บทที่ 11: ตามหาตัวยา (ตอนที่ 2)

บทที่ 11: ตามหาตัวยา (ตอนที่ 2)

บ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟ

ตู๋กูโปกำลังสะกดพิษงูของตนเองอยู่ภายในถ้ำ ในขณะที่ฮั่วอวี่ห้าวเฝ้าสังเกตและเลือกสรรสมุนไพรในสวนยาราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้านของตัวเอง

สายตาของเขาพวาดผ่านพรรณไม้นานาชนิดก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ดอกไม้หน้าตาประหลาดดอกหนึ่ง

กลีบของสมุนไพรอมตะชนิดนี้ดูคล้ายกับระฆังสีขาวขนาดเล็ก ทั้งลำต้นโปร่งแสงราวกับคริสตัลและมีสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ แม้จะยืนห่างออกไปหลายฟุตก็ยังได้กลิ่นหอมเข้มข้นของกล้วยไม้ที่โชยมา ทำให้จิตใจและวิญญาณรู้สึกสดชื่นขึ้นอย่างมาก

กล้วยไม้อมตะแปดกลีบ

สมุนไพรอมตะชนิดนี้มีสรรพคุณในการเสริมสร้างรากฐาน บำรุงต้นกำเนิด และขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย

ฮั่วอวี่ห้าวส่ายหน้าเล็กน้อย สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขากำลังตามหา

สายตาของเขาเคลื่อนไปสะดุดเข้ากับสมุนไพรอมตะอีกชนิดหนึ่งอย่างรวดเร็ว

มันคือดอกไม้สีขาวใสราวกับคริสตัล มีลักษณะคล้ายบัวเขียวและรากสีขาว สะอาดหมดจดไร้ฝุ่นละออง

“กล้วยไม้หยกกล้ามเนื้อหอม มีสรรพคุณในการชำระล้างเส้นชีพจรและไขกระดูก รวมถึงทะลวงจุดชีพจรทั้งแปด”

“สิ่งนี้มีสรรพคุณคล้ายกับเม็ดยาวารีลึกลับ แต่แข็งแกร่งกว่าอย่างแน่นอน และผลของยาจะคงอยู่ยาวนานกว่ามาก” ฮั่วอวี่ห้าวพึมพำกับตัวเอง

เม็ดยาวารีลึกลับ?

รูม่านตาของฮั่วอวี่ห้าวหดตัวลง และทันใดนั้นเขาก็เข้าใจบางอย่าง

ฉันลืมของสิ่งนี้ไปได้อย่างไรกัน?

เม็ดยาวารีลึกลับมีสรรพคุณในการชำระล้างเส้นชีพจรและไขกระดูก ขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย ปรับปรุงเส้นชีพจร และเสริมสร้างสมรรถภาพทางกาย

พูดง่ายๆ ก็คือ ผลของมันคล้ายกับการ “ยกระดับพลังวิญญาณโดยกำเนิด”

ยกตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีพรสวรรค์พลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับหนึ่ง หากได้กินเม็ดยาวารีลึกลับเข้าไป ก็อาจจะยกระดับขึ้นเป็นระดับสามหรือระดับห้าได้

แม้ว่าของสิ่งนี้จะมีอาการดื้อยาอยู่บ้าง แต่มันก็ยังดีกว่าความเร็วในการฝึกฝนที่ระดับหนึ่งอย่างเทียบไม่ได้

หากของสิ่งนี้ปรากฏขึ้นในโรงประมูล พวกตระกูลใหญ่และเหล่าขุนนางเชื้อพระวงศ์คงจะต้องแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกเป็นแน่

เขารู้สูตรการหลอมเม็ดยาวารีลึกลับ ส่วนเรื่องวัตถุดิบในการปรุงนั้น...

สายตาของฮั่วอวี่ห้าวกวาดมองไปที่สมุนไพรหายากที่ปกคลุมอยู่เต็มขุนเขาและท้องทุ่ง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

เม็ดยาวารีลึกลับมีค่าเพราะความหายาก เน้นกลุ่มเป้าหมายระดับสูงในงานประมูล และไม่จำเป็นต้องมีโรงงานผลิตเป็นอุตสาหกรรม

ส่วนเรื่องการปรุงยา

แม้เขาจะไม่เชี่ยวชาญมากนัก แต่ในแง่ของการควบคุมพลังจิต เขานั้นอยู่ในระดับสูงสุด หากพลังวิญญาณของเขาไม่เพียงพอที่จะคงสภาพการหลอมไว้ได้ เขาก็สามารถหยิบยืมพลังจากอิเล็กโทรลักซ์ได้

หรือหากอิเล็กโทรลักซ์ไม่สะดวก

ฮั่วอวี่ห้าวเหลือบมองไปทางถ้ำที่อยู่ด้านหลัง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

ฮั่วอวี่ห้าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตามหาสมุนไพรอมตะต้นต่อไป

สมุนไพรต้นนี้ดูธรรมดาไม่สะดุดตา ทั้งต้นเป็นสีเขียวมรกต มีใบสีขาวดุจหิมะสามใบอยู่ตรงกลาง และมีหยาดน้ำค้างหลงเหลืออยู่กึ่งกลางใบ

“น้ำค้างสารทฤดูทะลวงตา” ฮั่วอวี่ห้าวพึมพำ

หากกินเข้าไปจะช่วยให้ฝึกฝนเนตรทองคำอัคคีได้สำเร็จ สามารถมองทะลุสิ่งของหายากได้ทุกชนิด

สมุนไพรอมตะชนิดนี้ดูไม่โดดเด่นที่สุดในบรรดาสมุนไพรอมตะทั้งหลาย และยังเหมาะสมกับเขามากที่สุดด้วย

ในชีวิตก่อนเขาเคยได้รับสมุนไพรอมตะชนิดนี้ จนทำให้วิญญาณยุทธ์เนตรวิญญาณของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงไปอีกขั้นหนึ่ง

ฮั่วอวี่ห้าวเพียงแค่ยกมือขึ้นสัมผัสน้ำค้างสารทฤดูทะลวงตา จากนั้นจึงหันหลังเดินไปยังสมุนไพรอมตะต้นถัดไป

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะใช้ยา งานที่เร่งด่วนที่สุดคือการปลุกอิเล็กโทรลักซ์ให้ตื่นขึ้นก่อน

มิฉะนั้นหากตู๋กูโปสะกดพิษงูได้สำเร็จแล้วเขาไม่มีเครื่องมือในการควบคุมอีกฝ่าย นั่นคงจะเป็นเรื่องที่โง่เขลาอย่างแท้จริง

เห็ดหลินจือม่วงเก้ากษัตริย์

สิ่งนี้มีสรรพคุณในการเสริมสร้างรากฐาน บำรุงต้นกำเนิด เพิ่มพูนพลังชีวิตและความสำเร็จ แต่มันยังไม่ถูกนับว่าเป็นสมุนไพรอมตะ ทำได้เพียงเรียกว่ายาทิพย์ระดับสุดยอดเท่านั้น

หงอนไก่หงส์ตะวัน

ยาบำรุงธาตุหยางบริสุทธิ์ชั้นเลิศ ซึ่งสามารถเพิ่มพลังวิญญาณของผู้ใช้ได้อย่างมหาศาล

แต่ดวงวิญญาณนั้นสังกัดธาตุหยิน หากกินสมุนไพรอมตะชนิดนี้เข้าไป วิญญาณอาจจะแตกสลายได้ทันที ไม่ได้เด็ดขาด

ฮั่วอวี่ห้าวส่ายหน้า และตามหาต้นต่อไป

จากนั้นเขาก็มาหยุดอยู่ที่ดอกเบญจมาศสีม่วงอันงดงาม

ดอกเบญจมาศนี้มีขนาดใหญ่ กลีบดอกเรียงตัวโค้งงอแผ่ออกคล้ายกรงนก ทั้งดอกดูเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน แต่ไม่มีกลิ่นหอมใดๆ แผ่ออกมา เกสรตรงกลางสูงกว่ากลีบดอกมากกว่าครึ่งฟุต และปลายเกสรเปล่งประกายสีทองจางๆ

เบญจมาศสวรรค์ฉีหรง

หากกินเข้าไปจะช่วยให้พลังปราณไหลเวียนผ่านรยางค์ทั้งสี่และเลือดลมไหลผ่านชีพจรทั้งแปด สามารถฝึกฝนร่างทองคำวัชระที่ไม่เน่าเปื่อยได้

สมุนไพรอมตะชนิดนี้เหมาะสำหรับวิญญาจารย์สายป้องกัน แม้สรรพคุณทางยาจะอยู่ในระดับสุดยอด แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เขากำลังมองหา

ฮั่วอวี่ห้าวเปิดใช้งานเนตรหยั่งรู้ สำรวจไปทั่วทั้งหุบเขาด้วยนิมิตธาตุ ในที่สุดเขาก็ล็อคเป้าหมายไปที่พืชสีเขียวเข้มคล้ายน้ำหมึกที่ริมหุบเขา

เจอแล้ว

เขารีบก้าวไปข้างหน้า จนมาถึงต้นไผ่สีเขียวเข้ม

สายลมโชยพัดผ่าน ใบไผ่สั่นไหวเล็กน้อย แสงและเงาตกกระทบดูสลับซับซ้อน

ไผ่เทพหยกดำ

สมุนไพรอมตะชนิดนี้มีสรรพคุณอันน่ามหัศจรรย์ในการเสริมสร้างคุณสมบัติทุกประการของจิตวิญญาณ และยกระดับคุณภาพของจิตวิญญาณให้สูงขึ้น

การเสริมสร้างคุณสมบัติทุกประการนี้ ย่อมรวมถึงการบำรุงดวงวิญญาณด้วยโดยธรรมชาติ

แม้ผลของมันจะไม่ดีเท่าหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่มันก็ยังเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมในการบำรุงดวงวิญญาณ

ส่วนสาเหตุที่เขาไม่ตรงไปยังส่วนลึกของป่าดาราซิงโต่วเพื่อเก็บหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่แรก แต่กลับดั้นด้นเดินทางนับพันลี้มายังป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อมาที่บ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟ เหตุผลหลักก็คือเรื่องความยากลำบาก

หญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ตั้งอยู่ในเขตแกนกลางของป่าดาราซิงโต่ว แม้ว่าเหล่าสัตว์ร้ายผู้ยิ่งใหญ่จะยังไม่ปรากฏตัวในยุคนี้ แต่มันก็ยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์วิญญาณแสนปีสองตัว คือ ลิงยักษ์ไททันและวัวอสรพิษมรกต

แต่ที่บ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟ อย่างแย่ที่สุดเขาก็แค่ต้องเผชิญหน้ากับตู๋กูโป ซึ่งอยู่ในระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่เปรียบเสมือนหินลับมีด

ความแตกต่างนั้นจินตนาการได้ไม่ยากเลย

นอกจากนี้ ยังมีเหตุผลที่สำคัญที่สุดอีกประการหนึ่ง

การไม่รู้คือความสุข แต่การรู้แจ้งจะนำไปสู่การหาประโยชน์และหลีกเลี่ยงอันตราย

เมื่อเจ้ารู้ว่ามีสัตว์ร้ายนานาชนิดและเทพสัตว์อสูรตี้เทียนที่มีตบะถึงเจ็ดแสนแปดหมื่นปีนอนหลับอยู่ที่ส่วนลึกของป่าดาราซิงโต่ว เจ้ายังจะเลือกเสี่ยงชีวิตไปที่นั่นอยู่อีกหรือ?

เมื่อครั้งที่อิเล็กโทรลักซ์เข้าสิงร่างเขา เขายังอ่อนแออยู่มาก การเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณแสนปีสองตัวนั้นยากเกินจะต้านทานได้ไหว

แม้ว่าเขาจะจัดการพวกมันและชิงหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาได้ แต่ใครจะรับประกันได้ว่าความวุ่นวายจากการต่อสู้จะไม่ไปปลุกเหล่าสัตว์ร้ายตัวอื่นๆ ให้ตื่นขึ้น? นั่นล้วนเป็นความเสี่ยงที่มองเห็นได้ชัดเจน

ฮั่วอวี่ห้าวกางกรงเล็บพยัคฆ์อันคมกริบจากมือขวา ตัดเข้าที่รากของไผ่เทพหยกดำโดยตรง และเก็บเกี่ยวมันมา

เขาถือต้นไผ่เทพหยกดำเอาไว้ จากนั้นจึงเปิดรอยแยกไปยังมิติมรณะในความว่างเปล่า เตาหลอมยาใบหนึ่งตกลงมาพร้อมกับแผ่กลิ่นอายแห่งความตายที่เข้มข้น

นี่คือสิ่งที่เขาเตรียมไว้ก่อนออกเดินทาง ปัจจุบันเขายังไม่มีอุปกรณ์วิญญาณประเภทเก็บของ จึงต้องใช้มิติมรณะเป็นช่องเก็บของชั่วคราวไปก่อน

โครงกระดูกผีดิบสองสามตนมารวมตัวกันที่รอยแยก แอบมองออกไปยังโลกภายนอก ฮั่วอวี่ห้าวโบกมือหนึ่งครั้ง รอยแยกในความว่างเปล่าก็ปิดตัวลงอีกครั้ง กลับสู่ความเงียบสงบ

ฮั่วอวี่ห้าวใช้ไผ่เทพหยกดำเป็นตัวยาหลัก และยังเก็บรวบรวมยาทิพย์บำรุงวิญญาณนานาชนิดจากบ่อน้ำหยินหยางแห่งน้ำแข็งและไฟมาเป็นส่วนประกอบรอง เขาโยนพวกมันลงในเตาหลอมทีละอย่าง ควบคุมความร้อนและค่อยๆ หลอมพวกมันอย่างช้าๆ จนกลิ่นหอมของยาอบอวลไปทั่วชั้นบรรยากาศ

ในระหว่างกระบวนการหลอม ฮั่วอวี่ห้าวยังคงแบ่งสมาธิเฝ้าระวังตู๋กูโปที่กำลังสะกดอาการกำเริบของพิษงูอยู่ในถ้ำด้วย

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ฮั่วอวี่ห้าวหลอมไผ่เทพหยกดำจนกลายเป็นน้ำยาสีใสที่ส่งกลิ่นหอมสดชื่นของไม้ไผ่

พลังวิญญาณของเขาในตอนนี้ถูกใช้ไปจนแทบจะหมดสิ้น เขาต้องอาศัยการเคี้ยวยาทิพย์ที่อยู่ใกล้ตัวเพื่อเติมเต็มพลังปราณ และยืนหยัดอยู่ได้ด้วยพลังใจเพียงอย่างเดียว

ในที่สุด เขาก็ใช้พลังวิญญาณควบคุมเตาหลอม น้ำยาสีเขียวอ่อนลอยขึ้นไปในอากาศ และไหลลงสู่ขวดหยกอย่างนุ่มนวล จากนั้นเขาจึงปิดผนึกและเก็บมันไว้

ฮั่วอวี่ห้าวยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

ในที่สุดก็เสร็จเสียที

เขารีบตั้งสมาธิและกระตุ้นทะเลวิญญาณเพื่อส่งข้อความถึงอิเล็กโทรลักซ์

อิเล็กโทรลักซ์ ยาทิพย์หลอมเสร็จแล้ว ฉันควรจะส่งมันให้ท่านอย่างไรดี?

ไม่มีเสียงตอบรับ

เมื่อเห็นดังนั้น หลังจากยืนยันว่าตู๋กูโปยังคงสะกดพิษงูอยู่ ฮั่วอวี่ห้าวก็เปิดรอยแยกไปยังมิติมรณะอีกครั้ง เขาถือขวดหยกและก้าวเท้าเข้าไป... มิติมรณะ

ฮั่วอวี่ห้าวปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในดินแดนแห่งความตายอันอ้างว้าง เขาประคองขวดหยกขึ้นแล้วเปิดจุกออก

หมอกสีเทาแผ่กระจายในความว่างเปล่า ดูดซับของเหลวทิพย์ทั้งหมดจากขวดหยกไป

หมอกนั้นควบแน่นกลายเป็นมุกสีเทาอย่างรวดเร็ว และร่างของอิเล็กโทรลักซ์ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศอีกครั้ง ใบหน้าของเขาดูงุนงงเล็กน้อย

“อิเล็กโทรลักซ์ ท่านตื่นแล้ว”