บทที่ 23 สยบติงหาว

บทที่ 23 สยบติงหาว!

บนสังเวียนเดิมพัน หมัดของติงหาวห่อหุ้มด้วยปราณแท้อันหนักแน่นของขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับสี่ ปรากฏรัศมีแสงสีเหลืองจางๆ พุ่งเข้าใส่หน้าอกของเย่เฟิงประหนึ่งดาวตกที่หวีดหวิวกลางอากาศ

ศิษย์ที่อยู่ด้านล่างสังเวียนต่างพากันกลั้นลมหายใจ

ขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับสี่ต่อสู้กับระดับที่หนึ่ง นี่เป็นสถานการณ์ที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง ปราศจากผู้ใดคิดว่าเย่เฟิงจะสามารถรับหมัดนี้เอาไว้ได้

ทางด้านติงเชียนยิ่งจ้องมองจนดวงตาแทบถลน สองมือกำเข้าหากันแน่นจนซีดขาว ภายในใจเต็มไปด้วยความคาดหวังที่จะได้เห็นสภาพอันน่าสมเพชในยามที่เย่เฟิงถูกชกจนปลิวตกจากแท่นสังเวียนไป

ทว่าไม่ว่าผู้อื่นจะคิดเห็นประการใด เย่เฟิงที่ยืนนิ่งอยู่บนแท่นกลับยังคงมีสีหน้าสงบราบเรียบยิ่งนัก

ภายในร่างกายของเขา 《เคล็ดวิชาชิงหยวน》 ระดับลึกลับขั้นต่ำโคจรอย่างรวดเร็ว ปราณแท้อันหนักแน่นภายในตันเถียนไหลไปตามเส้นลมปราณพุ่งทะยานสู่หมัดขวา ปราศจากกระบวนท่าที่ฉูดฉาดเกินความจำเป็น เขาชกหมัดสวนออกไปหนึ่งครั้งในลักษณะเดียวกัน

“ตู้ม!”

หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างกะทันหันกลางอากาศ เสียงระเบิดอันทึบหนักสะเทือนจนอากาศรอบๆ สั่นสะเทือนเบาๆ

แรงกระแทกที่เกิดจากการปะทะกันของปราณแท้ทั้งสองขุมแผ่กระจายออกไป ร่างกายของเย่เฟิงสั่นไหวเล็กน้อยและถอยร่นไปด้านหลังครึ่งก้าว ในขณะที่ติงหาวกลับยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มีเพียงช่วงแขนที่รู้สึกชาเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ

ทว่าบนใบหน้าของติงหาวหาได้มีร่องรอยของความยินดีไม่ เขากลับเบิกตากว้างด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจเชื่อสายตาตนเองได้

เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ปราณแท้บนหมัดของเย่เฟิงแม้จะมีเพียงขอบเขตพลังของขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับที่หนึ่ง ทว่ากลับมีความหนักแน่นและควบแน่นเป็นอย่างยิ่ง ถึงกับสามารถรับหมัดที่เขาลงมืออย่างสุดกำลังเอาไว้ได้อย่างมั่นคง!

พึงทราบว่า เขาเป็นถึงยอดอัจฉริยะแห่งสายในที่สามารถข้ามระดับขอบเขตใหญ่ต่อกรกับผู้ที่มีขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดได้ ศิษย์ขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับสามทั่วไปยังไม่อาจรับหมัดนี้ของเขาได้ ทว่าเย่เฟิงที่เป็นเพียงศิษย์ระดับที่หนึ่งซึ่งพึ่งจะทะลวงระดับขึ้นมา

กลับถอยร่นไปเพียงครึ่งก้าวอย่างนั้นหรือ?

“เป็นไปได้อย่างไร!” ภายในใจของติงหาวปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ ความโกรธแค้นจากการถูกลบหลู่พวยพุ่งขึ้นมาภายในอก

เขาถึงกับถูกผู้บำเพ็ญผู้หนึ่งรับหมัดเอาไว้ได้ นี่นับเป็นการตบหน้าเขาอย่างรุนแรงยิ่งนัก!

เหล่าศิษย์ที่อยู่ด้านล่างสังเวียนต่างพากันตกตะลึงไปตามๆ กัน วาจาเยาะเย้ยที่เตรียมไว้กลับติดค้างอยู่ในลำคอ ต่างพากันมองหน้ากันไปมาด้วยความสับสน

“ข้าตาฝาดไปหรือไม่? เย่เฟิงถึงกับรับหมัดของติงหาวเอาไว้ได้?”

“เขาอยู่เพียงขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับที่หนึ่งเท่านั้นไม่ใช่หรือ! หมัดนั้นของติงหาวเกรงว่าใช้ออกถึงแปดส่วนเชียว!”

“ไม่ๆ พวกเจ้าดูสีหน้าของติงหาวเถิด เขาเองก็ดูประหลาดใจยิ่งนัก... หรือว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเย่เฟิงและติงหาวจะมีความแข็งแกร่งไม่ต่างกันมาก?”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังไม่ทันสงบ กลิ่นอายบนร่างกายของติงหาวก็พลันพุ่งทะยานขึ้นอย่างกะทันหัน สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง มือขวาตะปบลงบนดาบพกที่ข้างเอว เสียง “เช้ง” ดังขึ้นพร้อมกับดาบยาวที่สาดประกายแสงเย็นชาสี่ทิศถูกชักออกมา ทันทีที่ตัวดาบปรากฏออกมา ความแข็งแกร่งอันลึกล้ำขุมหนึ่งก็พลันพันธนาการอยู่บนนั้น ทำให้ลมอันรุนแรงของปราณดาบทวีความรุนแรงขึ้นอีกหลายเท่าตัว

“นั่นคือเจตจำนงดาบก่อรูป! ติงหาวถึงกับสามารถบรรลุเจตจำนงดาบก่อรูปได้เชียวหรือ!” ศิษย์ที่อยู่ด้านล่างสังเวียนหลุดอุทานออกมาด้วยความตื่นตระหนก

“สวรรค์ พลังแห่งเจตจำนงยุทธ์อย่างนั้นหรือ! ภายในขอบเขตพลังเดียวกัน ผู้ที่สามารถบรรลุเจตจำนงยุทธ์ได้ทั่วทั้งสายในต่างมีอยู่เพียงไม่กี่คน ติงหาวเป็นไปตามคาดว่าเป็นยอดอัจฉริยะแห่งสายในอย่างแท้จริง!”

“จบสิ้นแล้ว เย่เฟิงคราวนี้ย่อมปราศจากโอกาสอย่างแน่นอน เมื่อมีเจตจำนงดาบเสริมพลัง อานุภาพของกระบวนท่าดาบของติงหาวจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว เย่เฟิงย่อมต้องต้านไม่อยู่แน่!”

ทุกคนต่างมีความเห็นพ้องกันว่าการต่อสู้ครั้งนี้จบสิ้นลงแล้ว ความเหลื่อมล้ำของพลังแห่งเจตจำนงยุทธ์นั้น หาใช่ขอบเขตพลังจะสามารถชดเชยได้ ติงเชียนเองก็ทอดถอนใจออกมาด้วยความโล่งอก บนใบหน้ากลับมามีรอยยิ้มโอหังอีกครั้ง “เย่เฟิง เจ้าสามารถรับหมัดของพี่ชายข้าได้หนึ่งหมัดก็นับว่าไม่เลวแล้ว ในยามนี้เจ้าจงยอมรับในชะตากรรมเสียเถิด!”

เย่เฟิงจ้องมองเจตจำนงดาบบนตัวดาบของติงหาว ภายในดวงตาแวบผ่านประกายแห่งความชื่นชมสายหนึ่ง ก่อนจะพึมพำเบาๆ “เจตจำนงดาบก่อรูป นับว่ามีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ” ทว่าสีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง ปราศจากความตื่นตระหนกแม้เพียงนิด

เขาค่อยๆ ยกหมัดขวาขึ้นมา ปราณแท้ของ 《เพลงหมัดกายาวัชระ》 ภายในร่างกายโคจรจนถึงขีดจำกัดสูงสุด ความน่าเกรงขามของเคล็ดวิชายุทธ์ระดับลึกลับขั้นต่ำค่อยๆ แผ่ซ่านออกมา

ในตอนนั้นเอง บนหมัดของเย่เฟิงพลันปรากฏแสงสีทองเจิดจ้าของระดับที่หนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นความแข็งแกร่งอันลึกล้ำที่คล้ายคลึงกับเจตจำนงดาบของติงหาวทว่าทรงพลังยิ่งกว่า ก็พลันพันธนาการอยู่บนแสงสีทองนั้นอย่างเงียบเชียบ แสงสีทองภายใต้การเสริมพลังของความแข็งแกร่งขุมนี้ยิ่งทวีความหนาแน่นขึ้น ประหนึ่งดวงสุริยาจำลองสีทองขนาดเล็กที่แผ่กระจายกลิ่นอายอันหนักแน่นและแข็งแกร่งออกมา

“นั่นมัน... พลังแห่งเจตจำนงยุทธ์อย่างนั้นหรือ?!” ศิษย์ที่อยู่ด้านล่างสังเวียนขยี้ตาไปมาด้วยความไม่เชื่อในภาพที่ปรากฏแก่สายตา

“เจตจำนงแห่งหมัด! เย่เฟิงถึงกับบรรลุเจตจำนงแห่งหมัดก่อรูปได้ด้วยหรือนี่! อีกทั้ง... เจตจำนงแห่งหมัดนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าเจตจำนงดาบของติงหาวเสียอีก?”

มือของติงหาวที่กุมดาบเอาไว้พลันกำแน่นขึ้นมาทันที ความมั่นใจบนใบหน้าแข็งค้างในพริบตา เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า เจตจำนงแห่งหมัดบนหมัดของเย่เฟิงนั้น มีความควบแน่นและหนักแน่นยิ่งกว่าเจตจำนงดาบของเขาเสียอีก

แม้จะเป็นก่อรูปเหมือนกัน ทว่าความเหลื่อมล้ำกลับเด่นชัดถึงเพียงนี้!

“เป็นไปไม่ได้! ผู้บำเพ็ญที่พึ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณเช่นเจ้า จะบรรลุเจตจำนงแห่งหมัดก่อรูปได้อย่างไร!” ติงหาวคำรามออกมาด้วยโทสะ ดาบยาวในมือฟาดฟันออกไปอย่างรุนแรง “ทงหมิงเป้าซา!”

แสงดาบประหนึ่งแถบผ้า ห่อหุ้มด้วยปราณดาบที่น่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุดของเจตจำนงดาบก่อรูป พุ่งมุ่งหน้าสู่เย่เฟิงด้วยท่วงท่าสังหารไปที่ช่วงเอว อากาศถึงกับถูกสังหารออกจนปรากฏรอยแยกเล็กๆ สายหนึ่ง

เย่เฟิงปราศจากการหลบหลีก หมัดขวาที่เปี่ยมด้วยเจตจำนงแห่งหมัดสีทองชกเข้าใส่แสงดาบโดยตรง

“ปัง!”

หมัดและดาบปะทะกันอีกครั้ง ในครั้งนี้ความแข็งแกร่งที่ระเบิดออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุดยิ่งกว่าครั้งก่อนมหาศาลนัก

กระแสลมอันบ้าคลั่งราวกับคลื่นทะเลแผ่กระจายออกโดยมีคนทั้งสองเป็นจุดศูนย์กลาง แผ่นศิลาเขียวบนแท่นสังเวียนเดิมพันถึงกับสั่นสะเทือนจนปรากฏรอยร้าวละเอียดขึ้นมา

เหล่าศิษย์ด้านล่างสังเวียนจำนวนมากหลบเลี่ยงไม่ทัน ถูกลมพายุพัดจนต้องถอยร่นไปหลายก้าว จำต้องระเบิดปราณแท้ออกมาจึงจะสามารถทรงตัวให้มั่นคงได้

เมื่อฝุ่นควันจางหายไป ภาพบนสังเวียนก็ทำให้ทุกคนถึงกับอึ้งงัน

พลันเห็นติงหาวมีสีหน้าซีดขาว ดาบยาวในมือถูกกระแทกจนปลิวหายไป ส่วนตัวเขานั้นกลับร่วงลงไปนอนอยู่ที่ด้านล่างสังเวียนเดิมพันอย่างน่าสมเพช ที่มุมปากมีรอยเลือดสายหนึ่งติดอยู่ เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

ทว่าเย่เฟิงยังคงยืนนิ่งอยู่อย่างมั่นคงบนสังเวียน นอกจากชายเสื้อที่ถูกลมพัดจนพริ้วไหวเล็กน้อยแล้ว กลับปราศจากความผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว

สังเวียนเดิมพันตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า ก่อนจะระเบิดเสียงฮือฮาดังสนั่นหวั่นไหวตามมา

“ติงหาว... พ่ายแพ้แล้วอย่างนั้นหรือ?”

“เย่เฟิงถึงกับเอาชนะติงหาวที่มีเจตจำนงดาบก่อรูปได้เชียวหรือ? ตกลงว่าเขาใช่ผู้บำเพ็ญจริงหรือไม่!”

“ไม่เพียงแต่ชนะ ทว่าเขายังบรรลุระดับเข้าใจแก่นแท้ในเจตจำนงแห่งหมัดก่อรูปที่แข็งแกร่งกว่าอีกด้วย! นี่มันวิปริตเกินไปแล้ว เจตจำนงยุทธ์บรรลุได้ง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ!”

ติงเชียนที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนถึงกับอึ้งงันไปโดยสมบูรณ์ เขามองดูเย่เฟิงบนสังเวียนด้วยความสับสน ภายในปากพร่ำคำรามซ้ำไปซ้ำมา “เป็นไปไม่ได้! เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้! เขาจะบรรลุเจตจำนงแห่งหมัดได้อย่างไร! เขาจะเอาชนะพี่ชายของข้าได้อย่างไร!”

ทว่าไม่ว่าเขาจะคำรามอย่างไร เงาร่างของเย่เฟิงที่มั่นคงดั่งศิลาบนสังเวียนนั้น ก็กำลังทำลายความเพ้อฝันของเขาลงอย่างไม่ปรานี

เย่เฟิงหาได้สนใจความตื่นตะลึงของศิษย์โดยรอบไม่ และไม่ได้ใส่ใจกับอาการเสียสติของติงเชียนแม้เพียงนิด

เขากระโดดลงจากสังเวียน เดินตรงเข้าไปหาติงหาวที่นอนอยู่บนพื้นดิน น้ำเสียงราบเรียบทว่าแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นที่ไม่อาจปฏิเสธได้ “ในเมื่อเดิมพันแล้วก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ หินวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อน”

ติงหาวพยายามพยุงกายลุกขึ้นนั่ง สีหน้ายังคงซีดขาว

เขาจ้องมองเย่เฟิงด้วยแววตาที่ซับซ้อนถึงขีดสุด

จนถึงยามนี้เขาก็ยังไม่อาจเชื่อได้ว่า ตนเองจะพ่ายแพ้ให้แก่ผู้บำเพ็ญที่พึ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณผู้หนึ่ง

เมื่อครู่นี้ความแข็งแกร่งบนหมัดของเย่เฟิงยังคงสั่นสะเทือนอยู่ภายในโลกแห่งจิตสำนึกของเขา หากมิใช่เพราะเขาใช้ออกด้วยท่า “ทงหมิงเป้าซา” เพื่อสลายอานุภาพส่วนใหญ่ไป เกรงว่าในยามนี้เขาคงต้องบาดเจ็บสาหัสจนสิ้นสติไปแล้ว

หินวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อนหาใช่จำนวนน้อยๆ มันเพียงพอให้เขาแลกเปลี่ยนบำเพ็ญเพียรทรัพยากรได้มากมาย

ภายในใจของติงหาวรู้สึกเจ็บใจยิ่งนัก ทว่ากฎของสังเวียนเดิมพันตั้งตระหง่านอยู่ ณ ที่แห่งนั้น เขาไม่กล้าฝ่าฝืน

ท้ายที่สุดเขาจึงขบฟันกรอด ล้วงเอาถุงผ้าออกมาจากอกเสื้อ แล้วโยนให้แก่เย่เฟิงอย่างแรง “ภายในนี้คือหินวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อน รับไปเสีย!”

เย่เฟิงรับถุงผ้ามาแล้วลองชั่งน้ำหนักดู เมื่อยืนยันว่าจำนวนถูกต้องครบถ้วนแล้ว จึงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาหันตัวกลับเดินจากไปทันที ทิ้งไว้เพียงเบื้องหลังที่มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความตื่นตะลึงและสายตาที่ไม่ยินยอมของติงหาว

สำหรับเขาแล้ว การหาหินวิญญาณให้เพียงพอเพื่อไปสั่งสมมรดกรากฐานให้มั่นคง คือเรื่องที่สำคัญที่สุดในยามนี้