บทที่ 12 หู เจี๋ยออกโรง

“พวกแกมันรังแกกันเกินไปแล้ว! เงินก่อนหน้านี้ก็เห็นชัดๆ ว่าใช้คืนไปครึ่งหนึ่งแล้ว แถมยอดเงินนี่ยังถูกแก้ใหม่หน้าตาเฉย พอเข้ามาในบ้านก็พังข้าวของไปทั่ว พ่อผมเพิ่งเสียไปได้ไม่นาน พวกแกยังจะบีบบังคับกันให้ตายไปข้างหนึ่งเลยใช่ไหม!”

ผมแผดเสียงตะโกนลั่น ส่วนแม่นั่งกองอยู่บนพื้นอย่างน่าเวทนา

ชายตรงหน้ายังคงทำท่าทางไม่สะทกสะท้าน เขาชี้ไปที่รอยนิ้วมือในใบสัญญา

“พวกแกจะตายหรือไม่ตายมันเกี่ยวอะไรกับฉัน สรุปคือเงินนี้ต้องคืนให้ครบทุกบาททุกสตางค์ ฉันบอกว่าเท่าไหร่ก็เท่านั้น ถ้าเก่งนักทำไมพ่อแกไม่เลิกกู้เงินล่ะ เมื่อก่อนเห็นว่าเป็นถึงเถ้าแก่ใหญ่อสังหาริมทรัพย์ไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงตกอับมาเป็นแบบนี้ได้ กระโดดตึกตายน่ะสมควรแล้ว!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แม่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป รีบพุ่งเข้าไปเถียงกับเขา

“ไอ้สวะสองตัว!”

เขาผลักแม่กระเด็นออกมา พร้อมกับสบถด่าไม่หยุด

ผมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามทำตัวสงบจ้องหน้าเขา

“ผมบอกแล้วไงว่าผมจะคืน แต่ผมจะคืนตามยอดเงินเดิมเท่านั้น อย่าคิดจะมาฉวยโอกาสตอนพวกเราลำบาก พวกเราไม่ใช่คนที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ ถ้าทุกคนทำแบบแกหมด ไม่เท่ากับบีบให้พวกเราต้องตายงั้นเหรอ?”

เมื่อเห็นว่าผมยังไม่ยอมศิโรราบ ชายคนนั้นก็เริ่มมีน้ำโห เงื้อท่อนเหล็กจะลงมือกับผมอีกรอบ

ครั้งนี้ผมไม่คิดจะขัดขวัญ หรือพูดให้ถูกคือผมไม่มีแรงเหลือจะขัดขวัญแล้ว

แต่ทว่า ในตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น

“หยุดมือเดี๋ยวนี้!”

หู เจี๋ยปรากฏตัวขึ้นที่ทางเดินที่เบียดเสียดนั้น

เธอสวมชุดกระโปรงยาวสีขาว รวบผมขึ้นดูสวยสง่าราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด ซึ่งดูไม่เข้ากับห้องเช่าซอมซ่อแห่งนี้เลยแม้แต่น้อย แม้จะอยู่ในแสงไฟที่สลัว แต่ผิวของเธอยังคงขาวเนียนไร้ที่ติ

“หึ สมัยไหนแล้วยังจะมาเลียนแบบพวกมาเฟียอยู่อีก? นี่มาทวงเงินหรือมาหาเรื่องทะเลาะกันแน่?”

หู เจี๋ยพ่นคำพูดนี้ออกมาอย่างเย็นชา เธอมองไปยังชายฉกรรจ์ร่างกำยำที่สูงกว่าเธอเป็นคืบด้วยสายตาดูแคลน ในแววตาของเธอไม่มีความกลัวแม้แต่นิดเดียว

เห็นดังนั้นผมจึงรีบดึงหู เจี๋ยมาข้างๆ แล้วกระซิบเตือน

“หู เจี๋ย ทำไมคุณมาคนเดียวล่ะ? ที่นี่อันตรายนะ ให้ผมไปส่งคุณข้างนอกเถอะ”

หู เจี๋ยสะบัดมือผมออก เธอจ้องหน้าผมเหมือนจะบอกว่าผมมันไม่ได้เรื่อง ก่อนจะเอื้อมมือมาหยิกหูผมอย่างแรง

“คนอย่างฉันทนเห็นเรื่องแบบนี้ที่สุด ฉันยืนฟังอยู่ข้างนอกตั้งนานแล้ว แกนึกว่าตัวเองเป็นลูกพี่ใหญ่หรือไง? ดอกเบี้ยสูงกว่าเงินต้นซะอีก ไม่ถึงสองปีเพิ่มขึ้นมาตั้งสามแสนหยวน พ่อเขาเพิ่งเสียไปแท้ๆ กล้าแบกหน้ามาเรียกร้องขนาดนี้ ไม่กลัวเดินออกไปแล้วถูกฟ้าผ่าตายหรือไง”

ผมมองหู เจี๋ยที่ด่ากราดใส่เขาอย่างดุเดือด ในใจก็นึกกังวลขึ้นมา

แต่ในวินาทีนี้ ผมจำเป็นต้องปกป้องหู เจี๋ยไว้ข้างหลัง

ทว่าเธอกลับผลักผมออกไป

เธอเดินเข้าไปหาชายคนนั้นอย่างไม่ลังเล พร้อมกับกวักมือเรียก

“เอาใบสัญญามานี่ เงินก้อนนี้ฉันจะจ่ายแทนเขาเอง”

พอได้ยินว่าจะได้เงิน ชายคนนั้นถึงยอมอ่อนข้อลง เขาครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อขณะส่งใบสัญญาไปให้ อาจเป็นเพราะเห็นของแบรนด์เนมที่หู เจี๋ยสวมใส่ จึงเดาได้ว่าเธอเป็นคนมีเงิน

ผมรีบเข้าไปห้าม

เงินที่เถ้าแก่หูใจดีให้ยืมครั้งก่อนผมยังไม่ทันได้คืนเลย ตอนนี้จะต้องติดหนี้เพิ่มอีกก้อนงั้นเหรอ?

อีกอย่าง ยอดเงินในใบสัญญานี้ก็ไม่ถูกต้อง เห็นๆ อยู่ว่าจ้างมาต้มตุ๋น ผมไม่มีวันยอมเด็ดขาด

ทว่ายังไม่ทันที่ผมจะอ้าปากตะโกน หู เจี๋ยก็ทำสิ่งที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นต้องตกตะลึง

“แควก!”

หู เจี๋ยฉีกใบสัญญาจนขาดรุ่งริ่ง โยนลงพื้นแล้วยังใช้เท้าขยี้อีกหลายรอบ

ผมอึ้งไปเลย พอรู้ตัวว่าสถานการณ์เริ่มไม่ดี จึงรีบเข้าไปกันตัวเธอไว้

“นังสารเลว อยากตายใช่ไหม! กล้ามาฉีกใบสัญญาของฉัน ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เถอะพวกเรา ลุย!”

ชายคนนั้นคำรามลั่น พรรคพวกที่เหลือต่างกรูเข้าไปหมายจะเล่นงาน

ทว่าแววตาของหู เจี๋ยกลับไม่มีความเกรงกลัวเลยสักนิด

“ดูซิว่าใครจะกล้า!”

น้ำเสียงที่ทรงพลังของเธอทำให้คนรอบข้างชะงักไปจริงๆ

พวกเขายืนงงอยู่กับที่ ต่างหันมาสบตากันอย่างเลิ่กลั่ก

ผมรีบคว้ามือเธอหมายจะพาหนี “คุณไม่ต้องยุ่งแล้ว! ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่คุณควรจะอยู่”

คราวนี้หู เจี๋ยกลับยิ้มให้ผม ก่อนจะควักกระเป๋าสตางค์แล้วหยิบการ์ดใบหนึ่งออกมา

“จะรีบไปไหน เพื่อเงินแค่นี้ถึงกับไม่มีความอดทนเลยเหรอ? ในเมื่อฉันจะใช้หนี้ให้ ก็ต้องฉีกใบสัญญาทิ้งก่อนสิ เกิดแกเล่นแง่ไม่รักษาคำพูดขึ้นมาจะทำยังไง? จริงไหมล่ะ?”

สิ้นคำพูดนั้น ชายที่กำลังเดือดดาลจึงค่อยๆ สงบอารมณ์ลงได้บ้าง

จู่ๆ หู เจี๋ยก็เก็บการ์ดกลับไป แล้วเลิกคิ้วใส่เขา

“ไม่เดินเข้ามาเอาเงินล่ะ?”

ชายคนนั้นเดินเข้าไปหาอย่างครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

ผมเฝ้ามองเหตุการณ์อยู่ข้างๆ รู้สึกว่าเรื่องนี้มันไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น

แล้วก็เป็นอย่างที่คิด วินาทีต่อมา หู เจี๋ยดึงธนบัตรสีแดงออกมาสามใบ แล้วฟาดใส่หน้าชายคนนั้นอย่างแรง

“เอาไปซะ คนอย่างพวกแกได้เงินแค่นี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว หรือจะให้ฉันต้องให้พวกแกคุกเข่าโขกศีรษะขอบคุณด้วยล่ะ?”

คราวนี้ชายคนนั้นฟิวส์ขาดอย่างสมบูรณ์

“นังบ้า แกกล้าหลอกฉันเหรอ!”

เขาส่งสัญญาณมือ พรรคพวกทั้งหมดก็พุ่งเข้าใส่ทันที

ในขณะเดียวกัน ที่หน้าประตูก็มีชายอีกหลายคนก้าวเข้ามา

ไม่นานนัก ทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกัน

ผมมองดูเหตุการณ์ความวุ่นวายนี้ แล้วเดาได้ทันทีว่าคนที่เพิ่งเข้ามาต้องเป็นคนที่หู เจี๋ยเรียกมาแน่นอน ไม่อย่างนั้นเธอก็คงไม่กล้าบุกมาคนเดียวแบบนี้

และคนที่เธอเรียกมาก็ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี เพียงแค่สามกระบวนท่าก็จัดการคนพวกนั้นจนหมอบราบกับพื้น ไม่มีปัญญาโต้กลับ

คราวนี้ในห้องแคบๆ เต็มไปด้วยเสียงร้องขอชีวิต

ชายที่เคยทำท่าทางนักเลงเมื่อครู่ ตอนนี้กลับนอนกองกับพื้นอย่างเจ็บปวด ร้องขอความเมตตาจากผมและหู เจี๋ย

“ก็ได้ เงินนี้ฉันไม่เอาแล้วก็ได้!”

“คุณหนู ได้โปรดปล่อยผมไปเถอะ ผมมันตาถั่วเองที่มาหาเรื่องพวกคุณ”

หู เจี๋ยเดินเข้าไปหาพลางตวาดเสียงเย็น

“ขอโทษเขาแล้วก็คุณป้าซะ”

หู เจี๋ยชี้นิ้วมาที่ผม ก่อนจะหันไปทางแม่

วินาทีนั้น ในใจของผมรู้สึกตื้นตันอย่างบอกไม่ถูก

คนพวกนั้นไม่กล้าชักช้า รีบลุกขึ้นมาเอ่ยคำขอโทษต่อผมและแม่อย่างจริงใจ จากนั้นก็โกยแนบออกไปอย่างทุลักทุเล

หู เจี๋ยเดินเข้ามาหาแม่ผมแล้วช่วยพยุงท่านขึ้นมา พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“คุณป้าไม่เป็นไรนะฮะ ที่นี่รกรุงรังแถมยังดูจะอยู่ไม่ได้แล้วด้วย เปลี่ยนที่อยู่เถอะฮะ ฉันมีบ้านอยู่หลังหนึ่งแถวๆ นี้เอง อยู่ไม่ไกลจากที่นี่หรอก”

สิ้นคำพูดนั้น แม่ก็ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น

“แม่! ทำอะไรน่ะครับ!”

ผมทนเห็นแม่เป็นแบบนี้ไม่ได้ จึงรีบเข้าไปประคองท่านขึ้นมา

ไม่ว่าผมจะพยายามประคองอย่างไร แม่ก็ไม่ยอมลุกขึ้น ในตาของท่านเต็มไปด้วยน้ำตา

“หนูคงจะเป็นคุณหนูหูที่เสี่ยวเหล่ยพูดถึงสินะ ขอบคุณหนูกับคุณพ่อมากที่คอยดูแลครอบครัวเรา ถ้าไม่มีพวกหนูยื่นมือมาช่วย แม้แต่พิธีศพของพ่อเขาพวกเราก็คงจัดการไม่ได้! ฉันไม่รู้จะตอบแทนยังไงดีเลย!”

“ทั้งให้งานทำ ทั้งยังจะหาที่อยู่ให้อีก ฉันจะมีวาสนาอะไรขนาดนั้น!”

หู เจี๋ยรีบดึงตัวแม่ผมขึ้นมา

น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย “คุณป้าพูดอะไรแบบนั้นล่ะฮะ จางเหล่ยได้สิ่งเหล่านี้มาด้วยความพยายามของเขาเอง ตอนนี้เขาเป็นคนขับรถให้พ่อฉันก็ดีมากแล้ว อีกอย่างฉันก็ทนเห็นคนประเภทนั้นไม่ได้อยู่แล้วด้วย!”

จังหวะนั้นหู เจี๋ยสบตากับผม

เธอช่วยเก็บความลับทุกอย่างไว้ให้ผมอย่างเงียบเชียบ

จบบท