บทที่40

สเนปที่ยังคงรู้สึกสับสนจากคำพูดของปีเตอร์เมื่อครู่ พยักหน้าให้ปีเตอร์ออกไป

เมื่อปีเตอร์ปิดประตูออกไปแล้ว ห้องพักศาสตราจารย์วิชาปรุงยาก็เงียบสนิท เหลือเพียงเสียงไม้ที่กำลังเผาในเตาผิงเท่านั้นที่ดังเปาะแปะ

จากนั้นชายผู้สวมเสื้อคลุมสีม่วงเข้มเต็มไปด้วยดาวสีเงิน ปรากฏตัวขึ้น เขาคือดัมเบิลดอร์ ผู้สวมแว่นครึ่งวงกลมและมีผมยาวสีเงินพลิ้วอยู่ด้านหลัง เขาเดินมาหยุดหน้าสเนปที่กำลังเงียบและหยิบลูกอมออกมา "เซเวอร์รัส สนใจลองชิมลูกอมรสแมลงสาบที่เพิ่งออกใหม่จากฮันนี่ดุกส์ไหม?"

"ไม่ครับ ผมไม่กินของพวกนี้" สเนปปฏิเสธด้วยสีหน้ารังเกียจ

เขาเงยหน้าขึ้นมาจ้องดัมเบิลดอร์ "สิ่งที่ปีเตอร์ ยอร์กพูดมาจริงเหรอ? โลกเวทมนตร์ซ่อนตัวเพราะกลัวการตามล่าของมักเกิ้ล?"

ดัมเบิลดอร์เก็บลูกอมรสแมลงสาบด้วยสีหน้าที่เสียดาย ก่อนจะหยิบมาหนึ่งเม็ดแล้วใส่ปากเคี้ยวอย่างพอใจแม้สเนปจะมองด้วยความรังเกียจ จากนั้นเขาจึงพูดว่า "สิ่งที่คุณยอร์กพูดอาจจะมีการขยายความบ้าง แต่ก็ไม่ต่างจากความจริงเท่าไหร่"

สเนปแทบไม่อยากเชื่อ เขาไม่คิดเลยว่ามันจะเป็นความจริง เขาพูดด้วยเสียงแหบแห้งว่า "แล้วทำไมถึงไม่มีใครพูดเรื่องนี้? กระทรวงเวทมนตร์ไม่เคยสังเกตเห็นหรือ?"

ดัมเบิลดอร์หยุดเคี้ยวลูกอมแล้วถอนหายใจเบา ๆ "จริง ๆ แล้ว คนบางคนมองเห็นอนาคตแบบนี้มานานแล้ว เขาจึงพยายามจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง แม้แต่ฉันเองก็เคยหลงใหลในเป้าหมายของเขา แต่เพราะทฤษฎีของเขารุนแรงเกินไป ทำให้เราต้องแยกทางกัน และกลายเป็นคู่ต่อสู้กันในที่สุด"

"และหลังจากที่เขาล้มลง โลกเวทมนตร์ก็พยายามหลีกเลี่ยงทฤษฎีแบบนั้น กระทรวงเวทมนตร์ถึงกับห้ามไม่ให้มีการเผยแพร่แนวคิดเรื่องภัยคุกคามจากมักเกิ้ล พวกเขากลัวว่าทฤษฎีนี้จะก่อให้เกิดความขัดแย้งและนำความสงบสุขของโลกเวทมนตร์กลับสู่ความวุ่นวายอีกครั้ง"

ดัมเบิลดอร์นั่งลงบนเก้าอี้ที่ปีเตอร์แปลงขึ้นและถอนหายใจด้วยความสบาย "คุณยอร์กทำให้ฉันประหลาดใจจริง ๆ ไม่คิดว่าเขาจะมีพรสวรรค์ด้านการแปลงร่างดีขนาดนี้ ฉันคิดว่าแม็กกอนนากัลคงจะดีใจมาก"

"คนเราแก่แล้วร่างกายก็ไม่แข็งแรง ยืนมานานจนกระดูกเกือบจะหลุดเป็นชิ้น ๆ อยู่แล้ว!"

สเนปพอจะคาดเดาถึงชายที่ดัมเบิลดอร์พูดถึง เขาถามว่า "คุณคงหมายถึงพ่อมดดำกรินเดลวัลด์ใช่ไหม?" เพราะคนที่มีอำนาจทัดเทียมดัมเบิลดอร์ได้นอกจากโวลเดอมอร์ก็มีเพียงกรินเดลวัลด์ที่ถูกเขาปราบไป

กรินเดลวัลด์เคยอาละวาดในยุโรปและอเมริกา แต่เนื่องจากการมีอยู่ของดัมเบิลดอร์ รวมถึงความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างทั้งคู่ ทำให้กรินเดลวัลด์ไม่เคยขยายอิทธิพลมายังอังกฤษ ดังนั้น พ่อมดแม่มดในอังกฤษรู้จักเขาเพียงในฐานะผู้ที่ถูกเรียกว่าเจ้าแห่งศาสตร์มืดคนแรกเท่านั้น แต่รู้จักเขาน้อยมาก

เมื่อได้ยินชื่อกรินเดลวัลด์ที่สเนปเอ่ยขึ้น ดวงตาที่ถูกปิดบังด้วยแว่นของดัมเบิลดอร์แสดงความรู้สึกบางอย่าง เขาพยักหน้า "ใช่แล้ว เธอไม่เกิดในยุคนั้นจึงไม่รู้ว่าทฤษฎีของกรินเดลวัลด์น่าดึงดูดขนาดไหน พ่อมดแม่มดเกือบทั่วโลกใฝ่ฝันถึงชีวิตแบบนั้น เขาเองก็มีเสน่ห์ดึงดูดใจคนมากมาย จนสามารถสร้างกลุ่มพรรคนาซีเวทมนตร์ขึ้นมาได้"

"เพียงแต่ว่าทฤษฎีของเขารุนแรงเกินไป เขาต้องการใช้สงครามเพื่อครอบงำมักเกิ้ล ทำให้พ่อมดแม่มดกลายเป็นผู้ปกครอง ซึ่งแนวคิดนี้ทำให้บางคนรับไม่ได้ รวมถึงกระทรวงเวทมนตร์ที่ไม่ยอมให้มีใครเหนือกว่าตนเอง"

"สงครามที่เกิดขึ้นจึงกลายเป็นสงครามครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลกเวทมนตร์ และยังนำไปสู่สงครามโลกครั้งที่สองในโลกมักเกิ้ล ผู้คนล้มตายมากมาย จนกระทั่งฉันท้าสู้กับกรินเดลวัลด์และคุมขังเขาในนูร์เมนการ์ด สงครามจึงสิ้นสุดลง"

"แต่พ่อมดแม่มดบางคนที่ได้รับผลกระทบจากทฤษฎีนี้ เริ่มตระหนักถึงความแตกต่างในพลังระหว่างพ่อมดแม่มดกับมักเกิ้ล พวกเขาไม่ยอมรับความจริงนี้" ดัมเบิลดอร์มองสเนป "ดังนั้น เมื่อพวกเขาได้ยินแนวคิดการกวาดล้างมักเกิ้ลจากเจ้าแห่งศาสตร์มืดคนใหม่ จึงร่วมมือกับเขาเพื่อพยายามดิ้นรนครั้งสุดท้าย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของสเนปที่เคยนิ่งเงียบก็เปลี่ยนไป เขาหันหน้าหนีสายตาของดัมเบิลดอร์ด้วยท่าทางอึดอัดและเอ่ยคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก "เจ้าแห่งศาสตร์มืด…"

ดัมเบิลดอร์พยักหน้า "แต่พวกเขาผิดหวัง โวลเดอมอร์มีพลังแข็งแกร่งก็จริง แต่เขาสนใจเพียงแค่ตนเอง ไม่ได้มีเป้าหมายอันยิ่งใหญ่แบบกรินเดลวัลด์ และไม่ได้ใส่ใจถึงอนาคตของพ่อมดแม่มด โวลเดอมอร์เชื่อมั่นในตนเองเท่านั้น เขาไม่ได้ต้องการให้พวกเลือดบริสุทธิ์กดขี่มักเกิ้ลเท่านั้น แต่ยังต้องการครอบงำทุกคน รวมถึงพ่อมดแม่มดที่ติดตามเขาด้วย"

เมื่อได้ยินคำว่า "กดขี่" สเนปเผลอยกมือขึ้นแตะที่แขนของตน ตรงนั้นมีรอยสัญลักษณ์ที่ไม่อาจลบเลือนได้ เขาเคยรู้สึกภาคภูมิใจกับรอยนี้ แต่ตอนนี้มันกลับกลายเป็นโซ่ตรวนที่เขาไม่อาจถอดทิ้งได้ตลอดกาล

ดัมเบิลดอร์สังเกตเห็นอาการของเขา จึงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย "เซเวอร์รัส การกลับใจไม่ใช่เรื่องที่น่าอับอายอะไร แม้แต่ฉันเองก็เคยถูกทฤษฎีของกรินเดลวัลด์ดึงดูดเกือบจะเดินผิดทาง โชคดีที่ฉันหยุดได้ทัน"

"ความดีหรือความเลวของคนเราไม่ได้ขึ้นอยู่กับที่มาของเขา แต่มาจากเส้นทางที่เขาเลือกเดินและการกระทำที่เขาตัดสินใจทำ"

ดัมเบิลดอร์ลูบเบาะนุ่มที่นั่งอยู่อย่างพอใจ แล้วพูดด้วยความชื่นชม "เด็กคนนี้ ปีเตอร์ ทำให้ฉันนึกถึงกรินเดลวัลด์ ทั้งเรื่องพรสวรรค์และการมองการณ์ไกล อีกทั้งเขายังอายุน้อยและมีศักยภาพที่จะเติบโตไปได้ไกล ถ้าได้รับการฝึกฝนดี ๆ เขาอาจเป็นอนาคตของโลกเวทมนตร์"

"ดังนั้น เซเวอร์รัส ฉันต้องการให้คุณช่วยชี้แนะเขา คุณเป็นหัวหน้าบ้านของเขา และดูเหมือนเขาเองก็ไม่กลัวคุณ เราไม่ควรปล่อยให้เด็กคนนี้เดินไปในทางที่ผิด ไม่อย่างนั้นมันจะเป็นหายนะของโลกเวทมนตร์"