บทที่ 9 กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน

บทที่ 9 กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน

วันที่ 16 สิงหาคม เวลา 8.00 น.

เดวิดนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เปิดระบบหลังบ้านของแพลตฟอร์มโซเชียลมหาวิทยาลัย และเหลือบมองข้อมูลการลงทะเบียน

มีผู้ใช้งาน 213 คนแล้ว

เพิ่มขึ้นจากเมื่อวานกว่า 30 คน ซึ่งทั้งหมดเป็นนักศึกษาที่สมาชิกชมรมคณะวิทยาการคอมพิวเตอร์ชวนมา

อัตราการเติบโตยังช้าเกินไป

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป กว่าโฆษณาในหนังสือพิมพ์มหาวิทยาลัยจะตีพิมพ์ พวกเขาคงรวบรวมผู้ใช้งานได้มากสุดแค่สี่หรือห้าร้อยคน ซึ่งไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดเครือข่ายเชื่อมโยงกันได้

เดวิดหยิบกาแฟขึ้นมาจิบ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาต้องเดินหมากตาใหญ่แล้ว

ขณะที่กำลังครุ่นคิด โทรศัพท์โนเกียบนโต๊ะก็ดังขึ้น เป็นเบน ประธานชมรมคณะวิทยาการคอมพิวเตอร์นั่นเอง

"เดวิด! พระเจ้าช่วย กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนของนายมันสุดยอดไปเลย!"

น้ำเสียงของเบนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดังมาจากปลายสาย "เมื่อคืนพวกเราในชมรมเข้าไปสารภาพรักกันเองในนั้น พวกเราเล่นกันจนคลั่งไปเลย!"

เดวิดเลิกคิ้ว รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก "โอ้? ยังไงล่ะ?"

"มีผู้หญิงคนหนึ่งในชมรมเราชื่อเอมี่ เมื่อคืนนี้เธอจงใจโพสต์สารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนบนกำแพง บอกว่าชอบผู้ชายใส่แว่นในชมรม!"

น้ำเสียงของเบนเริ่มเร่งรีบขึ้น เต็มไปด้วยความตื่นเต้นของคนชอบดูเรื่องสนุก "หมอนั่นเห็นคำสารภาพรักเมื่อเช้าแล้วก็เดินไปถามเอมี่ตรงนั้นเลย ตอนนี้สองคนนั้นกำลังพากันไปกินกาแฟที่คาเฟ่ของมหาลัยแล้ว!"

เบนหัวเราะร่าอย่างกับคนบ้า "ประเด็นคือไม่มีใครรู้เลยว่าเอมี่เป็นคนสารภาพรักนอกจากตัวเธอเอง ฟีเจอร์นี้มันเกิดมาเพื่อคนที่แอบชอบแต่ไม่กล้าพูดออกมาชัดๆ!"

เดวิดยิ้ม แต่แล้วไอเดียบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน นี่ไม่ใช่เครื่องมือโปรโมทชั้นยอดเลยหรือไง?

"เบน ช่วยอะไรฉันอย่างนึงสิ" เดวิดวางถ้วยกาแฟลง น้ำเสียงของเขาเริ่มจริงจังมากขึ้น

"ว่ามาเลย!"

"บอกให้ทุกคนในชมรมของนายโพสต์สารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน จะเลือกใครก็ได้ คนที่แอบชอบ เพื่อนเอาไว้แกล้งขำๆ หรือแม้แต่อาจารย์ก็ได้"

เดวิดหยุดไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้น "จากนั้นก็แคปหน้าจอแล้วเอาไปโพสต์ลงเว็บบอร์ดของมหาลัย นายรู้ใช่ไหมว่าต้องตั้งชื่อกระทู้ยังไง?"

เบนอึ้งไปสองวินาทีก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น "เชี่ยเอ๊ย! โคตรฉลาด! นายกำลังทำให้คนทั้งมหาลัยอยากรู้ว่าไอ้กำแพงสารภาพรักนี่มันคืออะไร! เข้าใจแล้วๆ เดี๋ยวฉันจัดการให้เดี๋ยวนี้แหละ!"

หลังจากวางสาย เดวิดเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ปลายนิ้วเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ

นี่คือกลยุทธ์ "การเติบโตแบบไวรัลบนโซเชียล" ในอนาคต ปล่อยให้ผู้ใช้งานเป็นคนดึงกระแสเข้าสู่แพลตฟอร์มด้วยตัวเอง

แม้ว่าแนวคิดนี้จะยังไม่มีอยู่ในปี 2002 แต่สัญชาตญาณของมนุษย์ก็ยังเหมือนเดิม ความอยากรู้อยากเห็นเป็นแรงขับเคลื่อนที่ดีที่สุดเสมอ

เขาเปิดระบบโค้ดหลังบ้านของแพลตฟอร์มขึ้นมาและเริ่มปรับปรุงฟังก์ชันการแชร์ของกำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน

คำสารภาพรักที่เดิมทีจะมองเห็นได้แค่บนเว็บไซต์ ตอนนี้สามารถสร้างเป็นรูปภาพออกมาได้แล้ว

รูปภาพจะแสดงแค่เนื้อหาคำสารภาพรักและชื่อโดเมนของแพลตฟอร์ม โดยไม่มีการแสดงข้อมูลใดๆ ของผู้ส่ง

ด้วยวิธีนี้ เมื่อนักศึกษาเอารูปภาพไปโพสต์บนเว็บบอร์ด ใครก็ตามที่อยากร่วมสนุกหรืออยากเข้ามาดูเรื่องดราม่าก็ต้องสมัครสมาชิกและล็อกอินเข้าสู่แพลตฟอร์มเสียก่อน

ถือเป็นวงจรปิดที่สมบูรณ์แบบ

ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง การปรับปรุงก็เสร็จสมบูรณ์

จังหวะที่เดวิดกำลังจะได้พักหายใจ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง เป็นเบนนั่นเอง

"เดวิด! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

น้ำเสียงของเบนดูเร่งรีบและตื่นเต้น ราวกับโดนฉีดอะดรีนาลีนเข้าเส้นเลือด

เดวิดถามออกไปว่า "มีเรื่องอะไรเหรอ?"

"เว็บบอร์ดระเบิดไปแล้ว! สมาชิกชมรมของเราเพิ่งจะโพสต์รูปแคปหน้าจอสารภาพรักไปแค่ไม่กี่รูป ยอดตอบกลับก็ทะลุร้อยในพริบตา ทุกคนกำลังถามกันใหญ่ว่านี่มันแพลตฟอร์มอะไรกัน!"

เบนตื่นเต้นจนพูดจาแทบไม่รู้เรื่อง "บางคนถึงกับด่าเลยนะ ถามว่าทำไมถึงมีแค่พวกเด็กวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่ได้เล่น แถมยังบอกว่าอยากจะสมัครด้วย! นายรีบเข้าไปดูในเว็บบอร์ดสิ!"

เดวิดรีบเปิดเว็บบอร์ดภายในของสแตนฟอร์ดขึ้นมาทันที

ในบรรดากระทู้แนะนำ มีหัวข้อหนึ่งที่โดดเด่นสะดุดตา:

"ช็อกวงการ! บุคคลลึกลับจากคณะวิทยาการคอมพิวเตอร์แอบชอบคุณป้าบรรณารักษ์ห้องสมุด! มีรูปประกอบ!"

ด้านล่างโพสต์มีรูปแคปหน้าจอของคำสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตน:

"ผมเห็นรอยยิ้มอันอ่อนโยนของคุณทุกครั้งที่ไปห้องสมุด ถึงแม้ว่าตอนนี้คุณจะมีผมหงอกบ้างแล้ว แต่คุณก็ยังสวยที่สุดในใจผมเสมอจากเด็กหนุ่มขี้อายที่มักจะไปยืมหนังสือ"

ใต้รูปภาพมีชื่อโดเมนของแพลตฟอร์มระบุไว้อย่างชัดเจน

มุมปากของเดวิดกระตุกยิกๆ

พวกเนิร์ดเทคโนโลยีพวกนี้กล้าโพสต์อะไรแบบนี้จริงๆ

เขาเลื่อนหน้าจอลงมา ช่องแสดงความคิดเห็นปาเข้าไป 99+ แล้ว:

"เชี่ยเอ๊ย! นี่มันแพลตฟอร์มอะไรเนี่ย? สารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนได้ด้วยเหรอ?"

"คณะวิทยาการคอมพิวเตอร์เก็บของดีไว้เล่นกันเองเหรอ? แบบนี้มันข้ามเส้นกันเกินไปแล้ว!"

"คุณป้าห้องสมุดเนี่ยนะ? ฉันจะบ้าตาย! ใครเป็นคนโพสต์? แน่จริงก็เผยตัวออกมาสิ!"

"ขอคำเชิญหน่อย! ฉันก็อยากสมัครเหมือนกัน!"

"ฉันด้วย! ส่งลิงก์มาทางข้อความที!"

...

เมื่อมองดูหน้าจอที่เต็มไปด้วยความคิดเห็น ประกายแห่งรอยยิ้มก็วาบผ่านดวงตาของเดวิด

การปั่นกระแสรอบนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

ขณะที่กำลังคิด โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นเบอร์แปลก

เขากดรับสาย และเสียงผู้หญิงคนหนึ่งก็พูดรัวเร็วมาจากปลายสาย "สวัสดีค่ะ! คุณร็อค ฉันแคลร์จากหนังสือพิมพ์มหาลัยนะคะ ที่เราเคยคุยโทรศัพท์กันก่อนหน้านี้"

เดวิดเลิกคิ้ว "สวัสดีครับ บรรณาธิการแคลร์"

"พระเจ้าช่วย! แพลตฟอร์มของคุณกำลังเป็นกระแสระเบิดระเบ้อในเว็บบอร์ดเลยค่ะ! ฉันได้รับเรื่องส่งเข้ามาเจ็ดแปดเรื่องแล้ว ทุกคนล้วนพูดถึงกำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนของคุณกันทั้งนั้น!"

น้ำเสียงของแคลร์เต็มไปด้วยความตื่นเต้น "เราขอนัดสัมภาษณ์หน่อยได้ไหมคะ? ฉันอยากจะเขียนรายงานเกี่ยวกับแพลตฟอร์มของคุณค่ะ!"

หนังสือพิมพ์มหาวิทยาลัยถึงกับติดต่อขอสัมภาษณ์ด้วยตัวเอง นี่มันได้ผลดีกว่าการจ่ายเงินเพื่อลงโฆษณาเสียอีก

"ได้แน่นอนครับ" เดวิดเอนหลังพิงเก้าอี้ น้ำเสียงสบายๆ "บ่ายสามโมงวันนี้ที่คาเฟ่มหาลัยนะครับ เดี๋ยวผมเลี้ยงกาแฟเอง"

"เยี่ยมเลยค่ะ! แล้วเจอกันนะคะ!"

หลังจากวางสาย เดวิดก็เปิดระบบหลังบ้านของแพลตฟอร์มขึ้นมา

จำนวนผู้ใช้ที่ลงทะเบียนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในอัตราหลายสิบคนต่อนาที

เขาเหลือบมองนามสกุลอีเมลของผู้ใช้ที่ลงทะเบียน ทั้งหมดล้วนเป็นอีเมลทางการของสแตนฟอร์ด

ไม่มีคนนอกหลุดรอดเข้ามาเลยแม้แต่คนเดียว

เดวิดพยักหน้าด้วยความพอใจ

การยืนยันตัวตนด้วยอีเมลมหาวิทยาลัยนี่คือการเดินหมากที่ถูกต้อง

มันช่วยรับประกันความเป็นตัวตนที่แท้จริงของผู้ใช้งาน ในขณะเดียวกันก็สร้างความรู้สึกถึงความเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะตัว

นักศึกษาทุกคนล้วนมีความเย่อหยิ่งอยู่ในตัว การได้สมัครเข้าใช้แพลตฟอร์มที่อนุญาตเฉพาะนักศึกษาสแตนฟอร์ดเท่านั้น ถือเป็นสถานะทางสังคมรูปแบบหนึ่งในตัวของมันเอง

เวลา 15.00 น. ณ คาเฟ่ของมหาวิทยาลัย

เมื่อเดวิดมาถึง แคลร์ก็มารอเขาอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่างเรียบร้อยแล้ว

เธอมีผมบลอนด์ นัยน์ตาสีฟ้า รูปร่างสูงโปร่ง สวมเสื้อเชิ้ตที่รีดเรียบกริบกับกางเกงยีนส์ ในมือถือสมุดจดและปากกาบันทึกเสียง ดูเป็นนักข่าวมืออาชีพทุกกระเบียดนิ้ว

เมื่อเห็นเดวิดเดินเข้ามา ดวงตาของแคลร์ก็เป็นประกายและเธอโบกมือให้เขา

เดวิดเดินเข้าไปนั่งลง และพนักงานเสิร์ฟก็เดินเข้ามารับออเดอร์ทันที

"ขออเมริกาโน่แก้วนึงครับ" เดวิดสั่งอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วหันไปมองแคลร์ "คุณจะรับอะไรดีครับ? สั่งตามสบายเลยนะ มื้อนี้ผมเลี้ยงเอง"

แคลร์ยิ้มและปิดเมนูลง "เหมือนกันค่ะ ขอเป็นอเมริกาโน่ก็พอ"

หลังจากที่พนักงานเสิร์ฟเดินออกไป แคลร์ก็เข้าสู่โหมดการทำงานในทันที

เธอกดวางปากกาบันทึกเสียงลงบนโต๊ะ และมองเดวิดด้วยแววตาที่เป็นประกาย

"คุณร็อคคะ เราจะเริ่มกันเลยไหมคะ?"

เดวิดยิ้มแล้วผายมือ "เริ่มได้ทุกเมื่อที่คุณพร้อมเลยครับ"

"เยี่ยมเลยค่ะ คำถามแรก: อะไรทำให้คุณคิดที่จะสร้างแพลตฟอร์มโซเชียลสำหรับมหาวิทยาลัยขึ้นมาคะ?"

แคลร์เปิดสมุดจด จรดปากกาลงบนหน้ากระดาษ เตรียมพร้อมที่จะจดบันทึกได้ทุกเมื่อ

เดวิดหยิบกาแฟที่เพิ่งมาเสิร์ฟขึ้นมาจิบ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เพราะว่าสแตนฟอร์ดมีนักศึกษากว่าหนึ่งหมื่นคน แต่กลับไม่มีแพลตฟอร์มการสื่อสารออนไลน์ที่เป็นศูนย์กลางเลย เว็บบอร์ดภายในก็เก่าเกินไป ฟังก์ชันก็จำกัด และประสบการณ์การใช้งานก็แย่มาก นักศึกษาต้องการพื้นที่ที่สะดวกและน่าสนใจมากกว่านี้ในการพบปะเพื่อนร่วมชั้น ทำความรู้จักเพื่อนใหม่ และแม้กระทั่ง... การตกหลุมรักครับ"

เมื่อพูดถึง "การตกหลุมรัก" เขาจงใจเลิกคิ้วพร้อมกับส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

แคลร์รู้สึกขบขัน ปากกาของเธอขยับอย่างรวดเร็วขณะที่เธอกำลังจดบันทึก

"คำถามที่สองนะคะ: คุณเป็นคนออกแบบฟีเจอร์กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนด้วยตัวเองหรือเปล่าคะ?"

เดวิดพยักหน้า "ใช่ครับ แรงบันดาลใจมาจากนักศึกษารอบๆ ตัวผมนี่แหละ หลายคนชอบใครสักคนอย่างชัดเจนแต่ก็กลัวที่จะพูดออกไป กำแพงสารภาพรักแบบไม่ระบุตัวตนมอบโอกาสให้พวกเขาได้แสดงความรู้สึกโดยไม่ต้องกังวลถึงความอึดอัดใจหากถูกปฏิเสธ"

ดวงตาของแคลร์เป็นประกาย "ฟีเจอร์นี้ยอดเยี่ยมมากเลยค่ะ! เพื่อนๆ ของฉันหลายคนก็กำลังพูดถึงเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน พวกเขาบอกว่าอยากจะเข้าไปลองเล่นดูสักครั้ง"

เดวิดยิ้มแต่ไม่ได้ตอบอะไร

แคลร์ถามต่อ "แล้วแผนการในอนาคตล่ะคะ? มันจะเป็นแพลตฟอร์มสำหรับสแตนฟอร์ดแบบนี้ไปตลอดเลยหรือเปล่า?"

จบบท