บทที่ 20: ไฮยีน่าในเงามืด

อาศัยช่วงเวลาที่สถานการณ์เริ่มสงบลง ต้วนอวี้มู่ หาเก้าอี้สักตัวในโถงทางเดินหน้าห้องขังแล้วทรุดตัวลงนั่ง

เขากำลังจะหยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าเพื่อจุดสูบให้สำราญใจ ทว่าจู่ๆ เลขานุการสาวในชุดจงซาน สวมรองเท้าส้นสูงที่มีใบหน้าสะสวยคนหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงได้ดูรีบร้อนขนาดนี้?"

ต้วนอวี้มู่ ค่อยๆ ลดมือที่ถือบุหรี่ลงข้างตัว

"หัวหน้าแผนกคะ มีโทรเลขด่วนค่ะ เป็นข่าวกรองจาก แมลงขี้เซา"

ทันทีที่เลขานุการสาวพูดจบ ต้วนอวี้มู่ ก็โยนบุหรี่ในมือลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจพลางถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม:

"มาเมื่อไหร่?"

"เมื่อครู่นี้เองค่ะ..."

เลขานุการสาวยืนตัวตรงตระหง่าน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ทรวดทรงบริเวณหน้าอกของเธอดูเด่นชัดขึ้น

ทว่าในยามนี้ ต้วนอวี้มู่ ไม่มีอารมณ์จะมาเชยชมภาพความงามตรงหน้า เขาผุดลุกขึ้นโดยไม่เอ่ยคำใดและสาวเท้ากลับไปยังห้องทำงานของตนทันที

ภายในห้องทำงาน ข้อความรหัสที่เจ้าหน้าที่โทรคมนาคมรับมาเรียบร้อยแล้ววางอยู่บนโต๊ะ เขาจัดจัดการล็อกประตูห้อง ไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่นาทีเดียว รีบลงมือถอดรหัสตัวเลขเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

ต้วนอวี้มู่ รู้ซึ้งดีว่าหากไม่ใช่ข่าวกรองที่เร่งด่วนจริงๆ แมลงขี้เซา จะไม่มีวันใช้ช่องทางติดต่อของร้าน อี้ผิ่นเซียน เป็นอันขาด

ไม่นานนัก ข้อความที่สอดคล้องกันก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษร่างของเขา

"ผู้ช่วยหญิงของ ฟุกุดะ เคโกะ กุมข้อมูลลับจำนวนมหาศาลไว้ในมือ โปรดจัดการอย่างเหมาะสม!"

มันเป็นเพียงประโยคสั้นๆ เรียบง่าย ทว่าหลังจากอ่านจบ ต้วนอวี้มู่ ก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มที่มุมปาก

ดูเหมือนว่าครั้งนี้เขาจะขุดพบขุมทรัพย์เข้าให้จริงๆ เสียแล้ว

หลังจากเผาทำลายโทรเลขและกระดาษร่าง รวมถึงเก็บหนังสือที่ใช้ถอดรหัสเข้าที่เดิมเรียบร้อยแล้ว ต้วนอวี้มู่ จึงเดินกลับไปยังห้องขังด้วยความรู้สึกที่ตื่นเต้นเล็กน้อย

ในยามนี้ เจ้าหน้าที่ร่างสูงที่ไปนำบันทึกคดีมาให้กำลังยืนรอเขาอยู่หน้าห้องสอบสวน เมื่อเห็น ต้วนอวี้มู่ เขาก็รีบก้าวเข้ามาโน้มตัวคำนับอย่างนอบน้อม พร้อมยื่นบันทึกในมือส่งให้ผู้บังคับบัญชา

"หัวหน้าครับ ในบรรดาเจ้าพวกนี้ ผมคิดว่า 'เหล่าโจว' น่าจะเป็นคนที่มีข้อมูลมากที่สุด เราควรจะคุมตัวเขาออกมารับการ 'ต้อนรับ' ชุดใหญ่ก่อนดีไหมครับ?"

ต้วนอวี้มู่ กำลังกวาดสายตาอ่านบันทึกที่ เลี่ยวอิงเซิ่ง และทีมงานทิ้งไว้ ส่วนลูกน้องของเขาที่ดูจะเริ่มหมดความอดทนก็ได้เสนอแนะขึ้นมา

"เหล่าโจวคนนั้นน่ะรึ?"

ต้วนอวี้มู่ คลึงขมับเบาๆ เขารู้อยู่แล้วว่าเหล่าโจวเป็นคนเดียวในบรรดาสายลับญี่ปุ่นกลุ่มนี้ที่พกยาพิษโพแทสเซียมไซยาไนด์ไว้ที่ปกคอเสื้อ

ทว่า ในขณะที่สิ่งนี้บ่งบอกถึงความสำคัญของหมอนั่น แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงความเหี้ยมหาญเด็ดเดี่ยวของเจ้าตัวด้วยเช่นกัน

การใช้เครื่องทัณฑ์ทรมานกับพวกคลั่งลัทธิทหารที่หัวแข็งเช่นนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่ได้ผลลัพธ์อะไรเลย

เขาพ่ายหน้าพลางเบนความสนใจไปยังเด็กสาวที่ดูอายุไม่ถึงยี่สิบปี ซึ่งถูกพันธนาการไว้และดูน่าเวทนา

"เอาตัวเธอมา พวกนายจัด 'สามชุดมาตรฐาน' ให้เธอก่อน แต่อย่าให้ถึงตายล่ะ"

เมื่อได้ยิน ต้วนอวี้มู่ สั่งเช่นนั้น ชายร่างสูงก็มีสีหน้าเซ็งถนัดตา

เด็กสาวที่ดูบอบบางคนนี้จะไปคายความลับอะไรออกมาได้? ยังบอกไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเธอเป็นสายลับญี่ปุ่นจริงๆ หรือเปล่า และต่อให้เป็นจริง... สายลับญี่ปุ่นอายุแค่นี้จะไปรู้ข้อมูลสำคัญอะไรได้มากมายนักเชียว?

เมื่อเห็นสีหน้าที่ลำบากใจของลูกน้อง ต้วนอวี้มู่ ก็หัวเราะหึๆ พลางตบหัวล้านเลี่ยนของอีกฝ่ายเบาๆ:

"ทำไมล่ะ คิดว่างานนี้มันไม่มีความท้าทายงั้นรึ?

ที่บ้านเกิดของฉันมีคำกล่าวหนึ่ง เดี๋ยววันนี้ฉันจะบอกให้นายฟังหมูตัวเล็กน่ะไม่เท่าไหร่ แต่ถ้าหมูตัวใหญ่น่ะทำเตียงพังได้เลยนะ!"

"เอ๋?"

เจ้าหน้าที่ร่างสูงเกาท้ายทอยด้วยความงุนงงกับคำพูดที่ฟังดูพิลึกพิลั่นเช่นนั้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยความเคารพในคำสั่ง เขาจึงรีบนำกำลังคนไปคุมตัวสาวใช้ส่วนตัวของ ฟุกุดะ เคโกะ มายังห้องสอบสวนทันที

ชายร่างยักษ์เปลือยท่อนบนสองคนที่มีช่วงไหล่และเอวหนาบึกบึน จัดการมัดเด็กสาวร่างบางเข้ากับไม้กางเขน จากนั้นจึงถอยออกจากห้องสอบสวนไป

คาวะ ริสะ พยายามเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก และได้เห็นชายวัยกลางคนอายุประมาณสามสิบห้าหรือสามสิบหกปีที่มีท่าทางเฉลียวฉลาด กำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานที่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว

ตึก... ตึก...

นิ้วมือของชายวัยกลางคนเคาะเป็นจังหวะลงบนโต๊ะทำงาน เมื่อเขามองไปยังหญิงสาวที่ดูบอบบางและละเอียดอ่อน แววตาแห่งความเวทนาก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าเหลี่ยมนั้น:

"คุณหนู ผมคิดว่า... คุณคงรู้แล้วว่าที่นี่คือที่ไหน

ตอนนี้ คุณมีอะไรที่อยากจะพูดไหม?"

คิ้วเรียวสวยของ คาวะ ริสะ ขมวดมุ่นขึ้นเพียงเล็กน้อยโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ก่อนที่เธอจะร้องตะโกนออกมาด้วยสีหน้าเศร้าหมองและเหนื่อยหอบ:

"ท่านเจ้าหน้าที่คะ ฉันถูกใส่ร้ายค่ะ!

ฉันเป็นแค่สาวใช้ ฉันไม่รู้เรื่องจริงๆ ค่ะว่าคุณหนูของพวกเราไปทำอะไรไว้บ้าง!"

"เหอะ..."

สีหน้าของ ต้วนอวี้มู่ ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เขาเพียงแต่ถอนหายใจออกมาเบาๆ:

"ทำไมคุณถึงต้องทำให้เรื่องมันยากลำบากสำหรับตัวเองขนาดนี้ด้วยล่ะ?"

ขณะที่พูด เขาชูนิ้วขึ้นนิ้วหนึ่งพลางให้สัญญาสัจจะอย่างเคร่งครัด:

"ผมได้ตรวจสอบแฟ้มคดีที่เกี่ยวข้องแล้ว ในช่วงเวลาที่ผ่านมา... คุณหนูของคุณ ฟุกุดะ เคโกะ มักจะไว้วางใจให้คุณเป็นผู้ส่งข่าวกรองออกสู่ภายนอกเป็นหลัก

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ คุณยังจะกล้ายืนยันว่าตัวเองบริสุทธิ์อยู่อีกรึ?

เรื่องที่ผ่านมาแล้วผมจะไม่เอาความ ตอนนี้ผมขอถามเพียงคำถามเดียว: คุณชื่ออะไร?

ทันทีที่คุณตอบคำถามนี้ คุณจะได้รับอนุญาตให้ออกจากห้องนี้ได้ทันที ผมขอรับประกันด้วยเกียรติของทหารว่า จะไม่มีใครมารบกวนคุณเป็นเวลาสามวันเต็ม"

ดูเหมือนว่าคำพูดของ ต้วนอวี้มู่ จะไม่ซับซ้อน และคำขอที่เขาทำก็ดูจะตอบได้ง่ายดายยิ่งนัก

ทว่า นี่คือทักษะการสอบสวนและการรับมือกับศัตรูที่เขาฝึกฝนมาอย่างยาวนานจากการทำงานใต้ดิน

ในยามนี้ คาวะ ริสะ เปรียบเสมือนเหล็กกล้าที่แข็งแกร่ง วิธีที่ดีที่สุดในการทำลายเหล็กกล้านี้ไม่ใช่การโจมตีจากด้านหน้า แต่คือการโรยเกลือลงไป ปล่อยให้เหล็กกล้าเกิดปฏิกิริยาออกซิไดซ์และถูกกัดกร่อนไปทีละน้อยโดยไม่รู้ตัว

เหตุผลที่เขาถามเพียงคำถามเดียวก็เพราะ นักโทษในยามนี้มักจะมีความมุ่งมั่นตั้งใจบางอย่างเหนียวรั้งไว้ หากพวกเขายอมเปิดเผยชื่อจริงออกมา ความมุ่งมั่นนั้นก็จะมลายหายไปในพริบตา

และสิ่งที่ตามมา... ก็จะเหมือนกับเขื่อนที่แตกพัง ยากที่จะหยุดยั้งได้

"ฉัน... ฉันแซ่ซุนค่ะ ฉันไม่มีชื่อจริงหรอก มีแต่ชื่อเล่นที่ใครๆ เรียกกันว่า เสี่ยวยิ่ง!"

แน่นอนว่า คาวะ ริสะ ไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้ง่ายๆ แต่เมื่อเธอได้ยิน ต้วนอวี้มู่ เอ่ยชื่อ ฟุกุดะ เคโกะ ออกมา ใบหน้าที่สะสวยของเธอก็ซีดเผือดลงไปหลายเฉดทันที

ชื่อของฟุกุดะ เคโกะนั้น มีเพียงตัวเธอและผู้บังคับบัญชาสายตรงในกลุ่มเล็กๆ อย่าง โคบายาชิ ยูซึเกะ เท่านั้นที่ล่วงรู้

ส่วนกลุ่มประสานงานอื่นๆ พวกเขาเป็นเพียงบุคลากรสนับสนุนที่ถูกส่งมาจากกองบัญชาการหน่วย ต็อกโก เพื่อช่วยเหลือในปฏิบัติการเท่านั้น

คนพวกนี้อย่างมากที่สุดก็รู้เพียงรหัสลับของฟุกุดะ เคโกะที่ชื่อว่า "นกนางแอ่น" เท่านั้น แล้วพวกคนจีนไปล่วงรู้ชื่อจริงของเธอได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?

โดยสัญชาตญาณ เธอจึงนึกถึงคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้ แม้ว่ามันจะดูน่าเหลือเชื่อเพียงใดก็ตาม"มีสายลับจีนแฝงตัวอยู่ในกองบัญชาการหน่วยต็อกโก!"

พระช่วย!

ทว่าน่าเสียดายที่เธอไม่มีโอกาสส่งข่าวนี้ออกไปอีกแล้ว

เธอได้แต่สงสัยว่า จะต้องมีเหล่านักรบผู้กล้าหาญของจักรวรรดิอีกกี่ชีวิตที่ต้องสังเวยสังเวยให้แก่เจ้า "ไฮยีน่า" ที่หลบซ่อนอยู่ในเงามืดตัวนี้!