บทที่ 26: ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์คู่ในตัวเอง

บทที่ 26: ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์คู่ในตัวเอง

"ตงเอ๋อร์ แล้วเจ้าล่ะ? รู้สึกอย่างไรบ้าง?"

เมื่อเห็นว่าเทียนเยว่ได้รับผลประโยชน์อย่างมหาศาล เชียนสวินจี๋ก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มเป็นห่วงลูกศิษย์คนโปรดของตน

ปี่ปี๋ตงแย้มยิ้มอย่างมั่นใจ ก่อนจะเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาและทำการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์อย่างเหนือความคาดหมาย

เชียนสวินจี๋ถึงกับประหลาดใจ ตงเอ๋อร์ยอมที่จะเป็นฝ่ายริเริ่มสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ด้วยตัวเองเชียวหรือ?

ทว่า ในวินาทีต่อมา เขาก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก เพราะรูปลักษณ์ของตงเอ๋อร์ในยามที่สถิตร่างวิญญาณยุทธ์ ไม่ได้มีสภาพครึ่งท่อนล่างกลายเป็นแมงมุมดังเช่นแต่ก่อนอีกต่อไปแล้ว

เขาเห็นขาแมงมุมทั้งแปดกางออกอยู่เบื้องหลังปี่ปี๋ตง มันแหลมคมไร้ที่เปรียบ และนางก็สวมใส่ชุดเกราะสีม่วงมันวาว

เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ

วงแหวนวิญญาณหกวงค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของนางทีละวง

"ท่านอาจารย์ ดูสิเจ้าคะ หลังจากที่ข้าดูดซับมันเสร็จสิ้น ข้าก็สังเกตเห็นว่ารูปลักษณ์ในตอนที่สถิตร่างวิญญาณยุทธ์ของข้าได้วิวัฒนาการไปแล้ว มันไม่ได้ดูอัปลักษณ์และชั่วร้ายเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้วเจ้าค่ะ"

ปี่ปี๋ตงหมุนตัวเป็นวงกลมอยู่กับที่ รอยยิ้มบนใบหน้าของนางเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นยินดี มันคือความปีติที่ในที่สุดนางก็หลุดพ้นจากรูปลักษณ์อันน่าเกลียดน่ากลัวหลังจากสถิตร่างวิญญาณยุทธ์เสียที

เชียนสวินจี๋เผยรอยยิ้มอย่างผู้เป็นบิดาพลางกล่าวว่า "ฮ่าๆ ดี ดี ดีมาก"

"แถมยังไม่หมดแค่นั้นนะเจ้าคะ ข้ารู้สึกเหมือนว่าวิญญาณยุทธ์ทั้งสองของข้ากำลังสอดประสานกัน ความรู้สึกนี้มันช่างคล้ายคลึงกับคำอธิบายถึงทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในชีวประวัติของผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่ข้าเคยอ่านมาเลยเจ้าค่ะ"

ปี่ปี๋ตงเอ่ยด้วยความฉงนใจ พลางเงยหน้าขึ้นมองยอดฝีมือผู้อาวุโสที่ประทับอยู่เบื้องบน "แต่ว่า คนเพียงคนเดียวจะสามารถครอบครองทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ได้จริงๆ หรือเจ้าคะ?"

"หืม?"

ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ สายตาทุกคู่ตวัดมองไปยังเชียนเต้าหลิวที่ประทับอยู่บนจุดสูงสุด

เชียนสวินจี๋อ้าปากเตรียมจะพูด แต่เชียนเต้าหลิวก็ยกมือขึ้นขัดจังหวะเขาเสียก่อน

เขาเอ่ยขึ้นว่า "สตรีศักดิ์สิทธิ์ จงเรียกวิญญาณยุทธ์อีกร่างหนึ่งของเจ้าออกมาด้วยเถิด"

แม้ว่าวิญญาณยุทธ์ทั้งสองร่างจะไม่อาจสถิตร่างพร้อมกันเพื่อการต่อสู้ได้ แต่การเรียกออกมาพร้อมกันนั้นสามารถทำได้อย่างแน่นอน

"เจ้าค่ะ"

ปี่ปี๋ตงพยักหน้ารับและคลายการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์

แต่ในวินาทีต่อมา นางก็แบมือทั้งสองข้างออก และแมงมุมสองตัว—ตัวหนึ่งสีม่วง อีกตัวสีเขียว ซึ่งแผ่ซ่านกลิ่นอายอันชั่วร้าย—ก็ปรากฏขึ้น

วิญญาณยุทธ์แมงมุมทั้งสองนี้ต่างก็เป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์ระดับแนวหน้า นามว่า จักรพรรดิแมงมุมแห่งความตาย และ จักรพรรดิแมงมุมกลืนวิญญาณ

เชียนเต้าหลิวจดจ้องมองจักรพรรดิแมงมุมทั้งสองด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์ แม้ว่าเขาจะมองออกว่าพวกมันดูเหมือนกำลังดึงดูดซึ่งกันและกัน แต่เขาก็ไม่ล่วงรู้ถึงสถานการณ์ที่แน่ชัด เพราะอย่างไรเสีย ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ก็ต้องพึ่งพาความรู้สึกส่วนตัวของผู้ครอบครองเป็นหลัก

ในฐานะคนนอก เขาเพียงแค่เคยได้ยินเรื่องราวของมันมาบ้างเท่านั้น เขาไม่รู้รายละเอียดที่ลึกซึ้งอย่างแท้จริง

"นี่นับเป็นกรณีแรกบนทวีปที่มีการสอดประสานของวิญญาณยุทธ์ภายในตัวเอง ชายชราอย่างข้าก็ไม่อาจฟันธงได้ ข้าคงให้ได้เพียงคำแนะนำนี้แก่เจ้า: จงตั้งใจฝึกฝนเสียก่อน ส่วนเรื่องที่ว่าในภายภาคหน้าเจ้าจะสามารถใช้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ได้หรือไม่นั้น ก็คงต้องค่อยๆ ค้นหากันต่อไป"

"หากในอนาคตเจ้ามีสิ่งใดไม่เข้าใจ เจ้าสามารถมาหาพวกเราที่วิหารบูชาได้โดยตรง ตราบใดที่พวกเรารู้ พวกเราย่อมต้องอธิบายให้เจ้าฟังด้วยวิธีที่เข้าใจง่ายที่สุดอย่างแน่นอน"

"ขอบพระคุณท่านนักบวชสูงสุดเจ้าค่ะ"

ปี่ปี๋ตงค้อมกายคารวะอย่างนอบน้อม เมื่ออยู่ต่อหน้าเชียนเต้าหลิวและเหล่านักบวชอาวุโสท่านอื่น นางยังคงวางตัวด้วยความเคารพยำเกรง

เชียนกู่เกิงเฉินลูบคางพลางเอ่ยถามในใจ "ท่านพี่เสวี่ย ท่านมีความรู้กว้างขวาง ท่านพอจะมองออกหรือไม่ว่าสถานการณ์เช่นนี้คือสิ่งใด?"

แน่นอนว่าเขากำลังถามถึงสถานการณ์ปัจจุบันของปี่ปี๋ตง ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเอง เขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกจริงๆ

เพราะถึงอย่างไร ในชาติก่อน เขาเข้าใจแค่เพียงเรื่องราวในตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซานภาคแรกเท่านั้น ส่วนเนื้อหาในภาคต่อๆ มานั้น โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นเพียงแค่แนวคิดที่เลือนรางสำหรับเขา

และทักษะผสานวิญญาณยุทธ์คู่ในตัวเองนี้ เขาก็ไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อมันเลยในชาติก่อน

"เป็นไปได้อย่างแน่นอน นี่คือสภาวะที่แสนพิเศษ ซึ่งจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมีทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองเท่านั้น"

เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกปีติยินดียิ่งนัก นางไม่คาดคิดเลยว่าด้วยความช่วยเหลือจากสมุนไพรอมตะ รูปลักษณ์ตอนสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ของท่านแม่ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนแปลงไปเท่านั้น แต่มันยังก่อให้เกิดทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองขึ้นมาอีกด้วย แม้ว่าในเวลานี้จะยังไม่อาจใช้งานได้เนื่องจากเงื่อนไขต่างๆ ยังไม่บรรลุถึงเกณฑ์ แต่ก็ใช่ว่ามันจะไม่มีอยู่จริงเสียหน่อย

"วิญญาณยุทธ์ทั้งสองของท่านแม่ได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของความเข้ากันได้แล้วในเวลานี้ มันสูงเสียยิ่งกว่าที่ข้าเคยพบเห็นมาก่อนที่จะกลับมาเกิดใหม่เสียอีก"

ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองนั้นหาได้ยากยิ่ง ยิ่งกว่าทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ทั่วไปเสียด้วยซ้ำ

ทว่า มันก็ใช่ว่าจะไม่เคยมีปรากฏมาก่อน ในช่วงเวลาสองพันปีแห่งการพเนจร เชียนเริ่นเสวี่ยเคยพานพบวิญญาจารย์ผู้หนึ่งที่ครอบครองทั้งวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจและวิฬาร์โลกันตร์ ซึ่งสามารถใช้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองได้สำเร็จ นั่นคือ พยัคฆ์ขาวโลกันตร์

"ถ้าเช่นนั้น มันก็เป็นไปได้งั้นสิ?" เชียนกู่เกิงเฉินเอ่ยถาม "แล้วในเมื่อมันเป็นไปได้ จะต้องทำเช่นไรล่ะ?"

เชียนเริ่นเสวี่ยตอบว่า "ดังที่ทุกคนทราบกันดีว่า รากฐานของทักษะผสานวิญญาณยุทธ์คือวิญญาณยุทธ์ทั้งสองจะต้องมีความเกื้อหนุนหรือมีความเข้ากันได้ในระดับสูง ซึ่งท่านแม่ก็ได้บรรลุเงื่อนไขนี้ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว"

"และเพื่อที่จะบรรลุเงื่อนไขพื้นฐานสำหรับทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเอง สิ่งแรกก็คือพลังจิตจะต้องแข็งแกร่งมากพอเสียก่อน"

"วิญญาจารย์จำเป็นต้องครอบครองพลังจิตที่ทรงพลังเพื่อที่จะควบคุมและผสานวิญญาณยุทธ์ทั้งสองเข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ หากพลังจิตมีไม่เพียงพอ อย่างดีที่สุดก็คือไม่อาจผสานวิญญาณยุทธ์ให้เสร็จสมบูรณ์ได้ แต่ในกรณีที่เลวร้ายที่สุดก็คือ จะสูญเสียการควบคุมพลังในระหว่างกระบวนการผสาน และถูกพลังที่บ้าคลั่งนั้นสะท้อนกลับเข้าทำร้ายตัวเอง"

"ประการที่สอง ความแข็งแกร่งทนทานของร่างกายก็ต้องอยู่ในระดับที่สูงมากเช่นกัน"

"ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองจะสร้างภาระทางร่างกายอย่างมหาศาลให้กับวิญญาจารย์ ดังนั้นมันจึงเรียกร้องให้วิญญาจารย์มีความแข็งแกร่งทนทานทางร่างกายในระดับสูง เพื่อทานทนต่อพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่จะปะทุออกมาในชั่วพริบตาหลังจากการผสานวิญญาณยุทธ์"

"มิเช่นนั้นแล้ว หากไม่อาจทนรับพลังนี้ได้ อย่างดีที่สุดก็คือเส้นลมปราณจะได้รับความเสียหายจนไม่อาจฝึกฝนต่อไปได้ และต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต"

"ส่วนในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ก็คือร่างกายแหลกสลายและสิ้นใจในที่สุด"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

เชียนกู่เกิงเฉินพยักหน้ารับ เป็นเชิงบอกว่าตนเข้าใจแล้ว

"นี่ น้องเกิงเฉิน เจ้าเอาแต่จ้องมองสตรีศักดิ์สิทธิ์ตาค้างมาพักใหญ่แล้วนะ เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?"

เทียนเยว่ยกแขนข้างหนึ่งโอบไหล่ของเชียนกู่เกิงเฉิน เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วเอ่ยหยอกล้อเขาอย่างซุกซน "หรือว่าเจ้าหลงใหลในความงดงามของสตรีศักดิ์สิทธิ์เข้าแล้ว และกำลังใฝ่ฝันอยากจะแต่งงานกับนางในอนาคตกันล่ะ?"

ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็เป็นยอดฝีมือที่บำเพ็ญเพียรมาอย่างลึกซึ้ง แม้ว่าน้ำเสียงของเทียนเยว่จะแผ่วเบาเพียงใด แต่มันก็ยังดังชัดเจนเข้าหูของพวกตาเฒ่าเหล่านี้อยู่ดี

แม้แต่ปี่ปี๋ตงเองก็ได้ยิน แม้ว่านางจะไม่ได้รู้สึกชื่นชอบเชียนกู่เกิงเฉินสักเท่าไหร่ แต่ความรู้สึกแบบเด็กสาวก็ยังทำให้นางหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย

เชียนสวินจี๋หัวเราะร่วน "ฮ่าๆ การที่เด็กหนุ่มจะชื่นชมหญิงสาวนั้นเป็นเรื่องปกติวิสัย หากเกิงเฉินชอบพอดังเอ๋อร์จริงๆ ล่ะก็ เจ้าก็จงตั้งใจฝึกฝนและตามจีบนางให้เต็มที่เถอะ หากตงเอ๋อร์ยินยอม ข้าก็จะไม่คัดค้านอันใด"

"ท่านอาจารย์ ท่าน... ข้าไม่คุยกับท่านแล้ว!"

ปี่ปี๋ตงไม่คาดคิดเลยว่าบทสนทนาจะพลิกผันไปรวดเร็วปานนี้ ชั่วขณะหนึ่งนางไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาตอบโต้ จึงได้แต่กอดอกแล้วหันหน้าหนีไปทางอื่น

"ฮ่าๆ ถึงแม้อายุจะห่างกันมากสักหน่อย แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นมีอายุยืนยาว เมื่อใดที่พวกเจ้าทั้งสองอายุครบหนึ่งร้อยปี มันก็จะเป็นเพียงแค่ความแตกต่างเพียงสิบปีเศษเท่านั้นเอง"

กวงหลิง ผู้รักความสนุกสนานเป็นชีวิตจิตใจ ย่อมไม่ปล่อยให้เรื่องสนุกๆ เช่นนี้หลุดมือไป เขาจึงเริ่มผสมโรงกระพือไฟทันที

เชียนจวินและเจียงหมัวมองไปที่เชียนกู่เกิงเฉินด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ ดี ดี ดีมาก การมีเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ นับว่าไม่เลวเลยจริงๆ

การถูกจ้องมองด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากมายขนาดนี้ ทำให้เชียนกู่เกิงเฉินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ เขาสลัดแขนของเทียนเยว่ออก แล้วเอ่ยด้วยความจนใจ "ท่านพี่เทียนเยว่ ท่านพี่ตง ท่านนักบวชสูงสุด และท่านองค์สมเด็จพระสันตะปาปา โปรดอย่าเข้าใจผิดเลยขอรับ"

"ข้าเพียงแค่กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องทักษะผสานวิญญาณยุทธ์เท่านั้นเอง"

"โอ้? ไหนลองว่ามาสิ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เชียนเต้าหลิวก็เอ่ยถามด้วยความสนใจในทันที และเหล่านักบวชท่านอื่นรวมถึงเชียนสวินจี๋ต่างก็มองมาด้วยสายตาเดียวกัน

ปี่ปี๋ตงเองก็ส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมาให้ ทุกคนล้วนต้องการฟังความคิดเห็นของเขา

เชียนกู่เกิงเฉินกล่าวว่า "โดยทั่วไปแล้ว ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์มักจะเกิดขึ้นจากคนสองคนหรือมากกว่านั้น ซึ่งจำเป็นต้องอาศัยความเข้าใจที่ตรงกันในระดับที่สูงมาก แต่ในเมื่อท่านพี่ตงกำลังทำสิ่งนี้กับตัวเอง ดังนั้นเรื่องนี้ก็คงไม่จำเป็นต้องนำมาหารือกัน"

"ทว่า ความเข้าใจที่ตรงกันระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นเป็นเพียงแค่รากฐาน สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ พลังจิต"

"หากท่านพี่ตงต้องการให้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ในตัวเองเสร็จสมบูรณ์ ข้าเกรงว่านางจำเป็นต้องมีพลังจิตที่กล้าแข็งเพื่อคอยสนับสนุน"

"นอกจากนี้ ทุกคนต่างก็ทราบดีว่าหลังจากผสานวิญญาณยุทธ์สำเร็จแล้ว มันจะปลดปล่อยพลังงานและพลังการต่อสู้อันมหาศาลออกมา"

"หากเป็นคนสองคน พลังงานเหล่านี้ก็จะถูกแบ่งปันกันไปรับภาระ"

"แต่ในเมื่อเป็นเพียงคนเดียว ข้าเกรงว่าท่านพี่ตงจะต้องแบกรับพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่ปะทุออกมานั้นไว้แต่เพียงผู้เดียว ดังนั้น ท่านพี่ตง ท่านจะต้องมีร่างกายที่แข็งแกร่งทนทานมากพอที่จะทานทนต่อพลังอันมหาศาลที่ปะทุออกมาจากทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ให้จงได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างก็พยักหน้ารับอย่างครุ่นคิด

เชียนเต้าหลิวเอ่ยชม "ไม่เลวเลย การมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลถึงเพียงนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย ช่างหาได้ยากยิ่งนัก"

จากนั้นสายตาของเขาก็ตวัดไปมองปี่ปี๋ตง "สตรีศักดิ์สิทธิ์ การฝึกฝนในภายภาคหน้าของเจ้าจะต้องเข้มงวดยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการฝึกฝนร่างกายและพลังจิต หากเจ้ามีความต้องการสิ่งใด จงบอกกล่าวกับอาจารย์ของเจ้าโดยตรง หากอาจารย์ของเจ้าไม่มี ก็ให้มาหาพวกเรา แล้วพวกเราจะช่วยหาหนทางให้เจ้าเอง"

"ข้าจะน้อมรับและปฏิบัติตามคำสอนของท่านนักบวชสูงสุดเจ้าค่ะ"

ปี่ปี๋ตงพยักหน้ารับและมองไปที่เชียนกู่เกิงเฉิน แววตาของนางฉายแววชื่นชมเพิ่มมากขึ้น ในขณะเดียวกัน นางก็ตั้งปณิธานกับตนเองว่าจะต้องตั้งใจศึกษาหาความรู้ด้านทฤษฎีให้จงดี

"ในฐานะพี่สาว นางจะยอมให้ถูกน้องชายที่อายุห่างกันเป็นสิบปีล้ำหน้าไปได้อย่างไรกัน?"