บทที่ 28 - ขอบเขตหลอมรวมลมปราณ

บทที่ 28 - ขอบเขตหลอมรวมลมปราณ

อวิ๋นไคสัมผัสได้อีกครั้งว่ามีคนกำลังแอบมองความเคลื่อนไหวภายในห้องของนาง ดังนั้นนางจึงแกล้งทำเป็นนอนหลับและไม่ได้ขยับตัวทำอะไรอีกเลย

ความเป็นจริงพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่านั่นไม่ใช่ความรู้สึกไปเองของนาง แต่มีคนกำลังแอบสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวภายในห้องของนางจากมุมใดมุมหนึ่งของเรือนพักนี้จริงๆ

ถึงแม้นางจะยังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณ แต่การฝึกฝนชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่องมาตลอดครึ่งปีกว่า ประสาทสัมผัสทั้งห้าของนางก็เฉียบคมขึ้นเรื่อยๆ ลางสังหรณ์ที่แม่นยำอยู่แล้วก็ยิ่งแม่นยำขึ้นไปอีก

ผ่านไปครู่ใหญ่ ความรู้สึกถูกแอบมองก็ค่อยๆ จางหายไป ทว่าเพื่อความปลอดภัย อวิ๋นไคก็ยังคงนอนนิ่งไม่ไหวติง

นางนอนนิ่งอยู่บนเตียงแบบนั้นต่อไปอีกประมาณหนึ่งก้านธูป จนกระทั่งแน่ใจแล้วว่าผู้ที่แอบซุ่มดูอยู่ได้ออกจากเรือนพักไปแล้ว นางถึงค่อยๆ ลุกขึ้นมานั่งขัดสมาธิเพื่อเข้าสู่สภาวะทำสมาธิ

นางย่อมไม่ลืมว่าวันนี้ตนเองกลืนกินอะไรลงไปที่ก้นเหวนั้น

ในที่สุดก็มีเวลาและโอกาสที่จะได้ตรวจสอบดูเสียที ว่าร่างกายของนางได้รับพลังย้อนกลับมาบำรุงมากน้อยเพียงใด และตอนนี้กายารั่วสวรรค์มีสภาพเป็นอย่างไรบ้าง

ถึงแม้จะไม่สามารถมองเห็นสภาพภายในจุดตันเถียนได้อย่างชัดเจน แต่สภาพร่างกายของตนเองจะดีหรือร้าย มีความเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใด นางย่อมสามารถสัมผัสได้

โดยเฉพาะหลังจากที่ฝึกฝนมาได้ครึ่งปี ความรู้สึกรับรู้เหล่านี้ก็ยิ่งชัดเจนและแม่นยำมากขึ้น

สิ่งเดียวที่ต้องกังวลก็คือ ทันทีที่ชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย มันก็จะถูกสิ่งลึกลับในจุดตันเถียนแย่งชิงไปจนหมดสิ้น ซึ่งนั่นจะส่งผลกระทบต่อการประเมินร่างกายของนางอย่างแน่นอน

ทว่าดูจากการที่สิ่งลึกลับในจุดตันเถียนแสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้าต่อผลแก่นวิญญาณเมื่อช่วงกลางวัน ก็แสดงให้เห็นว่าของวิเศษชิ้นนี้มีจิตวิญญาณ บางทีนางอาจจะลองสื่อสารกับมันด้วยกระแสจิตดูได้

อย่างน้อยก็ต้องขอให้มันอย่าเพิ่งรีบแย่งกินพลังปราณที่นางชักนำเข้าสู่ร่างกายในครั้งนี้

บางทีนางอาจจะโชคดีที่มีของวิเศษมีจิตวิญญาณสถิตอยู่ หรืออาจจะเป็นเพราะผลแก่นวิญญาณที่ได้กินไปเมื่อตอนกลางวันนั้นปริมาณจุใจมากจนตอนนี้ของวิเศษยังไม่รู้สึกหิว สรุปก็คือสิ่งลึกลับในจุดตันเถียนสามารถเข้าใจคำร้องขอในใจของนางได้จริงๆ มันขยับตัวเล็กน้อยราวกับเป็นการตอบรับ

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่ออวิ๋นไคเริ่มชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายอย่างเป็นทางการ พลังวิญญาณที่ไหลเข้าสู่ร่างกายในครั้งนี้กลับไม่ถูกสิ่งนั้นแย่งชิงไปอีกเลย

ไม่เพียงเท่านั้น สิ่งที่น่ายินดียิ่งกว่าก็คือ พลังวิญญาณเหล่านั้นไม่ได้รั่วไหลออกจากจุดตันเถียนไปสู่ภายนอกร่างกายอีกแล้ว แต่กลับค่อยๆ สะสมและกักเก็บไว้ภายในจุดตันเถียนแทน

สิ่งนี้มีความหมายว่าอย่างไร คงไม่ต้องอธิบายให้มากความ

อวิ๋นไคพยายามสะกดกลั้นความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจ บังคับตัวเองให้ละทิ้งความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมด ทำจิตใจให้สงบและมุ่งมั่นชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งเข้าสู่ภวังค์ลืมเลือนตัวตนในเวลาอันรวดเร็ว

เมื่อพลังวิญญาณที่สะสมในจุดตันเถียนมีปริมาณมากพอ นางก็ใช้สัญชาตญาณนำทางพลังวิญญาณให้ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรทั่วร่างอย่างลื่นไหลและแม่นยำ ชำระล้างทุกซอกทุกมุมในร่างกายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้พลังปราณโคจรอยู่ภายในร่างกายอย่างไม่หยุดนิ่ง

ภายใต้ความมืดมิดยามราตรี พลังปราณจำนวนมหาศาลหลั่งไหลมารวมตัวกันที่ห้องของอวิ๋นไค มากยิ่งกว่าการฝึกฝนครั้งใดๆ ที่ผ่านมา โชคดีที่บริเวณใกล้เคียงมีเพียงศิษย์ระดับหลอมรวมลมปราณขั้นต้นพักอาศัยอยู่ จึงไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นความผิดปกตินี้

เวลาผ่านไปทีละน้อย ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด อวิ๋นไคก็คล้ายกับได้ยินเสียงแตกหักดังเป๊าะเบาๆ

ราวกับมีม่านพลังที่มองไม่เห็นภายในร่างกายถูกทำลายลง พลังวิญญาณสายหนึ่งได้ก่อกำเนิดขึ้นและถูกกักเก็บไว้ในจุดตันเถียนของนาง มันแหวกว่ายไปมาอย่างร่าเริงประหนึ่งปลาตัวน้อย

การก่อกำเนิดของพลังวิญญาณเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าอวิ๋นไคได้ชำระล้างไขกระดูกสำเร็จ ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณ และกลายเป็นผู้ฝึกตนอย่างแท้จริงแล้ว

เพียงไม่นาน พลังวิญญาณอันแสนร่าเริงสายนั้นก็พุ่งเข้าไปวนเวียนอยู่รอบๆ สิ่งลึกลับที่มีรูปร่างคล้ายวอลนัท ท่าทางดูสนใจใคร่รู้ในเจ้า "วอลนัท" สิ่งนั้นเป็นอย่างมาก

ใครจะไปคาดคิดว่าในวินาทีต่อมา เจ้าวอลนัทจะสูบกลืนพลังวิญญาณสายนั้นเข้าไปในพริบตา ภายในจุดตันเถียนที่ว่างเปล่าพลันไร้ซึ่งร่องรอยของพลังวิญญาณที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้น หลงเหลือเพียงเจ้าวอลนัทที่ล่องลอยอยู่อย่างโดดเดี่ยวต่อไป

เดี๋ยวก่อน

จู่ๆ อวิ๋นไคก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เมื่อตั้งสติได้ นางก็ตระหนักได้ว่านางสามารถมองเห็นสภาพภายในจุดตันเถียนของตนเองได้ด้วยตาตนเองเสียแล้ว

เป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน จู่ๆ นางก็สามารถเพ่งมองภายในร่างกายของตนเองได้แล้ว

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนจะต้องมีระดับพลังอย่างน้อยขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นกลางจึงจะสามารถเพ่งมองภายในร่างกายของตนได้อย่างอิสระ คิดไม่ถึงเลยว่าทักษะนี้ของนางจะมาถึงเร็วกว่ากำหนดมาก

แต่ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุใด สำหรับนางแล้วนี่ล้วนเป็นเรื่องดีทั้งสิ้น

มิเช่นนั้นนางคงไม่สามารถมองเห็นสิ่งลึกลับที่อาศัยอยู่ในจุดตันเถียนของนางมาตลอดครึ่งปีกว่าได้อย่างรวดเร็วและชัดเจนถึงเพียงนี้ ว่าแท้จริงแล้วมันมีรูปร่างหน้าตาเหมือนวอลนัทไม่มีผิดเพี้ยน

"ถ้าอย่างนั้นต่อไปข้าจะเรียกเจ้าว่าเจ้าวอลนัทก็แล้วกัน"

อวิ๋นไคตัดสินใจตั้งชื่อให้สิ่งนั้นเสียเลย อย่างไรเสียหน้าตามันก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับวอลนัทจริงๆ

เพียงแต่ในตอนนี้ แม้นางจะมองเห็นเจ้าวอลนัทได้อย่างชัดเจน แต่กลับยิ่งสับสนในตัวตนและที่มาที่แท้จริงของมันมากขึ้นไปอีก

สิ่งเดียวที่สามารถยืนยันได้ก็คือ สิ่งนี้ไม่ใช่ศิลาปะทิฆัมพรอย่างแน่นอน

โชคดีที่ถึงแม้เจ้าวอลนัทจะไม่ใช่ศิลาปะทิฆัมพร แต่มันก็สามารถช่วยซ่อมแซมกายารั่วสวรรค์ที่คอยตามรังควานนางมานานเกือบสิบห้าปีให้หายขาดได้อย่างแท้จริง

นับจากนี้ไป นางก็เหมือนกับคนธรรมดาทั่วไป ไม่ต้องกังวลว่าร่างกายที่ผิดปกตินี้จะส่งผลกระทบอะไรต่อนางอีกแล้ว

ในตอนนั้นเอง เจ้าวอลนัทก็ขยับตัวเบาๆ อีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้ไม่มีความรู้สึกอบอุ่นที่คุ้นเคยแผ่ซ่านไปทั่วร่างของอวิ๋นไค แต่กลับมีพลังวิญญาณสายเล็กจิ๋วหลุดออกมาจากหลุมเล็กๆ บนพื้นผิวของเจ้าวอลนัท

พลังวิญญาณสายนี้เมื่อเทียบกับพลังวิญญาณที่เจ้าวอลนัทเพิ่งกลืนเข้าไปเมื่อครู่ถือว่าหดหายไปเกือบเก้าส่วน หากไม่สังเกตให้ดีก็แทบจะมองไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ

ทว่าพลังวิญญาณที่หดหายไปอย่างมากนี้กลับมีความบริสุทธิ์มากกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด คุณภาพของมันพุ่งทะยานขึ้นไม่รู้กี่เท่าตัว เรียกได้ว่าเป็นการสกัดเอาแต่หัวกะทิมาอย่างแท้จริง

เมื่อเห็นเช่นนี้ อวิ๋นไคก็เข้าใจกุญแจสำคัญของเรื่องราวทั้งหมดในทันที

ก่อนหน้านี้เป็นเพราะผลแก่นวิญญาณ เจ้าวอลนัทจึงมอบพลังย้อนกลับมาบำรุงในปริมาณที่มากพอ จนสามารถซ่อมแซมกายารั่วสวรรค์ของนางให้หายขาดได้ในคราวเดียว

และในตอนนี้ เมื่อสภาพร่างกายของนางเปลี่ยนไป เจ้าวอลนัทก็เปลี่ยนวิธีการแย่งอาหารและการมอบพลังย้อนกลับมาบำรุงด้วยเช่นกัน

มันจะแย่งกินพลังวิญญาณที่นางสร้างขึ้นจากการฝึกฝนโดยตรง จากนั้นเมื่อกลืนกินเข้าไปแล้วก็จะคายพลังออกมาส่วนหนึ่งเพื่อชดเชยให้นาง อย่างน้อยก็ทำให้นางไม่เหนื่อยเปล่า

ถึงแม้พลังวิญญาณที่ได้รับกลับมาในแต่ละครั้งจะลดฮวบลงไปเกือบเก้าส่วน แต่จากการเข้าและออกหนึ่งรอบ พลังวิญญาณในร่างกายของนางก็ได้รับการสกัดบริสุทธิ์อย่างถึงที่สุด ขจัดสิ่งเจือปนออกไปจนแทบจะหมดสิ้น ทำให้คุณภาพพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล

สำหรับอวิ๋นไคแล้ว นี่ย่อมเป็นเรื่องดีเช่นกัน และแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยเพื่อแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างนางกับเจ้าวอลนัทนั้น โดยเนื้อแท้แล้วยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ไม่นานนัก อวิ๋นไคก็ลองชักนำพลังวิญญาณให้โคจรไปตามเส้นชีพจรครบหนึ่งรอบสมบูรณ์อีกครั้ง และผลลัพธ์ก็เป็นเครื่องยืนยันทุกอย่างได้อย่างชัดเจน

พลังวิญญาณใหม่ที่เกิดขึ้นจากการฝึกฝน ยังคงถูกเจ้าวอลนัทสูบกินเข้าไปก่อนแล้วค่อยคายออกมา

การเข้าและออกหนึ่งรอบ แม้ปริมาณพลังวิญญาณโดยรวมจะลดลงไปถึงเก้าส่วน ทว่าความบริสุทธิ์ของมันกลับได้รับการหล่อหลอมและเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าตัว

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ท้องฟ้าก็เริ่มสว่างแล้ว

อวิ๋นไคยังไม่ทันได้ทบทวนความสำเร็จอันน่าทึ่งและความปีติยินดีอย่างล้นพ้น นางก็ถูกกลิ่นเหม็นเน่าจากของเสียที่ขับออกมาจากร่างกายจนแทบจะหายใจไม่ออกเสียก่อน

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของนางก็เฉียบคมขึ้น เมื่อต้องมาเผชิญกับสภาพเช่นนี้ทันทีที่ตื่นจากการทำสมาธิ คงจินตนาการได้ว่ามันจะทรมานขนาดไหน

อวิ๋นไคไม่สนใจสิ่งใดอีก นางรีบวิ่งออกจากห้องตรงไปยังบ่อน้ำในเรือนเพื่อชำระล้างร่างกายทันที ผ่านไปเกือบหนึ่งชั่วยามนางถึงจัดการขัดสีฉวีวรรณร่างกายของตนเองจนสะอาดหมดจดได้

"อวิ๋นไค เช้าตรู่แบบนี้เจ้ามาอาบน้ำเย็นได้อย่างไร เดี๋ยวก็ไม่สบายหรอก"

เจียงเข่อเวยพบว่าอวิ๋นไคมาอาบน้ำเย็นตั้งแต่เช้าตรู่ก็ตกใจแทบแย่ แต่ไม่นานนางก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของอวิ๋นไค จึงเบิกตากว้างพร้อมกับร้องอุทานออกมาด้วยความดีใจ "เจ้า... เจ้าบรรลุขอบเขตหลอมรวมลมปราณแล้วหรือ"

[จบแล้ว]