บทที่ 10 วางใจเถอะ ศัตรูโดนบุกระลอกเดียวก็แตกกระเจิงแน่!

บทที่ 10 วางใจเถอะ ศัตรูโดนบุกระลอกเดียวก็แตกกระเจิงแน่!

ในฐานะอดีตนักเรียนนายร้อย ก่อนจะข้ามโลกมา โมรินเคยเรียนวิชาประวัติศาสตร์การสงครามในโรงเรียนนายร้อยมาก่อน

เมื่อพูดถึงวิวัฒนาการของการรบแบบบุกโจมตีของทหารราบ อาจารย์เคยเน้นย้ำถึงการสู้รบในช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่ 1

นี่คือช่วงเวลาที่น่าอึดอัดและโหดร้ายมากสำหรับทหารราบ

เพราะในเวลานี้ การรบของทหารราบในแต่ละประเทศยังคงยึดธรรมเนียมรูปแบบขบวนหนาแน่น แม้ว่าจะแตกต่างจากยุคแถวตอนเรียงหน้าในอดีตตรงที่ระยะห่างระหว่างทหารแต่ละนายถูกขยายออกไปเป็น 1-2 เมตร แต่ในสายตาของโมรินแล้ว มันก็ยังถือเป็นการเข้าแถวให้ยิงเป้าดีๆ นี่เอง

สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งปืนกลปรากฏขึ้นบนหน้าประวัติศาสตร์ และกวาดล้างชีวิตทหารไปอย่างโหดเหี้ยมเป็นจำนวนมาก ถึงได้เริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

และเห็นได้ชัดว่าทหารราบในโลกนี้ที่โมรินข้ามมา ก็กำลังตกอยู่ใน 'ช่วงน่าอึดอัด' นี้พอดี

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่า โลกนี้ดูเหมือนจะมีสิ่งที่เรียกว่า 'เวทมนตร์' และ 'เทคโนโลยีเวทมนตร์' ดำรงอยู่ด้วย ซึ่งนั่นก็เป็นภัยคุกคามอันใหญ่หลวงสำหรับทหารราบที่ต้องเอาตัวเนื้อๆ เข้าสู่สนามรบเช่นกัน

คราวนี้โมรินเริ่มลนลานของจริงแล้ว เขารู้ดีว่ากระสุนปืนกลในสนามรบนั้น 'เท่าเทียมกันสำหรับทุกคน' ไม่ว่าคุณจะเป็นนายทหารระดับสูงหรือพลทหารราบเดินดิน ตราบใดที่โดนกราดยิงใส่ ก็ถูกเกี่ยวร่วงลงไปเหมือนรวงข้าวสาลีทั้งหมด...

โมรินพยายามฝืนจัดการสีหน้าของตัวเองให้ดู 'กล้าหาญ' ตามแบบฉบับทหารแซกซอน แล้วเอ่ยปากถามหยั่งเชิง

"ท่านผู้บังคับกองร้อยครับ ในฐานะที่เป็นเป้าหมายการโจมตี หมู่บ้านนี้มีการวางกำลังรบของศัตรูไว้ยังไงบ้างครับ เรารู้หรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินคำถามของโมริน ร้อยเอกเฮาเซอร์ก็เผยสีหน้าประมาณว่า 'เยี่ยมมาก ฉันรู้แล้วว่าแกต้องถามเรื่องนี้'

"กองบัญชาการกองพันได้ส่งหน่วยสอดแนมไปวนรอบนอกหมู่บ้านมาแล้วรอบนึง"

ร้อยเอกเฮาเซอร์ใช้ปลายดินสอวงรอบหมู่บ้านบนแผนที่

"ตอนนี้ที่ยืนยันได้คือ มีพวก 'กองทัพฝ่ายกษัตริย์' ของอารากอนตั้งรับอยู่ข้างในแล้ว แต่เพื่อไม่ให้แหวกหญ้าให้งูตื่น หน่วยสอดแนมจึงไม่ได้เข้าใกล้มากนัก เลยยังไม่ทราบจำนวนคนที่แน่ชัด"

ผู้บังคับหมวดยศร้อยโทที่เงียบขรึมอีกคนเอ่ยปากเสริม "ท่านผู้บังคับกองร้อยครับ จะมีการยิงปืนใหญ่เบิกทางไหมครับ?"

"แน่นอน"

ร้อยเอกเฮาเซอร์พยักหน้า น้ำเสียงแฝงความมั่นใจอย่างเป็นธรรมชาติ

"กองพันหนึ่งภายใต้กรมทหารปืนใหญ่ประจำกองพลน้อย จะระดมยิงเร็วสามระลอกใส่หมู่บ้านก่อนเปิดฉากบุกโจมตี แค่นี้ก็พอที่จะทำให้พวกทหาร 'กองทัพฝ่ายกษัตริย์' ขวัญกระเจิงแล้ว"

พูดถึงตรงนี้ ร้อยเอกเฮาเซอร์ก็ล้วงนาฬิกาพกออกมาจากกระเป๋า แล้วบอกกับผู้บังคับหมวดทั้งสามคนว่า "ตอนนี้เวลาตีสี่สามสิบเจ็ดนาที การบุกโจมตีจะเริ่มตรงเวลาตีห้านาที พวกแกกลับไปเตรียมตัวให้พร้อม"

การประชุมยุทธการชั่วคราวสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ ผู้บังคับหมวดอีกสองคนก็หันหลังเดินจากไป

ตอนที่โมรินยังไม่ทันได้เดินไป เขาก็จงใจเดินเข้าไปหาแล้วตบไหล่โมรินแรงๆ

"ฉันรู้ว่าแกเพิ่งจบจากโรงเรียนนายร้อยแล้วก็ถูกส่งมาแนวหน้าเลย การเพิ่งเคยเจอการรบจริงครั้งแรกจะประหม่าก็เป็นเรื่องปกติ"

น้ำเสียงของเฮาเซอร์เบาลงเล็กน้อย แฝงความห่วงใยในแบบฉบับรุ่นพี่สอนรุ่นน้อง

"ฉันเห็นแกเหมือนจะไม่ได้พกนาฬิกาพกหรือนาฬิกาข้อมือมาด้วย? แบบนี้ไม่ได้นะ ในฐานะนายทหาร แกต้องมีนาฬิกาสักเรือนไว้สำหรับดูเวลา"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้บังคับกองร้อย โมรินถึงได้ตระหนักว่าทำไมเขาถึงรู้สึกอยู่ตลอดว่าขาดอะไรไปสักอย่าง

ใช่แล้ว นาฬิกาพกของเจ้าของร่างนี้ถูกค้นเอาไปตอนที่ถูกจับเป็นเชลย

ตอนที่ได้รับการช่วยเหลือออกมาก็ไม่มีเวลาไปหาคืน ดังนั้นบนตัวโมรินตอนนี้ นอกจาก 'อินเทอร์เฟซ UI' แล้ว ก็ไม่มีอุปกรณ์สำหรับดูเวลาใดๆ เลยจริงๆ

ร้อยเอกเฮาเซอร์พูดพลางเรียกทหารรับใช้ของตัวเองมา แล้วให้หาห่อผ้าชิ้นหนึ่งออกมาจากสัมภาระ

"นี่คือนาฬิกาพกที่ฉันเคยใช้มาก่อน แต่ก่อนออกเดินทางภรรยาฉันซื้อเรือนใหม่ให้ นาฬิกาเรือนนี้ก็เลยไม่ได้ใช้ชั่วคราว เอ้า แกเอาไปใช้ก่อน"

"เอ๊ะ? ท่านผู้บังคับกองร้อยครับ ของชิ้นนี้มันมีค่าเกินไปหรือเปล่าครับ..."

โมรินมองห่อผ้าที่อีกฝ่ายยื่นให้ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เพราะสำหรับคนยุคนี้ นาฬิกาพกถือเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยชนิดหนึ่งเลยทีเดียว

"ให้รับไว้ก็รับไว้เถอะ ฉันไม่อยากให้แกทำงานพลาดเพราะกะเวลาไม่ถูกหรอกนะ!"

ร้อยเอกเฮาเซอร์ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ เขายัดห่อผ้าใส่มือโมริน แล้วพูดต่อ

"ทำใจให้สบายเถอะโมริน... พวก 'กองทัพฝ่ายกษัตริย์' ในหมู่บ้านนั่น ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ชาวนาที่ถูกบังคับให้เกณฑ์ทหารมา เจตจำนงในการต่อสู้และทักษะยังห่างไกลนัก! โอกาสเป็นไปได้สูงมากที่พอกองร้อย 1 กับ 2 บุกชาร์จเข้าไป การต่อสู้ก็จะจบลง โดยที่เราซึ่งเป็นกองหนุนยังไม่ทันจะได้ลงสนามเลยด้วยซ้ำ"

"งั้นก็ขอให้เป็นไปตามคำอวยพรของท่านแล้วกันครับ ท่านผู้บังคับกองร้อย"

"อืม กลับไปให้กองทหารเตรียมตัวให้พร้อมล่ะ!"

"รับทราบครับ ท่าน!"

โมรินวันทยหัตถ์ให้เฮาเซอร์ หมุนตัวเดินกลับไปยังพื้นที่พักผ่อนของหมวดตัวเอง

เขารู้ดีแก่ใจว่าคำพูดทิ้งท้ายของร้อยเอกเฮาเซอร์นั้น ครึ่งหนึ่งคือการปลอบใจ อีกครึ่งคือการประมาทศัตรู

แต่ความรู้สึกแบบนี้ดูเหมือนจะพบเห็นได้ทั่วไปในกองทัพแซกซอน พวกเขามีความมั่นใจในศักยภาพการรบของกองทัพตัวเองอย่างมืดบอด ในขณะเดียวกันก็ดูถูกศัตรูตรงหน้าอย่างสุดโต่ง

ทัศนคติแบบนี้ในช่วงที่สถานการณ์เป็นใจก็จะทำให้ขวัญกำลังใจฮึกเหิม ทว่าหากสถานการณ์พลิกผันเมื่อไหร่ มันก็อาจลุกลามกลายเป็นการแตกพ่ายอันหายนะได้

โมรินกลับมาถึงพื้นที่พักผ่อนของกองกำลังตัวเองอย่างรวดเร็ว และพบกับจ่าหมวดคลาอุสที่กำลังตรวจเช็กอุปกรณ์ของเหล่าทหารอยู่

"จ่าคลาอุส คำสั่งโจมตีลงมาแล้ว อีกประมาณครึ่งชั่วโมงจะเปิดฉากการบุก"

บนใบหน้าอันขึงขังของคลาอุสไม่มีความรู้สึกใดๆ กระเพื่อมไหว มีเพียงมือที่หยุดชะงักไปชั่วขณะ

"รับทราบครับ ท่านผู้บังคับหมวด" เขาตอบเสียงเข้ม "ผมจะให้หัวหน้าหมู่แต่ละหมู่ทำการตรวจเช็กเป็นครั้งสุดท้าย เพื่อให้แน่ใจว่าทหารทุกคนอยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุด"

ทหารผ่านศึกผู้เปี่ยมด้วยประสบการณ์คนนี้รู้ดีว่า กองกำลังนี้กำลังจะได้เผชิญกับการนองเลือดครั้งแรกในต่างบ้านต่างเมือง

"ได้โปรดวางใจเถอะครับ ผมจะคอยช่วยท่านบัญชาการกองทหารอย่างเต็มที่!"

คลาอุสเสริมขึ้นมาอีกประโยค ซึ่งทำให้โมรินรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเล็กน้อย

หลังจากพูดคุยกับคลาอุสเสร็จแล้ว โมรินก็หาพื้นที่เนินลาดที่ค่อนข้างแห้งนั่งลง เอนหลังพิงลำต้นของต้นไม้ใหญ่

ทหารรอบตัวหยุดพูดคุยกันแล้ว ในป่าเหลือเพียงเสียงกระทบกันเบาๆ ของอาวุธยุทโธปกรณ์ และเสียงหายใจที่ถูกสะกดกลั้นไว้

เขาหลับตาลง ความมืดมิดตรงหน้าถูกแทนที่ด้วยอินเทอร์เฟซ UI อันคุ้นเคยในทันที แผนที่ขนาดใหญ่ถูกกางออกอีกครั้ง

โมรินลองย่อขยายแผนที่ และไม่นานก็เจอป้ายทหารสีฟ้าที่เป็นตัวแทนของกองพันทั้งสามภายใต้สังกัดกรมทหารราบที่ 33 โดยป้ายทหารที่เป็นตัวแทนของกองพันที่ 1 นั้นตั้งอยู่ข้างหน้าสุดของทั้งกรม

ตามความนึกคิดของเขา แผนที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ป้ายทหารของกองพันที่ 1 แตกแขนงออกเป็นไอคอนขนาดเล็กที่สื่อถึงกองร้อยทหารราบสามกองร้อย รวมทั้งไอคอนของกองบัญชาการกองพันและหน่วยพลาธิการประจำกองพัน

เขายังมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ไอคอนเล็กๆ ที่เป็นตัวแทนของรถบรรทุกม้าลากทั้งสองคันของกองร้อยที่ 1 กำลังจอดอยู่ด้วยกันกับหน่วยพลาธิการของกองพัน ในตำแหน่งที่ค่อนข้างปลอดภัยทางด้านหลัง

มุมมองจากเบื้องบนที่สามารถครอบคลุมสถานการณ์ได้ทั้งหมดเช่นนี้ ทำให้จิตใจที่ว้าวุ่นของเขาสงบลงไปได้มาก

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ เลื่อนมุมมองไปยังเป้าหมายการโจมตีในครั้งนี้ หมู่บ้านซานอิซิดโร

พื้นที่ของหมู่บ้านถูกปกคลุมด้วยเงาโปร่งแสงชั้นหนึ่ง นี่น่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า 'หมอกสงคราม' ละมั้ง

ซึ่งแตกต่างจากป้ายทหารแบบเรียลไทม์ของหน่วยทหารฝ่ายเดียวกัน ป้ายทหารของศัตรูดูเหมือนจะปรากฏขึ้นมาก็ต่อเมื่อหน่วยของฝ่ายเราตรวจพบแล้วเท่านั้น

ในเวลานี้ ตรงใจกลางของหมู่บ้าน มีเพียงไอคอนรูปสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดสีเทาโดดเดี่ยวอันเดียว ด้านบนมีข้อความระบุว่า [หน่วยกองทัพฝ่ายกษัตริย์อารากอน (ไม่ทราบขนาด) (ไม่ทราบอาวุธ)]

นี่เป็นการยืนยันคำพูดของร้อยเอกเฮาเซอร์ หน่วยสอดแนมแค่ดูอยู่ไกลๆ จริงๆ และไม่ได้ข้อมูลข่าวกรองที่มีค่าอะไรกลับมาเลย

โมรินใช้ความคิดลองคลิกที่ไอคอนรูปสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดนั้น ระบบก็เด้งข้อความแจ้งเตือนว่า [ข้อมูลไม่เพียงพอ ไม่สามารถวิเคราะห์ได้]

ความสนใจของเขาถูกดึงดูดไปยังรายละเอียดอีกจุดหนึ่งบนแผนที่

ห่างออกไป 3 กิโลเมตรด้านหลังพื้นที่รวมพลโจมตีของฝ่ายตน ไอคอนของที่ตั้งปืนใหญ่ปรากฏสว่างขึ้น

เมื่อเขาดึงมุมมองเข้ามาใกล้ ก็จะเห็นว่าเป็นไอคอนของกองพันทหารปืนใหญ่ที่สังกัดกรมทหารปืนใหญ่ประจำกองพลน้อย

เมื่อโมรินเพ่งความสนใจไปที่ไอคอนของกองพันทหารปืนใหญ่นี้ ข้อมูลชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

[กองพันทหารปืนใหญ่สนามที่ 2 กรมทหารปืนใหญ่สนามที่ 28]

[ปืนใหญ่สนาม FK.96 n/A ขนาด 77 มม. × 12]

พอโมรินเห็นว่าระยะยิงไกลสุดของปืนใหญ่สนามขนาด 77 มม. ชนิดนี้คือ 5,500 เมตร เขาก็เข้าใจเหตุผลที่ว่าทำไมที่ตั้งปืนใหญ่แห่งนี้ถึงได้ขยับมาอยู่ข้างหน้ามากนัก

นี่ไม่ใช่ปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์แบบยิงวิถีโค้งสูง แต่เป็นปืนใหญ่สนับสนุนระยะใกล้ แม้ว่าระยะยิงและอานุภาพจะเทียบกับฮาวอิตเซอร์ไม่ได้เลย แต่ก็มีความโดดเด่นในเรื่องของความคล่องตัวที่สูงกว่าและพลิกแพลงได้มากกว่า...

เส้นโค้งพาราโบลาจางๆ หลายเส้นลากยาวออกจากไอคอนนั้น จุดตกกระทบสุดท้ายครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของหมู่บ้านซานอิซิดโร

เพียงแต่พื้นที่ครอบคลุมนี้... มันออกจะใหญ่เกินไปหน่อย

นี่ไม่ใช่การโจมตีด้วยอำนาจการยิงแบบแม่นยำอย่างที่โมรินคุ้นเคย มันเหมือนการปูพรมยิงในพื้นที่บริเวณหนึ่งเสียมากกว่า หน้าที่หลักของมันก็คงเหมือนกับที่ร้อยเอกเฮาเซอร์พูด คือใช้สำหรับยิงกดหัวศัตรู

"เอาเถอะ หวังว่ามันจะเป็นอย่างที่ร้อยเอกเฮาเซอร์พูด พอเสียงปืนใหญ่ดังขึ้น ศัตรูก็จะกลัวจนวิ่งหนีไปเองละนะ..."