บทที่ 17: ยึดสมุดรหัสลับ

หลังจากลูกน้องคุมตัวผู้ต้องสงสัยทั้งสามคนออกไปแล้ว เลี่ยวอิงเซิ่ง ยังคงยืนอยู่ที่เดิมพลางถูมือไปมา เขาเอ่ยสั่งการเสียงดังแก่เหล่าเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการที่ยังเหลืออยู่ในร้านเส้นหมี่ว่า:

"ตรวจค้นให้ละเอียด ถ้าฉันคาดไม่ผิด ที่นี่จะต้องเป็นจุดติดต่อหลักของพวก สายลับญี่ปุ่น

เครื่องวิทยุและสมุดรหัสของพวกมันต้องยังอยู่ที่นี่แน่นอน พวกมันไม่มีเวลาพอที่จะเคลื่อนย้ายหรอก"

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายราวกับมีกระแสไฟฟ้าแลบผ่าน

การค้นหาสมุดรหัสลับให้พบนั้นถือเป็น ความดีความชอบอันยิ่งใหญ่

เมื่อหลายปีก่อน หน่วยปฏิบัติการพิเศษ ได้ก่อตั้งแผนกโทรคมนาคมขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อรับมือกับรหัสข่าวกรองของญี่ปุ่น โดยมีการรวบรวมเหล่านักคณิตศาสตร์ชั้นยอดทั้งจากในและต่างประเทศ ด้วยความหวังว่าจะสามารถตอบโต้ในสมรภูมิข่าวกรองและถอดรหัสการสื่อสารของญี่ปุ่นให้ได้

ทว่าน่าเสียดายที่หลายปีมานี้ ทำเนียบของ ท่านอธิบดี จับกุม สายลับญี่ปุ่น ได้เพียงน้อยนิด และในบรรดาคดีที่จับกุมได้นั้น แทบจะไม่มีครั้งไหนเลยที่สามารถยึดสมุดรหัสลับมาได้ด้วย

เมื่อปีที่แล้ว สถานีอู่ฮั่น บังเอิญยึดสมุดรหัสลับที่เข้ารหัสไว้ของสายลับญี่ปุ่นมาได้เล่มหนึ่ง

เมื่อ ท่านอธิบดี ทราบเรื่อง ก็ได้กล่าวชื่นชมอย่างยิ่งใหญ่ พร้อมสั่งการให้เจ้าหน้าที่ที่ไว้วางใจได้คุ้มกันสมุดรหัสเล่มนั้นไปยังเมืองหลวงด้วยตนเอง เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องของสถานีอู่ฮั่นทุกคนได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นหนึ่งขั้น ส่วนหัวหน้าสถานีและรองหัวหน้าสถานีต่างก็ได้รับเหรียญตราเมฆาพิทักษ์ชั้นที่ 3!

บัดนี้ โอกาสในการเลื่อนตำแหน่งและร่ำรวยอยู่ตรงหน้าแล้ว ไม่ใช่แค่ เลี่ยวอิงเซิ่ง เท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการทุกคนต่างก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น

หากพวกเขาคว้าโชคลาภก้อนนี้มาได้จริงๆ อนาคตย่อมพุ่งทะยานสู่ที่สูงอย่างไม่ต้องสงสัย!

เวลาผ่านไปเพียงสิบนาทีเศษ เหล่าเจ้าหน้าที่ได้รื้อค้นร้านเส้นหมี่และห้องพักในลานหลังบ้านจนแทบจะพลิกแผ่นดิน

ทว่าน่าเสียดาย... พวกเขาพบเพียงปืนพกนัมบุ แบบ 14 ที่ผลิตในญี่ปุ่นเพียงสองกระบอกเท่านั้น ส่วนเครื่องวิทยุและสมุดรหัสกลับไร้ร่องรอย

"แปลกจริง หรือว่าไอ้หมอนี่จะฝังวิทยุไว้ใต้ดิน?"

เลี่ยวอิงเซิ่ง พึมพำพลางเม้มริมฝีปาก จากนั้นจึงสั่งให้ลูกน้องทำการค้นหาต่อไป

ในขณะที่ทุกคนเริ่มจะหมดความอดทน หลี่เหยียน ซึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างเตาในครัว ก็ชี้ไปที่มุมเตาพลางเอ่ยขึ้นมาว่า:

"ผู้กองเลี่ยว ท่านเห็นร่องรอยการเคลื่อนย้ายอิฐใต้เตานี่ไหมครับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เลี่ยวอิงเซิ่ง ก็รีบสาวเท้าตรงเข้ามาทันที

เขาจ้องมองอย่างใกล้ชิด และก็เป็นจริงดังว่า...

"นาย แล้วก็นาย มานี่ มาช่วยกันขุดอิฐพวกนี้ออกให้ฉันที"

หลังจากสั่งการ เขารีบสำทับทันควัน:

"ระวังหน่อยล่ะ อย่าให้ของข้างในเสียหาย

ถ้าวิทยุพังก็ช่างมัน แต่ถ้าสมุดรหัสหายไปล่ะก็ ยี่สิบกว่าวันที่เราเหนื่อยยากมาในทริปนี้... คงสูญเปล่า"

ชายร่างสูงสองคนเก็บปืนเหน็บเอว แล้วรีบนั่งยองๆ ลงช่วยกันขยับก้อนอิฐหลังเตาอย่างระมัดระวังราวกับกำลังตรวจสอบโบราณวัตถุ

ครู่ต่อมา ช่องว่างที่เชื่อมไปสู่ปล่องไฟก็ถูกเปิดออก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคนคือเคสหนังสีเทาใบหนึ่ง ดูจากส่วนนูนของหนังก็ชัดเจนว่าสิ่งที่อยู่ภายในเป็นวัตถุทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาดประมาณหนึ่งฟุตจัตุรัส

"ฉันเอง ฉันจัดการเอง!"

ในยามนี้ดวงตาของ เลี่ยวอิงเซิ่ง ยิ่งเป็นประกายเจิดจ้า เขาบดเบียดสมาชิกทีมสองคนที่นั่งขวางอยู่ข้างหน้าออกไป แล้วลงมือยกเคสหนังและสิ่งของข้างในออกมาด้วยตัวเอง

โดยไม่ต้องเอ่ยคำใด เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการทุกคนต่างพากันมาล้อมรวมตัวกันอยู่ที่หน้าประตูห้องครัว สายตาทุกคู่เต็มไปด้วยความคาดหวังขณะเฝ้าดูเขาหยิบเครื่องวิทยุสื่อสารทางการทหารที่ผลิตในอเมริกาอันประณีตออกมาจากเคสหนัง

"พับผ่าสิ พวก สายลับญี่ปุ่น นี่รวยจริงๆ เพื่อที่จะให้วิทยุเล็กลง พวกมันถึงกับเลือกใช้ของอเมริกาเลยรึ"

เลี่ยวอิงเซิ่ง อุทานด้วยความทึ่ง เมื่อเทียบกับเครื่องส่งสัญญาณของ กองทัพก๊กมินตั๋ง ที่มักจะยาวกว่าหนึ่งเมตรและหนักถึงยี่สิบสามสิบชั่ง ของชิ้นเล็กจิ๋วและประณีตตรงหน้านี้ดูราวกับมาจากคนละยุคสมัย

แน่นอนว่าเขาชะงักไปเพียงครู่เดียวก่อนจะส่งวิทยุเครื่องนั้นให้เจ้าหน้าที่ข้างกาย

สิ่งที่สำคัญที่สุดยังหาไม่พบ!

"หืม?"

เมื่อล้วงเข้าไปในเคสอีกครั้ง เลี่ยวอิงเซิ่ง ก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง แววตาของเขาไหววูบก่อนจะรีบหยิบวัตถุในมือออกมาทันที

มันคือสมุดเล่มเล็กๆ ที่มีขนาดเพียงฝ่ามือ เมื่อเปิดออก ภายในเต็มไปด้วยตัวเลข อักษรญี่ปุ่น และอักษรจีน

ทันทีที่เห็นของชิ้นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของ เลี่ยวอิงเซิ่ง ก็ไม่อาจปกปิดได้อีกต่อไป เขาชูสมุดเล่มเล็กในมือขึ้น อวดแก่สายตาเจ้าหน้าที่ทุกคน:

"นี่คือสมุดรหัสลับที่เข้ารหัสของพวก สายลับญี่ปุ่น

ด้วยสิ่งนี้ ทุกคนที่ร่วมปฏิบัติการในวันนี้จะได้เลื่อนตำแหน่งและร่ำรวยในไม่ช้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจที่เคยแขวนอยู่บนเส้นด้ายของทุกคนก็สงบลงในที่สุด เหล่าเจ้าหน้าที่ที่เบียดเสียดกันอยู่ทั้งในและนอกประตูต่างสบตากัน ก่อนจะยืดตัวตรงและทำความเคารพแบบทหารอย่างพร้อมเพรียง

ท่ามกลางเสียงหัวเราะอันฮึกเหิมของ เลี่ยวอิงเซิ่ง ทุกคนประสานเสียงกล่าวว่า:

"ขอบพระคุณครับหัวหน้าทีม!"

ใครบ้างจะไม่ชอบคำเยินยอ? แม้แต่คนที่เน้นการปฏิบัติอย่าง เลี่ยวอิงเซิ่ง ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เมื่อเห็นภาพตรงหน้าเขาจึงยิ่งหัวเราะออกมาอย่างสุดเสียง

ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังแทรกบรรยากาศอันชื่นมื่นขึ้นมา

"เอ่อ... ผู้กองเลี่ยวครับ เมื่อกี้ท่านบอกว่าจะให้เหรียญเงินผมสองเหรียญ!"

เลี่ยวอิงเซิ่ง หันไปมอง เห็นใบหน้าของ หลี่เหยียน ที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มและแววตาเปี่ยมด้วยความหวัง

เขาบรรจงเก็บสมุดเล่มเล็กไว้ในกระเป๋าเสื้อที่หน้าอก ก่อนจะล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกง หยิบเหรียญเงินห้าเหรียญและปึกธนบัตร เงินตราถูกกฎหมาย ออกมาในคราวเดียว

เดิมทีเขาตั้งใจจะเก็บไว้เองบ้าง

แต่ในยามนี้เขากำลังอารมณ์ดีถึงขีดสุด เมื่อนึกถึง "ความดีความชอบ" ของ หลี่เหยียน เมื่อครู่ เขาจึงฟาดทั้งธนบัตรและเหรียญเงินทั้งหมดที่มีลงในมือของอีกฝ่าย

"เอ้า เอาไปให้หมดนั่นแหละ เป็นของนายคนเดียว"

"ขอบคุณครับท่าน ขอบคุณมากครับท่าน"

ในขณะที่ หลี่เหยียน รับเงินมาและกำลังเดินออกจากร้านเส้นหมี่ พลางเหลียวหลังมองกลับมาทุกๆ สามก้าว จินเจ๋อ ผู้มีศีรษะล้านเลี่ยนก็พรวดพราดผ่านประตูร้านเข้ามาด้วยท่าทางรีบร้อน

"หัวหน้าครับ เกิดเรื่องแล้ว..."

ทันทีที่เห็นหน้า เลี่ยวอิงเซิ่ง สีหน้าของ จินเจ๋อ ก็เต็มไปด้วยความขมขื่น

"เกิดอะไรขึ้น? ฉันสั่งให้นายไปจับตัว ฟุกุดะ เคโกะ ไม่ใช่หรือไง?"

ในตอนนั้นเอง ชายที่ยืนอยู่ข้าง เลี่ยวอิงเซิ่ง อดไม่ได้ที่จะก้าวออกมาถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของ จินเจ๋อ ก็ยิ่งดูขมขื่นหนักขึ้นไปอีก:

"พวกเราไม่นึกเลยว่าผู้หญิงคนนั้นจะพกปืนติดตัวตลอดเวลา พอพวกเราบุกเข้าไป เธอก็ยิงตัวตายไปเรียบร้อยแล้วครับ

ทริปนี้เราจับมาได้แค่สาวใช้ส่วนตัวของเธอเท่านั้น"

เลี่ยวอิงเซิ่ง ขมวดคิ้วแน่น หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ระบายลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมา:

"สถานการณ์ใน ตรอกหนีปา มันไม่ชัดเจนแต่แรกอยู่แล้ว ครั้งนี้การส่งนายไปจับกุม ฟุกุดะ เคโกะ ก็เหมือนกับการเข็นครกขึ้นภูเขา"

เลี่ยวอิงเซิ่ง ยังคงเป็นผู้นำที่เก่งกาจในการสร้างทีมและครองใจคน

เขาไม่ได้ตำหนิความผิดพลาดของ จินเจ๋อ แต่กลับรับผิดชอบเรื่องทั้งหมดไว้เอง:

"ยังโชคดีที่เราได้สมุดรหัสมาแล้ว ภารกิจครั้งนี้ไม่ได้ปล่อยให้สายลับญี่ปุ่นรอดนวลไปได้แม้แต่คนเดียว ก็นับว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงามแล้ว

ส่วนเรื่อง ฟุกุดะ เคโกะ... เธอก็เป็นแค่เหยื่อล่อที่ใช้ล่อลวงข้าราชการของพรรคและชาติของเราเท่านั้น ปล่อยให้เธอตายๆ ไปซะเถอะ!"