บทที่ 03 - ลูกหมาผู้ไร้ความรับผิดชอบ

บทที่ 03 - ลูกหมาผู้ไร้ความรับผิดชอบ

༺༻

ไฟในหน้าต่างที่กระจกแตกสว่างขึ้น เสียงด่าทอด้วยความโกรธดังขึ้นในตรอกที่เงียบสงบ

เจิ้งชิงกลั้นหายใจ เตรียมจะโกยแน่บ แต่แล้วเท้าของเขากลับหนักอึ้ง ข้างๆ มีเสียงครางอย่างน่าสงสารดังขึ้น เมื่อก้มลงมอง สุนัขตัวน้อยนั้นกำลังงับขากางเกงของเขาไว้ ดวงตาเรียวยาวเบิกกว้างจ้องมองเขาเขม็ง และยังกระดิกหางประจบ

“เจ้าเป็นพยานนะ ตอนนี้ข้าไม่ได้อยู่ที่นี่” เขาพยักหน้าอย่างไม่รับผิดชอบ และไม่สนใจสายตาโกรธเคืองของเจ้าตัวเล็กเลยแม้แต่น้อย เขาเข็นรถเตรียมจะหนีไป แต่ขากางเกงก็ถูกรั้งไว้ทันที เจิ้งชิงต้องก้มหน้าลงอย่างจนใจ ถึงได้เห็นว่าขาหลังของสุนัขตัวนี้บิดไปข้างหลังอย่างผิดธรรมชาติ ดูท่าคงจะได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้เมื่อครู่

เมื่อเห็นสุนัขตัวน้อยยืนหยัดงับขากางเกงของเขาไว้ พร้อมกับเสียงครางต่ำๆ เจิ้งชิงก็รู้สึกสงสารขึ้นมาในใจ ท่ามกลางความลนลานเขาไม่ได้คิดอะไรมาก ยื่นมือไปคว้าคอเจ้าตัวน้อยนี้แล้วโยนลงไปในตะกร้ารถของเขา จากนั้นก็รีบหนีไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางเสียงด่าทอที่ดังออกมาจากหน้าต่าง

ระยะทางร้อยกว่าเมตรสิ้นสุดลงในชั่วพริบตา เมื่อมาถึงถนนใหญ่ที่เห็นแสงไฟสว่างไสวรอบด้าน เจิ้งชิงก็ถอนหายใจออกมาหนักๆ เมื่อหันกลับไป ท้องฟ้ายามค่ำคืนยังคงเงียบสงบและสง่างาม มองเห็นเพียงเงาดำขนาดใหญ่ที่ร่อนจากไปไกลๆ

สุนัขตัวน้อยที่นอนเอกเขนกอยู่ในตะกร้ารถเงยหน้าขึ้นมองเจิ้งชิง ดวงตาสีดำเป็นประกายสุกใสราวกับดวงดาวในจักรวาลอันไร้ขอบเขตที่น่าลุ่มหลง เจิ้งชิงพลันรู้สึกว่าบางทีการพาเจ้าตัวเล็กนี่กลับบ้านอาจจะดีกว่า อย่างไรเสียก็นับว่าเป็นหนึ่งชีวิตที่อุ้มท้องอยู่ หากทิ้งไว้บนถนน สุนัขที่บาดเจ็บตัวนี้อาจจะอยู่ไม่ถึงเช้าวันพรุ่งนี้ด้วยซ้ำ

ด้วยความรีบร้อนอยากกลับบ้าน เขาจึงไม่ได้สังเกตว่ามุมปากของสุนัขในตะกร้ารถกระตุกเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่เจ้าเล่ห์ มิเช่นนั้นเขาคงจะหยิบปึกยันต์ออกมาขว้างใส่เจ้าสิ่งนี้ทันที

สีแดงที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา สีแดงที่เข้มข้นหนักแน่น สีแดงที่ปกคลุมไปทั่วทุกแห่งหน คือโทนสีเดียวในพื้นที่แห่งนี้ ราวกับถูกย้อมด้วยเลือดสดๆ ทำให้โลกทั้งใบเต็มไปด้วยกลิ่นอายของการฆ่าฟันและความสิ้นหวัง เจิ้งชิงยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางสีแดงที่ไร้จุดสิ้นสุดนี้ เขายืนนิ่ง งุนงง และเซ่อซ่า มองดูโลกที่จืดชืดใบนี้อย่างไร้เสียง

ค่อยๆ มีเสียงกระซิบที่แผ่วเบาดังขึ้นในโลกที่แสนจืดชืดนี้ เสียงเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเสียงที่ป่าเถื่อนและดังกึกก้องก็ดังกังวานไปทั่วพื้นที่ ราวกับหมาป่านับล้านตัวกำลังหอนรับแสงจันทร์อย่างเศร้าสร้อย หรือราวกับขุนศึกเกราะเหล็กนับล้านกำลังรัวกลองตะโกนก้องอยู่กลางทุ่งกว้าง ช่างขัดแย้งและหนักอึ้งยิ่งนัก

แต่เจิ้งชิงที่ยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยวในพื้นที่แห่งนี้กลับไม่รู้สึกอะไรเลย เพียงแต่กางแขนออกและหลับตาลง ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น สีแดงเริ่มสะสมมากขึ้นเรื่อยๆ เหนือหัวของเจิ้งชิงเริ่มปรากฏชั้นเมฆสีแดงฉานที่หนาหนักขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดมันก็ถาโถมเข้ากลืนกินเจิ้งชิงไป

“โครม” พร้อมกับเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด เจิ้งชิงคลานออกมาจากใต้เตียง ตกเตียงอีกแล้ว เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วเนี่ย เจิ้งชิงรู้สึกจนปัญญาแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ จะให้มัดตัวเองไว้กับเตียงเวลานอนก็คงไม่ใช่เรื่อง

เมื่อเทียบกับตอนเด็กๆ ที่เคยปวดหัวจนเอาหัวชนฝา หรือละเมอขึ้นไปนอนบนตู้ การที่นอนแล้วตกจากเตียงก็ดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรนัก

เขานวดขมับที่ปวดตุบๆ เจิ้งชิงลืมเลือนสีแดงในความฝันไปจนสิ้น จำได้เพียงว่าตัวเองถูกสิ่งของขนาดใหญ่ไล่ตาม ไล่ไปไล่มาเขาก็สะดุ้งตื่น ความทรงจำที่ชัดเจนของเขายังคงหยุดอยู่ที่อินทรีที่มีดวงตาสีมรกตคู่นั้น

เมื่อพูดถึงอินทรีตัวนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองหารอบๆ ด้วยความตื่นเต้น ในไม่ช้าเขาก็เห็นสุนัขตัวน้อยที่กำลังฝันหวานอยู่ในกองเสื้อผ้าที่หัวเตียงของเขา

เมื่อวานเขามึนงงอยู่บ้าง จึงทำความสะอาดให้สุนัขตัวน้อยเพียงลวกๆ แล้วก็เผลอหลับไป ไม่นึกเลยว่าสุนัขตัวนี้จะรู้จักหาที่นอนที่สบายๆ เองด้วย เขาเอื้อมมือไปเกาหูที่ตั้งตรงของมัน เจิ้งชิงรู้สึกว่าสุนัขตัวนี้ช่างน่าเอ็นดูเสียจริง

เขาชำเลืองมองนาฬิกาปลุกข้างหมอน ยังไม่ถึงหกโมงเช้าเลย

เจิ้งชิงเดินเท้าเปล่าไปที่ระเบียงอย่างเงียบเชียบ แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า

ดีมาก ดาวประกายพฤกษ์ยังคงสว่างอยู่

เขาหยิบเมล็ดสีทองกำหนึ่งออกมาโปรยไว้ที่ขอบหน้าต่างระเบียง เจิ้งชิงชำเลืองมองที่มุมกำแพงแวบหนึ่ง มุมปากกระตุกยิ้มเล็กน้อย จากนั้นจึงหลับตาลง รวบรวมลมปราณไว้ที่จุดตันเถียน แล้วค่อยๆ ออกหมัดเตะขาตามจังหวะการหายใจของตัวเอง

มันให้ความรู้สึกคล้ายไท่เก๊กมากแต่ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว ศาสตร์นำปราณชุดนี้เจิ้งชิงฝึกฝนมาเกือบเจ็ดปีแล้ว ตามความต้องการของอาจารย์อู๋ เขาต้องฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอทุกวัน

เศษกระดาษที่มุมกำแพงเริ่มขยับเขยื้อน

ครู่ต่อมา เจ้าตัวเล็กสีน้ำตาลปนเทาที่มีรูปร่างอ้วนท้วนก็ปีนขึ้นมาตามผนังที่เรียบลื่นจนถึงขอบหน้าต่าง เมื่อเจิ้งชิงรำมวยเสร็จและกำลังรวบรวมสมาธิ เขาก็เห็นเจ้าตัวเล็กนั่นกำลังยัดของเข้าปากอย่างต่อเนื่อง

“ค่อยๆ กิน ไม่มีใครแย่งเจ้าหรอก” เจิ้งชิงปรับการหายใจและมองดูเจ้าหนูตัวนี้อย่างสนุกสนาน

เจ้าตัวเล็กไม่สนใจมันยังคงยัดเมล็ดสีทองเล็กๆ เหล่านั้นเข้าปากจนกระพุ้งแก้มพองโตอย่างเห็นได้ชัด ถึงได้เช็ดหนวดและหยุดลงครู่หนึ่ง

เจ้าหนูตัวนี้ไม่รู้ว่าเป็นพันธุ์อะไร ดูจากรูปร่างเหมือนจะเป็นหนูตะเภา ตัวสั้นหนา หูกลมตาดำ ขาสั้นไม่มีหาง แต่มีขนาดเพียงเท่ากำปั้นเท่านั้น แต่ก็ดูคล้ายหนูแฮมสเตอร์ที่มีขนาดเล็ก มีกระพุ้งแก้ม และฟันหน้าที่แหลมคม ตั้งแต่ที่พบเจ้าตัวเล็กนี่ตอนเด็กๆ ขนาดตัวของมันก็ไม่เคยเปลี่ยนไปเลย ช่างมหัศจรรย์นัก

แม้จะไม่รู้สายพันธุ์ แต่เจ้าตัวเล็กนี่ก็ไม่เคยขาดชื่อ ตอนเด็กๆ ที่เรื่องชูเค่อเบตต้าโด่งดัง เจ้าตัวเล็กนี่ก็ถูกเจิ้งชิงเรียกว่า ‘ชูต้า’ และมักจะถูกเจิ้งชิงยัดเข้าไปในเครื่องบินจำลองเพื่อต่อสู้กับพวกสัตว์ประหลาด ต่อมาเมื่อภาพยนตร์เรื่อง อัลวินกับสหายชิพมังค์ เข้าฉาย เจ้าตัวเล็กนี่ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น ‘ต้าเป่า’ ซึ่งหมายถึง ต้าเป่าที่พบเจอกันทุกวันนั่นเอง

วันนี้หลังจากรำมวยเสร็จด้วยความสดชื่น เจิ้งชิงก็อยากจะตั้งชื่อใหม่ให้เจ้าตัวเล็กอีกครั้ง

“อืม ในเมื่อตอนนี้ท่านผู้นี้เป็นอิสระอย่างเต็มตัวแล้ว เจ้าก็ชื่อว่า อิสระ ก็แล้วกัน แต่ชื่ออิสระดูจะเชยไปหน่อย ถ้าเปลี่ยนเป็นภาษาอังกฤษก็คือ Free คำว่า Free ก็คือ เฝยรุ่ย (Free) เป็นนิมิตหมายที่ดี แต่ดูเจ้าที่มีเนื้อหนังมังสาพอกพูนขนาดนี้ คำว่า ‘ฟู’ (โชค) ควรเปลี่ยนเป็น ‘เฝย’ (อ้วน) เสียมากกว่า”

“อืม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าชื่อว่า เฝยรุ่ย!” เจิ้งชิงขมวดคิ้วพลางสรุปผลอย่างซับซ้อน เจ้าตัวเล็กยัดเมล็ดสีทองเม็ดสุดท้ายเข้าปากพลางเหลือบมองชายผู้นั้นที่พูดจาไม่รู้ความ ก่อนจะเช็ดหน้าอย่างใจเย็นแล้วค่อยๆ เดินต้วมเตี้ยมไปที่ข้างหน้าต่าง ไถลลงตามท่อน้ำทิ้งไปยังรังเล็กๆ ที่มันสร้างไว้เอง

เจิ้งชิงเบะปากพลางถูหน้าแรงๆ แล้วกลับไปที่ห้องของตัวเองอย่างขี้เกียจ เขาล้มตัวลงนอนบนเตียงอย่างอ่อนแรง ไม่รู้ว่าควรจะทำอะไรต่อไปดี

อิสระ แต่ก่อนเคยคิดว่าสิ่งที่ตัวเองต้องการที่สุดคือชีวิตแบบนี้ แต่หลังจากที่ปล่อยตัวปล่อยใจและรู้สึกผ่อนคลายแล้ว ความรู้สึกว่างเปล่าที่ไม่อาจยับยั้งได้ก็ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

จำได้ว่าตอนเด็กๆ เคยอ่านหนังสือแนะนำปรัชญาเล่มหนึ่ง มีสำนักปรัชญาหนึ่งจำชื่อไม่ได้แล้ว สำนักนี้พูดถึงความหมายของชีวิต หรือความหมายของการดำรงอยู่ ในมุมมองของพวกเขานั้น ชีวิตไม่มีความหมาย คนเราเกิดมาเพื่อตาย วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า มีชีวิตอยู่ไปอย่างธรรมดาและชาชิน เพื่ออะไรกันแน่?

ท่วงทำนองที่นุ่มนวลของเพลง Canon พลันดังขึ้น เจิ้งชิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกรอกเสียงลงไปว่า “โมชิ โมชิ?”

เป็นเพื่อนโทรมาชวนออกไปสังสรรค์อีกแล้ว ใบหน้าของเขาอดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้มที่ขมขื่นออกมา ทุกๆ วันก็เป็นเช่นนี้ กินแล้วก็นอน นอนตื่นมาก็กิน หรือไม่ก็เล่นคอมพิวเตอร์ ชีวิตที่สบายเช่นนี้ในอดีตดูจะเป็นการเสวยสุขที่น่ารื่นรมย์ยิ่งนัก แต่ตอนนี้ เฮ้อ เจิ้งชิงพบว่าตัวเองเริ่มรอคอยประกาศผลสอบเข้ามหาวิทยาลัยอย่างใจจดใจจ่อเสียแล้ว ไม่ว่าผลจะออกมาดีหรือร้าย อย่างน้อยก็ยังมีจุดหมายให้ก้าวต่อไป ถ้าสอบไม่ติดก็อาจจะพิจารณาออกไปหางานทำ ถ้าสอบติดก็จะได้สนุกกับชีวิตในมหาวิทยาลัยที่โหยหามานาน

สุนัขตัวน้อยที่กำลังหลับปุ๋ยพลิกตัว หางพวงใหญ่สะบัดไปมาอย่างเป็นธรรมชาติ เจิ้งชิงกะพริบตา แต่ครู่เดียวก็หันหน้าหนีและสลัดความคิดเมื่อครู่ออกไปจากสมอง ต้องตาฝาดไปแน่ๆ เมื่อกี้เขาเห็นหางตั้งสามหาง! แม้ว่าหางของสุนัขตัวนี้จะดูแปลกๆ คล้ายหางกระรอก แต่จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะงอกออกมาถึงสามหาง

ภาพหลอน ต้องเป็นภาพหลอนแน่ๆ

เขาเชื่อในดวงตาของตัวเอง และยิ่งเชื่อในความรู้สึกของตัวเอง เจ้าตัวเล็กนี่เขาเป็นคนพามันกลับมาเองกับมือ ย่อมไม่ใช่สิ่งไม่ดีอย่างแน่นอน

ที่บ้านไม่ได้คัดค้านเรื่องเลี้ยงสัตว์ตราบใดที่ไม่มีกลิ่นเหม็นและไม่มีขยะ หลังจากที่เจิ้งชิงจัดการปัญหาเหล่านี้ได้อย่างกระตือรือร้น สุนัขท้องแก่ตัวนี้จึงได้อาศัยอยู่ในบ้านของเจิ้งชิงตั้งแต่นั้นมา

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า ชีวิตของเจิ้งชิงยังคงวนเวียนอยู่ระหว่างความตื่นตัวและความหดหู่ สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบอารมณ์ก็คือสุนัขตัวที่เขาช่วยชีวิตไว้เมื่อคราวก่อน

หลังจากที่แผลหายดีแล้ว สุนัขท้องแก่ตัวนี้ก็ได้คลอดลูกหมาที่มีหน้าตาคล้ายกระรอกออกมาตัวหนึ่ง และหลังจากที่ลูกหมาคล้ายกระรอกนั้นโตขึ้นจนขนาดเท่ากำปั้นและไม่ต้องกินนมแล้ว มันก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

มันสะบัดหางจากไปโดยไม่ทิ้งความกังวลใจไว้สักนิด ทิ้งไว้เพียงขนยาวที่ร่วงเต็มพื้น และลูกหมาตัวน้อยสีขาวที่น่าสงสารอีกตัวหนึ่ง

༺༻