บทที่ 37 - กลับไปโรงงานเหล็กกล้า

บทที่ 37 - กลับไปโรงงานเหล็กกล้า

เช้าวันรุ่งขึ้น ซุนเสวียนกินมื้อเช้าเสร็จก็มุ่งหน้าเข้าเมือง ฤดูเก็บเกี่ยวจบลงแล้ว ถึงเวลาไปจัดการเรื่องงานให้พี่ชายทั้งสองคนซะที

พอเข้าเมือง ซุนเสวียนก็มุ่งหน้าไปที่โรงงานเหล็กกล้า เขาตั้งใจจะไปถามเรื่องโควตางานสองที่ที่เคยคุยกันไว้ พอถึงหน้าประตูโรงงาน ซุนเสวียนก็ถูกยามสกัดไว้เหมือนเดิม ยามกะนี้ไม่รู้จักเขา ซุนเสวียนเลยต้องวานให้ยามโทรศัพท์ไปหาผอ.หลี่เพื่อยืนยันตัวตน

เมื่อยืนยันตัวตนเรียบร้อย ซุนเสวียนก็เดินตรงไปที่ห้องทำงานของผอ.หลี่ทันที ผอ.หลี่ที่รู้ล่วงหน้าว่าเขาจะมาก็ชงชารอไว้แล้ว

พอเห็นซุนเสวียนเดินเข้ามา ผอ.หลี่ก็ร้องทัก

"ไอ้หนุ่ม หายหน้าหายตาไปนานเลยนะ ช่วงนี้มัวไปง่วนทำอะไรอยู่ล่ะ"

ซุนเสวียนตอบ

"ช่วงหลายวันก่อนที่บ้านเริ่มเก็บเกี่ยวผลผลิตน่ะครับ ผมก็เลยต้องไปช่วยงานที่บ้าน เล่นเอาเหนื่อยหอบเลยเพิ่งจะได้หยุดพักนี่แหละครับ"

ผอ.หลี่พยักหน้าเข้าใจ

"ฤดูเก็บเกี่ยวก็เป็นช่วงเวลาสำคัญที่สุดของปีนี่เนอะ เอาล่ะ แกมาเริ่มงานได้แล้วนะ ขอแค่แกตกลง ฉันจะเดินเรื่องให้เดี๋ยวนี้เลย"

ซุนเสวียนปฏิเสธ

"เรื่องงานของผมเอาไว้ก่อนเถอะครับ วันนี้ที่มาก็เพื่อมาทวงถามเรื่องโควตางานสองที่นั้นแหละครับ จะเอาไปให้พี่ชายที่บ้านสองคน"

ผอ.หลี่สีหน้าจริงจังขึ้นมา

"เรื่องงานน่ะไม่มีปัญหาหรอก ขอแค่แกเอาเนื้อมาส่ง ฉันก็จัดการให้ได้ทันที เมื่อไม่กี่วันก่อนท่านผู้จัดการโรงงานก็เพิ่งจะถามถึงแกอยู่เหมือนกัน สถานการณ์ปีนี้มันวิกฤตหนักกว่าเดิมอีกนะ ชาวบ้านตาดำๆ อาจจะยังไม่รู้ตัว แต่พวกเราพอจะได้กลิ่นตุๆ มาบ้างแล้ว พื้นที่เพาะปลูกหลายแห่งผลผลิตเสียหายยับเยิน ทำงานฟรีกันทั้งปี สถานการณ์ในอำเภอเรายังถือว่าโชคดีนะ ที่อื่นเขาแทบจะเอาชีวิตไม่รอดกันแล้ว เพราะงั้นเราก็ต้องส่งเสบียงไปช่วยเหลือพื้นที่อื่นด้วย ทำให้เสบียงขาดแคลนหนักกว่าปีที่แล้วซะอีก เนื้อสัตว์น่ะเลิกหวังไปได้เลย ดีไม่ดีแม้แต่พวกเราก็ยังอาจจะขาดแคลนเสบียงด้วยซ้ำ ตอนนี้คนที่รู้ข่าววงในต่างก็เริ่มกักตุนเสบียงกันแล้ว แกเองก็ต้องเตรียมตัวรับมือให้ดีล่ะ แล้วก็อย่าเอาเรื่องนี้ไปปากสว่างเที่ยวบอกใครเขาล่ะ"

ซุนเสวียนพยักหน้ารับ

"ผอ.หลี่ครับ ผมพอจะเดาสถานการณ์ออกอยู่ครับ ถึงได้รีบมาหาโควตางานให้คนในครอบครัวไงครับ ขืนรอไปนานกว่านี้คงจะหาแลกยากกว่าเดิมแน่ๆ"

ผอ.หลี่ถอนหายใจ

"มันก็จริงอย่างที่แกพูดนั่นแหละ เมื่อก่อนโควตางานไม่ได้หายากขนาดนี้หรอก ที่พอจะมีหลุดมาบ้างก็เพราะบางคนมีครอบครัวอยู่ในเมือง พอสู้ราคาเสบียงไม่ไหวก็เลยต้องอพยพกลับไปอยู่ชนบท โควตางานก็เลยว่างลง สถานการณ์ในโรงงานเราตอนนี้ก็ใช่ว่าจะดีนะ ทำได้แค่ประคองไม่ให้คนงานต้องอดตายเท่านั้นแหละ เรื่องอื่นคงช่วยอะไรไม่ได้ ถ้าแกยังพอมีสัตว์ป่าเหลืออยู่ ก็เอามาแลกโควตางานเพิ่มได้นะ แต่ก็ไม่รู้ว่าแกมีเหลือเยอะแค่ไหน ถ้าแกต้องการจริงๆ เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับท่านผู้จัดการโรงงานให้ เผื่อจะเจียดโควตามาให้ได้อีกสักที่สองที่"

ซุนเสวียนตาลุกวาว

"ขอบคุณมากครับผอ.หลี่ ผมยังต้องการโควตางานอีกเยอะเลยครับ ในเมื่อข้อตกลงเดิมไม่ได้มีอะไรเปลี่ยนแปลง งั้นผมขอไปเตรียมของก่อนนะครับ จัดการสองที่นี้ให้เสร็จก่อนแล้วค่อยว่ากันเรื่องอื่น"

ผอ.หลี่รับคำ

"ได้เลย แกไปเตรียมของมาเถอะ เดี๋ยวฉันจะแวะไปเอาใบรับรองจากท่านผู้จัดการมาให้ แล้วจะถือโอกาสแย็บๆ ถามดูด้วยว่าโควตาที่เหลือต้องใช้อะไรแลก แกไปยืมรถสามล้อที่ฝ่ายพัสดุมาใช้ก่อนก็ได้ จะได้ขนของสะดวกๆ พอกลับมาถึงก็ตรงไปที่โกดังฝ่ายพัสดุได้เลย เดี๋ยวฉันจะไปรออยู่ที่นั่น"

ซุนเสวียนคืนรถสามล้อที่ยืมมาคราวก่อนให้โรงงานไปตั้งแต่เดือนที่แล้ว ทั้งสองคนจึงแยกย้ายกันไปทำหน้าที่ ซุนเสวียนปั่นรถสามล้อกลับมาที่บ้านในเมือง

ตอนนี้ไม่มีใครอยู่บ้าน เพราะออกไปทำงานกันหมด ซุนเสวียนเริ่มคำนวณเสบียงที่ต้องใช้แลกเปลี่ยน โควตางานสองที่ต้องใช้หมูป่าหกตัว หรือเนื้อหนึ่งพันชั่ง รอบนี้เขากะว่าจะเอาหมูป่าหกตัวไปแลก ช่วงที่เข้าป่าไปซ้อมยิงปืน เขาซัดหมูป่าร่วงไปหลายตัว พอเก็บไว้ในมิติก็ไม่มีทางเน่าเสีย เขาก็เลยดองพวกมันไว้ไม่ได้เอาออกมาใช้

เขามองดูซากสัตว์ป่ากองพะเนินในมิติแล้วพึมพำ

"สัตว์ป่าเยอะขนาดนี้ เอาไปแลกโควตางานได้ตั้งกี่ที่วะเนี่ย"

"เอ้อ วันนี้ยังไม่ได้เช็คอินเลยนี่หว่า ระบบ เช็คอิน"

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เช็คอินได้รับ ชุดตั๋วสามหมุนหนึ่งเสียง ประกอบด้วย ตั๋วรถจักรยาน ตั๋วจักรเย็บผ้า ตั๋วนาฬิกาข้อมือ และตั๋ววิทยุ อย่างละ 1 ใบ]

"แจ๋วเลย! ตั๋วรถจักรยานที่ได้มาคราวก่อนนู้น กับตั๋วรถจักรยานในชุดของขวัญเริ่มต้นก็ใช้ไปหมดแล้ว ตอนนี้กำลังขาดแคลนตั๋วรถจักรยานอยู่พอดี คราวนี้แหละฉันจะถอยจักรยานเป็นของตัวเองสักที"

ตั๋วใบแรกที่ได้จากการแลกของ เขาเอาไปซื้อจักรยานให้พี่ชายซุนปิน ส่วนตั๋วจากระบบใบแรก เขายกให้พี่เขยหวังเซิ่งลี่เอาไปซื้อจักรยาน รอบนี้เขาตั้งใจจะซื้อจักรยานกับนาฬิกาข้อมือให้ตัวเอง แล้วก็ซื้อนาฬิกากับจักรเย็บผ้าเอาไว้ตั้งเป็นเฟอร์นิเจอร์ประดับบ้านในเมือง

คิดได้ดังนั้น ซุนเสวียนก็ปั่นสามล้อตรงดิ่งไปที่สหกรณ์ร้านค้า เขาจัดการถอยจักรเย็บผ้า นาฬิกาข้อมือ และวิทยุออกมาจนครบ แล้วขนกลับมาไว้ที่บ้าน แต่ยังไม่ได้ซื้อจักรยานเพราะ... เงินหมดแล้ว

นาฬิกาข้อมือเรือนละ 180 หยวน วิทยุ 150 หยวน จักรเย็บผ้าอีก 200 หยวน สิริรวม 530 หยวน ซุนเสวียนเหลือเงินติดตัวไม่ถึง 100 หยวนแล้ว ตอนแรกเขามีเงินอยู่แปดร้อยหยวน แต่แบ่งให้พี่เขยหวังเซิ่งลี่ไปซื้อจักรยานสองร้อยหยวน ก็เลยเหลืออยู่หกร้อยหยวน พอละลายทรัพย์กับของพวกนี้ไป ตอนนี้เขาก็แทบจะกลายเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัวแล้ว

กว่าจะจัดการธุระเสร็จก็ปาเข้าไปสิบเอ็ดโมง ซุนเสวียนปั่นรถสามล้อบรรทุกหมูป่าหกตัวมุ่งหน้าไปยังโรงงานเหล็กกล้า หมูป่าหกตัวน้ำหนักรวมแปดร้อยกว่าชั่ง แต่รถสามล้อก็ยังรับน้ำหนักได้สบายๆ ต้องยอมรับเลยว่าของยุคนี้มันทนทานสมคำร่ำลือจริงๆ

เมื่อเข้าสู่โรงงานเหล็กกล้า ซุนเสวียนก็มุ่งหน้าไปที่โกดังฝ่ายพัสดุ ผอ.หลี่กับคนงานโรงอาหารอีกสองสามคนกำลังยืนรอเขาอยู่ พอซุนเสวียนจอดรถปุ๊บ ผอ.หลี่ก็ลากแขนเขาเข้าห้องทำงานไปคุยกัน ปล่อยให้คนงานจัดการกับหมูป่าไป

พอเข้ามาในห้อง ผอ.หลี่ก็ล้วงซองจดหมายสองซองยื่นให้ ซุนเสวียนรู้ทันทีว่าข้างในคืออะไร จึงรับมาเก็บใส่กระเป๋า

ผอ.หลี่หยิบตั๋วอีกใบยื่นให้ซุนเสวียน

"นี่ตั๋วรถจักรยาน ท่านผู้จัดการโรงงานฝากมาให้นาย ไม่รวมอยู่ในของแลกเปลี่ยนหรอกนะ"

ซุนเสวียนกล่าวขอบคุณและรับตั๋วมาเก็บไว้ แอบยิ้มกริ่มในใจ

'บังเอิญชะมัด ได้ตั๋วรถจักรยานมาอีกใบแล้วแฮะ'

ผอ.หลี่ถอนหายใจ

"เฮ้อ... มีเรื่องลำบากใจนิดหน่อยว่ะ โควตางานน่ะยังมีเหลืออีกสองที่ แต่ตอนนี้ใช้เนื้อแลกไม่ได้แล้ว ต้องใช้เสบียงละเอียดแลกเท่านั้น โควตาละสองร้อยชั่ง ตอนนี้ผู้บริหารในโรงงานที่รู้สถานการณ์ข้างนอก ต่างก็เริ่มกักตุนเสบียงกันทั้งนั้น เนื้อหมูมันช่วยแก้ขัดให้หายอยากได้ก็จริง แต่มันเก็บไว้ได้ไม่นาน เสบียงต่างหากที่ช่วยต่อชีวิตได้ โควตาสองที่นี้ก็เป็นของผู้บริหารในโรงงานที่ยอมคายออกมาเพื่อหาเสบียงกักตุนนั่นแหละ รอบนี้ฉันเองก็จนปัญญาจะช่วยแกต่อรองจริงๆ โรงงานนี้ผู้จัดการก็ไม่ใช่คนชี้ขาดได้ทุกเรื่อง ท่านก็เลยควักตั๋วรถจักรยานส่วนตัวมาให้เพื่อชดเชยให้แกนิดหน่อยไงล่ะ"

ซุนเสวียนฟังแล้วก็ตีหน้าขรึม แต่ในใจลอบหัวเราะร่า

'เสบียงฉันมีเยอะกว่าเนื้อหมูตั้งไม่รู้กี่เท่า แถมยังปลูกเพิ่มในมิติได้เรื่อยๆ อีกต่างหาก'

ซุนเสวียนทำทีเป็นตอบเสียงเครียด

"ผอ.หลี่ครับ ผมเข้าใจความลำบากใจของพวกลุงครับ แต่โควตาสองที่นี้ผมขอรับไว้ก็แล้วกัน ใช้แป้งสาลีสี่ร้อยชั่งใช่ไหมครับ เดี๋ยวตอนบ่ายผมเอามาส่งให้ ผมจะเทหมดหน้าตักเอาเสบียงละเอียดที่บ้านมาให้หมดเลย แล้วเดี๋ยวจะลองไปหยิบยืมจากญาติๆ ดูอีกแรง ลุงต้องเก็บโควตานี้ไว้ให้ผมนะ"

ผอ.หลี่เบิกตากว้าง

"เก็บไว้ให้น่ะไม่มีปัญหาหรอก แต่แป้งสาลีสี่ร้อยชั่งมันไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เลยนะเว้ย แกเอามาแลกงานหมดแล้วคนที่บ้านจะเอาอะไรกิน อย่าทำอะไรวู่วามสิวะ เดี๋ยวฉันจะลองหาทางอื่นให้ เสบียงมันคือของต่อชีวิตนะเว้ย อย่าเอามาล้อเล่นแบบนี้"

ซุนเสวียนรู้ว่าผอ.หลี่เป็นห่วงเขาจากใจจริง

"ผอ.หลี่ครับ ผมรู้ลิมิตตัวเองดี ที่บ้านผมยังพอพึ่งพาสัตว์ป่าที่ผมล่ามาได้ บวกกับเสบียงหยาบที่มีอยู่ก็คงพอประทังชีวิตไปได้ เดี๋ยวผมเอาเนื้อไปแลกเสบียงละเอียดเพิ่มอีกนิดหน่อยก็น่าจะพอกินแล้วครับ"

ผอ.หลี่จ้องตาซุนเสวียนเขม็ง มองปราดเดียวก็รู้ว่าไอ้เด็กนี่กำลังตอแหล ระดับผู้บริหารอย่างเขามีหรือจะมองไม่ออกว่าใครพูดจริงใครพูดโกหก เขารู้ว่าซุนเสวียนมีฝีมือ แต่ไม่คิดเลยว่าจะเก่งกาจถึงขั้นหาเสบียงมาได้เยอะขนาดนี้ ข้ออ้างที่บอกว่าจะไปหยิบยืมญาติพี่น้องมาน่ะ เขาไม่เชื่อสักคำ ยุคนี้ใครจะยอมบากหน้าเอาเสบียงมหาศาลของครอบครัวมาแลกโควตางานให้ญาติกันล่ะ

แต่เขาก็ไม่ได้พูดเปิดโปงออกไป เพียงแค่ตบไหล่ซุนเสวียนเบาๆ แล้วพูดอย่างมีนัย

"แกก็ประเมินสถานการณ์เอาเองก็แล้วกันนะ เรื่องนี้อย่าไปพูดให้ใครฟังส่งเดชล่ะ คิดหาข้ออ้างดีๆ เตรียมไว้ด้วยล่ะ"

ซุนเสวียนรู้ตัวว่าโดนจับไต๋ได้แล้ว จึงยิ้มแห้งๆ

"ผอ.หลี่นี่ตาแหลมคมจริงๆ ผมนี่อวดฉลาดไม่เข้าเรื่องเลย ต่อไปผมจะระวังตัวให้มากกว่านี้ครับ เสบียงล็อตใหญ่น่ะผมคงหามาให้ไม่ได้หรอก แต่ถ้าผอ.หลี่ต้องการสักยี่สิบสามสิบชั่ง ผมก็พอจะหามาให้ได้อยู่นะครับ"

ผอ.หลี่รู้ว่าซุนเสวียนเข้าใจเจตนาดีของเขาแล้ว จึงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าๆๆ ดีมาก ถ้าวันไหนครอบครัวฉันหมดหนทางเมื่อไหร่ แกต้องยื่นมือเข้ามาช่วยด้วยล่ะ"

ซุนเสวียนรีบรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

"ผอ.หลี่ครับ งั้นเราตกลงตามนี้นะครับ ผมขอตัวไปจัดการเรื่องเสบียงก่อน ตอนบ่ายค่อยแวะมาใหม่ ผมขอยืมรถสามล้อต่อไปก่อนนะครับ"

"ไปเถอะ จะใช้ก็ใช้ไป รถสามล้อไม่ได้เป็นของมีค่าอะไรขนาดนั้น ตอนบ่ายมาถึงก็ตรงมาที่ห้องทำงานฉันเลยนะ เดี๋ยวฉันจะบอกยามหน้าประตูไว้ให้"

ซุนเสวียนบอกลาผอ.หลี่ แล้วปั่นรถสามล้อออกจากโรงงานเหล็กกล้าไป

[จบแล้ว]