บทที่ 8 ใต้หุบเหวสะกดมาร

บทที่ 8 ใต้หุบเหวสะกดมาร

"ฮ่าๆๆ! คุณชาย เมื่อครู่ล่วงเกินไปมาก หวังว่าคุณชายจะให้อภัย ข้าได้เตรียมตำหนักที่ประทับและงานเลี้ยงไว้ให้ท่านแล้ว หวังว่าคุณชายจะให้เกียรติเข้าร่วม"

ณ โถงใหญ่ สำนักเสวียนเจี้ยน

เย่หลิวอวิ๋นประคองจอกสุราไว้ในมือ ลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือคารวะหลิงเซียวที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน

"ฉู่หยางล่ะ?"

ทว่าในเวลานี้ หลิงเซียวกลับไม่สนใจคำประจบสอพลอของเขา สายตากวาดมองไปทั่วโถงใหญ่ แต่กลับไม่พบร่องรอยของฉู่หยาง

"ฉู่หยางหรือ?"

เย่หลิวอวิ๋นชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า คุณชายผู้ลึกลับท่านนี้จะรู้จักนายน้อยแห่งสำนักกระบี่ของตน

"แหะๆ คุณชายอาจจะไม่ทราบ ก่อนหน้านี้ฉู่หยางลงเขาไปหาประสบการณ์ แล้วบังเอิญพบเจอกับการสังหารหมู่ของพรรคมาร เขาวิ่งหนีกลับมาที่สำนักเพียงลำพัง ทอดทิ้งศิษย์น้องชายหญิงเอาไว้ ข้าจึงลงโทษให้เขาลงไปสำนึกผิดที่ใต้หุบเหวสะกดมารแล้ว"

"โอ้? ถูกลงโทษให้ลงไปใต้หุบเหวสะกดมารงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บนใบหน้าของหลิงเซียวก็ไม่ได้มีความประหลาดใจแม้แต่น้อย หนำซ้ำยังเผยรอยยิ้มแฝงความนัยออกมา

ต้องอย่างนี้สิ!

ด้วยโชคชะตาของฉู่หยาง ย่อมต้องพบเจอกับความยากลำบากนานัปการ ถึงจะสามารถปลุกสูตรโกงที่แท้จริงขึ้นมาได้

หุบเหวสะกดมาร สถานที่นี้แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าซ่อนความลับที่แท้จริงเอาไว้

เพียงแต่ไม่รู้ว่า ของวิเศษพรรคมารที่เขากำลังตามหา จะอยู่ใต้หุบเหวสะกดมารแห่งนี้หรือไม่

"ท่านประมุข!! ท่านประมุข แย่แล้ว!"

ในตอนนั้นเอง บริเวณหน้าโถงใหญ่ก็มีเสียงตะโกนแหบพร่าดังขึ้น

ศิษย์สำนักกระบี่ผู้หนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

"มีเรื่องอันใด ทำไมถึงได้ตื่นตระหนกเช่นนี้?"

เปลือกตาของเย่หลิวอวิ๋นกระตุกเบาๆ แอบลอบมองหลิงเซียวอย่างแนบเนียน ด้วยเกรงว่าจะทำให้คุณชายไม่พอใจ

"แย่แล้วท่านประมุข! ข่าวสารด่วนแปดพันลี้แจ้งว่า ขุมกำลังใหญ่ในแดนร้างเหนือต่างลือกันให้แซ่ดว่า ฉู่หยางสมรู้ร่วมคิดกับจักรพรรดินีวิถีมารเย่ว์ชิวสือ สังหารหมู่อัจฉริยะแห่งแดนร้างเหนือ สำนักเสวียนเจี้ยนไม่อาจปัดความรับผิดชอบได้!"

ศิษย์ที่อยู่เบื้องล่างมีใบหน้าหวาดกลัว ท่าทางน่าเวทนา คล้ายจะร้องไห้ออกมาอยู่รอมร่อ

แต่ทว่า ในชั่วขณะที่เขาก้มหน้าลง กลับเห็นสายตาอันแสนเคียดแค้นสายหนึ่งตวัดมองมาจากด้านข้าง และกำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

"เอ๊ะ?"

มีอยู่แวบหนึ่งที่ศิษย์ผู้นี้มีสีหน้างุนงงอย่างเห็นได้ชัด เขากัดนิ้วตัวเอง กวาดสายตามองดูศิษย์คนอื่นๆ ในโถงใหญ่

"ผู้อาวุโสทุกท่าน พวกท่านไม่คิดบ้างหรือว่า ผู้หญิงคนนี้... หน้าตาคุ้นๆ เหมือนเย่ว์ชิวสือเลย?"

"ไสหัวไป!"

เย่หลิวอวิ๋นสบถอย่างเคียดแค้น ซัดฝ่ามือกระแทกศิษย์ผู้นั้นกระเด็นออกไปนอกโถงทันที

"คุณ... คุณชาย ล้วนเป็นข่าวลือ ข่าวลือทั้งนั้น..."

"อย่างนั้นหรือ? แต่ข้าเห็นกับตาตัวเองเลยนะ ว่าฉู่หยางกับเย่ว์ชิวสือเดินออกมาจากดินแดนลับด้วยกัน แถมยังโบกมือลากันด้วย"

หลิงเซียวสีหน้าสงบนิ่ง เอ่ยออกมาราบเรียบ

ส่วนสีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นก็แข็งค้างไปในทันที

"เป็น... เป็นไปได้อย่างไร?"

"ใช่หรือไม่ใช่ ลองดูก็รู้"

หลิงเซียวไม่ได้พูดอะไรมาก ลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจ "วันนี้ฟ้ามืดแล้ว พรุ่งนี้เช้า ข้าจะลงไปใต้หุบเหวสะกดมาร! นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ห้ามผู้ใดก้าวเข้าไปในหุบเหวสะกดมารแม้แต่ครึ่งก้าว ผู้ใดฝ่าฝืน มีโทษประหารสถานเดียว"

กล่าวจบ หลิงเซียวก็ปรายตามองเย่ชิงฉานอย่างลึกซึ้ง เอื้อมมือไปคว้าตัวเย่ว์ชิวสือ แล้วเดินมุ่งหน้าไปทางตำหนักด้านหลัง

ในขณะเดียวกัน เขาก็แผ่สัมผัสวิญญาณออกไป ครอบคลุมทั่วทั้งภูเขาเสวียนเจี้ยนเอาไว้

หากมีผู้ใดแอบลงไปในหุบเหวสะกดมาร ย่อมไม่มีทางหลุดรอดจากการรับรู้ของเขาไปได้

"เจ้าทำเรื่องทั้งหมดนี้ ไปเพื่ออะไรกันแน่?"

ณ ตำหนักด้านหลังของสำนักเสวียนเจี้ยน

เย่ว์ชิวสือมีสีหน้าสับสน บนใบหน้าไม่มีความหวาดกลัวหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

ด้วยสถานการณ์ของนางในเวลานี้ ย่อมต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย หวาดกลัวไปก็ไร้ประโยชน์

แต่นางคิดไม่ออกจริงๆ ว่าหลิงเซียววางแผนการอย่างรัดกุมเช่นนี้ มีจุดประสงค์อันใดแอบแฝงอยู่กันแน่

"เจ้าไม่มีทางเข้าใจหรอก"

หลิงเซียวแย้มยิ้มบางๆ เงยหน้ามองดูพระจันทร์เสี้ยวที่นอกหน้าต่าง

การที่เขาเลือกจะลงไปใต้หุบเหวสะกดมารในวันพรุ่งนี้ ก็ไม่ได้ทำไปเพื่อให้ฉู่หยางมีโอกาสได้ยืดลมหายใจหรอก

ในเวลานี้เขายังไม่รู้แน่ชัดว่าสูตรโกงของบุตรแห่งสวรรค์ผู้นี้คืออะไร อย่างไรเสียก็ต้องสืบหาข้อมูลเสียก่อน จะได้รับมือได้อย่างถูกต้อง

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาหนึ่งคืนนี้ ก็ถือเป็นการทดสอบเย่ชิงฉานไปด้วย

หากนางฝ่าฝืนคำสั่งของหลิงเซียว แอบลงไปใต้หุบเหวสะกดมารจริงๆ วันพรุ่งนี้นางก็จะกลายเป็นศพอย่างไม่ต้องสงสัย

"วูบ!"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เงาร่างของหลิงเซียวก็หายไปในความมืด มุ่งหน้าไปยังหุบเหวสะกดมารซึ่งเป็นดินแดนต้องห้ามของสำนักเสวียนเจี้ยน

เพื่อความรอบคอบ เขายังใช้อักขระวิญญาณปกปิดกลิ่นอายถึงสิบสามแผ่น เพื่อไม่ให้ผู้ใดล่วงรู้

"เจ้าคิดดีแล้วหรือ?"

หุบเหวสะกดมาร ถือเป็นดินแดนต้องห้ามที่เก่าแก่ที่สุดของสำนักเสวียนเจี้ยน

เดิมทีสถานที่แห่งนี้ มีไว้เพื่อสะกดข่มมารร้าย พลังปราณเบาบาง ไม่สามารถฝึกฝนได้ คนนอกย่อมไม่เหยียบย่างเข้ามาอย่างเด็ดขาด

แต่มาบัดนี้ เมื่อสำนักเสวียนเจี้ยนตกต่ำลง ก็ไม่กล้าไปตอแยกับสัตว์ประหลาดหรือมารร้ายตนใดอีก ดังนั้นหุบเหวสะกดมารในปัจจุบันจึงว่างเปล่าเป็นอย่างยิ่ง

และในเวลานี้ ภายในโถงใหญ่โบราณใต้หุบเหว ฉู่หยางกำหมัดแน่น บนใบหน้าเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

เบื้องหน้าของเขามีเงาร่างที่ดูเลือนรางยืนอยู่ ซ่อนเร้นอยู่ในความมืดจนมองเห็นใบหน้าไม่ชัดเจน

แต่กลิ่นอายมารอันทรงพลังบนร่างของเขา กลับไม่อาจปกปิดไว้ได้เลย

"ผู้อาวุโส ข้าคิดดีแล้ว เคล็ดวิชาไม่มีแบ่งแยกธรรมะหรืออธรรม ความแข็งแกร่งของตนเองต่างหาก ถึงจะเป็นความจริงอันเที่ยงแท้!"

เมื่อนึกถึงความพลอดรักระหว่างเขากับเย่ว์ชิวสือเมื่อวานนี้ ภายในใจของฉู่หยางก็รู้สึกรุ่มร้อนขึ้นมาอย่างประหลาด

วันนั้นทั้งสองคนร่วงตกลงไปในหุบเหวมารด้วยกัน และด้วยความบังเอิญ จึงสูดดมละอองเกสรดอกไม้ตัณหาเข้าไปโดยไม่รู้ตัว จึงได้เกิดเรื่องบัดสีที่ไม่อาจพรรณนาขึ้น

เพียงแต่หลังจากนั้น ฉู่หยางก็ไม่ได้ทอดทิ้งเย่ว์ชิวสือที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่กลับทุ่มเทแรงกายแรงใจ ช่วยให้นางฟื้นฟูระดับการบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จ

บุตรแห่งสวรรค์ บังเอิญพบกับจักรพรรดินีพรรคมาร ก่อเกิดเป็นตำนานรักสะท้านฟ้า

บทละครก็เขียนมาเช่นนี้ แต่ใครจะไปคิดว่า ยามนี้กลับมีตัวร้ายตัวฉกาจที่เคยอ่านบทละครมานับไม่ถ้วน สอดแทรกเข้ามาเสียได้

และในเวลานี้ แม้ฉู่หยางจะไม่กังวลว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเย่ว์ชิวสือจะถูกเปิดโปง แต่ท้ายที่สุดแล้ว... เขากับวิถีธรรมก็ได้เกิดรอยร้าวขึ้นเสียแล้ว

"อืม เจ้ามีความคิดเช่นนี้ได้ ข้าก็ดีใจมาก เคล็ดวิชานี้คือวิชาสืบทอดของเผ่าโลหิตข้า มันเพียงพอที่จะทำให้เจ้าผงาดเหนือสี่ดินแดนร้าง! รอจนกว่าเจ้าฝึกฝนสำเร็จ ข้าจะพาเจ้าไปพบกับผู้ยิ่งใหญ่อีกท่านหนึ่งที่ถูกสะกดข่มอยู่ใต้หุบเหวแห่งนี้ เมื่อถึงเวลานั้น หากเจ้าสามารถช่วยนางหลบหนีออกมาได้ อย่าว่าแต่สี่ดินแดนร้างเลย ต่อให้เป็นคนจากโลกเบื้องบน ก็ไม่มีทางเป็นคู่มือของเจ้าได้"

เงามารพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีก พลันกลายร่างเป็นตราประทับ พุ่งหายเข้าไปในทะเลวิญญาณของฉู่หยาง

และในเวลานี้เอง ท่ามกลางความมืดมิดนอกโถงใหญ่ มวลอากาศก็เกิดการสั่นกระเพื่อมขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะกลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

"สมกับเป็นหุบเหวสะกดมาร สะกดข่มจอมมารเอาไว้จริงๆ ด้วย"

เหนือหุบเหวสะกดมาร เงาร่างของหลิงเซียวปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มชั่วร้าย

เห็นได้ชัดว่า วิญญาณมารเมื่อครู่นี้ น่าจะเป็นวิญญาณโบราณที่ถูกสะกดไว้ในหุบเหวมาร และฟื้นตื่นขึ้นมาด้วยความบังเอิญ

พล็อตเรื่องแบบนี้ หลิงเซียวย่อมคุ้นเคยเป็นอย่างดี

แต่ แค่วิญญาณมารดวงหนึ่ง ต่อให้มีกลิ่นอายพลังใกล้เคียงระดับพั่วหวัง แล้วจะมาเป็นคู่มือของหลิงเซียวได้อย่างไร?

ทว่า... ฉู่หยางเอ๋ยฉู่หยาง ควรจะบอกว่าเจ้าโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่?

วิญญาณมารดวงนี้แม้จะเป็นไพ่ตาย ทว่า... มันก็เป็นจุดอ่อนด้วยไม่ใช่หรือ?

[จบตอน]