บทที่ 18: ฝ่ามือสะท้านโลกันตร์

บทที่ 18: ฝ่ามือสะท้านโลกันตร์

ภายในห้องส่วนตัวของร้านอาหารญี่ปุ่น บรรยากาศสลัวรางและเต็มไปด้วยความนัย จอห์นนี่นั่งขัดสมาธิบนเสื่อทาทามิ โดยมีเฟลิเซียนั่งอยู่ตรงข้าม ใบหน้าของเธอผุดผาดราวกับดอกไม้แรกแย้ม

"มาสิ ลองชิมนี่ดู อูนิของร้านนี้สดที่สุดแล้วนะ" เฟลิเซียคีบไข่หอยเม่นสีทองอร่ามขึ้นมา แต่เธอไม่ได้วางมันลงในถ้วยของตัวเอง เธอกลับโน้มตัวไปข้างหน้าและจ่อมันไว้ที่ปากของจอห์นนี่แทน ในดวงตาที่เหมือนแมวนั้นมีความเสน่หาแฝงอยู่โต้งๆ

จอห์นนี่เองก็ไม่เขินอาย เขาอ้าปากรับมันไว้ ปลายลิ้นบังเอิญสัมผัสเข้ากับปลายตะเกียบของเฟลิเซีย เธอรีบชักมือกลับราวกับโดนไฟช็อต ปรากฏรอยแดงระเรื่อบนแก้มทั้งสองข้าง แต่รอยยิ้มในดวงตาของเธอกลับลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"รสชาติเป็นยังไงบ้าง?"

"สด นุ่ม และลื่นละมุนลิ้นดีครับ" จอห์นนี่ให้ความเห็นอย่างมีความหมาย แต่สายตาของเขาไม่ได้อยู่ที่ไข่หอยเม่น ทว่ากลับจดจ้องไปที่เนินอกอวบอิ่มของเฟลิเซียแทน "เหมือนกับคุณเลย"

"บ้าจริง~" เฟลิเซียทำเสียงฮึดฮัดอย่างแง่งอนพลางกลอกตาใส่เขา แต่ในน้ำเสียงนั้นมีความรังเกียจอยู่จริงๆ หรือเปล่า? เธอเห็นได้ชัดว่ากำลังสนุกกับมันมากทีเดียว

หลังจากดื่มกินกันไปได้พักใหญ่ เฟลิเซียก็วางตะเกียบลง เรียวขาคู่สวยของเธอสะกิดที่หน้าแข้งของจอห์นนี่เบาๆ ภายใต้โต๊ะ

"นี่ จอห์นนี่ เรื่องในตรอกเมื่อวาน นายทำได้ยังไงกันแน่?" เฟลิเซียเท้าคาง ดวงตาเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ไรโนกับวัลเจอร์ต่างก็เป็นตัวอันตรายที่ทำเอาตำรวจนิวยอร์กปวดหัว โดยเฉพาะไรโนนั่น ฉันได้ยินมาว่าแม้แต่ขีปนาวุธต่อต้านรถถังยังเจาะผิวหนังมันไม่เข้าเลยนะ แต่นายกลับต่อยจนกรามมันแตกได้ในหมัดเดียว? แถมเรื่องที่นายบินได้นั่นอีก..."

เฟลิเซียโน้มตัวเข้าไปใกล้ ลมหายใจหอมกรุ่น "ฉันได้ยินข่าวลือมาว่านายเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ หรือไม่ก็พวกซูเปอร์โซลเยอร์จากแล็บลับที่ไหนสักแห่งหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นเฟลิเซียทำตัวเหมือนเด็กขี้สงสัย จอห์นนี่วางแก้วลงพร้อมรอยยิ้มลึกลับ "อยากรู้เหรอ?"

"อื้อ!" เฟลิเซียพยักหน้าถี่ๆ

"จริงๆ มันก็ไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้นหรอก" จอห์นนี่ยักไหล่และนำข้ออ้างเดิมที่เคยใช้หลอกจอร์จกับคูลสันออกมาใช้ "ตอนเด็กๆ ผมโชคดีไปเจอเศษอุกกาบาตเรืองแสงที่หลังบ้านน่ะ พอแตะมันปุ๊บ ผมก็กลายเป็นแบบนี้เลย เทคโนโลยีต่างดาวน่ะนะ ถ้าคุณรู้ คุณก็จะเข้าใจเอง"

"จริงเหรอ?" ดวงตาของเฟลิเซียเบิกกว้างด้วยความทึ่ง "มันง่ายขนาดนั้นเลย?"

"ง่ายขนาดนั้นแหละ" จอห์นนี่ผายมือ "บางครั้งชีวิตจริงก็มหัศจรรย์ยิ่งกว่าในหนังเสียอีก"

"ว้าว..." เฟลิเซียถอนหายใจด้วยความชื่นชม แววตามีความอิจฉาแฝงอยู่เล็กๆ "ฉันอิจฉานายจริงๆ นายโชคดีมากเลยนะ นอกจากจะหล่อแล้วยังมีพลังพิเศษพวกนี้ด้วย ไม่เหมือนฉันที่ต้องพึ่งพาสองมือนี่ในการทำมาหากิน"

พูดจบเธอก็ยื่นมือเรียวสวยออกมาทำท่าตะปบกลางอากาศเหมือนลูกแมวป่ากำลังลับเล็บ จอห์นนี่ยิ้มแต่ไม่หลงกล เขาเขารู้ดีว่าสาวงามในคราบเด็กเรียนตรงหน้านี้ คือจอมโจรสาว 'แบล็คแคท' ในอนาคต มือคู่นั้นทำมาหากินได้จริงๆ แถมยังทำได้ดีมากเสียด้วย...

มื้ออาหารผ่านไปอย่างน่ารื่นรมย์ ไม่เพียงแต่เฟลิเซียจะสวยเท่านั้น แต่เธอยังคุยเก่งและมีชั้นเชิงในการหยอดที่ทำให้จอห์นนี่เพลิดเพลินมาก เมื่อถึงเวลาเช็คบิล เฟลิเซียเป็นฝ่ายควักบัตรออกมาจ่ายก่อน

"มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง ถือเป็นคำขอบคุณที่ช่วยคลายความสงสัยให้ฉัน" เฟลิเซียขยิบตาให้จอห์นนี่ "แต่ว่า เพื่อเป็นการตอบแทน... คืนนี้นายว่างไหม? ฉันรู้จักบาร์ดีๆ ที่เราจะไป 'สื่อสารกันอย่างลึกซึ้ง' ต่อได้นะ?"

คำบอกใบ้นี้แทบจะเป็นการเชื้อเชิญอย่างชัดเจน จอห์นนี่ลูบคาง ถึงแม้เขาจะอยากตอบตกลงทันที แต่เมื่อนึกได้ว่าเขายังต้องจัดการเรื่องเกว็น และ... การค่อยเป็นค่อยไปย่อมดีกว่า

"ไว้เราคุยกันทางโทรศัพท์นะครับ" จอห์นนี่โบกโทรศัพท์ไปมา ไม่ปฏิเสธและไม่ตอบตกลงในทันที ท่าทีเล่นตัวแบบนี้ยิ่งทำให้ความสนใจในดวงตาของเฟลิเซียพุ่งสูงขึ้น...

พอกลับมาถึงโรงเรียน ทันทีที่ก้าวเข้าห้องเรียน จอห์นนี่ก็ชนเข้ากับเกว็นจังๆ

"จอห์นนี่! คุณกลับมาแล้ว!" เกว็นรีบวิ่งเข้ามาด้วยความเป็นห่วง สำรวจจอห์นนี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า "เป็นยังไงบ้าง? คณะกรรมการโรงเรียนไม่ได้ทำอะไรคุณใช่ไหม? ฉันได้ยินมาว่าคนจากหน่วยงานยุทธศาสตร์ป้องกันฯ พาตัวคุณไป? พวกเขาไม่ได้จับคุณไปวิจัยใช่ไหม?"

เมื่อเห็นท่าทางเป็นห่วงเป็นใยของเกว็น จอห์นนี่ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ "ไม่ต้องห่วง ผมไม่เป็นไรครับ" จอห์นนี่ยื่นมือไปขยี้ผมบลอนด์ของเกว็นและดึงเธอเข้ามากอด "พวกเขาแค่ชวนผมไปดื่มน้ำชายามบ่ายและคุยเรื่องการรักษาความสงบสุขของโลกนิดหน่อย เห็นไหม? ผมสบายดีทุกอย่าง"

"เฮ้อ... ค่อยยังชั่วหน่อย" เกว็นถอนหายใจอย่างโล่งอกและซบหน้าลงกับอกของจอห์นนี่ "คุณทำฉันกลัวแทบตาย ฉันนึกว่า..."

ทันใดนั้นเอง ท่าทางของเกว็นก็ชะงักไป เธอทำจมูกฟุดฟิดดมกลิ่นบนตัวจอห์นนี่ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีน้ำเงินเข้มฉายแววระแวง "จอห์นนี่... ทำไมบนตัวคุณถึงมีกลิ่น... ซุปมิโซะจากร้านอาหารญี่ปุ่นล่ะ?"

"แล้วก็... กลิ่นน้ำหอมนี่มันอะไรกัน? มันคุ้นมาก... เหมือนกับ..."

ซวยละ... จอห์นนี่ใจหายวาบ สัญชาตญาณของผู้หญิงนี่มันน่ากลัวจริงๆ โดยเฉพาะลูกสาวสารวัตรตำรวจ ทักษะการสืบสวนนี่เต็มร้อยเลยทีเดียว

"อ๋อ เรื่องนั้นเอง" จอห์นนี่ไม่สะทกสะท้าน หัวใจไม่เต้นผิดจังหวะแม้แต่นิดเดียว เขารีบยกแขนขึ้นดมเองก่อนเลย "ตอนขากลับ ผมเจอพนักงานขายน้าหอมที่พยายามตื๊อฉีดใส่ผมน่ะครับ ส่วนเรื่องซุปมิโซะ... นั่นเป็นกลิ่นข้าวกล่องที่พวกเจ้าหน้าที่หน่วยงานนั้นเขากำลังกินกัน กลิ่นมันแรงมากจนติดเสื้อผมมาน่ะครับ"

"งั้นเหรอ?" ถึงเกว็นจะยังสงสัยอยู่บ้าง แต่เธอก็เลือกที่จะเชื่อภายใต้สายตาที่ดูจริงใจของจอห์นนี่ ท้ายที่สุดในใจของเธอ จอห์นนี่คือซูเปอร์ฮีโร่ที่กล้าเผชิญหน้ากับไรโนเพื่อความยุติธรรม เขาจะมาโกหกเธอได้ยังไง?

"ก็ได้... คราวหน้าก็อยู่ห่างๆ พวกพนักงานพวกนั้นไว้นะคะ" เกว็นบ่นพึมพำพลางช่วยจัดปกเสื้อให้จอห์นนี่ "ฉันไม่ชอบกลิ่นนี้เลย"

...คาบบ่ายยังคงน่าเบื่อหน่าย ในที่สุดเขาก็ฝ่าฟันมาจนถึงเวลาเลิกเรียน เกว็นอยากจะลากจอห์นนี่ไปเดินเล่นที่สวนสาธารณะเพื่อสวีทกันในยามโพล้เพล้ แต่พอเดินพ้นประตูโรงเรียน โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น

"ฮัลโหล? พ่อเหรอคะ?" เกว็นรับสาย สีหน้าเปลี่ยนไปทันที "เอ๋? คืนนี้มีงานเลี้ยงที่บ้านเหรอคะ? หนูต้องกลับไปเดี๋ยวนี้เลยเหรอ? แต่ว่า..."

เกว็นเหลือบมองจอห์นนี่ที่อยู่ข้างๆ อย่างลังเล "งั้นหนูพาจอห์นนี่กลับไปด้วยได้ไหมคะ?"

ปลายสายคือเสียงของสารวัตรจอร์จ สเตซี่ที่ฟังไม่ถนัดนัก แต่ดูจากสีหน้าที่ผิดหวังมากขึ้นเรื่อยๆ ของเกว็น เห็นได้ชัดว่าเขาปฏิเสธ "ก็ได้ค่ะ... หนูเข้าใจแล้ว"

เกว็นวางสายและมองจอห์นนี่อย่างขอโทษ "ขอโทษนะจอห์นนี่ พ่อบอกว่าคืนนี้มีแขกสำคัญมาที่บ้าน เลยไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่... จริงๆ ฉันว่าเขาแค่ไม่อยากเจอคุณมากกว่า" เกว็นบ่นอย่างช่วยไม่ได้

"ไม่เป็นไรครับ ผมเข้าใจ" จอห์นนี่ยิ้มและหยิกแก้มเธอเบาๆ "พ่อตาก็แบบนี้แหละ มักจะไม่ชอบลูกเขยเสมอ คุณไปเถอะ ผมเองก็อยากจะกลับไปพักผ่อนเร็วหน่อยเหมือนกัน เมื่อวานมันเหนื่อยเกินไป ผมยังไม่ค่อยฟื้นตัวดีเลย"

เมื่อได้ยินคำว่า "เหนื่อยเกินไป" ใบหน้าของเกว็นก็แดงซ่านทันที เธอรู้ดีว่าทำไมจอห์นนี่ถึงเหนื่อย "งั้น... งั้นคุณก็พักผ่อนให้เต็มที่นะ" เกว็นเขย่งเท้าจูบแก้มจอห์นนี่หนึ่งที ก่อนจะขึ้นรถไปพลางหันกลับมามองเป็นระยะ...

หลังจากส่งเกว็นเสร็จ จอห์นนี่ก็บิดขี้เกียจเตรียมจะขี่จักรยานวินเทจคู่ใจกลับบ้าน

"ไฮ พ่อหนุ่มรูปหล่อ" เงาร่างที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นข้างจักรยานของเขาราวกับผี เฟลิเซียเปลี่ยนชุดใหม่ที่ฮอตกว่าเดิม กระโปรงสั้น ถุงน่องสีดำ และเสื้อสายเดี่ยวโชว์หน้าท้อง เธอเปรียบเสมือนตู้จ่ายฮอร์โมนเคลื่อนที่ชัดๆ

"บังเอิญจังเลยนะครับ" จอห์นนี่เลิกคิ้ว

"ไม่ได้บังเอิญหรอก ฉันตั้งใจรอนายต่างหาก" เฟลิเซียพิงจักรยานของจอห์นนี่พลางโพสท่าไขว้ขาอย่างเย้ายวน "ฉันเห็นแฟนนายกลับไปแล้ว นายน่าจะเหงาถ้าต้องอยู่คนเดียวใช่ไหมล่ะ? เป็นไง? สนใจไปเดินเล่นริมแม่น้ำด้วยกันไหม? ลมตอนเย็นกำลังดีเลยล่ะ เดินเสร็จเราก็ไปหาอะไรกินด้วยกัน แล้วก็..."

เฟลิเซียขยิบตาให้จอห์นนี่ ลิ้นเลียริมฝีปากเบาๆ "...ไป 'ออกกำลังกาย' แบบที่ผู้ใหญ่เขาชอบทำกันเพื่อช่วยย่อยอาหารดีไหมคะ?"

คำบอกใบ้นี้เรียกไม่ได้ว่าคำใบ้อีกต่อไป แต่มันคือการเสนอตัวตรงๆ เลยต่างหาก!

【ติ๊ง!】

【ตรวจพบว่าค่าความประทับใจของเป้าหมาย เฟลิเซีย ฮาร์ดี้ ที่มีต่อโฮสต์พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก!】

【ค่าความประทับใจปัจจุบัน: 95 (ยากจะต้านทาน)!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลตามระยะ: ฝ่ามือสะท้านโลกันตร์!】

【คำอธิบายทักษะ: วิชาลับของสำนักเต่า เปลี่ยนพลังงานภายในร่างกายให้กลายเป็นกระแสไฟฟ้าแรงสูงเพื่อยิงใส่คู่ต่อสู้ มีพลังในการอัมพาตและสังหารที่รุนแรงมาก! หมายเหตุ: ผู้เฒ่าเต่าเคยใช้ท่านี้เกือบจะสังหารซุนโกคูในร่างลิงยักษ์มาแล้ว!】

เชี้ย! ของดีนี่หว่า! ดวงตาของจอห์นนี่เป็นประกายทันที ฝ่ามือสะท้านโลกันตร์! นี่มันทักษะควบคุมระดับเทพชัดๆ! ไม่เพียงแต่สร้างความเสียหายได้ แต่ยังทำให้ศัตรูขยับไม่ได้อีกด้วย มันคือทักษะที่จำเป็นต้องมีในทุกสถานการณ์จริงๆ! ด้วยสิ่งนี้ คราวหน้าถ้าเจอพวกศัตรูผิวหนาๆ ผมก็แค่ซัดไฟฟ้าแสนโวลต์ใส่จนไหม้นอกนุ่มในไปเลย ไม่หวานหมูเหรอ?

และ... ค่าความประทับใจของเฟลิเซียนี่มันขึ้นไวเกินไปไหมเนี่ย? พุ่งไปถึง 95 แล้วเหรอ? ดูเหมือนว่าคืนนี้คงจะเป็นคืนที่ไม่ได้นอนอีกตามเคย

"ในเมื่อสาวงามเอ่ยปากชวนอย่างอบอุ่นขนาดนี้" จอห์นนี่ขึ้นนั่งบนจักรยานและตบเบาะหลังให้เฟลิเซีย "งั้นก็ขึ้นมาเลยครับ จับให้แน่นๆ นะ ผมจะพาไปแว้นเอง"

เฟลิเซียเองก็ไม่เขินอาย เธอนั่งซ้อนท้ายแบบหันข้าง มือโอบรอบเอวจอห์นนี่ไว้อย่างเป็นธรรมชาติ ร่างกายทั้งร่างแนบชิดไปกับแผ่นหลังของเขา เมื่อสัมผัสได้ถึงความนุ่มนิ่มที่แผ่นหลัง จอห์นนี่ก็ผิวปากและถีบจักรยานพุ่งออกไปราวกระสุนปืน...

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ทั้งสองกำลังมุ่งหน้าไปยังริมแม่น้ำพลางพูดคุยหัวเราะต่อกระซิกกัน พวกเขาไม่ได้สังเกตเลยว่า ในมุมมืดข้างประตูโรงเรียน... รถเก๋งฟอร์ดสีดำคันหนึ่งได้สตาร์ทเครื่องยนต์ขึ้นอย่างเงียบเชียบแล้ว