บทที่ 26 ความพยายามของโมริน

บทที่ 26 ความพยายามของโมริน

ผ่านไปพักใหญ่ อากาศในกองบัญชาการถึงเริ่มกลับมาไหลเวียนอีกครั้ง

พันตรีโทมัสและร้อยเอกเฮาเซอร์สบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความรู้สึกเดียวกันในแววตาของอีกฝ่าย นั่นคือความรู้สึกเหมือนขุดเจอสมบัติล้ำค่า

ร้อยตรีหนุ่มตรงหน้านี้ ไม่เพียงแต่ตอบสนองเฉพาะหน้าได้ไวและพลิกแพลงได้ดี แต่ความสามารถในการปฏิบัติงานยังแข็งแกร่งเกินไปหน่อย ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าทหารผ่านศึกที่รับใช้ชาติมาหลายปีเสียอีก

ต่อให้ไม่นับผลงานอันโดดเด่นในการรบเมื่อเช้า ลำพังแค่การแทรกซึมลึกเข้าไปในแนวหลังข้าศึก แล้วนำข่าวกรองพร้อมหลักฐานยืนยันกลับมาได้ในครั้งนี้ มูลค่าของมันก็เกินกว่าที่พวกเขาทั้งสองคนคาดคิดไปไกลแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การรบเมื่อเช้าก็มองข้ามไปไม่ได้

ดังนั้นในเวลานี้ ความรู้สึกของพันตรีโทมัสที่มีต่อโมรินจึงเปลี่ยนจากแค่ความชื่นชม มาเป็นการให้ความสำคัญอย่างไม่ปิดบัง

ส่วนร้อยเอกเฮาเซอร์ที่อยู่ด้านข้าง สีหน้าของเขายิ่งดูเหมือนคนกำลังมองสาวงามที่น่าจับกิน... แน่นอนว่านี่เป็นแค่คำเปรียบเปรย

"อะแฮ่ม"

พันตรีโทมัสกระแอมไอ ขัดจังหวะสายตาอันร้อนแรงของเฮาเซอร์ แล้วหันไปหาโมริน

"ร้อยตรีโมริน เอาข้อมูลที่นายลาดตระเวนมาได้ ทำเครื่องหมายลงบนแผนที่ซะ"

"ครับ ท่าน"

โมรินไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขารับดินสอที่นายทหารเสนาธิการส่งมาให้

เขาไม่ได้ลงมือเขียนบนแผนที่แผ่นใหญ่ของกองบัญชาการทันที แต่ล้วงเอาสมุดโน้ตปกแข็งกับแผนที่ที่พับเก็บไว้ในกระเป๋าเสื้อเครื่องแบบออกมาเสียก่อน

นี่คือ 'แบ็คอัป' ส่วนตัวของเขา

โมรินไม่ใช่พวกชอบเอาไข่ไปใส่ไว้ในตะกร้าใบเดียว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เชื่อมั่นเต็มร้อยว่าสูตรโกงของตัวเองจะไม่มีวันรวน

ตามระเบียบปฏิบัติการทำแผนที่ของกองทัพบกแซกซอน เขาได้คัดลอกข้อมูลสำคัญจากแผนที่ของระบบออกมาระหว่างการลาดตระเวนแล้ว

การกระทำนี้ยังช่วยอธิบายได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าทำไมเขาถึงจำข่าวกรองที่ซับซ้อนมากมายขนาดนี้ได้ และช่วยหลีกเลี่ยงความสงสัยที่ไม่จำเป็น

ท้ายที่สุดแล้ว หากเขามีความจำระดับเห็นครั้งเดียวจำได้ไม่ลืม และสามารถจำลองการวางกำลังทหารของศัตรูจำนวนมหาศาลขึ้นมาได้จากอากาศธาตุ... พวกพันตรีโทมัสก็คงอดสงสัยไม่ได้ว่าเขาแต่งเรื่องขึ้นมาหรือเปล่า

โมรินกางแผนที่และสมุดโน้ตของตัวเองออก จากนั้นก็เริ่มใช้ดินสอทำเครื่องหมายลงบนแผนที่ยุทธการแผ่นใหญ่ของกองบัญชาการ

ทักษะการทำแผนที่ของเขาไม่เลวเลย ไม่ว่าจะก่อนหรือหลังข้ามมิติมาก็ถือว่ายอดเยี่ยม

ดังนั้นสัญลักษณ์สีแดงที่แสดงถึงจุดระดมยิงและจุดรวมพลของข้าศึกจึงก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้ปลายดินสอของเขา

เมื่อสัญลักษณ์สีแดงบนแผนที่มีมากขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของพันตรีโทมัสและคนอื่นๆ ก็ยิ่งดูเคร่งเครียด

โดยเฉพาะตอนที่โมรินวาดที่ตั้งของปืนใหญ่มาจิกไรต์บนที่สูงเหล่านั้น ทุกคนถึงกับเงียบกริบ

นายทหารระดับสูงต่างรู้ดีว่า ปืนใหญ่มาจิกไรต์ของชาวบริทาเนียมีระยะยิงไกลเกือบ 4,500 เมตร

หากตั้งอยู่ในตำแหน่งที่โมรินทำเครื่องหมายไว้ มันก็ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ที่พวกเขากำลังจะเปิดฉากโจมตีแล้ว และอานุภาพของปืนใหญ่มาจิกไรต์สำหรับกลุ่มทหารราบก็คือหายนะดีๆ นี่เอง...

เมื่อโมรินทำเครื่องหมายเสร็จสิ้น นายทหารทั้งกองบัญชาการกองพันต่างยืนมุงอยู่หน้าแผนที่โดยไม่มีใครพูดอะไรออกมาเป็นเวลานาน

การป้องกันของกองทัพราชอาณาจักรอารากอนและกองกำลังรบนอกประเทศบริทาเนียในเมืองเซบียานั้น หนาแน่นและรับมือยากกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก

พันตรีโทมัสจ้องมองแผนที่ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงเงยหน้าขึ้นมองโมริน

โมรินรู้ว่าถึงคราวที่ตัวเองต้องพูดแล้ว

"ท่านครับ ผมคิดว่าเรายังไม่ควรรีบเปิดฉากโจมตีครับ"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนอย่างยิ่งในกองบัญชาการที่เงียบสงัด

"ท่าทีของศัตรูตอนนี้ชัดเจนมากครับ พวกเขาบีบแนวป้องกันให้แคบลงโดยอาศัยตัวเมืองและปืนใหญ่มาจิกไรต์เหล่านั้น ก็เพื่อล่อให้พวกเราพุ่งเข้าไปชน"

นิ้วของโมรินลากผ่านพื้นที่สีแดงที่อัดแน่นบนแผนที่

"ถ้าเราบุ่มบ่ามโจมตีตอนนี้ ต่อให้สุดท้ายจะยึดเซบียาได้ ความสูญเสียของพวกเราและกองทัพพันธมิตรก็ต้องมหาศาลแน่นอน! ถึงตอนนั้น หากศัตรูรวบรวมกำลังสวนกลับอย่างมีประสิทธิภาพ เราจะต้านไว้ได้หรือไม่ก็ยังไม่รู้ครับ"

คำพูดเหล่านี้มีเหตุผลและตรรกะที่รัดกุม

ผู้บัญชาการที่มีสติสัมปชัญญะคนใดก็ตาม หลังจากเห็นแผนที่ตรงหน้าแล้ว ย่อมต้องพิจารณาความเป็นไปได้นี้อย่างจริงจัง

สีหน้าของพันตรีโทมัสบ่งบอกว่าเขาคล้อยตามแล้ว

โมรินจึงตีเหล็กตอนร้อน เสริมไปอีกประโยคว่า "ท่านครับ หลังจากผ่านการรบเมื่อเช้านี้ ผมเชื่อว่าท่านคงไม่อยากให้กองทหารต้องซ้ำรอยเดิมอีกแน่!"

และประโยคสุดท้ายนี้ ก็เป็นการตอกย้ำที่ได้ผลชะงัดนัก

แน่นอนว่าที่โมรินยอมเปลืองน้ำลายตั้งมากมาย ไม่ใช่เพื่อการพิจารณาทางยุทธวิธีอันยิ่งใหญ่อะไรหรอก

เขามีความเห็นแก่ตัวของตัวเองอยู่

หลังจากได้เห็นแนวป้องกันของเซบียาด้วยตาตัวเอง เขารู้ดีว่าศึกชิงเมืองต่อไปนี้จะต้องเป็นโรงโม่เนื้อ อย่างแน่นอน

แต่เขาไม่ได้มีความตื่นรู้ถึงขั้นยอมสละชีวิตน้อยๆ ของตัวเองเพื่อความรุ่งโรจน์ของจักรวรรดิแซกซอนหรอกนะ

ประสาทสิ ใครมันจะไปยอมตายเพื่อประเทศที่ตัวเองเพิ่งข้ามมิติมายังไม่ถึง 24 ชั่วโมงด้วยซ้ำ...

ยื้อเวลาสู้ไปได้อีกวันก็ถือว่าดี ถ้าไม่ต้องสู้เลยก็จะยิ่งประเสริฐสุด

สิ่งที่เขาทำในตอนนี้ คือพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อเลื่อนการโจมตีที่แทบจะกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องสร้างภูเขาศพทะเลเลือดออกไป

"นายพูดถูก..."

นานพักใหญ่ ในที่สุดพันตรีโทมัสก็เอ่ยปาก เขาลอบถอนหายใจเฮือกใหญ่

เขาถูกโมรินโน้มน้าวได้สำเร็จ แต่บนใบหน้ากลับเผยให้เห็นถึงความจนปัญญา

"แต่ร้อยตรีโมริน ฉันเป็นแค่ผู้บังคับกองพัน จะโจมตีหรือไม่ ฉันตัดสินใจไม่ได้หรอก"

เขาเดินวนไปมาในกองบัญชาการอยู่หลายก้าว ในที่สุดก็ตัดสินใจได้

"นายตามฉันมา เราจะไปที่กองบัญชาการกรม ไปที่กองบัญชาการกองพลน้อย!"

กำปั้นของพันตรีโทมัสทุบเบาๆ ลงบนแผนที่

"จะโน้มน้าวผู้บังคับการกรมกับผู้บัญชาการกองพลน้อยได้ไหมนั่นมันอีกเรื่อง แต่อย่างน้อย ต้องให้พวกเขารู้ว่าตอนนี้สถานการณ์ในเซบียามันเป็นยังไง!"

เขามองมาที่โมริน สายตาแฝงความจริงจังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"เตรียมตัวซะ เราจะออกเดินทางกันเดี๋ยวนี้เลย!"

ไม่นาน พันตรีโทมัสก็คัดเลือกทหารที่ขี่ม้าเก่งกาจมาสองสามนายเพื่อเป็นผู้คุ้มกัน พาโมรินและคณะควบม้าเต็มฝีเท้า พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการกองพลน้อยที่อยู่แนวหลัง

กีบม้าย่ำสลับ ฝุ่นดินคลุ้งตลบ

เมื่อโมรินและพันตรีโทมัสมาถึงกองบัญชาการกรมทหารราบที่ 33 ก็เป็นเวลาพลบค่ำแล้ว

พวกเขาไม่รอช้า เมื่อพบผู้บังคับการกรม พันตรีโทมัสก็รีบอธิบายถึงความร้ายแรงของสถานการณ์อย่างรัดกุมทันที

หลังจากผู้บังคับการกรมทหารราบที่ 33 ฟังรายงานจบ และดูพยานวัตถุที่โมรินนำกลับมา สีหน้าของเขาก็ดูย่ำแย่ลงเช่นกัน

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พาชายทั้งสองคนมุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการกองพลน้อยทหารราบที่ 16 ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่แกนกลางของค่ายด้วยตัวเอง

บรรยากาศภายในเต็นท์กองบัญชาการกองพลน้อยตึงเครียด

เมื่อโมรินมายืนอยู่หน้าแผนที่ยุทธการขนาดใหญ่อีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นว่า แผนที่ระดับกองพลน้อยแผ่นนี้ มีรายละเอียดชัดเจนกว่าของกองพันมากนัก

นอกจากนี้ ที่เขตรอบนอกของเซบียา ยังมีการทำเครื่องหมายสัญลักษณ์ศัตรูสีแดงไว้ประปราย เห็นได้ชัดว่า ทีมที่ถูกส่งออกไปลาดตระเวนแนวหน้า มีมากกว่าแค่ทีมของพวกเขาแน่ๆ

ต่อหน้าผู้บัญชาการกองพลน้อย เสนาธิการกองพลน้อย และนายทหารติดต่อจากกองทัพประชาชนและกองพลนานาชาติ โมรินได้แสดงทักษะการทำแผนที่อันยอดเยี่ยมของตนเองอีกครั้ง โดยการทำเครื่องหมายข่าวกรองที่เขาสอดแนมมาได้ทีละจุด

จากนั้น เขาก็บรรยายสิ่งที่พบเห็นในเซบียาอย่างละเอียด ตั้งแต่การวางกำลังป้องกันของศัตรูไปจนถึงสภาพวินัยทหาร

ท้ายที่สุด เขาก็เสนอคำแนะนำของตัวเองอีกครั้ง โดยหวังว่ากองบัญชาการจะพิจารณาอย่างรอบคอบ และระงับการโจมตีไว้ชั่วคราว