บทที่ 26 - ภาพเขียนอักษรซูตงปอ

บทที่ 26 - ภาพเขียนอักษรซูตงปอ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถพอร์ชก็มาจอดลงที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลหลิน

หลินซือฉินพาเย่ชิวเดินตรงเข้าไปด้านใน จนมาถึงหน้าห้องหนังสือของท่านผู้เฒ่าหลิน

"แกก็คือเย่ชิวเหรอ?" ชายวัยกลางคนในชุดสูทภูมิฐานคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องหนังสือ นัยน์ตาของเขาหม่นหมอง ปรายตามองเย่ชิวอย่างดูถูกเหยียดหยาม

"ท่านนี้คือเจ้าของเดิมของฉินเจียหยวน — ฉินเหยีย" หลินซือฉินรีบอธิบาย "ฉินเจียหยวนคือตลาดค้าวัตถุโบราณที่ใหญ่ที่สุดในเมืองถังตงของเรา คุณปู่ของฉันเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของที่นั่น ภาพเขียนอักษรซูตงปอชิ้นนั้นก็ซื้อมาจากฉินเจียหยวนนี่แหละ ตอนนั้นฉินเหยียกับอาจารย์เฉียวก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย"

"มิน่าล่ะท่านผู้เฒ่าหลินถึงได้ซื้อของปลอมมา ที่แท้ระดับการประเมินวัตถุโบราณของเจ้าของฉินเจียหยวนอย่างคุณ ก็สูงส่งซะขนาดนี้นี่เอง" เย่ชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แก..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินเหยียก็เดือดดาลขึ้นมาทันที เขามองเย่ชิวด้วยสายตาอาฆาตแค้น "ฉันประเมินวัตถุโบราณมาหลายสิบปี หรือแกคิดว่าสายตาของฉันจะสู้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมอย่างแกไม่ได้งั้นเหรอ?"

"คนอย่างคุณ คู่ควรจะมาอวดเบ่งเอาความเป็นผู้อาวุโสมาข่มต่อหน้าฉันด้วยเหรอ?" เย่ชิวแค่นหัวเราะ

ถ้าฉินเหยียรู้ว่าเย่ชิวมีชีวิตอยู่มานานถึงหนึ่งแสนปีแล้ว ไม่รู้ว่าเขาจะรู้สึกยังไง

ขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียด ลุงฝูก็บังเอิญเดินออกมาจากห้องหนังสือพอดี "ท่านเย่ชิว ท่านผู้เฒ่าหลินกับอาจารย์เฉียวกำลังรอท่านอยู่ด้านใน เชิญครับ"

"อืม" เย่ชิวเลิกสนใจฉินเหยีย แล้วเดินตามลุงฝูเข้าไปในห้องหนังสือ

"ฮึ ก็แค่ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ฉันอยากจะรู้นักเชียวว่ามันจะเก่งกาจสักแค่ไหนกัน!" ฉินเหยียหน้าดำคร่ำเครียด เดินตามหลังหลินซือฉินเข้าไปในห้องหนังสือด้วยความหงุดหงิด

ภายในห้องหนังสือ ท่านผู้เฒ่าหลินกำลังนั่งดื่มชาเป็นเพื่อนชายชราผู้มีท่าทางภูมิฐานคนหนึ่ง บนโต๊ะมีภาพเขียนอักษรของซูตงปอที่เขียนคำว่า "จวนตระกูลหลิน" จากป้ายเหนือประตูคฤหาสน์วางอยู่

"ท่านเย่ชิว เชิญนั่งครับ" ท่านผู้เฒ่าหลินลุกขึ้นยืนต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

ปัง!

ชายชราผู้มีท่าทางภูมิฐานตบโต๊ะดังลั่น พร้อมกับแค่นเสียงเย็นชาออกมาทางจมูก "ท่านผู้เฒ่าหลิน คุณหมายความว่ายังไง? จะให้เด็กมัธยมปลายมาประชันการประเมินวัตถุโบราณกับฉันงั้นเหรอ? ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ขอตัว!"

พูดจบ ชายชราก็ลุกพรวดขึ้นด้วยความโกรธจัด เตรียมจะเดินออกไป

"อาจารย์เฉียว หรือว่าคุณร้อนตัว จนกลัวว่าจะสู้เด็กนักเรียนมัธยมปลายปีสามอย่างฉันไม่ได้ ถึงได้คิดจะหนีงั้นเหรอ?" เย่ชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ไอ้เด็กเหลือขอ อาจารย์เฉียวเป็นถึงปรมาจารย์ด้านการประเมินวัตถุโบราณที่มีชื่อเสียงระดับแนวหน้าของเมืองถังตง และยังเป็นนักประเมินอันดับหนึ่งของฉินเจียหยวนของพวกเราด้วย แกมันเป็นตัวอะไรมาจากไหน?" ฉินเหยียตวาดกร้าว

"ทุกคนอย่าเพิ่งเป็นแบบนี้เลยครับ ผู้มาเยือนล้วนเป็นแขก เห็นแก่หน้าคนแก่อย่างผมสักครั้งได้ไหมครับ? นั่งลงคุยกันดีๆ ก่อนเถอะ" ท่านผู้เฒ่าหลินรีบออกโรงไกล่เกลี่ย

"เห็นแก่หน้าท่านผู้เฒ่าหลิน ฉันจะไม่เอาเรื่องแกชั่วคราว แต่ถ้าวันนี้แกบอกไม่ได้ว่าทำไมภาพเขียนอักษรซูตงปอถึงเป็นของปลอมล่ะก็ ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่ ฮึ!" อาจารย์เฉียวนั่งลงอีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความดุร้าย

"เย่ชิว ภาพเขียนนี้คุณปู่ของฉันซื้อมาในราคาแปดล้านหยวน ผู้ประเมินคนแรกคือฉินเหยีย ส่วนผู้ประเมินคนสุดท้ายก็คืออาจารย์เฉียว" หลินซือฉินอธิบาย

ท่านผู้เฒ่าหลินเป็นถึงยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ที่ผงาดขึ้นมาจากโลกใต้ดิน แม้จะมีความรู้กว้างขวางและเชี่ยวชาญด้านวัตถุโบราณ แต่ก็ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางระดับมืออาชีพ หากเทียบฝีมือกันแล้ว ย่อมสู้ชั่วโมงบินของอาจารย์เฉียวไม่ได้

อาจารย์เฉียวเป็นถึงนักประเมินอันดับหนึ่งแห่งฉินเจียหยวน ซึ่งเป็นตลาดค้าวัตถุโบราณที่ใหญ่ที่สุดในเมืองถังตง การที่อาจารย์เฉียวเป็นตัวหลักประจำการอยู่ที่นั่นมานานหลายปีโดยที่ชื่อเสียงไม่เคยด่างพร้อย ย่อมการันตีได้ว่าระดับการประเมินของเขานั้นต้องเก่งกาจมากแน่นอน

แต่เย่ชิวกลับบอกว่าภาพเขียนอักษรซูตงปอเป็นของปลอม ฉินเหยียและอาจารย์เฉียวย่อมโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แทบอยากจะฉีกร่างเย่ชิวเป็นชิ้นๆ ด้วยมือเปล่า

"เด็กเมื่อวานซืนอายุแค่สิบแปด อย่างแกเนี่ยนะจะเข้าใจการประเมินวัตถุโบราณ? แถมยังริอ่านมาตบหน้าอาจารย์เฉียวอีก? ตลกสิ้นดี" ฉินเหยียคาบบุหรี่พลางยิ้มเยาะ

"ท่านเย่ชิว ตอนนั้นท่านบอกว่าภาพเขียนเป็นของปลอม แต่วันนี้ผมกับอาจารย์เฉียวได้ตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ก็ยังไม่พบความผิดปกติอะไรเลย ท่านเห็นว่า..." ท่านผู้เฒ่าหลินลองหยั่งเชิงถาม

ที่จริงท่านผู้เฒ่าหลินก็ไม่พบจุดบกพร่องของภาพเขียนนี้เช่นกัน แต่ด้วยความเชื่อใจใน "พี่ใหญ่เย่" เขาจึงเลือกที่จะเชื่อเย่ชิว

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ท่านผู้เฒ่าหลินคงไม่เชิญอาจารย์เฉียวกับฉินเหยียมาในวันนี้ เพื่อร่วมกันประเมินวัตถุโบราณชิ้นนี้อีกครั้งหรอก

"จะให้ฉันประเมินวัตถุโบราณก็ได้ แต่ค่าตัวฉันแพงนะ ต้องจ่ายเงินสดหนึ่งล้านหยวนมาก่อน" เย่ชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แก..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาจารย์เฉียวและฉินเหยียก็เดือดดาลขึ้นมาทันที

ค่าตัวของอาจารย์เฉียวกับฉินเหยียที่มาในวันนี้ อย่างมากก็แค่ไม่กี่หมื่นหยวน แต่เย่ชิวอ้าปากปุ๊บก็เรียกหนึ่งล้าน ทำไมแกไม่ไปปล้นธนาคารเลยล่ะ?

ทว่าสิ่งที่ทำให้อาจารย์เฉียวกับฉินเหยียต้องตกตะลึงก็คือ ท่านผู้เฒ่าหลินกลับหยิบบัตรธนาคารใบหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะจริงๆ "บัตรใบนี้มีเงินอยู่หนึ่งล้านหยวน ถ้าภาพเขียนนี้เป็นของปลอมจริงๆ บัตรใบนี้ก็จะเป็นของท่านเย่ชิว แต่ถ้าไม่ใช่ บัตรใบนี้ก็จะเป็นของอาจารย์เฉียวและฉินเหยีย"

แม้ตระกูลหลินจะร่ำรวย แต่เงินก็ไม่ได้หล่นมาจากฟ้า แม้ท่านผู้เฒ่าหลินจะเชื่อใจเย่ชิว แต่ก็ไม่ใช่คนหน้ามืดตามัวจ่ายเงินส่งเดช

เย่ชิวไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้ เขาเพียงแค่พยักหน้า "ตกลง"

อาจารย์เฉียวกับฉินเหยียรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก แต่เมื่อเห็นแก่เงินหนึ่งล้านหยวน พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

"ภาพเขียนอักษรซูตงปอชิ้นนี้ ไม่ว่าจะเป็นอายุของกระดาษ หรือการตวัดพู่กัน ลากเส้น ลงน้ำหนัก ล้วนเป็นรูปแบบอักษรของซูตงปออย่างแท้จริง ไม่มีปัญหาอะไรเลยแม้แต่น้อย มันคือของแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์!" อาจารย์เฉียวกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"นี่คือรายงานการตรวจหาอายุด้วยคาร์บอน-14 จากสถาบันที่น่าเชื่อถือระดับมณฑล ซึ่งระบุชัดเจนว่าภาพเขียนนี้เป็นของแท้" ฉินเหยวางรายงานการตรวจสอบลงบนโต๊ะ พร้อมกับเอ่ยอย่างมั่นใจ

เย่ชิวไม่ได้สนใจคำท้าทายของฉินเหยียและอาจารย์เฉียวเลยแม้แต่น้อย เขาเดินไปที่โต๊ะหนังสือ หยิบพู่กันขึ้นมา คลี่กระดาษเซวียนจื่อออก แล้วเริ่มลงมือเขียนอักษร

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เย่ชิวก็วางพู่กันลง ท่านผู้เฒ่าหลินชะโงกหน้าเข้าไปดู จึงพบว่าบนกระดาษเซวียนจื่อมีตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัวที่ตวัดลวดลายดุจมังกรเหินบิน ทรงพลังและหนักแน่นเขียนเอาไว้ว่า "จวนตระกูลหลิน"

"อักษรพู่กันของท่านเย่ชิว เข้าถึงแก่นแท้ของรูปแบบอักษรซูตงปอได้อย่างลึกซึ้ง เรียกได้ว่าเป็นซูตงปอกลับชาติมาเกิดเลยทีเดียว" ท่านผู้เฒ่าหลินเอ่ยชื่นชมด้วยความทึ่ง

"ต่อให้ไอ้เด็กนี่จะเลียนแบบภาพเขียนของซูตงปอได้เหมือนแค่ไหน แต่มันคิดว่าตัวเองเป็นซูตงปอจริงๆ หรือไง?" ฉินเหยียทำหน้าเย้ยหยัน หยิบภาพเขียนซูตงปอต้นฉบับขึ้นมาเทียบกับผลงานของเย่ชิว

ตอนที่ยังไม่เทียบก็ไม่เท่าไหร่ แต่พอเทียบกันปุ๊บ สายตาของฉินเหยียก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"นี่มัน... เกิดอะไรขึ้น?" อาจารย์เฉียวรู้สึกใจคอไม่ดี ลางสังหรณ์ร้ายผุดขึ้นในใจ เขาชะโงกหน้าเข้าไปดูบ้าง แล้วก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"คุณปู่คะ ภาพเขียนสองชิ้นนี้ ทำไมถึงดูเหมือนมาจากลายมือของคนคนเดียวกันเลยล่ะคะ?" หลินซือฉินเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ลายมือของคนคนเดียวกัน?

ครืน!

ท่านผู้เฒ่าหลินตัวสั่นสะท้าน เอ่ยเสียงสั่นว่า "นี่มัน... จะเป็นไปได้ยังไง? ลายมือของคนคนเดียวกันจริงๆ ด้วยเหรอ?"

"เป็นไปไม่ได้ เย่ชิวเพิ่งจะอายุสิบแปดปี ลายมือของเขาจะไปปรากฏอยู่บนกระดาษเซวียนจื่อเมื่อพันปีก่อนได้ยังไง?" ฉินเหยียหน้าถอดสี เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"ลายมือของเย่ชิวกับภาพเขียนซูตงปอ มาจากลายมือของคนคนเดียวกันจริงๆ ด้วย" อาจารย์เฉียวเบิกตากว้าง หน้าดำคร่ำเครียด เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะออกมาในรูปการณ์นี้

โครม! โครม!

ทั่วทั้งบริเวณตกตะลึงงัน!

สายตาที่ท่านผู้เฒ่าหลินมองเย่ชิวเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ท่านเย่ชิว ลายมือของท่านไปปรากฏอยู่ในสมัยราชวงศ์ซ่งได้ยังไงครับ? นั่นมันเมื่อพันกว่าปีก่อนเลยนะครับ"

"ตอนนี้พวกคุณคงเชื่อแล้วสินะ ว่าภาพเขียนซูตงปอชิ้นนี้เป็นของปลอม?" เย่ชิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เชื่อ เชื่อแน่นอนครับ แต่เรื่องนี้มัน... ขัดหลักวิทยาศาสตร์เกินไปแล้ว" ฉินเหยียนวดขมับ รู้สึกว่าเรื่องนี้มันลึกลับซับซ้อนเกินกว่าขีดจำกัดความคิดของมนุษย์จะรับไหว

"ท่านเย่ชิว ผมยอมรับนับถือแล้วครับ รบกวนท่านช่วยชี้แนะให้กระจ่างด้วย" ท่านผู้เฒ่าหลินมีท่าทีตื่นเต้น มองเย่ชิวด้วยความคาดหวัง

(จบแล้ว)