บทที่ 4 เสน่ห์ของเงินตรา
บทที่ 4 เสน่ห์ของเงินตรา
หลังจากที่แม่จากไปแล้ว หู ปาฟาง ก็เอ่ยกับผมว่า “เสี่ยวเหล่ย เธอรู้ไหมว่าทำไมเถ้าแก่ร้านอาหารคนนั้นถึงได้ทำตัวจองหองใส่เธอขนาดนี้?”
ผมส่ายหน้า
หู ปาฟาง พูดต่อ “นั่นเพราะเธอไม่โต้กลับน่ะสิ เขารังแกเธอ แล้วเธอก็ยอมให้เขารังแก ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เขาก็จะดูถูกเธอไปตลอดชีวิต”
“แล้วผมควรจะทำยังไงครับ?”
หู ปาฟาง ยิ้มแล้วตอบว่า “เธอต้องโต้กลับ ให้เขารู้ว่าเธอมือมีเท้า และไม่ใช่คนที่จะมารังแกกันได้ง่าย ๆ”
“แต่ว่า... ผมก็เป็นแค่ไอ้หนุ่มจน ๆ คนหนึ่ง จะเอาอะไรไปสู้กับเถ้าแก่รวย ๆ แบบเขาได้ล่ะครับ?”
หู ปาฟาง ไม่ตอบ แต่เรียกเถ้าแก่ร้านอาหารให้เดินเข้ามา จากนั้นเขาก็ยกจานกุ้งบนโต๊ะขึ้นมา แล้วเทมันลงแทบเท้าของเถ้าแก่คนนั้นทันที
เถ้าแก่ร้านอาหารถึงกับอึ้งไป “บอสหู นี่ท่าน...”
หู ปาฟาง ยิ้มบาง ๆ “กินมันเข้าไปซะ”
สีหน้าของเถ้าแก่เปลี่ยนไปทันควัน “บอสหู ท่านหมายความว่ายังไง ผมไปล่วงเกินอะไรท่านอย่างนั้นเหรอครับ?”
หู ปาฟาง ชี้ไปที่กุ้งบนพื้น “วันนี้กุ้งพวกนี้ แกต้องกิน ไม่กินก็ต้องกิน ไม่อย่างนั้น อย่าหวังว่าร้านนี้จะได้เปิดอยู่ในคุนหมิงอีกต่อไป!”
ใบหน้าของเถ้าแก่เขียวคล้ำด้วยความโกรธ “ท่านมีสิทธิ์อะไรมาสั่งผม!”
“ก็สิทธิ์ที่ฉันชื่อ หู ปาฟาง ยังไงล่ะ!”
เมื่อได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของเถ้าแก่ก็พลันถอดสีทันที
นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้ยินชื่อเต็มของเขา และเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเถ้าแก่ ผมก็รู้ได้ทันทีว่าชื่อนี้มีอิทธิพลในคุนหมิงมากแค่ไหน!
เถ้าแก่ร้านอาหารหน้าซีดเผือด เขามองหน้า หู ปาฟาง แล้วกัดฟันพูด “บอสหู ท่านจำเป็นต้องบีบคั้นกันขนาดนี้เลยเหรอครับ?”
หู ปาฟาง ยิ้มเยือกเย็น “ฉันจะนับหนึ่งถึงสาม”
เถ้าแก่ไม่กล้าต่อปากต่อคำอีก เขาจ้องมองจานกุ้งบนพื้นด้วยสีหน้าบิดเบี้ยว ทันใดนั้นเขาก็ย่อตัวลง คว้ากุ้งบนพื้นขึ้นมายัดใส่ปาก
หู ปาฟาง มองดูเขาแล้วถาม “รสชาติเป็นยังไงบ้าง?”
เถ้าแก่เคี้ยวไปพูดพึมพำไป “อะ... อร่อยมากครับ”
หู ปาฟาง พยักหน้าด้วยความพอใจ “อร่อยก็กินเข้าไปเยอะ ๆ”
ในตอนนั้นเอง หลินชวนก็ผลักประตูเดินเข้ามา เมื่อเขาเห็นภาพตรงหน้า สีหน้าก็เปลี่ยนไปวูบหนึ่ง ก่อนจะฝืนยิ้มแล้วเอ่ยกับ หู ปาฟาง ว่า “บอสหู ทำไมถึงได้โมโหโกธาขนาดนี้ล่ะครับ?”
ผมเองก็ชะงักไปเหมือนกัน นึกไม่ถึงว่าหลินชวนจะมาปรากฏตัวที่นี่
ภายหลังผมถึงได้รู้ว่า ที่แท้ร้านอาหารแห่งนี้ก็เป็นหนึ่งในธุรกิจในเครือของหลินชวน ที่เขาให้แม่ผมมาทำงานที่นี่ ก็เพื่อหาโอกาสสร้างความอัปยศให้เธอเท่านั้น
ผมไม่รู้เลยว่าทำไมหลินชวนถึงได้เกลียดชังครอบครัวผมขนาดนี้ ทั้งที่พ่อผมก็ตายไปแล้ว เขากลับยังไม่ยอมรามือ
หู ปาฟาง ยิ้มแล้วเอ่ย “เถ้าแก่หลิน เพื่อนของคุณคนนี้เปิดร้านแล้วชอบรังแกลูกค้า ผมเลยช่วยสั่งสอนให้หน่อย คุณคงไม่ถือสาใช่ไหม?”
ดูจากท่าทางนี้ เห็นได้ชัดว่า หู ปาฟาง เองก็น่าจะรู้จักหลินชวนอยู่ก่อนแล้ว
สีหน้าของหลินชวนเปลี่ยนไปมา ก่อนจะยิ้มแห้ง ๆ “ไม่ถือสาหรอกครับ ไม่ถือสาแน่นอน ผมต้องขอโทษแทนเขาด้วย”
หู ปาฟาง โบกมือปัด “คุณจะมาขอโทษทำไม? เขาเป็นคนรังแกลูกค้า ไม่ได้เกี่ยวกับเรา วันนี้เขาต้องกินกุ้งจานนี้ให้หมด ไม่อย่างนั้นฉันไม่จบเรื่องนี้แน่”
หลินชวนสีหน้าย่ำแย่มาก เขามองไปทางเถ้าแก่ร้านอาหารแล้วส่งสายตาเป็นสัญญาณให้
เถ้าแก่ร้านอาหารในตอนนี้หวาดกลัวจนเหงื่อท่วมตัว เขาเร่งยัดกุ้งเข้าปากไม่หยุด กินไปกินมาจู่ ๆ ก็สำลักจนแทบจะอ้วกออกมา
หู ปาฟาง ถลึงตาใส่ “ฉันบอกแล้วไง ถ้าแกกล้าอ้วกออกมา ก็อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!”
เถ้าแก่ตกใจจนรีบยัดกุ้งกลับเข้าปากทันที ไม่กล้าอ้วกออกมาอีกเลย
ผมมองดูวิธีการของ หู ปาฟาง แล้วลอบตัดสินใจในใจว่า ผมจะต้องเป็นคนแบบเขาให้ได้ เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้ไม่มีใครมารังแกเราได้อีก
หลินชวนในตอนนั้นหน้าเสียอย่างหนัก เขาได้แต่กล่าวขอโทษ หู ปาฟาง ไม่หยุดปาก
ไม่นานนัก เถ้าแก่ร้านอาหารก็กินกุ้งบนพื้นจนหมดเกลี้ยง หู ปาฟาง จึงพยักหน้าด้วยความพอใจ
“หวังว่าคราวหน้า แกจะรู้จักให้เกียรติเพื่อนของฉัน เข้าใจไหม?”
เถ้าแก่รีบพยักหน้าหงึกหงัก “เข้าใจแล้วครับ เข้าใจแล้ว”
หู ปาฟาง ยิ้มแล้วลุกขึ้นเดินออกจากห้องไป ผมรีบเดินตามเขาออกไปทันที
จังหวะนั้นเอง หลินชวนก็เรียกผมไว้ “จางเหล่ย แกไปรู้จักกับบอสหูได้ยังไง?”
ใบหน้าของเขาเปื้อนยิ้ม แต่ผมกลับมองเห็นความอำมหิตที่ซ่อนอยู่ภายใต้ดวงตาคู่นั้นได้อย่างชัดเจน
ผมเพียงแต่ยิ้มบาง ๆ โดยไม่ตอบอะไร แล้วเดินจากมา
เมื่อออกมาด้านนอก หู ปาฟาง มองผมแล้วยิ้มถาม “วันนี้รู้สึกยังไงบ้าง?”
ผมพยักหน้า “รู้สึกสะใจมากครับ”
หู ปาฟาง หัวเราะ “รับมือกับคนพรรค์นี้ เธอต้องมีกำลังเหนือกว่ามัน ไม่อย่างนั้นมันก็เอาแต่ดูถูกเธอ”
ผมพยักหน้า รับฟังคำสั่งสอนของเขาไว้ในใจอย่างมั่นเหมาะ
หู ปาฟาง เรียกคนขับรถของเขามา แล้วส่งกุญแจรถให้ผมดอกหนึ่ง
“เสี่ยวจาง ฉันเห็นว่าเธอเป็นคนฉลาดเฉลียว ต่อไปมาทำงานกับฉันเถอะ มาเป็นคนขับรถให้ฉัน ฉันจะให้เงินเดือนเธอเดือนละห้าหมื่นหยวน เป็นยังไง?”
ห้าหมื่นหยวน สำหรับผมเมื่อวานนี้มันคือตัวเลขมหาศาล!
แต่สำหรับผมที่เพิ่งจะชนะการพนันหินมาเมื่อครู่นี้ มันกลับไม่ได้มีเสน่ห์ดึงดูดใจขนาดนั้นอีกต่อไป
และจากเหตุการณ์เมื่อครู่ทำให้ผมตระหนักได้ว่า สิ่งที่ผมต้องการจะเป็น ไม่ใช่คนขับรถ!
สิ่งที่ผมต้องการจะเป็น คือคนเหนือคน!
ผมมองกุญแจรถดอกนั้นแล้วส่ายหน้า “เถ้าแก่หู ขอบคุณในความหวังดีครับ แต่ผมไม่อยากเป็นคนขับรถ”
หู ปาฟาง ชะงักไปเล็กน้อย “แล้วเธอต้องการอะไร?”
ผมจ้องมองเขาแล้วตอบว่า “ผมอยากเป็นเถ้าแก่เหมือนอย่างคุณครับ”
หู ปาฟาง ได้ยินดังนั้นก็ระเบิดหัวใจออกมา “ไอ้หนุ่มนี่ ใจคอไม่เบาเลยนะ แต่การจะก้าวขึ้นมาเป็นเถ้าแก่มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอก”
ผมยิ้มตอบ “ผมจะพยายามครับ”
หู ปาฟาง พยักหน้าด้วยความพอใจ “ดีมาก มีเรื่องอะไรก็มาหาฉันได้ตลอด”
พูดจบเขาก็เดินจากไป โดยทิ้งนามบัตรไว้ให้ผมใบหนึ่ง
ในตอนนั้นเอง หลินชวนก็เรียกผมไว้อีกครั้ง แล้วส่งกุญแจรถอีกดอกมาให้
“จางเหล่ย เรื่องวันนี้อาเข้าใจหมดแล้ว เป็นความผิดของเถ้าแก่ร้านนี้เอง อาจะสั่งสอนมันให้หนัก! พรุ่งนี้แกมาเริ่มงานเป็นคนขับรถให้อาเถอะ อาจะขึ้นเงินเดือนให้แก ดีไหม?”
เห็นสีหน้าของหลินชวนแล้วผมก็รู้ทันที เขาคงคิดว่าผมได้เส้นสายจาก หู ปาฟาง แล้ว เลยอยากจะเข้ามาประจบประแจงเพื่อหวังผลประโยชน์
ผมมองหน้าเขาแล้วยิ้มเย็น “อาหลิน ผมอยากเดินตามรอยเท้าของพ่อ อาคิดว่ายังไงครับ?”
หลินชวนอึ้งไป “แกหมายความว่ายังไง?”
ผมแค่นยิ้ม “ไม่มีอะไรครับ ผมแค่จะบอกอาว่า ผมไม่เป็นคนขับรถ ผมจะเป็นเถ้าแก่”
หลินชวนหัวเราะลั่นอย่างดูแคลน “จางเหล่ย แกคิดว่าแกเป็นใคร? อยากเป็นเถ้าแก่ แกมีต้นทุนขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ผมยิ้มตอบ “ถ้าไม่มีต้นทุน ผมก็จะสร้างมันขึ้นมาเอง”
หลินชวนหัวเราะหยัน “แกไปห่วงเรื่องหาเงินซื้อสุสานให้พ่อแกก่อนเถอะ”
พอเขาพูดถึงเรื่องสุสาน แววตาของผมก็หม่นแสงลงทันที เงินที่ผมมีในตอนนี้ยังไม่พอจะซื้อสุสานให้พ่อจริงๆ เพราะยังขาดอยู่อีกตั้งสามแสนหยวน
ในจังหวะนั้นเอง ก็มีเด็กสาวคนหนึ่งเดินออกมา เธอสวยมาก รูปร่างดี ขาเรียวยาวสวยงาม
“นี่ นายชื่ออะไรเหรอ?”
ผมมองเธอแล้วตอบ “ผมชื่อจางเหล่ย”
“ฉันชื่อหูเจี๋ย หู ปาฟางคือพ่อของฉันเอง”
พูดจบ หูเจี๋ยก็ส่งยิ้มให้ผม
รอยยิ้มของเธอช่างหวานหยดย้อย หวานเสียจนรอยยิ้มง่าย ๆ เพียงครั้งเดียวนี้ กลับทำให้ความหม่นหมองในใจของผมมลายหายไปสิ้น...
จบบท