยวนขาดฉันไปไม่ได้หรอก คอยดูเถอะ อีกไม่เกินห้านาที ท่านผู้เฒ่าหลินกับฉินเหยียจะต้องร้องห่มร้องไห้ออกมาอ้อนวอนให้ฉันกลับไปแน่ หึหึ!" อาจารย์เฉียวลูบเคราขาวเบาๆ ด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง

"ก็จริงนะครับ อาจารย์เป็นถึงปรมาจารย์ด้านการประเมินวัตถุโบราณที่มีชื่อเสียงระดับแนวหน้าของเมืองถังตง ถ้าอาจารย์ออกจากฉินเจียหยวนไป ฉินเหยียจะต้องรับซื้อของปลอมเข้ามาแน่ๆ" ชายหนุ่มผมหยิกพยักหน้าเห็นด้วย หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาตั้งเวลานับถอยหลัง

...

ภายในห้องหนังสือของคฤหาสน์ตระกูลหลิน ท่านผู้เฒ่าหลินกำลังรินชาหอมกรุ่น ทว่าในแววตากลับไร้ซึ่งความยินดีจากการประเมินของสำเร็จ กลับเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มแทน

"คุณปู่ ฉินเหยีย ทำไมพวกคุณดูไม่ค่อยดีใจกันเลยล่ะคะ?" หลินซือฉินรู้สึกสงสัย จึงลองถามหยั่งเชิงดู

"สุดสัปดาห์นี้จะเป็นงานจัดแสดงวัตถุโบราณประจำปีของฉินเจียหยวน ถึงตอนนั้นจะมีวัตถุโบราณล้ำค่ามากมายเข้ามาจัดแสดง" ฉินเหยียมีสีหน้ากลัดกลุ้ม

การประเมินของอาจารย์เฉียวล้มเหลว เรื่องนี้ทำให้ฉินเหยียรู้สึกหงุดหงิดมาก และทำให้ท่านผู้เฒ่าหลินนึกอยากจะด่าคนขึ้นมา

ท่านผู้เฒ่าหลินเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของฉินเจียหยวน ใช้เส้นสายวงในซื้อภาพเขียนอักษรซูตงปอมาในราคาแปดล้านหยวนเพื่อเอามาอวดบารมี

แต่กลับกลายเป็นว่าภาพเขียนนั้นเป็นของปลอม ท่านผู้เฒ่าหลินจะไม่โกรธได้อย่างไร?

เพียงแต่ไม่ว่าจะเป็นท่านผู้เฒ่าหลินหรือฉินเหยีย เมื่อครู่นี้พวกเขาก็ไม่ได้ต่อว่าอาจารย์เฉียวเลยแม้แต่คำเดียว สาเหตุก็เพราะงานจัดแสดงวัตถุโบราณในช่วงสุดสัปดาห์นี้นั่นเอง

งานจัดแสดงวัตถุโบราณจัดขึ้นเพียงปีละครั้ง ถือเป็นงานใหญ่ที่สุดของวงการวัตถุโบราณในเมืองถังตง

เมื่อถึงเวลานั้น บรรดานักสะสมวัตถุโบราณจากเมืองและอำเภอใกล้เคียงก็จะมารวมตัวกัน

นี่คืองานเลี้ยงแห่งทุนนิยม ยอดการซื้อขายอาจสูงถึงหลายร้อยล้านหยวน และกำไรขั้นต้นก็สูงมากเช่นกัน

วงการวัตถุโบราณมีคำกล่าวว่า 'สามปีไม่เปิดร้าน เปิดร้านครั้งเดียวกินได้สามปี'

ฉินเหยียและท่านผู้เฒ่าหลินให้ความสำคัญกับงานจัดแสดงวัตถุโบราณในครั้งนี้เป็นอย่างมาก พวกเขาไม่อนุญาตให้มีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด

แต่ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ อาจารย์เฉียวกลับชิงหนีไปเสียก่อน จะไม่ให้ฉินเหยียกับท่านผู้เฒ่าหลินกลุ้มใจได้อย่างไร?

"คุณปู่คะ ฉินเหยียคะ ตรงหน้าพวกคุณก็มีปรมาจารย์ด้านการประเมินวัตถุโบราณอยู่ทั้งคน ทำไมต้องไปง้อตาแก่พรรค์นั้นด้วยล่ะคะ?" หลินซือฉินเอ่ยอย่างดูแคลน

"จริงด้วย!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของท่านผู้เฒ่าหลินกับฉินเหยียก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ท่านเย่ชิว ผมในนามของฉินเจียหยวน ขอเชิญท่านมาเป็นหัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณอย่างจริงใจเลยครับ" ฉินเหยียลุกพรวดขึ้น มองเย่ชิวด้วยสายตาอ้อนวอน

"เรื่องนี้..." เย่ชิวขมวดคิ้ว รู้สึกไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัว

ฉินเจียหยวนคือตลาดค้าวัตถุโบราณที่ใหญ่ที่สุดในเมืองถังตง การรับตำแหน่งหัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณย่อมได้ผลประโยชน์มากมาย และยังได้รับสถานะทางสังคมอีกด้วย

แต่วิธีหาเงินแบบนั้นมันช้าเกินไปสำหรับเย่ชิว ทำให้เสียเวลาเปล่าๆ

ส่วนเรื่องสถานะทางสังคม... เย่ชิวไม่ได้สนใจเลยสักนิด!

มีวิทยายุทธ์ล้ำเลิศไร้เทียมทานแล้ว จะต้องกลัวว่าไม่มีสถานะทางสังคมอีกหรือ?

เมื่อเห็นเย่ชิวดูไม่ค่อยสนใจ ฉินเหยียก็เริ่มร้อนรน ส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางท่านผู้เฒ่าหลิน

"ท่านเย่ชิว เข้าร่วมกับฉินเจียหยวนเถอะครับ ปกติแล้วการประเมินวัตถุโบราณทั่วไป ฉินเหยียจะมอบหมายให้ลูกน้องจัดการเอง จะรบกวนให้ท่านลงมือก็ต่อเมื่อเจอของที่ประเมินไม่ได้จริงๆ เท่านั้น จะไม่กระทบต่อการเรียนและการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของท่านแน่นอนครับ" ท่านผู้เฒ่าหลินประสานมือกล่าว

"ใช่ครับท่านเย่ชิว ขอเพียงท่านเข้าร่วมกับฉินเจียหยวน หากท่านถูกใจวัตถุโบราณชิ้นไหน รับส่วนลดไปเลย 90% ซื้อในราคาต้นทุนได้เลยครับ" ฉินเหยียกัดฟันเสนอเงื่อนไข

ธุรกิจวัตถุโบราณนั้นเป็นธุรกิจที่กำไรมหาศาล ต้นทุนของวัตถุโบราณในฉินเจียหยวนตกอยู่ที่ประมาณ 10% แต่กลับนำมาขายในราคาที่สูงกว่าถึง 10 เท่า

การให้ซื้อวัตถุโบราณในราคาส่วนลด 90% แม้แต่ท่านผู้เฒ่าหลินก็ยังต้องทึ่ง แต่เขาก็เข้าใจดีว่าฉินเหยียมองเห็นอนาคตที่ไกลกว่าของเย่ชิวนั่นเอง

ก็ถูกของเขา เย่ชิวเพิ่งจะอายุสิบแปดปี แต่ความสามารถในการประเมินวัตถุโบราณกลับเหนือกว่าอาจารย์เฉียวเสียอีก แล้วอนาคตของเย่ชิวจะรุ่งโรจน์ขนาดไหนกัน?

สู้ผูกมิตรตั้งแต่ตอนที่เขายังไม่โด่งดัง ยังดีกว่าไปประจบเอาตอนที่เขาได้ดิบได้ดีแล้ว

เย่ชิวคิดในใจว่าแม้วัตถุโบราณจะไม่มีประโยชน์สำหรับเขา แต่ในบรรดาของเก่าเหล่านั้นก็อาจจะมีของดีซ่อนอยู่ การได้ซื้อในราคาส่วนลด 90% ก็ถือว่าไม่เลว เขาจึงพยักหน้าตกลง "จะให้ฉันเป็นหัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณของฉินเจียหยวนก็พอได้ แต่ในหนึ่งปีฉันจะลงมือแค่สามครั้งเท่านั้น ค่าจ้างปีละหนึ่งล้านหยวน และต้องจ่ายล่วงหน้า มีปัญหาอะไรไหม?"

"มะ... ไม่มีปัญหาครับ ผมจะโอนเงินค่าจ้างล่วงหน้าสามปีให้ท่านเดี๋ยวนี้เลย" ฉินเหยียมีสีหน้าตื่นเต้น รีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาโอนเงินทันที

เมื่อรวมกับบัตรธนาคารที่ท่านผู้เฒ่าหลินให้มา เย่ชิวก็ได้เงินสี่ล้านหยวนมาครองในคราวเดียว อารมณ์ของเขาจึงเบิกบานขึ้นไม่น้อย

"ท่านเย่ชิว สุดสัปดาห์นี้ที่ฉินเจียหยวน ท่านอย่าลืมมาให้ได้นะครับ" ฉินเหยียลองหยั่งเชิงเตือนความจำ

"แน่นอน" เย่ชิวพยักหน้า ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

"ท่านผู้เฒ่าหลิน การที่เรายอมล่วงเกินอาจารย์เฉียวเพื่อเย่ชิวแบบนี้ มันจะไม่เป็นการเดิมพันที่สูงเกินไปหน่อยเหรอครับ?" เมื่อมองตามแผ่นหลังของเย่ชิวที่เดินจากไป ฉินเหยียก็ยิ้มเจื่อนๆ

"หลายปีมานี้ อาจารย์เฉียวแอบยักยอกของมีค่า แล้วลักลอบนำวัตถุโบราณไปขายตั้งเท่าไหร่ พวกเราก็ทำอะไรเขาไม่ได้ เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพาเย่ชิวมาจัดการเขา ไม่อย่างนั้นฉินเจียหยวนคงต้องเปลี่ยนไปใช้แซ่เฉียวแทนแล้ว" ท่านผู้เฒ่าหลินเอ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นชา

"ก็จริงครับ อาจารย์เฉียวมันหน้าเลือดเกินไปแล้ว ถึงขนาดยัดเยียดของปลอมมาหลอกเอาเงินท่านไปตั้งแปดล้าน แต่ว่า... ภาพเขียนนั่น ท่านเย่ชิวเป็นคนเขียนเองในสมัยราชวงศ์ซ่งจริงๆ เหรอครับ? คนเราจะอยู่มาได้เป็นพันกว่าปีเลยเหรอ?" ฉินเหยียยังคงสงสัย

"ก็ถ้างั้น ทำไมท่านเย่ชิวถึงไม่ใช้กระดาษเซวียนจื่อกับน้ำหมึกอายุพันปี มาเขียนตัวอักษรลงไปสดๆ ร้อนๆ เลยล่ะ?" ท่านผู้เฒ่าหลินถามกลับ

"เรื่องนี้..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินเหยียก็ชะงักไป "ก็จริงแฮะ แต่ว่าลายมือของท่านเย่ชิว ไปตกอยู่ในมือของอาจารย์เฉียวได้ยังไงกันล่ะครับ?"

"เรื่องนี้... ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ในเมื่อท่านเย่ชิวไม่อยากพูด พวกเราก็อย่าไปถามเซ้าซี้เลย" ท่านผู้เฒ่าหลินกล่าวเสียงเข้ม

"ครับ" ฉินเหยียพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

...

ณ บริเวณหน้าคฤหาสน์ตระกูลหลิน ชายหนุ่มผมหยิกก้มมองนาฬิกาข้อมือ แล้วยิ้มเจื่อนๆ "อาจารย์ครับ นี่ก็ผ่านไปสิบนาทีแล้ว ทำไมฉินเหยียยังไม่ออกมาเชิญท่านอีกละครับ"

กริ๊งๆ!

สิ้นเสียงนั้น โทรศัพท์มือถือของอาจารย์เฉียวก็ดังขึ้น หน้าจอแสดงชื่อผู้โทรเข้าว่าเป็นเบอร์ของฉินเหยีย

เมื่อรับสาย อาจารย์เฉียวก็มีสีหน้ามืดทะมึน "เก่งนักนะฉินเหยีย ถึงกับกล้าอนุมัติใบลาออกของฉัน แถมยังให้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นมาเป็นหัวหน้านักประเมินวัตถุโบราณของฉินเจียหยวนอีก"

"อาจารย์ครับ แล้วทีนี้เราจะทำยังไงกันดี? หรือว่าจะยอมขอโทษฉินเหยียดีครับ? พวกเราจะเสียอู่ข้าวอู่น้ำนี้ไปไม่ได้นะครับ" เมื่อได้ยินดังนั้น ชายหนุ่มผมหยิกก็เริ่มร้อนรน

"วางใจเถอะ งานจัดแสดงวัตถุโบราณสุดสัปดาห์นี้ ฉันจะทำให้ฉินเหยียต้องคลานเข่ามาขอร้องให้ฉันกลับไปให้ได้ หึหึ!" อาจารย์เฉียวแสยะยิ้มเย็นชา รอยยิ้มของเขาช่างดูเหี้ยมเกรียมยิ่งนัก

(จบแล้ว)