บทที่ 903 การออมมือเนี่ย มันต้องใช้ทักษะจริงๆ นะ

บทที่ 903 การออมมือเนี่ย มันต้องใช้ทักษะจริงๆนะ

ไอ้เด็กนี่เกิดปีเถาะหรือไง?

ทำไมวิ่งเร็วขนาดนี้!

กลางป่าเขา นักบุญเจ็ดดาราวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนไม่คิดชีวิต หัวใจเต้นโครมคราม หายใจหอบแฮ่กๆ ราวกับกำลังถูกสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวที่สุดตามล่า

แขนเสื้อข้างขวาของเขาขาดวิ่นไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เผยให้เห็นท่อนแขนล่ำสันและกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ผมเผ้ายุ่งเหยิงชี้ฟู สภาพดูไม่ได้เลยสักนิด

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่า คนที่วิ่งไล่กวดมาติดๆ ด้านหลัง ก็คือจงเหวินนั่นเอง

ตอนแรก นักบุญเจ็ดดาราคิดว่าการทำท่าหลอกแล้วชิ่งหนีดื้อๆ แบบนี้ จะต้องรอดพ้นเงื้อมมืออีกฝ่ายไปได้แน่ๆ แต่ใครจะไปคิดว่า ไอ้เด็กนั่นไม่เพียงแต่มีร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กไหล แต่ความเร็วในการวิ่งก็ยังน่าเหลือเชื่อสุดๆ ถึงขนาดออกตัวทีหลังแต่กลับวิ่งตามมาทันได้อย่างง่ายดาย

แม้เขาจะเป็นคนรอบคอบและรักตัวกลัวตาย แต่ยังไงซะก็เป็นถึงผู้นำดินแดนศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ ในใจย่อมมีความหยิ่งทะนงอยู่บ้าง เมื่อถูกจงเหวินบีบคั้นจนตรอก เขาก็เริ่มมีน้ำโห กัดฟันกรอด หันกลับไปง้างหมัดเตรียมจะสู้ตายกันไปข้าง

ทว่า แค่แลกหมัดกันทีเดียว เขาก็รู้ซึ้งทันทีว่า ตัวเองประเมินอีกฝ่ายต่ำไปมากแค่ไหน

พลังมหาศาลเกินจินตนาการส่งผ่านมาทางหมัด เขารู้สึกปวดร้าวที่แขนขวา กระดูกลั่นเป๊าะแป๊ะ เส้นเอ็นไม่รู้ขาดไปกี่เส้น เกือบจะคิดว่าแขนตัวเองหักไปแล้วด้วยซ้ำ

ในทางกลับกัน จงเหวินที่เพิ่งแลกหมัดกับนักบุญไปตรงๆ กลับยังยิ้มหน้าระรื่น สีหน้าไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด เหมือนไม่รู้สึกถึงแรงปะทะใดๆ เลย

เมื่อเป็นเช่นนี้ นักบุญเจ็ดดาราก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ความคิดที่จะสู้แตกหักปลิวหายไปในพริบตา ตอนนี้เขาตั้งหน้าตั้งตาวิ่งหนีสุดชีวิตอย่างเดียวเลย

ข้าบ้าไปแล้วรึไง ถึงเอาไอ้สัตว์ประหลาดนี่มาขังไว้ในนี้ด้วย?

นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

เป่ยโต่วทำข้าซวยแล้ว!

วินาทีนี้ นักบุญเจ็ดดาราเพิ่งจะตระหนักได้ว่า การจับตัวเองมาขังใน 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' พร้อมกับจงเหวินนั้น มันเป็นความคิดที่โง่เง่าเต่าตุ่นขนาดไหน

ในสภาพแวดล้อมที่ใช้พลังปราณไม่ได้ คนที่มีร่างกายแข็งแกร่งไร้เทียมทานแบบนี้ ก็แทบจะไร้คู่ต่อกรแล้ว

ตอนนี้ในหัวของนักบุญเจ็ดดารามีแค่ความคิดเดียวเท่านั้น นั่นคือ 'ต้องรอด'

เขาเหมือนล่อที่โดนเฆี่ยนให้วิ่ง วิ่ง วิ่ง และก็วิ่งต่อไปเรื่อยๆ ไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว

แต่ไม่ว่าจะพยายามวิ่งเร็วแค่ไหน เสียงฝีเท้าของจงเหวินที่ไล่หลังมา ก็ยังคงดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ร่างกายของเด็กหนุ่มคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงพื้น จะเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับแผ่นดินกำลังสั่นสะเทือน

ความจริงแล้ว ด้วยความสามารถในการควบคุมร่างกายระดับจงเหวิน เขาสามารถออมแรงแล้วย่องตามมาเงียบๆ ได้สบายๆ แต่ก็ไม่รู้ว่าเพราะอะไร เขาถึงไม่ยอมปิดบังร่องรอย กลับวิ่งกระทืบเท้าเสียงดังโครมครามจนดินสะเทือน ราวกับกลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่รู้ว่าเขากำลังตามมางั้นแหละ

เสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ สร้างความกดดันทางจิตใจให้นักบุญเจ็ดดาราอย่างมหาศาล ระดับนักบุญผู้ยิ่งใหญ่อย่างเขา ถึงกับต้องวิ่งจนหายใจหอบ เหงื่อกาฬแตกพลั่ก

ข้าจะตายไม่ได้!

ข้าต้องรอด!

ไอ้เด็กเปรตเอ๊ย!

รอข้าออกไปได้เมื่อไหร่ ข้าจะถลกหนัง เลาะเอ็น สับแกระเบียบชิ้นๆ เลยคอยดู!

แววตาของนักบุญเจ็ดดาราสาดประกายมุ่งมั่น กัดฟันแน่น รีดเร้นพลังแฝงในตัวออกมา ความเร็วในการวิ่งก็เพิ่มขึ้นอีกระดับ

แต่ถึงแม้เขาจะใช้พลังเฮือกสุดท้ายจนหมดก๊อกแล้ว เสียงฝีเท้าด้านหลังก็ไม่ได้เบาลงเลย กลับยิ่งดังชัดขึ้นเรื่อยๆ จนตอนนี้แทบจะมาจ่ออยู่ข้างหลังแล้ว

หรือว่าสวรรค์ต้องการให้ข้าตายจริงๆ?

นักบุญเจ็ดดาราที่พละกำลังแทบจะหมดเกลี้ยง แววตาเริ่มฉายความสิ้นหวัง ความรู้สึกหดหู่และทดท้อถาโถมเข้ามาในจิตใจ

ในขณะที่เขาเกือบจะถอดใจยอมแพ้อยู่แล้ว จู่ๆ ก็มีเงาร่างสามสายปรากฏขึ้นตรงหน้า พุ่งเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูง

"ขวางมันไว้!"

เมื่อเห็นชัดๆ ว่าผู้มาเยือนคือยอดฝีมือจากหุบเขาคนประหลาด นักบุญเจ็ดดาราก็ดีใจสุดขีด รีบออกคำสั่งทันที

เมื่อเห็นสถานการณ์ตรงหน้า ทั้งสามคนก็แอบตกใจอยู่บ้าง แต่ก็ยอมทำตามคำสั่งแต่โดยดี พุ่งเข้าใส่จงเหวินทันที

เมื่อได้ยินเสียงชกต่อยดัง 'ตุ้บตั้บ' ดังมาจากด้านหลัง นักบุญเจ็ดดาราก็โล่งใจ วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนต่อไปโดยไม่หันกลับไปมอง ปล่อยให้ลูกน้องทั้งสามคนรับเคราะห์แทน โดยไม่สนความตายของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

เสียงฝีเท้าและเสียงการต่อสู้ค่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ จนไม่ได้ยินอีก นักบุญเจ็ดดาราก็ยังไม่วางใจ วิ่งต่อไปอีกพักใหญ่ ถึงได้ค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลง แล้วเงี่ยหูฟัง

"ข้ายังตายไม่ได้"

เมื่อแน่ใจแล้วว่าสลัดจงเหวินหลุดพ้นจริงๆ เขาก็ยืดตัวขึ้น แววตาเด็ดเดี่ยว พึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเปลี่ยนทิศทาง ก้าวเท้ายาวๆ วิ่งมุ่งหน้าไปอีกทางในป่าลึก

...

การออมมือเนี่ย มันต้องใช้ทักษะจริงๆ นะ!

มองดูนักบุญเจ็ดดาราที่วิ่งหายลับไปจากสายตา จงเหวินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในใจรู้สึกอัดอั้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก

ตามแผนของหนานกงหลิง เขาต้องคอยกดดันนักบุญเจ็ดดาราอย่างหนักหน่วง แต่ห้ามฆ่าให้ตายเด็ดขาด

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะทำลายเกราะป้องกันทางจิตใจของอีกฝ่าย บีบให้ยอมปลดปล่อยการกักขังของ 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' ได้

สำหรับความฉลาดหลักแหลมของพี่สาวหนานกง จงเหวินนั้นนับถือจนหมดหัวใจ ย่อมต้องทำตามแผนของนางอย่างไม่ลังเล

แต่พอลงมือทำจริงๆ เขาถึงได้รู้ว่า การจะทำตามแผนนี้ มันยากกว่าที่คิดไว้เยอะเลย

ไม่ใช่เพราะนักบุญเจ็ดดาราเก่งกาจ รับมือยากหรอกนะ ตรงกันข้ามเลยล่ะ

เมื่อต้องมาเจอกับร่างกายที่ถูกปรับแต่งด้วยหยดเลือดมังกรปฐพีและทัณฑ์อัสนีที่เก้าของจงเหวิน ในสถานการณ์ที่ใช้พลังปราณไม่ได้ นักบุญเจ็ดดารากลับอ่อนหัดจนน่าเหลือเชื่อ อ่อนแอเกินกว่าที่จงเหวินคิดไว้มาก

จงเหวินแค่ปล่อยหมัดไปส่งๆ ยังใช้แรงไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ กลับทำเอานักบุญผู้ยิ่งใหญ่ถึงกับเลือดลมปั่นป่วน กระดูกและเส้นเอ็นแทบแหลกสลาย

และด้วยความต่างของพละกำลัง ทำให้ความเร็วของเขาทิ้งห่างอีกฝ่ายไปไกลลิบ นักบุญเจ็ดดาราต้องวิ่งหน้าตั้งไปตั้งสามสี่อึดใจ จงเหวินแค่ก้าวเท้าก้าวเดียว ก็ตามทันสบายๆ

ด้วยความกลัวว่านักบุญเจ็ดดาราจะวิ่งช้าไปแล้วโดนตามทัน เขาเลยต้องทั้งชะลอฝีเท้า ทั้งกระทืบเท้าเสียงดังๆ เพื่อเป็นการเตือน พยายามสุดชีวิตที่จะไม่ให้เป้าหมายตายคาโหย้งมือตัวเอง เรียกได้ว่าเหนื่อยสายตัวแทบขาดเลยทีเดียว

วิ่งสิเว้ย วิ่งให้มันเร็วๆ หน่อย!

ช้าเป็นหอยทากเลย!

เป็นถึงนักบุญ ทำไมถึงได้อ่อนปวกเปียกขนาดนี้เนี่ย?

เมื่อเห็นว่านักบุญเจ็ดดาราเริ่มจะหมดแรง และกำลังจะโดนตัวเองตามทัน จงเหวินก็ร้อนใจยิ่งกว่าตัวนักบุญเจ็ดดาราซะอีก แทบอยากจะวิ่งไปเชียร์ให้กำลังใจอยู่ข้างๆ เลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น ตอนที่ยอดฝีมือจากหุบเขาคนประหลาดทั้งสามคนโผล่มา นักบุญเจ็ดดาราดีใจ แต่จงเหวินน่ะดีใจกว่าหลายเท่าตัว

แทบอยากจะพุ่งเข้าไปกอดจูบทั้งสามคนให้หนำใจ เพื่อแสดงความขอบคุณซะด้วยซ้ำ

คราวนี้ เขาเรียนรู้จากความผิดพลาดแล้ว ระมัดระวังในการออมแรงอย่างมาก เปิดฉาก 'การต่อสู้อันดุเดือด' กับทั้งสามคน จากปกติที่ชกทีเดียวร่วง ก็ลากยาวไปถึงยี่สิบกว่ากระบวนท่า

จนกระทั่งนักบุญเจ็ดดาราวิ่งหนีไปจนลับสายตา จงเหวินถึงได้ยิ้มมุมปาก ก่อนจะเพิ่มแรงขึ้นมาดื้อๆ ซัดหัวทั้งสามคนกระจุยในพริบตา

เลือดและสมองสาดกระจาย ศพไร้หัวทั้งสามล้มตึงลงกับพื้น นิ่งสนิท ไม่ไหวติงอีกต่อไป

จงเหวินตีหน้าตาย เอามือขวาไปเช็ดเลือดกับก้อนหินข้างทาง ก่อนจะรีบวิ่งตามนักบุญเจ็ดดาราไป

คราวนี้ การเคลื่อนไหวของเขาพลิ้วไหวราวกับภูตผี ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยสักนิด แตกต่างจากตอนที่วิ่งกระทืบเท้าโครมครามเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง

สะกดรอยตามแบบนินจาไปได้ไม่นาน เงาร่างของนักบุญเจ็ดดาราก็ปรากฏขึ้นในสายตาอีกครั้ง จงเหวินย่อตัวลง โชว์ทักษะการควบคุมร่างกายขั้นสุดยอด คลานก้มต่ำเหมือนจิ้งจกมนุษย์ ค่อยๆ ย่องตามไปเงียบๆ ไม่ทำให้อีกฝ่ายรู้ตัวเลยแม้แต่นิดเดียว

เขาเห็นนักบุญเจ็ดดาราหอบแฮ่กๆ หยุดพักใต้ร่มไม้ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนทิศทาง วิ่งลัดเลาะเข้าไปในป่าอีกด้าน

ประมาณครึ่งเค่อต่อมา จู่ๆ เขาก็หยุดชะงักอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งในป่าลึก หันซ้ายหันขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะย่อตัวลง ชักกระบี่ที่แย่งมาจากนักบุญหลิงเซียวออกมา แล้วเริ่มขุดดิน โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีคนกำลังจ้องมองอยู่จากด้านหลัง

ขุดไปได้สักพัก เขาก็หน้าบานเป็นกระด้ง เอามือขวาล้วงเข้าไปในหลุมดิน คลำหาอะไรบางอย่าง ก่อนจะหยิบลูกแก้วสีขาวขุ่น ขนาดเท่าลูกเทนนิสออกมาลูกหนึ่ง

เขากำลูกแก้วไว้ในมือแน่น ทำท่าเหมือนจะบีบให้แตก แต่พอมือขวากำลังจะออกแรง จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นลังเล

ลูกแก้วลูกนี้ ก็คือลูกแก้วทำลายม่านพลัง ที่จงเหวินเคยเล่าให้หนานกงหลิงฟังนั่นเอง ซึ่งสามารถใช้เพื่อคลาย 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' ได้

ก่อนหน้านี้ ตอนที่โดนไล่ต้อนจนมุม นักบุญเจ็ดดาราก็ตั้งใจจะกลับมาเอาลูกแก้วนี้ บีบให้แตก เพื่อจะได้ฟื้นพลังปราณ แล้วหนีเอาตัวรอด

แต่พอได้ลูกแก้วมาอยู่ในมือ เขากลับเกิดความลังเลขึ้นมา

ถ้าคลาย 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' ตอนนี้ แผนการของเป่ยโต่วก็จะพังทลายลง กลยุทธ์ทั้งหมดของ 'หอเจ็ดดารา' ก็จะรวนไปหมด และผลของสงครามครั้งนี้ ก็จะคาดเดาไม่ได้อีกต่อไป

ก็อุตส่าห์สลัดไอ้เด็กนั่นหลุดมาได้แล้วนี่นา

ยื้อเวลาไว้ได้สักพัก ก็ยังดี!

พอคิดได้ดังนั้น มือขวาที่กำลูกแก้วไว้ก็ค่อยๆ ทิ้งลงข้างลำตัว กะว่าจะหาที่ปลอดภัยซ่อนตัวก่อน แล้วค่อยรอดูสถานการณ์

แต่พอหันขวับกลับมา ใบหน้าหล่อเหลาที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง ก็โผล่มาอยู่ตรงหน้าซะแล้ว

ตามมาด้วยหมัดขนาดเท่ากระสอบทราย ที่พุ่งเข้าใส่หน้าเขาอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

หมัดนี้ช่างรุนแรงและดุดันเสียเหลือเกิน นักบุญเจ็ดดารารู้สึกเจ็บปวดร้าวลึกที่แก้ม ร่างกระเด็นถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้ "ปัง!" กระแทกเข้ากับต้นไม้ใหญ่ด้านหลังจนหักโค่นเป็นสองท่อน

ในเวลาเดียวกัน เขาก็รู้สึกว่ามือขวาเบาหวิว ลูกแก้วทำลายม่านพลังที่กำไว้ในมือ จู่ๆ ก็หายวับไปดื้อๆ

[จบตอน]