บทที่ 13: หัวหน้าทีมปฏิบัติการ เลี่ยวอิงเซิ่ง
บทที่ 13: หัวหน้าทีมปฏิบัติการ เลี่ยวอิงเซิ่ง
บนขบวนรถไฟจากหนานจิงมุ่งหน้าสู่เซี่ยงไฮ้ สมาชิกทีมกว่าห้าสิบชีวิตมารวมตัวกันอยู่ในตู้โดยสารเพียงตู้เดียว
ที่ด้านหลังสุดของตู้โดยสาร มีชายหนุ่มคนหนึ่งที่ดูแล้วอายุราวๆ ยี่สิบเศษ สวมชุดจงซานที่ดูเก่าไปบ้างเล็กน้อย ทว่ามีดวงตาที่เฉียบคมดุจใบมีด
ข้างกายเขาคือชายหนุ่มร่างผอมเกร็งที่โกนหัวจนเลี่ยน มีใบหูใหญ่และปากแหลมดูคล้ายกับลิง
“หัวหน้าครับ ทำไมคราวนี้ส่วนกลางถึงส่งพวกเรามาเซี่ยงไฮ้เยอะขนาดนี้ล่ะครับ?”
อากาศที่ร้อนระอุทำเอาผู้คนแทบจะหายใจไม่ออก จินเจ๋อ ชายหนุ่มหน้าลิงเผลอหลับไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยความอบอ้าวที่น่าอึดอัด เขาจึงทำได้เพียงหันไปถามหัวหน้าทีมของเขา เลี่ยวอิงเซิ่ง
เลี่ยวอิงเซิ่งคลี่ยิ้มเมื่อเห็นท่าทางเซ็งกะตายของลูกน้อง เขาโยนส้มลูกสุดท้ายที่มีอยู่ออกไปให้:
“นี่ไม่ใช่เรื่องที่นายควรจะถามนะ บางครั้ง... การรู้อะไรมากไปก็ไม่ใช่เรื่องดีหรอก!”
ที่จริงแล้ว ก่อนที่จะเดินทางมา เลี่ยวอิงเซิ่ง ได้รับแจ้งถึงจุดประสงค์ของปฏิบัติการครั้งนี้จาก หัวหน้าแผนกเจียงหย่งทง เรียบร้อยแล้ว
และแน่นอนว่า ในฐานะผู้รับผิดชอบและผู้บัญชาการปฏิบัติการ เขาเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวในบรรดาทีมงานกว่าห้าสิบชีวิตบนรถไฟขบวนนี้ที่รู้ว่าภารกิจของพวกเขาคืออะไร
หลังจากผ่านการเดินทางที่สั่นสะเทือนยาวนานถึงห้าชั่วโมง ในที่สุดขบวนรถไฟก็มาถึง สถานีเซี่ยงไฮ้ เลี่ยวอิงเซิ่งนำทีมลงจากรถและรุดไปยังกองบัญชาการ สถานีเซี่ยงไฮ้ ในเขตจาเป่ยอย่างรวดเร็ว
พวกเขาจำเป็นต้องเติมเสบียงและอุปกรณ์ที่นั่น รวมถึงปรับจูนเบาะแสทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคดีสายลับนี้ให้ตรงกับทางสถานีเซี่ยงไฮ้...
ใครเป็นคนค้นพบสายลับญี่ปุ่นคนนี้ ค้นพบได้อย่างไร และพบที่ไหนในฐานะมืออาชีพ เลี่ยวอิงเซิ่งจำเป็นต้องทำความเข้าใจและบันทึกรายละเอียดเหล่านี้ไว้ทั้งหมด
หลังจากจัดแจงให้สมาชิกในทีมเข้าพักตามโรงเตี๊ยมและโรงแรมใกล้เคียงแล้ว เลี่ยวอิงเซิ่งก็นำผู้ช่วยของเขา จินเจ๋อ มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของหัวหน้าสถานี หลิวรั่วหลิน
“หัวหน้าสถานีหลิว ผู้น้อย เลี่ยวอิงเซิ่ง มารายงานตัวตามคำสั่งครับ!”
เดิมที เลี่ยวอิงเซิ่งคิดว่าหัวหน้าสถานีเซี่ยงไฮ้ที่เขาจะได้พบจะเป็นชายวัยกลางคนที่มีท่าทางน่าเกรงขามและเคร่งครัด
แต่ผิดคาด หลังจากที่เขาและลูกน้องเคาะประตูห้องทำงาน ชายร่างท้วมที่มีบุคลิกยิ้มแย้มประดุจพระสังกัจจายน์ก็เดินออกมาจากหลังโต๊ะทำงานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“น้องเลี่ยว โอ้ว... ผมไม่นึกเลยว่าทางส่วนกลางจะส่งคนหนุ่มที่มีความสามารถเช่นคุณมา
ผมเชื่อว่าเมื่อมีคุณอยู่ที่นี่ คดีสายลับญี่ปุ่นย่อมถูกจัดการได้อย่างง่ายดายแน่นอน...”
ก่อนที่เลี่ยวอิงเซิ่งจะทันได้ตั้งตัว หลิวรั่วหลิน ก็ปรี่เข้ามากุมมือเขาไว้แน่นและลากเข้าไปในห้องทำงานอย่างกระตือรือร้น:
“บอกตามตรงนะ ผมเคยพบกับ เลี่ยวจวินจาง มาก่อนครั้งหนึ่ง ท่วงท่าและบารมีของท่าน... ช่างเป็นแบบอย่างของทหารกล้าโดยแท้!”
เลี่ยวอิงเซิ่งรู้สึกประหลาดใจเพียงเล็กน้อยกับปฏิกิริยาของหลิวรั่วหลิน ก่อนจะเข้าใจได้ในทันที
ตั้งแต่เด็ก เขามักจะตกอยู่ภายใต้เงาของพี่ชายมาโดยตลอด ไม่ว่าเขาจะทำอะไร คนอื่นก็มักจะพยายามเข้ามาประจบสอพลอและเอาใจเขาเสมอเพราะอิทธิพลของพี่ชาย
บัดนี้ พี่ชายของเขาดำรงตำแหน่งสูงถึง จวินจาง (ผู้บัญชาการกองพล) มียศเป็นพลโท
แม้แต่ ท่านอธิบดี ก็ยังต้องเกรงใจอยู่บ้าง นับประสาอะไรกับแค่หัวหน้าสถานีตัวเล็กๆ ของกองสืบราชการลับทหารประจำเซี่ยงไฮ้
อย่างไรก็ตาม คราวนี้เลี่ยวอิงเซิ่งมาเพื่อสร้างผลงาน เขาจึงรีบมุ่งหน้ามาเซี่ยงไฮ้โดยไม่หยุดพัก เมื่อเห็นหลิวรั่วหลินเอาแต่พูดจาไร้สาระไม่หยุด เขาจึงรีบค้อมตัวทำความเคารพอย่างนบนอบอีกครั้ง:
“หัวหน้าสถานีหลิว ผมมาเพื่อคดีสายลับญี่ปุ่นครับ เวลาบีบคั้นมาก เราพอจะ...”
ความกระตือรือร้นของหลิวรั่วหลินถูกตอบกลับด้วยท่าทีเฉยเมย ทว่าเขาไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย เขายังคงยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า:
“น้องเลี่ยว คุณยังไม่ได้กินอะไรมาใช่ไหม? พอดีเลย หัวหน้าแผนกต้วน ของเรารู้ว่าคุณจะมา เลยจองโต๊ะไว้ที่ร้านอาหารเต๋อหมิงฝั่งตรงข้ามแล้ว ถ้าเราไปตอนนี้กับข้าวคงเริ่มเสิร์ฟพอดี เราไปกินไปคุยไปกันเถอะ”
“ผม... ตกลงครับ!”
เดิมทีเลี่ยวอิงเซิ่งต้องการขอรับเบาะแสของคดีสายลับโดยตรงจากหลิวรั่วหลิน แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเขาและจินเจ๋อไม่ได้กินอะไรมาหลายชั่วโมงตั้งแต่อยู่บนรถไฟ เขาจึงทำได้เพียงถอนหายใจและตกลงตามนั้น
...
หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากอิ่มหนำสำราญ เลี่ยวอิงเซิ่งก็กลับมายังโรงเตี๊ยมที่สมาชิกทีมปฏิบัติการพักผ่อนอยู่ พร้อมกับนำข้อมูลข่าวกรองติดตัวมาด้วย
เขาอธิบายภารกิจสั้นๆ ให้ทุกคนฟัง ซึ่งนั่นทำให้ทุกคนตื่นเต้นขึ้นมาทันที
นี่คือการจับกุม สายลับญี่ปุ่น หากตัดเรื่องความแค้นส่วนตัวหรือความแค้นระหว่างชาติออกไป ถ้าพวกเขาทำภารกิจนี้สำเร็จ มันจะเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่แน่นอน และผู้ที่มีส่วนร่วม... ย่อมจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งและเพิ่มเงินเดือนอย่างไม่ต้องสงสัย
เมื่อเห็นทุกคนมีขวัญกำลังใจเต็มเปี่ยม เลี่ยวอิงเซิ่งก็พยักหน้าด้วยความพอใจ:
“นับจากนี้ไป ทีมของเราจะแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกจะรับผิดชอบการเฝ้าติดตามเป้าหมายหลักในครั้งนี้ นั่นคือ ฟุกุดะ เคโกะ สายลับหญิงจากหน่วยต็อกโก
ปัจจุบันเธออาศัยอยู่ใน ตรอกหนีปา บนถนนว่างอวิ๋น ซึ่งเป็นบ้านพักที่ สวีเลี่ยงจั่ว เตรียมไว้ให้เธอ”
“ส่วนกลุ่มที่สอง...”
เลี่ยวอิงเซิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า:
“กำลังพลของเราไม่เพียงพอ ดังนั้นกลุ่มนี้ไม่จำเป็นต้องทำการสะกดรอยตามอย่างใกล้ชิด เพียงแค่บันทึกกิจวัตรประจำวันและพฤติกรรมของสวีเลี่ยงจั่วก็พอ”
“ครับผม!”
เมื่อคำสั่งถูกประกาศออกไป ทุกคนก็ยืดหลังตรงรับคำ
เลี่ยวอิงเซิ่งไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาลงมานำกลุ่มแรกด้วยตัวเอง โดยแบ่งสมาชิกออกเป็นสามผลัด เพื่อวางแผนเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องตลอด 24 ชั่วโมง
เมื่อการวางกำลังเสร็จสิ้น เลี่ยวอิงเซิ่งและผู้ช่วยจินเจ๋อก็ปรากฏตัวขึ้นที่ปากตรอกหนีปาอย่างรวดเร็ว
พื้นที่แถบนี้ตั้งอยู่บนถนนที่พลุกพล่าน มีผู้คนสัญจรไปมามากมายก็จริง ทว่าตรอกหนีปานั้นเป็นตรอกตันที่ลึกเข้าไปประมาณยี่สิบถึงสามสิบเมตร และแทบไม่มีคนแปลกหน้าย่างกรายเข้าไปเลย
จินเจ๋อกำเมล็ดแตงโมไว้ในมือ พลางมองไปรอบๆ และกระซิบกับหัวหน้าทีมของเขาขณะมองเข้าไปในตรอก:
“หัวหน้าครับ ตำแหน่งที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเราคือน่าจะเป็นปากตรอกนี้แหละ
ถ้าเราบุ่มบ่ามเข้าไปในตรอกหนีปา เราอาจจะแหวกหญ้าให้งูตื่นได้นะครับ”
เลี่ยวอิงเซิ่งย่อมรู้ดีถึงปัญหาที่ยุ่งยากนี้ เขาขมวดคิ้วแน่น จ้องมองลึกเข้าไปในตรอกหนีปา ครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะส่ายหัว:
“ไม่ได้ ตำแหน่งสะกดรอยและเฝ้าสังเกตของเราต้องอยู่ใกล้ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
ที่นี่มันห่างจากบ้านของฟุกุดะ เคโกะเกินไป มีตัวแปรเกิดขึ้นได้มากเกินไปในช่วงระยะทางนั้น”
“แต่ว่า...”
จินเจ๋อถ่มเปลือกเมล็ดแตงโมออกมาเบาๆ ใบหน้าปรากฏแววลำบากใจ:
“แต่ตรอกหนีปามีทางออกแค่ทางนี้ทางเดียว และเราก็ไม่สามารถเข้าไปสืบประวัติผู้อยู่อาศัยรอบๆ ได้เลย ใครจะไปรู้ว่าคนแถวนั้นจะเป็นสมาชิกส่วนหน้าของพวกสายลับญี่ปุ่นหรือเปล่า?”
จินเจ๋อย่อมต้องการหาบ้านสักหลังใกล้ๆ บ้านของฟุกุดะ เคโกะเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่นในการเฝ้าสังเกต
ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้คือ... บางทีเพียงแค่พวกเขาไปเคาะประตูบ้านเหล่านั้น ก่อนจะได้เริ่มวางกำลังเฝ้าสังเกต พวกสายลับญี่ปุ่นรวมถึงฟุกุดะ เคโกะอาจจะได้รับข่าวและหนีหายไปเสียก่อน
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาไม่อาจเสี่ยงดวง และยิ่งไม่กล้าพนันว่าบ้านหลังไหนเป็นผู้บริสุทธิ์จริงๆ
ในขณะที่เขากำลังรู้สึกวิตกกังวล สายตาของเลี่ยวอิงเซิ่งก็เหลือบไปเห็นอาคารสามชั้นหลังหนึ่งบนถนน อาคารสามชั้นนั้นสร้างขึ้นจากไม้ทั้งหมด มีการตกแต่งที่ดูเก่าแก่และขรึมขลัง มีป้ายผ้าแขวนอยู่ที่หน้าต่างบนชั้นสองเขียนไว้ว่า “โรงเตี๊ยมหรูอี้”