บทที่ 12: โทสะของอธิบดี

แม้พวกเขาจะยังไม่ล่วงรู้ว่า สวีเลี่ยงจั่ว มีสายสัมพันธ์เกี่ยวดองกับผู้ทรงอิทธิพลคนใด ทว่าลำพังเพียงฐานะในปัจจุบันของเขา ก็บ่งบอกชัดเจนแล้วว่าเบื้องหลังของชายผู้นี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เมื่อเห็น ต้วนอวี้มู่ เริ่มสงบสติอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลงได้แล้ว หลิวรั่วหลิน จึงค่อยๆ เอ่ยปลอบโยน:

"เหล่าต้วน จริงๆ แล้วคุณก็รู้นะ ว่าผมค่อนข้างพอใจกับการดำรงตำแหน่ง หัวหน้าสถานีเซี่ยงไฮ้ แห่งนี้อยู่แล้ว"

ในเมื่อทั้ง แมลงขี้เซา และ เซเลบริตี้ ต่างก็เป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองในสังกัดของคุณ หลังจากรายงานข่าวกรองฉบับนี้ถูกส่งขึ้นไป ผมจะเป็นคนออกหน้าชื่นชมคุณต่อหน้า ท่านอธิบดี ด้วยตัวเอง สรุปสั้นๆ คือ... ความดีความชอบขั้นหนึ่งต้องตกเป็นของคุณอย่างแน่นอน

หากใครอยากจะมาแบ่งเค้กผลงานก้อนนี้ก็ปล่อยให้พวกเขามาเถอะ ยังไงเสียเราก็ได้รายงานข่าวกรองไปแล้ว ส่วนคดีนี้จะจัดการได้ดีหรือแย่หลังจากนี้ มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เราจะไปควบคุมได้อีก"

เมื่อได้ยิน หลิวรั่วหลิน กล่าวเช่นนั้น ต้วนอวี้มู่ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจ เขาทำความเคารพแบบทหารอย่างองอาจ:

"ขอบคุณหัวหน้าสถานีที่ช่วยชี้แนะ อวี้มู่ จะจดจำความเมตตาและหยาดเหงื่อแรงกายของท่านไว้ครับ!"

...

ณ หนานจิง กองบัญชาการ กรมข่าวกรองทหาร ภายในห้องทำงานของท่านอธิบดี ชายวัยกลางคนที่มีสีหน้าเคร่งขรึมกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน พลางสนทนารายละเอียดการทำงานกับผู้ใต้บังคับบัญชา

จากท่าทางที่เฉียบคมของชายผู้นี้ เป็นเรื่องง่ายที่จะระบุได้ว่าเขาคือผู้บัญชาการสูงสุดของกรมข่าวกรองทหาร

ส่วนชายผมขาวที่นั่งอยู่ด้านล่างคือหัวหน้า แผนกปฏิบัติการ นามว่า หัวหน้าแผนกเจียงหย่งทง

ก๊อก ก๊อก...

ทันใดนั้น เลขานุการเวรก็เคาะประตูและก้าวเข้ามา:

"ท่านอธิบดีครับ มีสายด่วนจาก สถานีเซี่ยงไฮ้ ครับ"

ใบหน้าอันเคร่งขรึมของท่านอธิบดีไม่มีร่องรอยของอารมณ์ใดๆ เขาเพียงเอ่ยเรียบๆ ว่า:

"ต่อสายเข้ามา!"

ไม่นานนัก ชายผู้เคร่งขรึมก็ยกหูโทรศัพท์ขึ้น และเสียงของ หลิวรั่วหลิน ก็ดังผ่านมาตามสาย

"ท่านอธิบดี ไม่ได้พบกันเสียนาน ไม่ทราบว่าช่วงนี้ท่านสบายดีไหมครับ?"

เมื่อได้ยินคำประจบสอพลอที่แสนนบนอบของ หลิวรั่วหลิน รอยยิ้มจึงเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เย็นชาประดุจน้ำแข็งของอธิบดี เขาหัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า:

"นายนี่นะ โทรมาดึกดื่นขนาดนี้ เกรงว่าคงไม่ได้โทรมาเพียงเพื่อถามไถ่สุขภาพของฉันหรอกจริงไหม?"

เห็นได้ชัดว่า หลิวรั่วหลิน และ ท่านอธิบดี มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน มิเช่นนั้น... คนที่ปกติไม่เคยแสดงอารมณ์เช่นเขาคงไม่แสดงท่าทีเช่นนี้ออกมา

"จริงๆ ด้วยครับ ไม่มีอะไรปิดบังท่านอธิบดีได้เลยจริงๆ"

หลิวรั่วหลิน ที่ปลายสายหัวเราะแห้งๆ สองครั้งก่อนจะปรับน้ำเสียงเป็นจริงจัง:

"มีเรื่องค่อนข้างเร่งด่วนครับ...

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองในสังกัดของ หัวหน้าต้วนอวี้มู่ เพิ่งส่งรายงานมาว่า พวกญี่ปุ่นอาจจะทำการดึงตัวเจ้าหน้าที่เสนาธิการระดับสูงใน กองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้ ไปเป็นพวกเรียบร้อยแล้วครับ"

"หืม..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของอธิบดีก็ขมวดมุ่นขึ้นเล็กน้อย ในขณะที่ หัวหน้าแผนกเจียงหย่งทง แห่งแผนกปฏิบัติการซึ่งนั่งอยู่ไม่ไกล แววตาก็ฉายประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นออกมาทันที

อย่างไรเสีย ท่านอธิบดีก็คือหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของ รัฐบาลก๊กมินตั๋ง สิ่งใดก็ตามที่สามารถขยับเขยื้อนใจเขาได้ ย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยอย่างแน่นอน

ทั้งสองฝ่ายเงียบงันไปนานกว่าสิบวินาที ในช่วงเวลานี้ หลิวรั่วหลิน ถึงกับคิดว่าสัญญาณโทรศัพท์มีปัญหาไปเสียแล้ว

ในที่สุด หลังจากความเงียบอันยาวนาน อธิบดีก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก:

"นายมีแผนการที่จะจัดการเรื่องนี้หรือยัง?"

คำถามของเขาคือการหยั่งเชิงเจตนาของ หลิวรั่วหลิน คดีนี้ถูกค้นพบโดย สถานีเซี่ยงไฮ้ เอง หากเขาในฐานะเจ้านายจะชิงเอาดอกผลจากหยาดเหงื่อของลูกน้องไปในทันทีโดยไม่เอ่ยคำใด ย่อมเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจอย่างยิ่ง

หลิวรั่วหลิน เองก็เป็นคนเฉลียวฉลาด ย่อมล่วงรู้ความต้องการของอธิบดี เขาจึงรีบอธิบายทันที:

"ยังครับ เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ กองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้ อำนาจของพวกเราไม่เพียงพอ ดังนั้นทันทีที่ได้รับข่าวกรอง เราจึงรีบรายงานต่อท่านอธิบดีโดยด่วนครับ"

"ดีมาก เพื่อหลีกเลี่ยงการแหวกหญ้าให้งูตื่นในปฏิบัติการครั้งนี้ ฉันตัดสินใจจะส่งทีมพิเศษจากส่วนกลางลงไปสืบสวนคดีนี้ โดยจะไม่ใช้กำลังคนจากสถานีเซี่ยงไฮ้ นายมีข้อคัดค้านอะไรไหม?"

การไตร่ตรองของอธิบดีนั้นถี่ถ้วนยิ่งนัก หลังจากวางแผนมาหลายทศวรรษ สายลับญี่ปุ่น ได้แทรกซึมเข้าไปในเกือบทุกองค์กรทหารและการเมือง ราวกับมีดวงตาอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าเจ้าหน้าที่ของสถานีเซี่ยงไฮ้จะไม่มีหนอนบ่อนไส้

หากต้องการผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น มีเพียงการโยกย้ายคนจากส่วนกลางเท่านั้น ด้วยวิธีนี้... ถึงแม้จะมี 'หนู' ปะปนอยู่ในกลุ่มคนที่ย้ายไป แต่พวกมันก็อยู่ห่างจากหนานจิงและอยู่ในสถานที่ที่แปลกใหม่ ทำให้ไม่สามารถติดต่อประสานงานกับองค์กรสายลับญี่ปุ่นได้อย่างรวดเร็ว

มีหรือที่ หลิวรั่วหลิน จะกล้าคัดค้าน? ที่ปลายสายเขาได้แต่พยักหน้ารัวๆ พลางเค้นรอยยิ้มออกมาบนใบหน้า:

"ผู้น้อยย่อมปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัดครับ"

"ไม่ต้องกังวลไปหรอกหัวหน้าสถานีหลิว ไม่ว่าคดีนี้จะคืบหน้าไปอย่างไร ความดีความชอบของคุณ... ส่วนกลางจะไม่ลืมอย่างแน่นอน"

เมื่อได้รับสิ่งที่ต้องการแล้ว อธิบดีจึงต้องเอ่ยปลอบใจลูกน้องตามสมควร

ทว่า หลิวรั่วหลิน รีบตอบกลับด้วยรอยยิ้มทันที:

"ท่านอธิบดีให้เกียรติผมเกินไปแล้วครับ การจะได้ข่าวกรองชิ้นนี้มา หัวหน้าต้วนอวี้มู่ ของเราต่างหากคือผู้ที่ควรได้รับความดีความชอบมากที่สุด..."

...

หลังจากนั้นไม่นาน การสนทนาก็สิ้นสุดลง

อธิบดีนั่งลงบนเก้าอี้ทำงาน ประสานมือเข้าหากัน กลับคืนสู่ท่าทางที่เคร่งขรึมและน่าเกรงขามดังเดิม

เขาส่งสายตาไปยัง เจียงหย่งทง ที่ยังคงอยู่ในห้องทำงาน พลางเชิดคางขึ้นเล็กน้อยเป็นสัญญาณ:

"ในแผนกปฏิบัติการพอจะมีคนว่างอยู่บ้างไหม? รวบรวมมาสักสามสิบคน... ไม่สิ เอาไปห้าสิบคน แล้วส่งพวกเขามุ่งหน้าสู่เซี่ยงไฮ้

มี คนขายชาติ ปรากฏตัวขึ้นใน กองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้"

ขณะที่เขาพูด สายตาของอธิบดีก็แข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็งที่หนาวเหน็บจนไม่มีใครกล้าสบตาโดยตรง

"สายลับญี่ปุ่น..."

เจียงหย่งทง ย่อมรู้ดีว่า สายลับญี่ปุ่น เคลื่อนไหวอย่างหนักในจีน ทว่าบุคคลเหล่านี้ผ่านการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ และช่องว่างด้านศักยภาพการสู้รบส่วนบุคคลระหว่างสองฝ่ายนั้นกว้างเกินไป การจะจับหางของพวกมันจึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนสาหัส

บัดนี้ เบาะแสของสายลับญี่ปุ่นปรากฏขึ้นในเซี่ยงไฮ้ และยังเกี่ยวข้องกับกองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้ด้วย จินตนาการได้เลยว่าการจัดการคดีนี้คงไม่ใช่เรื่องง่าย

"ห้าสิบคน... กลุ่มปฏิบัติการที่สามกำลังว่างอยู่ครับ

ส่วนเรื่องหัวหน้าทีม ท่านมีความเห็นอย่างไรกับ เลี่ยวอิงเซิ่ง ครับ?"

ในเมื่ออธิบดีได้วางแผนการใหญ่ไว้แล้ว เจียงหย่งทง ย่อมต้องการหาประโยชน์ให้ตัวเอง "ภายใต้ขอบเขตที่กระทำได้"

"เลี่ยวอิงเซิ่ง..."

ชายผู้เคร่งขรึมหลังโต๊ะทำงานพึมพำชื่อนั้น ดูเหมือนเขาจะคุ้นชื่ออยู่บ้างแต่ก็นึกไม่ออกในทันทีว่ามาจากไหน

"เขาคือน้องชายของ เลี่ยวจวินจาง ครับ!"

เจียงหย่งทง รีบเสริมขึ้นมาทันที เจตนาเล็กๆ ของเขานั้นเรียบง่าย: หากเขาสามารถทำให้ เลี่ยวจวินจาง ติดหนี้บุญคุณในครั้งนี้ได้ มันย่อมเป็นกำไรมหาศาล

"น้องชายของเลี่ยวจวินจางงั้นรึ..."

อธิบดีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการอนุมัติตัวเลือกที่ เจียงหย่งทง เสนอมา

เขาเลิกมือใหญ่ขึ้นแล้วฟาดลงในอากาศอย่างแรง:

"ไปบอก เลี่ยวอิงเซิ่ง ว่าไอ้หมอนั่นในกองบัญชาการป้องกันเซี่ยงไฮ้ ไม่ว่ามันจะถูกดึงตัวไปแล้วหรือยัง แต่มันก็มีความเกี่ยวข้องกับพวก สายลับญี่ปุ่น อย่างชัดเจน

เดรัจฉานเช่นนี้ ที่ได้รับพระคุณจากแผ่นดินมาหลายชั่วอายุคนและดำรงตำแหน่งสูงส่ง แต่กลับทรยศต่อประเทศชาติและเผ่าพันธุ์ จักต้องถูกคุมตัวกลับมาที่หนานจิง... เพื่อประหารชีวิตประจานให้เป็นเยี่ยงอย่างแก่ผู้อื่น!"

เมื่อมองดูสายตาอันเย็นชาของอธิบดีที่ราวกับพร้อมจะกลืนกินทุกคนได้ทุกเมื่อ และรังสีอามหิตที่แผ่ซ่านออกมาจนทั่วห้อง เจียงหย่งทง ก็รู้ได้ทันทีว่าเจ้านายของเขาตั้งใจจะฆ่าล้างบางจริงๆ

เขากลืนน้ำลาย รีบลุกขึ้นยืนตรงและทำความเคารพอย่างเคร่งขรึม

"ครับ ผู้น้อยรับทราบคำสั่ง!"