บทที่ 21 - สยบมหาคุรุปราณสามดาว

บทที่ 21 - สยบมหาคุรุปราณสามดาว

"เดิมพันครั้งนี้ข้ารับไว้"

เมื่อมองใบหน้าหล่อเหลาของจางหยวน ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสดของหยาเฟยก็เม้มเข้าหากันเล็กน้อย ดวงตาดอกท้อทอประกายประหลาดใจออกมา

"ไอ้หนู เจ้ายังกล้าเสนอหน้าออกมาอีกนะ" เจียเลี่ยปี้มองท่าทางสง่างามไม่ธรรมดาของจางหยวน พลางคิดในใจว่าตระกูลเซียวช่างโชคดีเสียจริง แต่ความเย็นชาในใจกลับเพิ่มทวีคูณ "เมื่อคืนเจ้าลั่นวาจาใหญ่โตต่อหน้าผู้คนมากมาย กล้ารับปากหรือไม่เล่า"

"มีอันใดต้องกลัว" จางหยวนเอ่ยเสียงเรียบ "ผู้นำตระกูลเจียเลี่ยอยากจะทวงความยุติธรรมให้ลูกชายไม่ได้เรื่องของท่านอย่างไรล่ะ"

เจียเลี่ยปี้กำหมัดแน่นพลางแค่นเสียงเย็น "วิธีที่ลูกชายข้าแสดงความชื่นชมต่อหญิงสาวตระกูลเซียวอาจจะโจ่งแจ้งไปสักหน่อย แต่ก็ไม่ถึงขั้นที่เจ้าต้องลงมือหนักหน่วงปางตายถึงเพียงนี้"

"ต่อให้เขาจะไม่เอาไหนอย่างไรนั่นก็คือลูกชายของข้า ในฐานะบิดาข้าจะนิ่งเฉยไม่ทำสิ่งใดเลยย่อมเป็นไปไม่ได้"

"สิบกระบวนท่า!"

เจียเลี่ยปี้ยกมือขึ้นพร้อมตวาดเสียงกร้าว "เพื่อไม่ให้ใครหาว่าข้ารังแกเด็ก ข้าจะลงมือกับเจ้าเพียงสิบกระบวนท่า หลังจากนั้นไม่ว่าผลจะออกมาเป็นเช่นไร ความบาดหมางถือเป็นอันยุติ ทุกคนที่นี่สามารถเป็นพยานได้"

"เจ้ากล้าหรือไม่"

จางหยวนพยักหน้าอย่างใจเย็น "ตามใจท่าน"

"เซียวจ้าน เจ้าคงไม่คิดจะสอดมือเข้ามายุ่งหรอกนะ" เจียเลี่ยปี้หันไปมองเซียวจ้านพร้อมเอ่ยอย่างข่มขู่ "หากเจ้าลงมือ ข้าคิดว่าพี่อ้าวปาพ่าย่อมไม่รังเกียจที่จะยืดเส้นยืดสายเป็นเพื่อนเจ้า"

อ้าวปาพ่ายิ้มแย้มอย่างเป็นมิตรเตรียมจะเอ่ยปากสนับสนุนเจียเลี่ยปี้

ทว่าเซียวจ้านกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา ชายวัยกลางคนถอยหลังไปหลายก้าวเพื่อเปิดลานกว้างให้จางหยวนและเจียเลี่ยปี้

เรื่องที่จางหยวนทะลวงสู่ระดับมหาคุรุปราณยังแทบไม่มีใครรู้ แต่เซียวเหยียนได้บอกกล่าวแก่เขาล่วงหน้าแล้ว

เขาเองก็ทราบดีว่าจางหยวนมีพลังสังหารมหาคุรุปราณขั้นปลายได้ตั้งแต่ตอนที่ยังอยู่เพียงระดับคุรุปราณขั้นสูงสุด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับพลังในตอนนี้เลย

ตราบใดที่ไม่ใช่การต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย เขาไม่คิดจะเข้าไปขัดขวางแม้แต่น้อย

รอยยิ้มบนใบหน้าของอ้าวปาพ่าแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยว่า "พี่เซียวช่างใจกว้างยิ่งนัก"

"หึ" เจียเลี่ยปี้แค่นเสียงหัวเราะเยาะ พลางยกมือส่งสัญญาณให้คนของตระกูลเจียเลี่ยถอยออกไป

"ยังจะกล้าหัวเราะ เดี๋ยวข้าจะทำให้เจ้าต้องร้องไห้"

เจียเลี่ยปี้กระทืบเท้าลงพื้น พลังปราณพลันปกคลุมทั่วร่างกลายเป็นเกราะสีน้ำเงินอมเขียวในพริบตา

ฟุ่บ!

โดยไม่มีการส่งสัญญาณเตือนใดๆ ร่างของเขาพุ่งทะยานราวกับพายุบ้าคลั่ง พริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าจางหยวน

มีเพียงไม่กี่คนในที่นั้นที่สามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของเขาได้ชัดเจน คนส่วนใหญ่รู้สึกเพียงแค่กะพริบตา เขาก็โผล่มาอยู่ตรงหน้าจางหยวนพร้อมกับฟาดฝ่ามือออกไปแล้ว

พลังปราณสีเขียวรวมตัวกันเป็นพายุบีบอัดอากาศรอบตัวจางหยวนเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหว

ฝ่ามือนี้แฝงไปด้วยพลังฉีกกระชากอันรุนแรง เจียเลี่ยปี้ทุ่มพลังทั้งหมดลงที่มือซ้ายโดยมีเป้าหมายคือศีรษะของจางหยวน

นี่คือทักษะยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลเจียเลี่ย ทักษะระดับเสวียนขั้นกลาง ฝ่ามือสลาตัน!

"อ๊ะ!"

เด็กรุ่นเยาว์ของตระกูลเซียวที่มีระดับพลังต่ำต้อยต่างส่งเสียงอุทานด้วยความตกใจ

ไม่มีใครคาดคิดว่าเจียเลี่ยปี้จะทุ่มสุดกำลังตั้งแต่เริ่มต้น และยังลงมืออย่างโหดเหี้ยมหมายเอาชีวิต

พวกเขาราวกับเห็นภาพศีรษะของจางหยวนถูกฟาดจนแหลกละเอียด

"ไอ้หนู ลงไปสำนึกผิดต่อความอวดดีของเจ้าในปรโลกเถอะ" เจียเลี่ยปี้หัวเราะลั่นในใจ โคจรเคล็ดวิชาอย่างเต็มกำลังเพื่อดึงพลังจากผลึกปราณ

แต่ในวินาทีต่อมา ม่านตาของเขากลับหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ทุกคนได้ยินเสียงปะทะดังสนั่นราวกับค้อนยักษ์ฟาดลงมา

เห็นเพียงจางหยวนก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว ทำให้ฝ่ามือของเจียเลี่ยปี้ที่เล็งเป้าหมายไปที่ศีรษะพลาดไปกระแทกเข้าที่หน้าอกแทน

ในเวลาเดียวกัน เกราะปราณสีเงินอมม่วงก็ปรากฏขึ้นปกคลุมทั่วร่างของจางหยวน ต้านทานการโจมตีจากทักษะยุทธ์ของเจียเลี่ยปี้เอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น

จางหยวนไม่คิดจะปิดบังระดับพลังที่แท้จริงของตนเอง เพราะเมื่อเขากลับไปที่ค่ายทหารเขาก็ต้องเปิดเผยอยู่ดี ไม่มีเหตุผลที่จะต้องแกล้งทำตัวอ่อนแอเพื่อหลอกกินเสือ

"เกราะปราณ นั่นมันมหาคุรุปราณ!"

เด็กรุ่นเยาว์ของตระกูลเซียวพากันร้องอุทาน ตามมาด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

รอยยิ้มบนใบหน้าของซวินเอ๋อร์ยิ่งกว้างขึ้น นางยืดอกขึ้นเล็กน้อยด้วยความภาคภูมิใจในตัวชายหนุ่มที่นางเลือก

กู่หนี่ส่งเสียงประหลาดใจออกมา แม้หยาเฟยจะได้รับรู้เรื่องนี้มาก่อนแล้ว แต่เมื่อได้เห็นกับตาก็ยังอดไม่ได้ที่จะใจเต้นแรง

ภาพลักษณ์ของจางหยวนสลักลึกลงในใจของนาง นางราวกับกำลังเป็นพยานในการผงาดขึ้นของยอดฝีมือไร้เทียมทาน

สีหน้าของอ้าวปาพ่าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนที่ความมุ่งร้ายอันรุนแรงจะวาบผ่านก้นบึ้งดวงตา เขาคิดในใจว่าเด็กคนนี้จะปล่อยให้มีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้เด็ดขาด

คนที่ตกใจที่สุดย่อมเป็นเจียเลี่ยปี้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าคู่ต่อสู้จะเป็นถึงมหาคุรุปราณ

แม้จะเป็นเพียงระดับหนึ่งดาว แต่อีกฝ่ายก็อยู่ในระดับพลังเดียวกันกับเขาแล้ว

จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!

เจียเลี่ยปี้หรี่ตาลง รวบรวมสมาธิเตรียมรับมืออย่างเต็มที่

แต่วินาทีถัดมาม่านตาของเขาก็ต้องหดเกร็งอีกครั้ง

จางหยวนต้านทานการโจมตีของเขาไว้ได้อย่างสบายๆ พลางเบี่ยงตัวเตะสวนกลับไป

ทักษะระดับเสวียนขั้นต่ำ อัสนีพิโรธ!

เมื่อเสริมด้วยพลังปราณ จะสามารถใช้มือหรือเท้าปลดปล่อยการโจมตีสายฟ้าออกมาได้ อานุภาพจะขึ้นอยู่กับตัวผู้ใช้

เสียงฟ้าร้องสั่นสะเทือนยังมีผลในการโจมตีด้วยคลื่นเสียงอีกด้วย

"เปรี้ยง!"

เสียงอัสนีคำรามกึกก้อง ทำให้เจียเลี่ยปี้เกิดอาการเหม่อลอยไปชั่วขณะ เมื่อได้สติกลับมาก็พบว่าลูกเตะที่ห่อหุ้มด้วยสายฟ้าสีม่วงของจางหยวนพุ่งมาจ่ออยู่ตรงหน้าจุดตันเถียนของเขาแล้ว

"รวม!"

เจียเลี่ยปี้รีบยกเลิกการโจมตี โคจรเคล็ดวิชาดึงพลังปราณทั้งหมดมารวมไว้ที่หน้าจุดตันเถียนเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้เกราะปราณอย่างเร่งด่วน

แต่เมื่อลูกเตะของจางหยวนปะทะเข้ามา เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกระแทกมหาศาลที่เกือบจะทำให้เกราะปราณแตกสลาย

"อั่ก!"

เจียเลี่ยปี้กระอักเลือดคำโตออกมา แต่ก็อาศัยแรงกระแทกนั้นกระเด็นถอยหลังไป

ทว่าก่อนที่เท้าของเขาจะแตะพื้น เขาก็เห็นจางหยวนที่มีสายฟ้าอาบทั่วร่างพุ่งตามมาติดๆ

ทักษะยุทธ์ท่าร่างระดับหวงขั้นสูง ท่าร่างอัสนีไล่ล่า

หากผู้ฝึกตนระดับคุรุปราณสามารถใช้ทักษะนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ก็จะสามารถต่อกรกับมหาคุรุปราณได้

หลังจากที่จางหยวนฝึกฝนจนชำนาญ เขาได้แอบผสานเพลิงอัสนีสองมังกรเข้าไป ทำให้ความเร็วเหนือชั้นยิ่งกว่าทักษะยุทธ์ท่าร่างระดับเสวียนขั้นต่ำ และเขาเคยใช้ความเร็วระดับนี้สังหารมหาคุรุปราณขั้นต้นมาแล้ว

ตอนนี้เขาอยู่ในระดับมหาคุรุปราณและยังผสานเพลิงอัสนีสามมังกรเข้าไปอย่างแนบเนียน ความเร็วของเขาจึงเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว

"ปัง!"

จางหยวนปล่อยหมัดกระแทกเข้าที่เกราะปราณบริเวณหน้าอกขวาของเจียเลี่ยปี้ ซัดร่างของอีกฝ่ายกระเด็นไปอีกทาง

จากนั้นเขาก็แสดงความเร็วอันน่าทึ่งพุ่งตามไปติดๆ คราวนี้หมัดกระแทกเข้าที่หน้าอกซ้ายของเจียเลี่ยปี้

แขนซ้าย แขนขวา!

ขาซ้าย ขาขวา!

กรอบ!

เกราะปราณบนร่างของเจียเลี่ยปี้ถูกจางหยวนทุบจนแหลกละเอียด เขาพุ่งตามไปประชิดตัวและปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง

"อ๊าก!"

เจียเลี่ยปี้ถูกอัดจนพลังปราณในร่างปั่นป่วน เขาจำต้องใช้มือทั้งสองข้างรวบรวมพลังปราณเพื่อต้านทานการโจมตีของจางหยวน ก่อนจะถูกซัดกระเด็นออกไปอีกรอบ

ประกายตาของจางหยวนวาบขึ้น เขาแอบส่งพลังเพลิงอัสนีสามมังกรแทรกซึมเข้าไปตามบาดแผลของเจียเลี่ยปี้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

ขณะที่เขากำลังจะพุ่งตามไปซ้ำ เจียเลี่ยชิงผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลเจียเลี่ยก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเจียเลี่ยปี้ เขาปล่อยพลังต้านทานการโจมตีของจางหยวน พลังสายฟ้าและพายุเข้าปะทะกันจนเกิดเป็นคลื่นพลังทำลายล้างอันรุนแรง

เจียเลี่ยชิงคว้าตัวเจียเลี่ยปี้เอาไว้ อาศัยแรงระเบิดถอยร่นกลับไปอยู่ท่ามกลางคนของตระกูลเจียเลี่ย สายตาจ้องมองไปเบื้องหน้าอย่างระแวดระวัง

จางหยวนกระเด็นถอยหลังไปสามจั้งก่อนจะร่อนลงพื้นอย่างสง่างาม เขาสะบัดแขนเสื้อด้วยท่าทางสบายๆ พลางเอ่ยเสียงเรียบ "เป็นอะไรไปเล่า ตีตัวเล็กตัวใหญ่ก็โผล่มา พอตัวใหญ่โดนอัดตัวแก่ก็โผล่มาอีกหรือ"

"พรวด!" เจียเลี่ยปี้โกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า กระอักเลือดออกมาอีกคำ

แต่จางหยวนกลับไม่ยอมปล่อยเขาไป เอ่ยเสียงเรียบว่า "เจียเลี่ยปี้ ท่านบอกว่าจะรับมือข้าสิบกระบวนท่าไม่ใช่หรือ เหตุใดเพิ่งกระบวนท่าเดียวก็หยุดเสียแล้วล่ะ ต่อให้นับรวมกระบวนท่าที่ข้าโจมตีท่านไปด้วย รวมกันก็เพิ่งจะเจ็ดกระบวนท่าเองนะ"

"เจ้า!" เจียเลี่ยปี้ชี้หน้าจางหยวน ก่อนจะกระอักเลือดออกมาอีกระลอกและหมดสติไป

"น่าเบื่อเสียจริง" จางหยวนหันไปมองเจียเลี่ยชิงพลางถามว่า "ท่านจะสู้ต่อหรือไม่"

หน้าของเจียเลี่ยชิงเขียวคล้ำ เขาประคองเจียเลี่ยปี้ไว้พลางกล่าวว่า "ตระกูลเจียเลี่ยของข้าฝีมือด้อยกว่า เรื่องเมื่อคืนถือเป็นอันเลิกรากันไป ลาก่อน"

กล่าวจบเขาก็สั่งให้ลูกศิษย์สองคนหามเจียเลี่ยปี้ แล้วพากันเดินออกจากตระกูลเซียวไปทันที

เมื่ออ้าวปาพ่าเห็นดังนั้น จึงกล่าวแสดงความยินดีกับเซียวจ้านด้วยน้ำเสียงประชดประชัน ก่อนจะพาคนของตนถอยกลับไปเช่นกัน

"พี่จางหยวนจงเจริญ!"

"พี่จางหยวนแข็งแกร่งเกินไปแล้ว"

"สวรรค์ อายุสิบหกก็บรรลุระดับมหาคุรุปราณแล้วหรือนี่"

"เขาไม่เพียงเป็นมหาคุรุปราณ แต่ยังบดขยี้ผู้นำตระกูลเจียเลี่ยได้อย่างราบคาบด้วย"

"ข้าว่าท่านผู้นำตระกูลอาจจะยังสู้พี่จางหยวนไม่ได้เลยกระมัง"

"ข้าคิดว่าพี่จางหยวนคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งของตระกูลเซียวเราแล้วล่ะ"

"..."

บรรดาเด็กรุ่นเยาว์ของตระกูลเซียวต่างส่งเสียงโห่ร้องยินดี เสียงเหล่านี้บาดหูคนของตระกูลเจียเลี่ยและอ้าวปาพ่ายิ่งนัก

เหล่าทหารยาม ผู้คุ้มกัน และศิษย์ฝีมือดีของตระกูลเซียวแม้จะไม่ได้โห่ร้องเสียงดัง แต่บนใบหน้าก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด

ใครจะไปคาดคิดว่าจางหยวนไม่เพียงเป็นมหาคุรุปราณระดับหนึ่งดาว แต่ยังสามารถข้ามระดับไปบดขยี้มหาคุรุปราณระดับสามดาวอย่างเจียเลี่ยปี้ได้อย่างหมดจด

ตระกูลเซียวของพวกเขากำลังจะผงาดขึ้นแล้ว!

[จบแล้ว]