บทที่ 14: พลังรบเพิ่มพูนเป็นสิบเท่า!

บทที่ 14: พลังรบเพิ่มพูนเป็นสิบเท่า!

เช้าตรู่ในนิวยอร์ก กลิ่นอายความเย็นเยียบของยามค่ำคืนยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศ ที่หน้าทางเข้าโรงแรมฮิลตันบนถนนฟิฟธ์อเวนิว จอห์นนี่ก้าวย่างออกมาอย่างผ่าเผยพลางกุมมือเกว็นไว้

วันนี้จอห์นนี่ยังคงดูสดชื่นแจ่มใส บนใบหน้าหล่อเหลานั้นประดับด้วยรอยยิ้มอิ่มเอมใจแบบที่ผู้ชายด้วยกันเห็นแล้วย่อมเข้าใจดี เขาดูเหมือนเตาปฏิกรณ์อาร์คของไอรอนแมนที่เพิ่งชาร์จพลังมาจนเต็มเปี่ยม มีพลังงานแผ่ซ่านออกมาจากทุกส่วนของร่างกาย

ในทางกลับกัน เกว็น เทพธิดาเด็กเรียนที่ปกติจะเดินเหินอย่างคล่องแคล่ว บัดนี้กลับดูเหมือนลูกแมวน้อยที่ได้รับบาดเจ็บ ทุกย่างก้าวที่เธอเดิน ขาเรียวสวยภายใต้ถุงน่องสั่นระริกเล็กน้อย ระหว่างคิ้วมีความเหนื่อยล้าแฝงอยู่ แต่ที่มากกว่านั้นคือความเขินอายและเสน่ห์เย้ายวนที่ตามมาหลังจากประสบการณ์ครั้งแรก

"ช้าลงหน่อย... จอห์นนี่" เกว็นดึงแขนเสื้อของจอห์นนี่ น้ำเสียงของเธอแหบพร่าเล็กน้อย นั่นคือผลพวงจากการโต้แย้งทางวิชาการที่ดุเดือดเกินไปเมื่อคืนนี้

"ขอโทษที ติดนิสัยน่ะ" จอห์นนี่ผ่อนความเร็วลงทันที เขากุมมือนุ่มนิ่มของเกว็นไว้ในอุ้งมือ ส่วนอีกข้างก็โอบรอบเอวคอดกิ่วของเธออย่างเป็นธรรมชาติ คอยพยุงเธอไว้เหมือนเป็นไม้เท้ามนุษย์

"ยังเจ็บอยู่เหรอ?" จอห์นนี่ก้มลงถามข้างหูเกว็นด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยการหยอกเย้าแต่ก็มีความเป็นห่วงอยู่ไม่น้อย

"คุณ... ยังกล้าพูดแบบนี้อีกเหรอ!" ใบหน้าของเกว็นแดงก่ำราวกับมะเขือเทศสุกทันที เธอหยิกเนื้อนุ่มที่เอวของจอห์นนี่ด้วยความหมั่นไส้ แต่ก็ทำใจกดแรงลงไปไม่ลงจริงๆ

จอห์นนี่หัวเราะอย่างหน้าด้านๆ แล้วโบกเรียกแท็กซี่ เขาประคองเกว็นขึ้นรถอย่างเป็นสุภาพบุรุษ และไม่ลืมที่จะวางหมอนนุ่มๆ ไว้ข้างหลังเธออย่างใส่ใจ การกระทำที่ลื่นไหลและเอาใจใส่เหล่านี้ทำให้เกว็นรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เจ้าคนเลวคนนี้ ถึงตอนนั้นจะดุร้ายเหมือนสัตว์ป่า แต่ในเวลาปกติเขากลับอ่อนโยนเหมือนเจ้าชาย... นี่สินะ ความรู้สึกของการมีความรัก?

...มหาวิทยาลัยเอ็มไพร์สเตต

เมื่อทั้งคู่ปรากฏตัวบนถนนในแคมปัส พวกเขาก็กลายเป็นจุดสนใจอีกครั้งตามคาด โดยเฉพาะท่าทางการเดินที่ไม่ค่อยเป็นธรรมชาติของเกว็น ในสายตาของผู้เจนโลกบางคน มันคือรายงานผลการรบที่ชัดเจนที่สุดถึงความดุเดือดของเมื่อคืน

"โย่ ดูซิว่าใครมา?" เสียงขี้เล่นดังขึ้น เฟลิเซีย ฮาร์ดี้ ยืนพิงเสาไฟพลางหมุนกุญแจรถในมือ ดวงตาที่เหมือนแมวของเธอจ้องมองสลับไปมาระหว่างคนทั้งสอง ก่อนจะหยุดลงที่ใบหน้าของเกว็นที่แดงผิดปกติ

"อรุณสวัสดิ์ เหล่าอัจฉริยะชีววิทยา" เฟลิเซียผิวปากและเดินเข้ามาด้วยท่าทางเหมือนแมว เธอโน้มตัวลงไปดมกลิ่นใกล้ๆ เกว็นพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "หืม... เกว็น กลิ่นของเธอเปลี่ยนไปนะ มันเป็นกลิ่นของ... ฮอร์โมนผสมกับ... อืม ความหวานของน้ำนมงั้นเหรอ? การแลกเปลี่ยนทางวิชาการเมื่อคืนคงจะดุเดือดมากเลยสินะ?"

คำพูดของเฟลิเซียทำให้เกว็นอยากจะมุดดินหนี "ไม่... ไม่ใช่! อย่าพูดไร้สาระนะ!" เกว็นโบกมือพัลวัน หลบสายตาไม่กล้ามองเฟลิเซียเลยแม้แต่น้อย "เรา... เราแค่บังเอิญเจอกันที่หน้าประตูโรงเรียนเอง! ใช่ไหมจอห์นนี่?"

เมื่อเห็นท่าทางพยายามปกปิดที่แสนน่ารักของเกว็น จอห์นนี่กลั้นหัวเราะและพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ถูกแล้วครับ คุณเฟลิเซีย ในฐานะนักศึกษาที่มีคุณธรรม เมื่อคืนพวกเราใช้เวลาอยู่ในห้องที่มีหน้าต่างสูงจรดเพดานและเห็นดวงดาว เพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการรวมตัวใหม่ของลำดับดีเอ็นเอตลอดทั้งคืน ส่วนเรื่องกลิ่นที่คุณพูดถึง..."

จอห์นนี่เลิกคิ้ว สายตากวาดมองรูปร่างสุดฮอตของเฟลิเซียอย่างไม่ปิดบัง "บางทีครั้งหน้า คุณอาจจะลองมาดมพิสูจน์ด้วยตัวเองดูไหมล่ะ?"

"หึ ไอ้เจ้าคนลามกตัวน้อย" เฟลิเซียกลอกตาใส่เขา แต่แววตาของเธอกลับมีความสนใจเพิ่มมากขึ้น ผู้ชายที่กล้าหยอดเธอกลับต่อหน้าแฟนแบบนี้หาได้ยากจริงๆ

"แต่พูดก็พูดเถอะ" เฟลิเซียเปลี่ยนท่าทีเป็นจริงจัง "ตอนนี้เธอเป็นคนดังของโรงเรียนแล้วนะ เรื่องในตรอกเมื่อวานแพร่กระจายไปไวอย่างกับไฟลามทุ่ง การใช้ไรโนเป็นกระสอบทรายแถมยังบินได้อีก... หึหึ ในบอร์ดโรงเรียนพากันเดาไปไกลแล้วว่าเธอเป็นลูกนอกสมรสของเจ้าชายต่างดาวองค์ไหน"

"แต่เธอต้องระวังตัวหน่อยนะ ถึงแฟลช ทอมป์สัน จะเป็นแค่สวะ แต่พ่อของเขาเป็นสมาชิกคณะกรรมการโรงเรียน ข้าได้ยินมาว่าหมอนั่นยังนอนอยู่ในไอซียูอยู่เลย ผ่าตัดจัดกระดูกไปตั้งแปดชั่วโมง ครอบครัวเขาคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่"

จอห์นนี่ยักไหล่ด้วยสีหน้าไม่แยแส "ผมถูกบีบให้ป้องกันตัว ใครๆ ก็เห็นว่าเขาเป็นคนลากผมเข้าไปในตรอกเพื่อ 'แลกเปลี่ยนความรู้สึก' เอง ส่วนเรื่องกระดูกหักนั่น... บางทีเขาอาจจะแค่ขาดแคลเซียมมั้ง?"

เมื่อเห็นท่าทีไม่ทุกข์ร้อนของจอห์นนี่ เฟลิเซียก็หัวเราะออกมา "เอาเถอะ เธอนี่ทัศนคติดีจริงๆ ยังไงก็โชคดีนะ พ่อเทพบุตรอพอลโลของฉัน" พูดจบเธอก็ส่งจูบให้จอห์นนี่แล้วเดินจากไปพลางส่ายสะโพกอย่างยั่วยวน เกว็นมองตามหลังเฟลิเซียไปและแอบกอดแขนจอห์นนี่แน่นขึ้น ความระแวดระวังของเธอพุ่งสูงถึงขีดสุด...

วิชาแรกของเช้าวันนี้คือวรรณคดีอังกฤษ สำหรับนักศึกษาสายวิทย์อย่างจอห์นนี่ มันแทบจะไม่ต่างจากเพลงกล่อมเด็กเขานั่งแถวหลังสุดของห้องเรียน มือข้างหนึ่งเท้าคาง ส่วนอีกข้างยุ่งอยู่กับการเล่นมือน้อยๆ ของเกว็นใต้โต๊ะ ทำให้เกว็นต้องคอยถลึงตาใส่เขาด้วยใบหน้าแดงก่ำเป็นระยะ

ทันใดนั้นเอง!

【ติ๊ง!】 เสียงแจ้งเตือนของระบบที่เขารอคอยดังขึ้นในหัว

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! ประสบความสำเร็จในการแลกเปลี่ยนความสัมพันธ์ลึกซึ้งครั้งแรกกับสาวงามระดับ S—เกว็น สเตซี่!】

【ระบบมีลูกมากจะยิ่งโชคดี กำลังดำเนินการสรุปรางวัล...】

【รางวัลที่ 1: เมื่อพิจารณาจากผลงานที่ยอดเยี่ยมและค่าความประทับใจพื้นฐานที่สูง พลังรบพื้นฐานจะเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า!】

ตูม! กระแสความร้อนที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ พุ่งพล่านไปทั่วร่างทันที พลังรบเดิม 110 จุด พุ่งทะยานขึ้นเป็น 220 จุด! แต่มันยังไม่จบแค่นั้น!

【ติ๊ง! ตรวจพบสถานการณ์พิเศษ!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! ปลดล็อกความสำเร็จลับ—'นัดเดียวจอด'!】

【ตรวจพบว่าเป้าหมาย เกว็น สเตซี่ ตั้งครรภ์สำเร็จ!】

【ยินดีด้วย สมาชิกใหม่กำลังจะมาเพิ่มในครอบครัว!】

【เปิดใช้งานรางวัลคริติคอล: พลังรบพื้นฐาน × 10!】

พรวด—! จอห์นนี่แทบจะพ่นน้ำลายตัวเองออกมา อะไรนะ?! ท้องแล้ว?! นี่มันจะแม่นเกินไปไหมเนี่ย? อัตราการยิงโดนเป้า... สมกับเป็นมือปืนพระกาฬจริงๆ!

ก่อนที่เขาจะหายจากอาการตกใจ พลังงานมหาศาลที่ทำให้แม้แต่จิตวิญญาณยังสั่นสะเทือนก็ระเบิดออกมาภายในร่างราวกับคลื่นสึนามิ! พลังรบ 220 จุด... คูณด้วย 10 โดยตรง! กลายเป็น 2,200 จุด!

จอห์นนี่กำหมัดแน่นทันที เขารู้สึกได้ว่าตอนนี้ตัวเองแข็งแกร่งจนน่ากลัว! หากพลังรบ 110 จุดก่อนหน้านี้อยู่ในระดับมนุษย์ที่ถึงจุดสูงสุดหรือซูเปอร์ฮิวแมนระดับต่ำ แต่ตอนนี้ที่ 2,200 จุด... นี่มันคือพลังรบระดับดวงดาว (Planet-level) ชัดๆ!

ต้องรู้ก่อนว่าในดราก้อนบอลภาคแรก ราดิซที่มาถึงโลกและทำให้พิคโกโร่กลัวแทบตาย มีพลังรบเพียง 1,500 จุดเท่านั้น! ซึ่งราดิซสามารถทำลายเมืองทั้งเมืองได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว แถมยังรับท่าลำแสงปีศาจได้ด้วย แต่เขาในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าราดิซเสียอีก!

ดวงตาของจอห์นนี่ลุกโชนไปด้วยความตื่นเต้น เขาคำนวณระดับพลังในจักรวาลมาร์เวลเปรียบเทียบทันที ไอรอนแมน โทนี่ สตาร์ค ในตอนนี้ที่ใส่ชุดมาร์ค 3 หรือมาร์ค 4 พลังรบของเขาคงอยู่แถวๆ สองหรือสามร้อยอย่างมากที่สุด แม้แต่ชุดฮัลค์บัสเตอร์ที่สร้างมาเพื่อสู้กับฮัลค์ในอนาคตก็อาจจะสูงแค่พันนิดๆ ส่วนคนอื่นๆ น่ะเหรอ... เนมอร์ที่ว่าแน่ในน้ำ? พวกสครัลล์ที่เก่งแต่ก๊อปปี้? แม้แต่เดอะวิชั่นที่มีอัญมณีบนหัว หรือโรแนนที่มีค้อน... ต่อหน้าเขาในตอนนี้ ทั้งหมดก็แค่ลูกน้องเท่านั้นไม่ใช่เหรอ?!

"วู้ว! สุดยอด!" จอห์นนี่อดไม่ได้ที่จะคำรามในใจ และนี่แค่การพิชิตเกว็นเพียงคนเดียวเท่านั้น! ถ้าเขาสามารถจัดการเฟลิเซีย วันด้า โพลาริส และคนอื่นๆ ได้... เขาคงไม่แปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่าร่าง 4 ไปขยี้ธานอสแล้วกระทืบพวกเซเลสเชียลจมดินเลยเหรอ? ระบบมีลูกมากจะยิ่งโชคดีนี่มันสุดยอดจริงๆ!

จอห์นนี่หันไปมองเกว็นที่กำลังตั้งใจจดบันทึกอยู่ข้างๆ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความทะนุถนอม (และรักในแต้มประสบการณ์) นี่จะเป็นแค่แฟนธรรมดาได้ยังไง? นี่มันคือเทพธิดานำโชคและพาวเวอร์แบงค์ส่วนตัวของเขาชัดๆ! และ... เธออาจจะมี 'ไซย่าน้อย' ของเขาอยู่ในท้องแล้วด้วย

เมื่อคิดได้ดังนั้น มือของจอห์นนี่จึงเลื่อนไปกางวางบนหน้าท้องที่เรียบเนียนของเกว็นโดยไม่รู้ตัว

"หืม? จอห์นนี่ มีอะไรเหรอ?" เกว็นหันมาถามด้วยความสับสน และเมื่อสัมผัสได้ถึงไออุ่นบนหน้าท้อง ใบหน้าของเธอก็แดงขึ้นอีกครั้ง "เรา... อยู่ในห้องเรียนนะ..."

"ไม่มีอะไรหรอก แค่จู่ๆ ก็รู้สึกว่าวันนี้เธอสวยเป็นพิเศษน่ะ" จอห์นนี่กระซิบข้างหูเธอ แต่ในใจกลับคิดว่า: ลูกรัก เติบโตไวๆ นะ พ่อจะแปลงร่างเป็นซูเปอร์ไซย่าได้ไหมก็ขึ้นอยู่กับลูกแล้วล่ะ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่จอห์นนี่กำลังดื่มด่ำกับพลังที่เพิ่มพูนขึ้น...

"ปัง!" ประตูห้องเรียนถูกผลักเปิดออกอย่างรุนแรง เสียงดังสนั่นทำให้ทุกคนสะดุ้ง อาจารย์ภาษาอังกฤษบนโพเดียมขยับแว่นเตรียมจะดุด่า แต่เมื่อเห็นคนที่เดินเข้ามา เขาก็รีบปิดปากเงียบทันที

คนที่ยืนอยู่ที่ประตูคือชายวัยกลางคนหัวล้านในชุดสูทที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหนัง ด้านหลังมีพนักงานรักษาความปลอดภัยของโรงเรียนร่างกำยำเดินตามมาหลายคน เขาคือคณบดีฝ่ายกิจการนักศึกษา—ดีน

เขาเป็นที่รู้จักดีในฐานะพวกสอพลอที่คอยตามล้างตามเช็ดปัญหาให้พวกลูกหลานตระกูลดัง ดีนมีใบหน้ามืดมน สายตากวาดมองไปทั่วห้องเรียน ก่อนจะหยุดนิ่งที่จอห์นนี่ซึ่งนั่งอยู่แถวหลังสุด

"จอห์นนี่ กิลดา!" ดีนแผดเสียง ตะโกนจนน้ำลายกระเด็น "ลุกขึ้น! เก็บของของแกแล้วไปที่ห้องคณบดีเดี๋ยวนี้! เดี๋ยวนี้เลย!"

ห้องเรียนเกิดความวุ่นวายทันที นักศึกษาทุกคนหันไปมองจอห์นนี่เป็นตาเดียว เสียงกระซิบกระซาบดังไปทั่ว

"จบแล้วๆ คณบดีมาด้วยตัวเองเลย!"

"ต้องเป็นเรื่องแฟลช ทอมป์สัน เมื่อวานแน่ๆ!"

"ข้าได้ยินมาว่าพ่อของทอมป์สันบุกเข้าไปในห้องอธิการบดีพร้อมทีมทนายตั้งแต่เช้าตรู่ สาบานว่าจะทำให้ไอ้คนที่ต่อยลูกชายเขาเน่าตายอยู่ในคุก!"

"เฮ้อ น่าเสียดาย หนุ่มหล่อคนดังเพิ่งมาถึงก็จะโดนไล่ออกเสียแล้ว แถมอาจจะต้องติดคุกด้วย"

ใบหน้าของเกว็นซีดเผือดทันที เธอกุมมือจอห์นนี่ไว้แน่น "จอห์นนี่..." น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ แม้พ่อของเธอจะเป็นอาชญากรรมสารวัตรตำรวจ แต่เมื่อต้องเผชิญกับอำนาจของนายทุน บางครั้งกฎหมายก็อาจจะดูไร้พลัง โดยเฉพาะเมื่อแฟลชได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ ซึ่งนับว่าเป็นคดีทำร้ายร่างกายที่รุนแรง หากโรงเรียนยืนกรานจะเอาเรื่อง...

"ไม่ต้องกลัว" จอห์นนี่ตบหลังมือเกว็นเบาๆ ส่งสายตาที่ทำให้เธออุ่นใจ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนประจันหน้ากับคณบดีและเหล่ารปภ. ที่ทำท่าทางข่มขู่

บนใบหน้าของเขาไม่มีร่องรอยของความกลัวแม้แต่น้อย กลับมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้น พลังรบ 2,200 จุด จะต้องมากลัวคณบดีเนี่ยนะ? อย่าตลกไปหน่อยเลย

"คุณคณบดีดีนใช่ไหมครับ?" จอห์นนี่จัดปกเสื้ออย่างไม่รีบร้อน "ทำไมถึงได้อารมณ์เสียขนาดนั้นล่ะ? พอดีเลย ผมก็มีเรื่องอยากจะคุยกับทางโรงเรียนเกี่ยวกับนิยามของการบูลลี่ในสถานศึกษาและการป้องกันตัวอยู่เหมือนกัน เชิญนำทางไปได้เลยครับ"