บทที่ 904 เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?

บทที่ 904 เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?

"นี่น่ะรึ ลูกแก้วทำลายม่านพลัง?"

จงเหวินวางลูกแก้วสีขาวขุ่นไว้บนฝ่ามือ โยนขึ้นรับลง โยนขึ้นรับลง เล่นอย่างสนุกสนาน "หน้าตาก็ดูดีใช้ได้นี่นา"

"ที่แท้ เจ้าก็แอบตามข้ามาตลอดเลยสินะ"

แก้มของนักบุญเจ็ดดาราบวมเป่ง เลือดไหลซึมที่มุมปาก เขาถ่มฟันที่หักกระเด็นออกมา ก่อนจะมองจงเหวินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและเคียดแค้น ยิ้มสมเพชตัวเอง "ไม่คิดเลยว่า ข้าที่ยิ่งใหญ่เกรียงไกรมาทั้งชีวิต วางแผนหลอกใช้คนมานับไม่ถ้วน สุดท้ายกลับต้องมาเสียท่า โดนเด็กเมื่อวานซืนปั่นหัวเล่น ช่างน่าสมเพชจริงๆ!"

"พี่สาวหนานกงเดาไว้ไม่ผิดจริงๆ ถึงเจ้าจะเจ้าเล่ห์เพทุบายแค่ไหน แต่ลึกๆ แล้วก็เป็นแค่พวกตาขาว กลัวตาย วิสัยทัศน์คับแคบ" จงเหวินหันไปมองเขา นัยน์ตาแฝงแววเยาะเย้ย "ต่อให้ต้องเข้าไปในม่านพลังสลายวิญญาณ ก็ต้องเตรียมทางหนีทีไล่ไว้ให้ตัวเองอยู่แล้ว"

"นังหนูนั่นรึ?"

ในหัวของนักบุญเจ็ดดารา ปรากฏภาพดวงตากลมโตแสนสวยและฉลาดเฉลียวของหนานกงหลิงขึ้นมาทันที "เดาใจข้าถูกซะด้วย ถือว่าฉลาดไม่เบา"

"มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ" จงเหวินรับลูกแก้วทำลายม่านพลังที่ตกลงมาอีกครั้ง "นางไม่ได้แค่เดาว่าเจ้าพกลูกแก้วมาด้วย แต่นางยังคำนวณไว้แล้ว ว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองถูกฆ่าหรือถูกจับ เจ้าจะไม่มีทางพกลูกแก้วติดตัวไว้แน่ๆ แต่ต้องเอาไปซ่อนไว้ที่ไหนสักแห่งที่ลับตาคน ไม่งั้นข้าจะเสียเวลาแกล้งปล่อยเจ้าหนีไปทำไมล่ะ?"

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" นักบุญเจ็ดดาราเหมือนโดนค้อนปอนด์ทุบหัว นิ่งอึ้งไปพักใหญ่ กว่าจะฝืนยิ้มออกมาได้ "ทุกย่างก้าวของข้า ล้วนตกอยู่ในกำมือพวกเจ้าหมดเลยสินะ คนหนุ่มสาวสมัยนี้ น่ากลัวจริงๆ"

"สติปัญญาของพี่สาวหนานกง ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะจินตนาการถึงได้หรอกนะ" จงเหวินยิ้มบางๆ จู่ๆ ก็ออกแรงบีบลูกแก้วในมือ พร้อมกับเสียง "เพล้ง" เบาๆ ผิวเรียบเนียนของลูกแก้วทำลายม่านพลังก็เกิดรอยร้าวขึ้นมา "มีนางอยู่ด้วย ตั้งแต่เริ่มสงครามครั้งนี้ พวกเจ้าก็ไม่มีทางชนะแล้วล่ะ"

"เพล้ง!"

รอยร้าวบนลูกแก้วทำลายม่านพลังลุกลามอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็รับแรงบีบไม่ไหว แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ร่วงหล่นลงพื้น

กลิ่นอายอันลึกลับซับซ้อน แผ่ซ่านออกจากตัวจงเหวินเป็นศูนย์กลาง กระจายออกไปรอบทิศทางอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ครอบคลุมไปทั่วอาณาบริเวณ

แทบจะในเวลาเดียวกัน นักบุญเจ็ดดาราก็รู้สึกได้ถึงพลังปราณที่จุดตันเถียนพุ่งพล่านขึ้นมา ราวกับเขื่อนแตก ทะลักไหลไปทั่วเส้นลมปราณและทุกอณูของร่างกายในพริบตา

"นังหนูนั่น ฉลาดเป็นกรดจริงๆ นั่นแหละ" เขาแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม ถีบตัวพุ่งขึ้นไปลอยอยู่กลางอากาศ แสงสีเขียวสว่างไสวพุ่งพล่านรอบตัว สร้างเป็นอาณาเขตพลังอันกว้างใหญ่ไพศาลและทรงพลัง "แต่เพื่อนร่วมทีมอย่างเจ้านี่สิ กลับโง่เง่าสิ้นดี ด้วยความแข็งแกร่งของร่างกายเจ้า ใน 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' นี่ เจ้าแทบจะไร้เทียมทานเลยนะ เจ้าควรจะฆ่าข้าทิ้งซะ ก่อนที่จะบีบลูกแก้วทำลายม่านพลังให้แตก น่าเสียดายจริงๆ ที่..."

"เสียดายอะไรล่ะ?"

เขายังพูดไม่ทันจบ เสียงของจงเหวินก็ดังขึ้นใกล้ๆ หูตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ตามมาด้วยหมัดขนาดเท่ากระสอบทราย ที่พุ่งเข้ามาเต็มตาของนักบุญเจ็ดดาราอีกครั้ง

"ตลกชะมัด!" เขาแค่นเสียงเย็น ใช้วิชาตัวเบา ถอยหลังกลางอากาศอย่างรวดเร็ว "ตอนนี้พลังปราณของข้ากลับมาแล้ว ยังคิดจะใช้กำลังภายในมาสู้กับนักบุญอีกรึ ช่าง..."

"ปัง!"

ทว่า คำพูดของเขาถูกขัดจังหวะอย่างโหดร้ายอีกครั้ง หมัดของจงเหวินพุ่งกระแทกเข้าที่แก้มขวาของเขาอย่างจัง เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ท่าเดิม ตำแหน่งเดิมเป๊ะ แต่ความรุนแรงของหมัดนี้ กลับมากกว่าคราวก่อนแบบเทียบไม่ติด

"ตูม!"

ร่างของนักบุญเจ็ดดาราร่วงหล่นลงมาราวกับดาวตก กระแทกพื้นป่าจนเกิดเป็นหลุมยุบขนาดใหญ่กว้างกว่าสิบจ้าง ฝุ่นควันและเศษหินปลิวว่อน ปกคลุมไปทั่วบริเวณ บดบังวิสัยทัศน์จนหมดสิ้น

เมื่อฝุ่นควันจางลง ก็เผยให้เห็นสภาพอันน่าสมเพชของนักบุญเจ็ดดาราในหลุมยุบ

แก้มขวาของเขาที่โดนอัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า บวมเป่งราวกับซาลาเปา นัยน์ตาเหม่อลอยไร้ประกาย ฟันหักร่วงไปไม่รู้กี่ซี่ นอนแผ่หลาหมดสภาพอยู่ก้นหลุม เลือดไหลออกเจ็ดทวาร สภาพดูน่ากลัวและน่าเวทนาสุดๆ

ขนาดกลับมามีพลังระดับนักบุญเต็มร้อยแล้ว ยังรับหมัดของจงเหวินไม่ได้แม้แต่หมัดเดียว!

"เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

จงเหวินลอยตัวอยู่กลางอากาศอย่างสง่างาม ชายเสื้อสีขาวปลิวไสว ราวกับเทพเจ้าที่กำลังมองลงมายังนักบุญเจ็ดดาราเบื้องล่าง เขาพูดช้าๆ ชัดๆ ว่า "ใช้กำลังภายในสู้กับนักบุญไม่ได้งั้นรึ?"

เป็นไปได้ยังไง?

มันก็แค่เพิ่งจะแตะขอบเขตของอาณาเขตนักบุญได้ ยังไม่ถือว่าเป็นนักบุญเต็มตัวด้วยซ้ำ ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?

บนโลกนี้ มีสัตว์ประหลาดแบบนี้อยู่ด้วยรึเนี่ย?

ถ้ามีมันอยู่ สงครามครั้งนี้ พวกเราจะเอาชนะได้ยังไง?

นักบุญเจ็ดดารานอนหมดแรงอยู่บนพื้น แววตาว่างเปล่า ความมั่นใจที่ได้พลังปราณกลับคืนมา ถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี เมื่อมองขึ้นไปเห็นร่างที่ยืนหยัดอย่างสง่างามท่ามกลางฟ้าดิน ความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างหมดรูป ก็ทำเอาเขาแทบจะเสียสติ

การมีชีวิตอยู่ มันช่างเหนื่อยเหลือเกิน!

วินาทีนี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ที่ข้าไม่ฆ่าเจ้าใน 'ม่านพลังสลายวิญญาณ' น่ะ" จงเหวินก้าวเดินกลางอากาศแค่สองก้าว ก็มายืนอยู่เหนือหัวนักบุญเจ็ดดารา จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วพูดเสียงเรียบ "ก็แค่จะให้เจ้าได้รู้ไว้ ว่าต่อให้มีพลังปราณหรือไม่ เจ้าก็ไม่ใช่คู่มือของข้าแม้แต่น้อย"

"เจ้า..." นักบุญเจ็ดดารารู้สึกเหมือนถูกหยามเกียรติอย่างรุนแรง นัยน์ตาสาดประกายโกรธแค้น พยายามจะลุกขึ้นสู้ต่อ แต่กลับรู้สึกปวดร้าวไปทั้งตัว กระดูกและเนื้อเหมือนจะแยกออกจากกัน แค่จะยกแขนขึ้นมายังลำบาก ดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเขาก็ถอดใจ ยอมแพ้แต่โดยดี พึมพำออกมาว่า "ฆ่าข้าให้ตายไปเลยสิ!"

วินาทีนี้ เขาดูเหมือนแก่ลงไปหลายสิบปีในพริบตา ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความสิ้นหวังและพ่ายแพ้

"ก่อนตาย ช่วยตอบคำถามข้าสักข้อได้ไหม?" จงเหวินถามช้าๆ "เป่ยโต่วคือใครกันแน่?"

"เป่ยโต่วรึ?" นักบุญเจ็ดดาราชะงักไปนิด ดูเหมือนไม่คาดคิดว่าจะได้ยินคำถามนี้ก่อนตาย เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบตามความจริง "เขาเป็นเด็กกำพร้าที่ข้าเก็บมาเลี้ยง และเป็นศิษย์เอกที่ข้าถ่ายทอดวิชาให้เองกับมือ"

"ใน 'หอเจ็ดดารา' มีแค่เขาคนเดียวที่ข้าดูไม่ออก" จงเหวินส่ายหน้า ไม่เชื่อคำตอบนั้น "ฝีมือของเขาเหนือกว่าเจ้าตั้งเยอะ จะเป็นศิษย์ที่เจ้าสอนมาได้ยังไง?"

"ไอ้เด็กบ้า จะฆ่าก็ฆ่าสิ จะมาดูถูกกันทำไม?" นักบุญเจ็ดดาราที่เพิ่งจะสงบสติอารมณ์ได้ ก็ถูกจงเหวินยั่วโมโหอีกรอบ ตวาดลั่นด้วยความโกรธ

"ดูท่า เจ้าก็เป็นแค่หุ่นเชิดที่ถูกชักใยอยู่สินะ" จงเหวินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนักบุญเจ็ดดารา ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่ได้โกหก ก็ถอนหายใจยาว ค่อยๆ ยกแขนขวาขึ้น สีหน้าแฝงแววสงสาร "เป็นหุ่นเชิดโดยไม่รู้ตัว ช่างน่าสมเพช น่าเวทนาจริงๆ!"

มันพูดบ้าอะไรของมัน?

ข้าเนี่ยนะ เป็นหุ่นเชิดของเป่ยโต่ว?

จะเป็นไปได้ยังไง?

ข้ากับเป่ยโต่วรักกันเหมือนพ่อลูก...

เมื่อได้ยินคำพูดของจงเหวิน นักบุญเจ็ดดาราก็รู้สึกต่อต้านขึ้นมาทันที กำลังจะอ้าปากเถียง แต่ภาพดวงตาสีทองสว่างไสวของเป่ยโต่ว ก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างไม่มีสาเหตุ

เนตรเทวะ!

ตั้งแต่วันหนึ่งเป็นต้นมา เทียนเสวียน หนึ่งในยอดฝีมือระดับวิญญาณกงล้อที่แข็งแกร่งที่สุดของ 'หอเจ็ดดารา' ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่มีใครรู้ข่าวคราว

และในสนามรบวันนี้ ดวงตาสีทองที่เคยเป็นของเทียนเสวียน กลับไปปรากฏอยู่บนใบหน้าของเป่ยโต่วอย่างเป็นปริศนา

สำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ นักบุญเจ็ดดาราไม่เคยรู้อะไรเลย

หรือว่าไอ้เด็กเป่ยโต่ว...

จู่ๆ เขาก็เกิดความสงสัยอย่างหนัก ในตัวชายหนุ่มผมขาวที่เติบโตมาข้างกายเขาตั้งแต่เด็ก

ขณะที่ฝ่ามือขวาของจงเหวินกำลังจะฟาดลงมา จู่ๆ ก็มีกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว แผ่ซ่านมาจากสนามรบหลักที่อยู่ห่างออกไปหลายลี้ กลิ่นอายนั้นรุนแรงและบ้าคลั่ง ราวกับภูเขาถล่ม พายุโหมกระหน่ำ ชวนให้ขนลุกขนพอง

"แย่แล้ว!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวในสนามรบ จงเหวินก็หน้าเปลี่ยนสี ใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน รีบใช้วิชาตัวเบา ร่างของเขาค่อยๆ จางหายไป ราวกับมีเรื่องด่วนคอขาดบาดตาย จนไม่ทันได้ลงมือสังหารนักบุญเจ็ดดาราเป็นครั้งสุดท้าย

นักบุญเจ็ดดารานอนแผ่หลาอยู่บนพื้น จ้องมองไปทางที่จงเหวินหายตัวไป นิ่งอึ้งไปพักใหญ่ รู้สึกเหมือนทุกอย่างเป็นแค่ความฝัน มันดูไม่จริงเอาซะเลย

...

ณ สมรภูมิหลัก ร่างอรชรของเฟิงชิงอวี่ลอยอยู่กลางอากาศ ชายเสื้อปลิวไสว ท่วงท่าสง่างาม นัยน์ตาดุจสายน้ำเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ

ตรงกันข้ามกับสาวงามระดับนักบุญทั้งสาม หลินจืออวิ้น, หลิ่วชีชี และหลีปิง ที่ใบหน้าแดงก่ำ หายใจหอบถี่ เหงื่อโทรมกาย เสื้อผ้าเปียกชุ่ม ใบหน้างดงามทั้งสามเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า

ในการประลองระหว่างสี่สาวงามนี้ แม้ฝั่งหลินจืออวิ้นจะรุมสามต่อหนึ่ง แต่ก็ยังตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

"จบแค่นี้แหละ"

เฟิงชิงอวี่ขยับริมฝีปากบาง เอ่ยคำสามคำออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แทบจะในเวลาเดียวกัน แสงหกสีก็สว่างวาบขึ้นรอบตัวนาง เพียงพริบตาเดียว ร่างของนางก็ไปโผล่ที่ด้านหลังของหลิ่วชีชี

หลินจืออวิ้นตกใจสุดขีด เตรียมจะใช้ 'คัมภีร์สัจธรรม' เพื่อช่วยลูกศิษย์รัก แต่ก็เห็นเฟิงชิงอวี่หันขวับกลับมา สบตากับนางอย่างจัง

ในดวงตาที่แฝงไปด้วยสีทั้งหกของนาง จู่ๆ ก็มีแสงสีเทาเข้มสาดประกายขึ้นมา

[จบตอน]