บทที่ 6 โรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สาม เป็ดพะโล้ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า!

หลังจากกินโจ๊กมันเทศที่เหลืออยู่ในหม้อจนอิ่มท้อง เหลียงหมิงก็จูงรถล่อออกเดินทางเข้าเมืองอีกครั้ง

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เหลียงหมิงก็มาถึงหน้าประตูโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สามประจำอำเภอ

โรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สามประจำอำเภอถือเป็นอุตสาหกรรมหลักแห่งหนึ่งของอำเภอ มีขนาดใหญ่ไม่น้อย ทั่วทั้งโรงงานมีคนงานประจำกว่า 300 คน และยังมีคนงานชั่วคราวอีกนับร้อยชีวิต สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ งานของคนงานเหล็กนั้นหนักและต้องใช้แรงงานสูง ทำให้พวกเขามีอัตราการเผาผลาญพลังงานที่เร็ว แต่ในขณะเดียวกันรายได้ของพวกเขาก็สูงมากเช่นกัน ในยุคนั้นพวกเขาจึงเป็นกลุ่มคนที่กล้าควักเงินซื้อของกินมากที่สุด

เหลียงหมิงมาตั้งแผงขายเป็ดพะโล้ที่นี่ ก็เพื่อเล็งไปที่กระเป๋าเงินของพวกเขานั่นเอง

และเนื่องจากโรงงานแห่งที่สามเป็นโรงงานเก่า การวางผังบางอย่างจึงไม่ค่อยสมเหตุสมผลนัก หากคนงานจะไปโรงอาหารของโรงงาน พวกเขาต้องเดินออกมาจากประตูใหญ่แล้วเลี้ยวซ้ายไปอีกสองสามนาทีถึงจะถึงโรงอาหาร เหลียงหมิงมั่นใจว่าทันทีที่คนงานเหล่านี้เดินออกมาและได้กลิ่นเป็ดพะโล้ของเขา พวกเขาจะต้องหอมจนก้าวขาไม่ออกแน่นอน

เหลียงหมิงจอดรถล่อแล้วเริ่มจัดแผง เป็ดพะโล้สีแดงนวลน่ากินถูกวางเรียงราย ฝาโถเคลือบสีเหลืองที่บรรจุน้ำราดพะโล้รสเลิศถูกเปิดออกเพียงเล็กน้อย กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วทันที

ไม่นานนัก ก็ถึงเวลาเลิกงานกะเช้าของโรงงาน คนงานจำนวนมากต่างทยอยเดินออกมาจากประตูใหญ่

“รีบไปเร็ว เดี๋ยวในโรงอาหารจะไม่เหลือกับข้าวดี ๆ แล้ว”

“เอ๊ะ? กลิ่นอะไรน่ะ หอมจังเลย?”

ทันทีที่เหล่าคนงานก้าวออกมาจากประตูโรงงาน พวกเขาก็ถูกดึงดูดด้วยน้ำราดเป็ดพะโล้ที่แผงของเหลียงหมิงจนต้องหันมามองเป็นตาเดียว

เหลียงหมิงรีบตะโกนเรียกลูกค้าทันที “เป็ดพะโล้อาหารสำเร็จรูปสูตรคิดเองครับ หอมกรุ่นรสชาติเยี่ยม มาลองชิมเป็ดพะโล้กันได้เลย!”

“รับรองว่ากินครั้งเดียวจะลืมไม่ลง กินหนึ่งตัวแล้วต้องอยากกินอีกแน่นอน!”

เมื่อได้ยินเสียงเรียกลูกค้าของเหลียงหมิง สายตาของคนงานเหล็กจำนวนมากก็ถูกดึงดูดเข้ามา เมื่อเห็นเป็ดพะโล้สีสันสดใสบนแผงของเหลียงหมิง ท้องที่กำลังหิวโซของพวกเขาก็เริ่มส่งเสียงประท้วงทันที

“เถ้าแก่น้อย เป็ดพะโล้นี่ทำยังไงถึงได้หอมขนาดนี้?” คนงานคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

“พี่ชายครับ เป็ดพะโล้ของผมใช้สมุนไพรจีนราคาแพงหลายชนิดมาเคี่ยวจนเข้าเนื้อ ขั้นตอนการทำซับซ้อนมาก กลิ่นถึงได้หอมแบบนี้ครับ” เหลียงหมิงอธิบาย

“แล้วขายยังไงล่ะ?”

“ขายตามน้ำหนักครับ ถ้ามีตั๋วเนื้อก็จินละ 1 หยวน 4 เหมา ถ้าไม่มีตั๋วเนื้อก็จินละ 1 หยวน 8 เหมา เป็ดหนึ่งตัวหนักประมาณ 3 จินครับ” เหลียงหมิงบอก

“เฮือก... แพงขนาดนี้เลยเหรอ?” คนงานคนนั้นสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เริ่มลังเล

แม้เขาจะเป็นคนงานประจำของโรงงานรัฐ แต่เงินเดือนของเขาก็อยู่ที่ 50 กว่าหยวนเท่านั้น ถึงแม้ตั้งแต่ปีที่แล้ว รัฐบาลจะมีการปรับปรุงระบบค่าจ้างของพนักงานหน่วยงานรัฐ โดยแบ่งเงินเดือนออกเป็นสามส่วน คือ เงินเดือนพื้นฐาน เบี้ยเลี้ยง และโบนัส แต่เมื่อนับรวมทั้งหมดแล้ว เดือนหนึ่งเขาก็ได้เงินแค่ 60 หยวนนิด ๆ เท่านั้น

“พี่ชายครับ เป็ดพวกนี้ผมไปรับมาจากตลาดสด ถ้าไม่มีตั๋วเนื้อก็ตกจินละ 9 เหมาแล้ว แถมผมยังใช้สมุนไพรจีนหลายอย่างมาเคี่ยวอีก ถ้านับรวมต้นทุนจิปาถะแล้ว ผมแทบไม่ได้กำไรเลยครับ” เหลียงหมิงอธิบายอย่างใจเย็น

พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็เสริมประโยคเด็ดทิ้งท้าย: “ที่สำคัญที่สุดคือ ในสมุนไพรจีนของผมจงใจใส่กานพลูและอบเชยลงไปด้วย พี่ ๆ คนงานทำงานหนักทุกวัน สองอย่างนี้เคี่ยวพร้อมกับเป็ดจะช่วยบำรุงไต เสริมหยาง และเติมพลังส่วนที่ขาดหายได้...”

เหลียงหมิงยังพูดไม่ทันจบ คนงานคนนั้นก็พูดขัดขึ้นมาทันที “เมื่อกี้คุณว่าอะไรนะ?”

“ผมบอกว่า ราคาเป็ดพะโล้นี่ไม่แพงเลยครับ แค่ 1 หยวน 8 เหมา...” แม้จะไม่รู้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงให้พูดซ้ำ แต่เหลียงหมิงก็ยังคงตอบอย่างอดทน

“ประโยคถัดไป!”

“ผมใส่สมุนไพรจีนไปหลายอย่าง...”

“ประโยคถัดจากนั้นอีก!”

“มันช่วยบำรุงไตเสริมหยางครับ”

“เถ้าแก่ เอาเป็ดพะโล้ให้ผมตัวหนึ่ง!” คนงานคนนั้นควักเงิน 5 หยวน 4 เหมาออกมาวางบนแผงของเหลียงหมิงอย่างไม่ลังเล “ไม่ต้องสับ! ผมจะแทะมันทั้งกระดูกเลย!!”

“เอ่อ...” เหลียงหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง มุมปากกระตุกเล็กน้อย

ดูท่าสิ่งที่ดึงดูดใจอีกฝ่ายจะไม่ใช่รสชาติของเป็ดพะโล้ แต่เป็นสรรพคุณของมันสินะ แต่ช่างเถอะ ขอแค่ขายเป็ดพะโล้ออกไปได้ก็พอแล้ว ไม่สำคัญว่าคนซื้อจะซื้อเพราะเหตุผลอะไร

เหลียงหมิงรีบหยิบเป็ดออกมาหนึ่งตัว จุ่มลงในโถน้ำราดพะโล้ให้ทั่ว ห่อด้วยกระดาษไขแล้วยื่นให้คนงานคนนั้น

คนงานคนนั้นรับเป็ดไปแล้วก็นั่งยอง ๆ อยู่ข้างทาง แกะห่อกระดาษไขออกแล้วฉีกน่องเป็ดพะโล้ออกมาเคี้ยวทันที ทันทีที่คำแรกเข้าปาก ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง กลิ่นหอมเข้มข้นของสมุนไพรจีนผสมผสานกับเนื้อเป็ดระเบิดรสชาติที่ยอดเยี่ยมออกมาในปาก ความเหนื่อยล้าจากการทำงานมาทั้งเช้าดูเหมือนจะมลายหายไปในพริบตา

“เถ้าแก่น้อย เป็ดพะโล้นี่รสชาติดีจริง ๆ เค็มกำลังดี กลิ่นสมุนไพรก็หอมมาก!”

“แถมดูเหมือนจะได้ผลเรื่องเสริมหยางจริง ๆ ด้วย ผมรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาเลย!”

หลังจากแทะน่องเป็ดหมดไปในสามสองคำ คนงานคนนั้นก็ฉีกเนื้อส่วนอื่นกินต่อพลางยกนิ้วโป้งให้เหลียงหมิง “เป็ดพะโล้นี่ขายราคานี้ถือว่าคุ้มค่ามาก!”

คนงานคนอื่น ๆ เมื่อได้ยินว่าเป็ดพะโล้นี้มีสรรพคุณช่วยเสริมหยางได้จริง ต่างก็พากันตื่นเต้น

“เถ้าแก่ เอาให้ผมตัวหนึ่งด้วย!”

“ผมก็เอาตัวหนึ่ง!”

เพียงไม่นาน เป็ดพะโล้ทั้ง 30 ตัวบนแผงของเหลียงหมิงก็ขายหมดเกลี้ยง คนงานที่มาช้าเมื่อเห็นคนอื่นกินเป็ดพะโล้อย่างเอร็ดอร่อย และได้ยินสรรพคุณเรื่องบำรุงไตเสริมหยาง ต่างก็พากันเสียดายและบ่นที่ตัวเองมาช้าเกินไป

“เถ้าแก่น้อย ทำไมคุณทำมาแค่ 30 ตัวเองล่ะ มันไม่พอขายนะ!”

“พรุ่งนี้คุณยังมาอีกไหม? ถ้ามาละก็ ต้องทำมาเพิ่มอีกหลายสิบตัวเลยนะ”

“มาแน่นอนครับ แน่นอน!” เหลียงหมิงรีบรับปาก

เขาเองก็ไม่คิดว่าธุรกิจแผงลอยขายเป็ดพะโล้จะขายดีขนาดนี้ เพียงไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ขายหมดเกลี้ยง ท่ามกลางสายตาที่อาลัยอาวรณ์ของเหล่าคนงาน เหลียงหมิงเก็บแผงแล้วจูงรถล่อออกจากหน้าโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สาม

เมื่อเดินพ้นออกมาไกลพอสมควร เหลียงหมิงจึงมีโอกาสได้นับเงินในตะกร้า

ทั้งหมด 54 หยวน 5 เหมา 4 เฟิน!

เมื่อหักต้นทุนค่าเป็ดและเครื่องเทศแล้ว เหลียงหมิงได้กำไรสุทธิถึง 27 หยวน 2 เหมา 7 เฟิน

แม้ในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 จะมีคนเริ่มทำธุรกิจส่วนตัวกันมาก แต่สำหรับคนงานทั่วไป เงินเดือนทั้งเดือนก็อยู่ที่แค่สามสี่สิบหยวนเท่านั้น จะมีก็แต่คนงานในอุตสาหกรรมหนักอย่างโรงงานเหล็กที่มีรายได้สูงกว่าหน่อย อาจกล่าวได้ว่า รายได้จากการตั้งแผงขายเป็ดพะโล้เพียงวันเดียวของเหลียงหมิง ก็ทัดเทียมกับเงินเดือนทั้งเดือนของคนทั่วไปแล้ว!

ธุรกิจเป็ดพะโล้นี้มีอนาคตไกลแน่นอน!

“ดูจากยอดขายในวันนี้ พรุ่งนี้ต้องเพิ่มจำนวนเป็ดพะโล้อีกเท่าตัวถึงจะพอขาย เป็ด 60 ตัวนี่ถ้าจะหาซื้อที่ตลาดสดคงไม่ง่ายนัก...”

หลังจากความตื่นเต้นสงบลง เหลียงหมิงก็เริ่มวางแผนสำหรับธุรกิจในวันพรุ่งนี้ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจที่จะเดินทางไปยังสหกรณ์จัดซื้อและจำหน่ายของอำเภอ

จบบท