บทที่ 10 มือหนึ่งกุมสุริยันจันทรา มือหนึ่งเด็ดดวงดารา

บทที่ 10 มือหนึ่งกุมสุริยันจันทรา มือหนึ่งเด็ดดวงดารา

บ่อน้ำแข็งและไฟหยินหยาง

ฮั่วหยูห่าวและตูกูโปเผชิญหน้ากันอย่างใกล้ชิด

ตูกูโปในชุดคลุมสีเขียวเข้มจ้องมองฮั่วหยูห่าวด้วยสายตาที่แฝงความขี้เล่น เขาประหลาดใจไม่น้อยที่เด็กหนุ่มที่มีระดับตบะเพียงเท่านี้สามารถข้ามภูเขาฝ่าพงไพรในป่าอาทิตย์อัสดงมาถึงที่นี่ได้เพียงลำพัง ซึ่งมันเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย นอกจากว่าจะมีใครบางคนคอยหนุนหลังและซ่อนตัวอยู่แถวนี้

"คารวะท่านตูกูโป อาจารย์ของผมฝากข้อความมาถึงท่านครับ" ฮั่วหยูห่าวกล่าวอย่างฉะฉานโดยไม่มีท่าทีตื่นตระหนก แม้จะถูกจับได้คาหนังคาเขาระหว่างแอบเก็บสมุนไพรก็ตาม

"อาจารย์ของเจ้า?" ดวงตาของตูกูโปทอประกายวูบหนึ่ง

"กุมสุริยันจันทรา มือเด็ดดวงดารา ทั่วทั้งหล้าหาใครทัดเทียมข้าไม่มี... มหันตภัยแห่งอันเดด" ฮั่วหยูห่าวเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ตูกูโปนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพุ่งตัวเข้าหาดุจพายุหมุน

ฮั่วหยูห่าวถูกคว้าคอเสื้อและยกตัวขึ้นจนลอยเหนือพื้นด้วยฝีมือของตูกูโป

"ข้าสังหารคนมานับไม่ถ้วน เจ้าเด็กเมื่อวานซืนกล้าดีอย่างไรมาเล่นละครตบตาข้า!" ตูกูโปโน้มตัวลงมาใกล้ ดวงตาคมปราบดุจอสรพิษจ้องเขม็ง

ฮั่วหยูห่าวกัดฟันแน่น แววตาของเขาเริ่มดุดันขึ้น พฤติกรรมของตูกูโปช่างคาดเดาได้ยากจริงๆ

ฮั่วหยูห่าวตัดสินใจกระตุ้นเศษเสี้ยวแห่งจิตเทพที่อยู่ลึกในโลกแห่งจิตสำนึก ลวดลายลึกลับปรากฏขึ้นในเนตรวิญญาณ พลังจิตอันมหาศาลพุ่งเข้าจู่โจมโลกแห่งจิตสำนึกของตูกูโปอย่างฉับพลัน

ตูกูโปรู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด จิตสำนึกของเขาดิ่งลงสู่ใจกลางสุสานอันเดดอันมืดมิด บนท้องฟ้าอันดำมืดปรากฏร่างเงาลึกลับในชุดคลุมดำขนาดมหึมา มือข้างหนึ่งดูเหมือนจะกุมสุริยันจันทราที่กำลังหมุนวน โดยมีหมู่ดาวโคจรอยู่รอบกาย เมื่อดวงตานั้นค่อยๆ ลืมขึ้น ก็เผยให้เห็นดวงจันทร์สีเลือดสองดวงที่แผ่ซ่านกลิ่นอายสูงส่งเหนือโลก จ้องมองลงมายังตูกูโปที่ยืนอยู่กลางสุสาน

ตูกูโปไม่อาจทนรับแรงกดดันมหาศาลนั้นได้ หัวใจของเขาเต้นรัวจนแทบจะระเบิด แต่ร่างกายกลับขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว

นั่นคือ... เทพเจ้า!

ที่แท้คำว่า "กุมสุริยันจันทรา" ไม่ใช่แค่คำเปรียบเปรย แต่ทุกอย่างก็สายเกินไปเสียแล้ว ตูกูโปไม่อาจทนรับสายตาของเทพเจ้าได้ ร่างกายของเขาเกือบจะถึงขีดจำกัดที่จะระเบิดออก

ร่างเทพเบื้องบนยกมือขึ้นเล็กน้อย โซ่ตรวนเหล็กสีดำสนิทพุ่งลงมาจากท้องฟ้านภากาศทิ่มแทงทะลุหน้าอกของตูกูโป และพันรอบหัวใจของเขาดุจอสรพิษร้าย โซ่เหล็กนั้นขึงตึงดุจเส้นด้ายโยงไปถึงปลายนิ้วของร่างลึกลับบนท้องฟ้า

จากนั้น ร่างลึกลับหลับตาลง ภาพหมู่ดาวและสุสานอันเดดก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว

จิตสำนึกของตูกูโปดิ่งลงสู่เหวรอยแยกอันมืดมิด... ชึ่บ!

ความเจ็บปวดแล่นเข้าที่ข้อมือของตูกูโปจนเขาต้องถอยกรงเล็บกลับทันที เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็น กรงเล็บพยัคฆ์ที่งอกออกมาจากฝ่ามือขวาของฮั่วหยูห่าวเปื้อนไปด้วยหยดเลือด ตูกูโฟรีบชักมือกลับเข้าไปในแขนเสื้อ ส่วนฮั่วหยูห่าวหลุดจากการเกาะกุมและทรุดลงไปหอบหายใจบนพื้น

"ตูกูโป เวลาของท่านหมดลงแล้ว!" ดวงตาของฮั่วหยูห่าวคมกริบ

ตูกูโปยืนนิ่ง เลือดหยดลงจากปลายนิ้ว ใบหน้าของเขาซีดเผือดขณะจ้องมองกรงเล็บกระดูกวิญญาณที่งอกจากมือขวาของฮั่วหยูห่าว

"กระดูกวิญญาณงั้นหรือ?" เสียงของตูกูโปเย็นเยียบ

"ท่านได้เลือกเส้นทางแห่งความตายไปแล้ว" ฮั่วหยูห่าวยกมือขึ้นเช็ดเลือดที่มุมปาก

น่าประหลาดที่ตูกูโปไม่ได้ลงมือโจมตีอีก เขาเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทั้งสองจ้องหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ตูกูโปจะหันหลังเดินกลับเข้าไปในถ้ำหุบเขา

ฮั่วหยูห่าวยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง

เขาไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ? เขาเฝ้ามองแผ่นหลังของตูกูโปอย่างระแวดระวัง เพราะเกรงว่าอีกฝ่ายจะแกล้งทำให้เขาตายใจ

หลังจากตูกูโปกลับเข้าถ้ำไป หุบเขาทั้งหมดก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ฮั่วหยูห่าวใช้เนตรหยั่งรู้ลอบสังเกตการเคลื่อนไหวภายในถ้ำ

ภายในถ้ำนั้น ตูกูโปนั่งขัดสมาธิบนเตียงหิน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เล็บจิกเข้าไปในเนื้อ พลังวิญญาณในร่างกายปั่นป่วนวุ่นวาย ฮั่วหยูห่าวจึงเข้าใจได้ทันทีว่าตูกูโปไม่ได้ใจดีปล่อยเขาไป แต่เป็นเพราะพิษงูในร่างกำเริบขึ้นมาต่างหาก การที่เขาเดินเข้าถ้ำไปอย่างสงบนิ่งเมื่อครู่นี้เป็นเพียงการแสดงเพื่อไม่ให้ความลับรั่วไหล เห็นได้ชัดว่าการข่มขวัญของอาวุโสอิเล็คได้ผล

ฮั่วหยูห่าวเริ่มทำสมาธิอยู่กับที่เพื่อปรับสภาพร่างกาย

หลังจากรอผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่ง เขาจึงสแกนดูตูกูโปในถ้ำอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังอยู่ในช่วงพิษกำเริบและไม่ควรถูกรบกวน เขาจึงหันไปสนใจเหล่าพรรณไม้แปลกตาที่อยู่รอบๆ ซึ่งล้วนเป็นสมุนไพรอมตะที่ล้ำค่า

เขาเดินไปหยุดอยู่ที่ดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ที่มีเกสรสีม่วงอ่อนประดับด้วยประกายระยิบระยับดุจเพชรสีม่วง ฮั่วหยูห่าวยื่นมือไปแตะที่ยอดเกสรเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้ม

"สมุนไพรอมตะที่ไม่มีจิตสำนึกนี่ช่างว่าง่ายกว่ากันเยอะเลยนะ ว่าไหม... โยวโยว?"

【สมุนไพรอมตะ: ดอกพุดชมพูหอมระรื่น】

【ผล: เป็นอริต่อพิษทั้งปวง สามารถสยบพิษร้ายได้ทุกชนิด แม้จะไม่ได้ช่วยถอนพิษโดยตรงแต่สามารถต้านทานพิษได้】

ฮั่วหยูห่าวเดินต่อไปจนพบสมุนไพรอมตะอีกชนิดหนึ่ง มันมีสีขาวราวกับหิมะ ดูใสกระจ่างราวกับหยดน้ำ ก้านของมันยาวและโค้งมนดูคล้ายกับลำคอของหงส์

【สมุนไพรอมตะ: จุมพิตหงส์เหินสีหิมะ】

【ผล: แม้เพียงเศษเสี้ยวเพียงเล็กน้อย ก็จะทำให้ไวรัสหรือพิษในบริเวณที่สัมผัสทวีความรุนแรงขึ้นถึงพันเท่า】

ฮั่วหยูห่าวแอบคิดในใจว่าควรจะแบ่งให้ตูกูโปบ้างดีไหม เพียงแค่นิดเดียวก็คงส่งเขาไปลงนรกได้ทันที เขาหยิบหยกแผ่นหนึ่งออกมาขูดเอาเศษสมุนไพรนี้เก็บไว้เพื่อเป็นอาวุธลับ หากตูกูโปกล้าลงมือกับเขาอีก เขาจะส่งอีกฝ่ายไปพบพญายมทันที

จากนั้นเขาเดินไปหาพรรณไม้อีกชนิดที่มีก้านและใบหนาทึบเหมือนม่านเถาวัลย์ และมีดอกทิวลิปสีทองเบ่งบานอยู่ที่ปลายยอด

【สมุนไพรอมตะ: ทิวลิปฉีหลัว】

【ผล: ผู้ที่กินเข้าไปจะสามารถดูดซับแก่นแท้ของฟ้าดิน แสงแห่งสุริยันและจันทราได้】

ตามบันทึก ทิวลิปฉีหลัวเป็นสมุนไพรเพียงชนิดเดียวที่ช่วยให้หอแก้วเจ็ดสมบัติก้าวข้ามขีดจำกัดกลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติได้ ดังเช่นตำนานของนิ่งหรงร่งที่ได้รับสมุนไพรนี้จากถังซานจนวิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการและได้เป็นเทพ

"การดูดซับแก่นแท้ของสุริยันจันทราและฟ้าดิน ทิวลิปฉีหลัวนี้น่าจะเป็นประโยชน์ต่อการฟื้นฟูจิตเทพของอาวุโสอิเล็คไม่น้อย" ฮั่วหยูห่าวพึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้นเขาก็เห็นคริสตัลสีดำขนาดเท่าฝ่ามือที่มีเมล็ดโบตั๋นสีแดงผนึกอยู่ข้างใน เขาหยุดนิ่งจ้องมองมันอยู่นาน ก่อนจะก้มลงหยิบมันขึ้นมา

【สมุนไพรอมตะ: กุหลาบโศกศัลย์คะนึงหา】

【ผล: มีพลังในการชุบชีวิตคนตายและทำให้เนื้อเยื่องอกใหม่บนกระดูก】

【หมายเหตุ: จะเบ่งบานให้แก่ผู้ที่มีใจรักมั่นคงต่อคนรักอย่างแท้จริงและได้รับการยอมรับจากเมล็ดพันธุ์ดอกไม้เท่านั้น และมันจะไม่มีวันเหี่ยวเฉา】

ฮั่วหยูห่าวชูมือขึ้นและเหวี่ยงคริสตัลสีดำนั้นทิ้งไปสุดแรงจนมันหายลับเข้าไปในม่านเมฆ

ในความคิดของเขา กุหลาบโศกศัลย์คะนึงหานี้เป็นดอกไม้ต้องสาปที่มาพร้อมกับแรงอาฆาตมหาศาล หากความรักนั้นราบรื่นและยั่งยืน เหตุใดจะต้องมีความโศกเศร้าและคะนึงหาจนใจสลาย? การได้รับการยอมรับจากดอกไม้ชนิดนี้เพื่อแลกกับโศกนาฏกรรมแห่งความรักจะมีประโยชน์อันใด? กุหลาบโศกศัลย์คะนึงหานี้เดิมทีเป็นเพียงเมล็ดพันธุ์ที่ยังไม่เบ่งบานเท่านั้นเอง