บทที่ 30 - ผลึกวิญญาณระเบิดอีกครั้ง! คลื่นทรัพยากรจากการคืนกลับหมื่นเท่า

บทที่ 30 - ผลึกวิญญาณระเบิดอีกครั้ง! คลื่นทรัพยากรจากการคืนกลับหมื่นเท่า

หลี่เหวินถูกลมหนาวพัดจนตื่นขึ้น เขานั่งพิงโต๊ะทดลองมาทั้งคืน แผ่นหลังแข็งทื่อไปหมด นิ้วมือยังคงวางพาดอยู่ขอบโต๊ะ ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความร้อนผ่าว ท้องฟ้าด้านนอกหน้าต่างเริ่มสางแล้ว ไฟแจ้งเตือนระดับ B ดับลง โซนหอพักเงียบสงัด

เขายันตัวลุกขึ้น ขาอ่อนแรงเล็กน้อยและหัวก็หนักอึ้ง เขาเดินไปที่ห้องน้ำ เปิดก๊อกน้ำแล้วใช้น้ำเย็นตบหน้าตัวเองสองสามที คนในกระจกมีรอยคล้ำใต้ตา ริมฝีปากแห้งผาก คราบเลือดบนปกเครื่องแบบแห้งกรังไปแล้ว เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก เช็ดหน้าเสร็จก็เดินกลับไปที่เตียง

หูฟังยังคงสวมอยู่ที่หูขวา กรอบนอกอุ่นๆ ไม่มีสัญญาณและไม่มีแรงสั่นสะเทือน เขาถอดมันออกวางไว้บนแท่นชาร์จ เสียบปลั๊กไฟให้เรียบร้อย จากนั้นก็เปิดเครื่องเทอร์มินัล เรียกดูหน้าจอข้อมูลแกนกลางของหุ่นรบหมีเทารุ่นสาม นี่คือกิจวัตรยามเช้าของเขา การตรวจสอบพลังงาน บันทึกการทำงาน และตัวกรองคลื่น เรื่องเมื่อคืนมันแปลกประหลาดเกินไป เขาต้องดูให้แน่ใจว่าลวดลายดาราไม่ได้สร้างปัญหาอะไรไว้

เพิ่งจะเชื่อมต่อระบบได้ แผงควบคุมก็สว่างวาบเป็นแสงสีแดงทันที

[คำเตือน: ตรวจพบความผันผวนของทรัพยากรผิดปกติ]

[คลังผลึกวิญญาณ: 360,000 เม็ด]

[เงื่อนไขอัตราการคืนกลับทำงาน: เปิดใช้งานการคืนกลับล้านเท่า]

[แหล่งที่มา: การอัดฉีดพลังแห่งดวงดาว · การตอบสนองซิงโครไนซ์ของโครงร่างต้นไม้เทพ]

หลี่เหวินจ้องมองหน้าจอ มือชะงักค้างอยู่บนคีย์บอร์ด สามแสนหกหมื่นเม็ดงั้นเหรอ เมื่อวานตอนเลิกงานมันยังมีแค่สามสิบหกเม็ดเองไม่ใช่หรือไง เขาตัดการเชื่อมต่อ รีสตาร์ตเครื่องเทอร์มินัล แล้วล็อกอินเข้าไปใหม่

ข้อมูลยังคงเหมือนเดิม

เขาเข้าไปดูบันทึกการนำเข้าคลัง เวลาบันทึกไว้ว่าตีสามสิบเจ็ดนาที ระบบทำการรัน "การชำระบัญชีทรัพยากรข้ามมิติ" โดยอัตโนมัติ แหล่งที่มาคือ [การ์ดพิกัดไม่ทราบชื่อ] ผลลัพธ์ที่ได้คือ [ผลึกวิญญาณ × 10000 หน่วย ผ่านการเสริมพลังแห่งดวงดาว จำนวนที่คืนกลับจริงคูณด้วย 36]

เขาจ้องมันอยู่สิบวินาที พับเครื่องเทอร์มินัลเก็บ แล้วเดินไปที่หน้าต่าง ต้นกล้าต้นไม้เทพยังคงอยู่ภายในรั้วกั้น กิ่งใบอาบไล้ไปด้วยแสงสีเงิน ผลไม้หายไปแล้ว พื้นดินดูไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ เขาไม่ได้ออกไปข้างนอก เพียงแค่ยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปหยิบถุงเก็บของเปล่าๆ ยัดใส่กระเป๋าเสื้อคลุม สวมถุงมือฉนวนกันไฟฟ้าและหยิบเครื่องอ่านค่าพกพาติดตัวไปด้วย

เขาจะไปดูราคาตลาดที่ศูนย์การค้าสักหน่อย

ลมตอนเดินออกจากโซนที่พักยังคงหนาวเหน็บ เขาดึงปกเสื้อเครื่องแบบขึ้นปิดคอ ทิ้งหูฟังไว้บนแท่นชาร์จ ปล่อยให้หูได้พักผ่อนบ้าง บนถนนมีคนประปราย นานๆ ทีจะมียานลาดตระเวนบินผ่านไปส่งเสียงดังหึ่งๆ เขาเดินตามถนนสายหลักมุ่งหน้าสู่ย่านการค้า ระหว่างทางเห็นคนกำลังซ่อมไฟถนน บนเสาไฟฟ้ามีป้ายประกาศแปะไว้ว่า "ระบบขัดข้องทางเทคนิค"

ศูนย์การค้าตั้งอยู่ในวงแหวนที่เจ็ด เป็นลานกว้างทรงกลมที่มีแผงลอยตั้งอยู่ล้อมรอบ เขาเดินไปที่มุมวัสดุในโซนตะวันออก มองหาพ่อค้าแผงลอยหน้าเก่า ชายคนนั้นแซ่จาง ทำอาชีพสกัดแร่มาตลอดยี่สิบปี เครื่องไม้เครื่องมืออาจจะดูเก่าแต่แม่นยำมาก

"ขอผงโลหะผสมพื้นฐานหน่อย เอาพอใช้เชื่อมได้สักสองวันก็พอ"

หลี่เหวินล้วงถุงเก็บของออกมา เทผลึกวิญญาณกำเล็กๆ ลงบนแท่นสแกน

เฒ่าจางกดปุ่มเริ่มทำงาน เครื่องร้องดัง "ปี๊บ" หน้าจอขึ้นโค้ดมั่วไปหมด ตามมาด้วยควันสีดำลอยคลุ้ง เครื่องอ่านค่าพังไปดื้อๆ

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

พ่อค้าแผงข้างๆ ชะโงกหน้ามาดู

"ผลึกวิญญาณของนายมีปัญหาเหรอ"

หลี่เหวินหยิบขึ้นมาดูเม็ดหนึ่ง สีสันปกติ การสะท้อนแสงก็ปกติ มองไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ เขาส่งให้พ่อค้าแผงข้างๆ ชายคนนั้นเปลี่ยนไปใช้เครื่องสแกนความไวสูง พอวางลงไปปุ๊บ เครื่องก็ไฟลุกพรึบทันที เปลวไฟพุ่งพรวดทำเอาคนรอบข้างแตกตื่นถอยหนี

"พังหมดเลยเหรอ"

มีคนตะโกนขึ้นมา

สิ้นเสียงตะโกน เครื่องคิดเงินของแผงลอยรอบๆ อีกเจ็ดแปดแผงก็หน้าจอแตกกระจายตามๆ กัน ประกายไฟแลบแปลบปลาบ ฝูงชนเริ่มโกลาหล มีคนโวยวายว่า "อุปกรณ์พัง" บางคนก็วิ่งหนีออกไป หลี่เหวินยืนนิ่งไม่ไหวติง ในมือยังคงกำผลึกวิญญาณเม็ดนั้นเอาไว้ พื้นผิวมันอุ่นๆ

จังหวะที่เขากำลังจะเก็บมันลงไป เสียงกึกก้องก็ดังมาจากบนฟ้า

ยานลำใหญ่ทะลวงผ่านชั้นเมฆลงมา เครื่องยนต์พ่นไฟสีฟ้าพ่นระอุ ลอยลำอยู่เหนือลานกว้าง ตัวยานมีตราสัญลักษณ์รูปนกแร้งประทับอยู่ ประตูยานเปิดออก บันไดกลทอดตัวลงมา

โนอาห์วิ่งกระหืดกระหอบลงมา

ตาขวาของเขาส่องแสงสีม่วงวาบ ในมือถือแว่นขยาย พุ่งตรงดิ่งมาหาหลี่เหวิน โบกมือไล่บอดี้การ์ดสองคนที่ตามหลังมาให้ถอยไป เขาคว้าหมับเข้าที่ข้อมือของหลี่เหวิน แย่งผลึกวิญญาณไปส่องกับแว่นขยายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ลมหายใจหอบถี่ขึ้นเรื่อยๆ

"นี่... นี่มันผลึกวิญญาณที่ถูกอาบด้วยพลังแห่งต้นกำเนิดนี่นา!"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ

"ไม่ใช่ของแปรรูป ไม่ใช่ของสังเคราะห์ แต่มันมาจากต้นกำเนิดของโลกใบนี้! แต่ละเม็ดมีค่าอย่างน้อยสามหมื่นพอยต์เครดิต! ไม่สิ ห้าหมื่น! ฉันให้ห้าหมื่น——"

เขายังพูดไม่ทันจบ พื้นดินก็ส่งเสียงดัง "แครก" แล้วปริแตกออก

รอยแยกเริ่มจากใต้เท้าของหลี่เหวิน ลึกลงไปจนเห็นแสงสีฟ้าอมเขียวส่องลอดขึ้นมาจากด้านล่าง ฝูงชนกรีดร้องถอยกรูด เสียงเหยียบย่ำกันดังระงม โนอาห์ยังคงจับข้อมือเขาไว้แน่น พยายามจะดึงเขาออกไป

หลี่เหวินสะบัดแขนอย่างแรงแล้วกระโดดถอยหลัง

แต่พื้นดินยุบตัวลงไปแล้ว เขาเสียหลักร่วงหล่นลงไปเบื้องล่าง ลมพัดอื้ออึงข้างหู ฝุ่นผงคลุ้งเข้าจมูก เขาม้วนตัวเอามือป้องกันศีรษะ มือขวายังคงกำถุงผลึกวิญญาณไว้แน่น

ภาพสุดท้ายที่เห็นคือใบหน้าของโนอาห์ตรงปากหลุม อ้าปากกว้างคล้ายกำลังตะโกนอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่ได้ยินเสียงใดๆ แสงสว่างเหนือหัวค่อยๆ หดเล็กลงแล้วดับวูบไป

เขาร่วงหล่นลงสู่ความมืดมิด

ตกลงมาได้ไม่นานนัก ไม่กี่วินาทีต่อมาเขาก็กระแทกเข้ากับทางลาด กลิ้งหลุนๆ ไปสองสามตลบก่อนจะหยุดนิ่ง รอบด้านเงียบสงัด มีเพียงเสียงเศษหินร่วงหล่นลงมา เขานอนหมอบอยู่กับพื้นครู่หนึ่งก่อนจะยันตัวลุกขึ้นนั่ง ล้วงไฟฉายออกมาเปิด

แสงไฟสาดส่องไปข้างหน้า

ที่นี่เป็นพื้นที่ใต้ดิน ขนาดไม่ใหญ่นัก คล้ายกับโกดังที่ถูกขุดขึ้นมาลวกๆ ผนังเป็นแผ่นโลหะผสมของใหม่ พื้นปูด้วยแผ่นกันความชื้น มุมห้องมีกล่องเปล่าวางซ้อนกันอยู่หลายใบ ป้ายระบุว่า "ชิ้นส่วนเตาปฏิกรณ์พลังงานสูง" ตรงกลางมีแท่นวงกลม พื้นผิวมีลวดลายเลือนรางคล้ายค่ายกลที่วาดขึ้นอย่างเร่งรีบและยังไม่เสร็จสมบูรณ์

เขาก้มลงมองดูตัวเอง

เครื่องแบบเปื้อนฝุ่นเต็มไปหมด ข้อศอกถลอกมีเลือดซึมนิดหน่อย ถุงผลึกวิญญาณยังคงอยู่ เขาเก็บมันใส่กระเป๋าเสื้อ ลุกขึ้นยืนแล้วใช้ไฟฉายส่องขึ้นไปบนเพดาน จุดที่ถล่มลงมาอยู่ตรงหัวพอดี ปากหลุมถูกเศษหินอุดตันจนแสงลอดลงมาไม่ได้

เขาลองเช็กเครื่องมือสื่อสารดู ไม่มีสัญญาณ

หูฟังก็ไม่ได้เอาลงมาด้วย เครื่องเทอร์มินัลก็ทิ้งไว้ที่ห้อง ตอนนี้เขาติดต่อกับโลกภายนอกไม่ได้แล้ว

จังหวะที่กำลังจะหาทางออก จู่ๆ ผลึกวิญญาณในกระเป๋าเสื้อก็ร้อนขึ้นมา

ไม่ใช่ทั้งหมด แต่เป็นแค่เม็ดเดียว เขาล้วงมันออกมา พบว่ามันกำลังสั่นสะเทือนเบาๆ พื้นผิวมีเส้นสีเงินบางๆ ปรากฏขึ้นมาเหมือนกับลวดลายดาราบนท่อนแขนของเขา พอแสงไฟสาดไปกระทบ เส้นสีเงินก็ขยับไหวราวกับกำลังตอบสนอง

เขาจ้องมองมันอยู่สองวินาทีแล้วค่อยๆ กำหมัดแน่น

คนข้างบนยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น โนอาห์เห็นคุณภาพของผลึกวิญญาณแล้ว อุปกรณ์ในตลาดก็พังพินาศเพราะแยกแยะไม่ได้ ส่วนที่ใต้ดินนี่ก็มีคนแอบมาสร้างฐานเตรียมไว้ล่วงหน้า เรื่องทั้งหมดนี้ประจวบเหมาะกันเกินกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ

เขานั่งพิงผนัง แผ่นหลังแนบชิดกับแผ่นโลหะผสม วางไฟฉายไว้บนหัวเข่า แสงไฟสาดส่องเป็นวงกลมล้อมรอบตัวเขา รอบด้านเงียบสงัด เขาไม่ได้รีบร้อนหาทางออก และไม่ได้ร้องขอความช่วยเหลือ เขารู้ดีว่าตั้งแต่วินาทีที่ผลึกวิญญาณเพิ่มจำนวนเป็นสามแสนหกหมื่นเม็ด เรื่องราวบางอย่างก็หลุดพ้นจากการควบคุมของเขาไปแล้ว

แต่เขายังคิดได้

ยังรอได้

ผลึกวิญญาณในมือยังคงร้อนระอุ ความร้อนนั้นค่อยๆ แผ่ซ่านมาถึงฝ่ามือ ราวกับเป็นการย้ำเตือนอะไรบางอย่าง

[จบแล้ว]