ตอนที่ 72 การปฏิบัติที่แตกต่าง

ตอนที่ 72 การปฏิบัติที่แตกต่าง

เว่ยหยวนมองดูเทพธิดาตรงหน้า อึ้งไปพักใหญ่กว่าจะได้สติกลับมา เอ่ยถามว่า

"เจวี๋ย?"

"คุณไม่ได้ตั้งใจจะกลับไปเขาคุนหลุนหรอกเหรอครับ?"

เทพธิดามีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า: "เดิมทีก็ตั้งใจจะไปอยู่หรอกค่ะ แต่ระหว่างทางที่เห็น โลกมนุษย์เปลี่ยนแปลงไปมากเหลือเกิน แถมยังมีเรื่องอื่นเข้ามาแทรกอีก มีคนมาบอกฉันว่าเขาคุนหลุนดูเหมือนจะเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น สู้แวะพักอยู่ที่โลกมนุษย์สักระยะหนึ่งก่อนดีกว่า พอดีจะได้ถือโอกาสพักฟื้นรักษาอาการบาดเจ็บไปด้วยเลย"

เว่ยหยวนรู้สึกประหลาดใจ: "เขาคุนหลุนเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นเหรอครับ? ใครเป็นคนบอกเรื่องนี้กัน?"

เทพธิดาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก ตอบว่า

:

"เป็นนักพรตน้อยคนหนึ่งชื่อจางรั่วซู่ค่ะ เป็นลูกศิษย์รุ่นหลังของเขาหลงหู่น่ะ"

"จะรับน้ำชาสักหน่อยไหมคะ?"

เว่ยหยวนจดจำชื่อจางรั่วซู่ไว้ในใจ เมื่อได้ยินคำเชิญก็ยิ้มตอบว่า:

"งั้นผมไม่เกรงใจนะครับ"

หญิงสาวยิ้มบางๆ โบกมือเบาๆ เก้าอี้หวายแบบเดียวกับที่เธอนั่งก็ลอยมาอยู่ด้านหลังเว่ยหยวน เขาไม่ใช่คนเจ้ายศเจ้าอย่างอยู่แล้ว จึงทิ้งตัวลงนั่งอย่างสบายใจ กาน้ำชาสไตล์โบราณก็ลอยขึ้นมากลางอากาศ รินน้ำชาออกมาสองจอก จอกหนึ่งลอยมาวางบนโต๊ะรับแขกข้างๆ เว่ยหยวน ส่วนอีกจอกลอยไปอยู่ข้างๆ เทพธิดา

เว่ยหยวนจิบน้ำชาเข้าไปหนึ่งอึก แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนที่เชี่ยวชาญเรื่องชามากนัก แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมว่าชานี้รสชาติดีเยี่ยม

เขาเดาได้ว่าผู้อาวุโสที่จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงพูดถึงน่าจะเป็นเทพธิดาผู้นี้ เพียงแต่สงสัยว่าเทพธิดาใช้สถานะอะไรในการติดต่อกับโลกภายนอกในตอนนี้ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ตัดสินใจเอ่ยปากถามออกไป ฝ่ายหลังส่ายหน้าแล้วตอบว่า: "ก็แค่ให้ถือว่าเป็นนักพรตผู้ปลีกวิเวกก็พอค่ะ คนนอกไม่มีใครรู้สถานะที่แท้จริงของฉันหรอก โลกมนุษย์ใบนี้ช่างแปลกตาไปเสียหมด มีเพียงสถานที่ของคุณในฐานะพยัคฆ์หมอบเท่านั้น ที่ฉันยังพอจะสัมผัสได้ถึงความคุ้นเคยอยู่บ้าง"

เว่ยหยวนยิ้มแล้วเอ่ยว่า: "แล้วถ้าตอนที่มีคนอื่นอยู่ด้วย ผมควรจะเรียกคุณว่ายังไงดีครับ?"

เทพธิดายังคงตอบเหมือนเดิม: "เรียกฉันว่า เจวี๋ย ก็ได้ค่ะ"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ถามกลับว่า: "แล้วพยัคฆ์หมอบล่ะคะ มีชื่อรองว่าอะไร?"

"เป็นเพื่อนบ้านกันทั้งที จะให้เรียกแต่พยัคฆ์หมอบตลอดก็คงไม่เหมาะมั้งคะ"

เว่ยหยวนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเทพธิดาหมายถึงอะไร เรื่องนี้เขาตอบไม่ได้จริงๆ จึงได้แต่พยายามอธิบายให้เทพธิดาเข้าใจว่า ยุคสมัยนี้ไม่มีการตั้งชื่อรองกันแล้ว เทพธิดาประหลาดใจ เอ่ยว่า: "ถ้าอย่างนั้น คุณก็มีแค่ชื่อตัว ไม่มีชื่อรองงั้นหรือคะ?"

ยุคสมัยของเราก็เป็นแบบนี้กันหมดแหละครับ

เว่ยหยวนยิ้ม: "เรียกแค่ชื่อตัวก็พอแล้วครับ"

เทพธิดาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเรียกชื่อเขา: "หยวน?"

"ค่อก ค่อก ค่อก——"

เว่ยหยวนที่กำลังจิบชาอยู่ถึงกับสำลัก ไอค่อกแค่กอย่างรุนแรง

จากนั้นเขาก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า 'เว่ย' คือนามสกุล 'หยวน' คือชื่อตัว การที่ไม่มีชื่อรอง การเรียกชื่อตัวตรงๆ ในความเข้าใจของเทพธิดา ก็คือการเรียกชื่อพยางค์เดียวนั่นเอง เพียงแต่ว่าตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยมีใครเรียกเขาแบบนี้เลย เว่ยหยวนก็เลยรู้สึกแปลกๆ เอามากๆ กว่าจะหยุดไอได้ เขาก็ยิ้มเจื่อนๆ แล้วอธิบายว่า:

"เอ่อ... เรียกเว่ยหยวน เหลาเว่ย อาหยวน อะไรก็ได้ครับ"

เทพธิดาพยักหน้ารับ แสดงว่าเข้าใจแล้ว ก่อนจะยิ้มแล้วเอ่ยว่า:

"ไม่ได้ต้อนรับแขกมานานมากแล้วค่ะ"

"ที่นี่มีขนมอยู่บ้าง อยากจะลองชิมดูไหมคะ?"

เว่ยหยวนยังไม่ได้กินข้าวเช้าเลย พอได้ยินก็ไม่ปฏิเสธ ยิ้มตอบว่า:

"งั้นผมไม่เกรงใจนะครับ"

………………

จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงรอเว่ยหยวนอยู่นานแต่ก็ไม่เห็นเขากลับมาเสียที

ในฐานะลูกศิษย์หัวกะทิของจวนเจ้าปรมาจารย์สวรรค์ในเมืองเฉวียน พวกเขาได้รับมอบหมายให้ดูแลและอำนวยความสะดวกให้กับผู้อาวุโสท่านนี้ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกมนุษย์เป็นครั้งแรก

เรื่องแบบนี้พวกเขาก็เคยได้ยินมาบ้างเหมือนกัน ผู้อาวุโสบางท่านปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในป่าเขาลึกเป็นเวลาหลายสิบปี พอออกมาเจอโลกภายนอกที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างหน้ามือเป็นหลังเท้า ก็มักจะปรับตัวไม่ทัน กลับกลายเป็นว่าต้องพึ่งพาลูกหลานอย่างพวกเขาคอยให้ความช่วยเหลือ

เพียงแต่ว่าที่ผ่านมาก็ได้ยินแต่เรื่องเล่า ครั้งนี้ได้มาสัมผัสด้วยตัวเองจริงๆ แถมยังคาดไม่ถึงด้วยว่า ผู้อาวุโสที่มีตบะบารมีสูงส่งท่านนี้ กลับมีรูปร่างหน้าตาเหมือนหญิงสาววัยรุ่นอายุแค่ยี่สิบต้นๆ เท่านั้น เพียงแต่บุคลิกท่าทางของท่านนั้นแตกต่างจากคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าไม่ธรรมดา

จางฮ่าวดูเวลา แล้วพูดขึ้นว่า: "ท่านภัณฑารักษ์เว่ยเข้าไปเยี่ยมเยียนนานไปหน่อยหรือเปล่านะ"

เสิ่นจี้เฟิงนึกอะไรขึ้นมาได้ ก็เริ่มรู้สึกกังวล:

"รุ่นพี่คะ พี่ว่า ภัณฑารักษ์เว่ยจะเผลอไปล่วงเกินท่านผู้อาวุโสหรือเปล่าคะ..."

ตอนแรกจางฮ่าวกำลังจะตอบกลับไปว่า 'จะเป็นไปได้ยังไง ท่านภัณฑารักษ์เว่ยไม่ใช่คนหุนหันพลันแล่นแบบนั้นสักหน่อย' แต่จู่ๆ ก็นึกขึ้นมาได้ว่า ผู้อาวุโสท่านนี้มีอาวุโสสูงมาก บางทีอาจจะใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอยู่ในป่าเขาลึกมาหลายสิบปีจนได้ตบะบารมีขนาดนี้ สังคมและค่านิยมในยุคนั้นแตกต่างจากยุคสมัยนี้อย่างสิ้นเชิง คำพูดบางคำที่พูดออกไปโดยไม่ตั้งใจ อาจจะไปล่วงเกินท่านเข้าก็ได้

อีกอย่าง ตอนที่ได้เจอท่านผู้อาวุโสเมื่อกี้ ท่านก็ดูเป็นคนเข้าถึงยากอยู่เหมือนกัน

หากพูดจาล่วงเกินไปโดยไม่ตั้งใจล่ะก็...

จางฮ่าวพอนึกภาพนั้นออก ใจก็กระตุกวูบ รู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ค่อยดี จึงรีบลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่ร้านดอกไม้ฝั่งตรงข้ามพร้อมกับเสิ่นจี้เฟิง

ตอนแรกในใจก็รู้สึกร้อนรน แต่ยังไม่ทันจะเดินไปถึงหน้าร้านดอกไม้ มองผ่านกระจกใสเข้าไป ก็เห็นท่านภัณฑารักษ์เว่ยกับท่านผู้อาวุโสนั่งคุยกันอย่างออกรสออกชาติ ท่านภัณฑารักษ์เว่ยดูผ่อนคลายเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโส ไม่ได้ดูมีความลับปิดบังเหมือนตอนที่อยู่ต่อหน้าพวกเขาสองคนเลย ส่วนท่านผู้อาวุโสก็มีท่าทีสงบเยือกเย็นและเป็นกันเอง บนใบหน้ามีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่

ทำให้คนนึกถึงสายลมเย็นๆ ที่พัดผ่านขุนเขาในฤดูใบไม้ผลิ

ทั้งสองคนที่กำลังร้อนรนเมื่อครู่ ค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลงเรื่อยๆ

จางฮ่าว: "…………"

เสิ่นจี้เฟิง: "…………"

เว่ยหยวนสังเกตเห็นชายหญิงคู่หนึ่งยืนทำหน้าตายอยู่หลังกระจกหน้าร้าน ก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามัวแต่คุยเพลินกับเทพธิดาที่เคยร่วมเป็นร่วมตายกันมาจนลืมตัวไปหน่อย จึงบอกลากับเธอสองสามคำ แล้วก็ลุกขึ้นยืนเตรียมจะกลับ

เทพธิดาวางม้วนตำราโบราณลงแล้วลุกขึ้นเดินมาส่ง

เมื่อเห็นสายตาของจางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงที่จ้องมองมาอย่างเงียบงัน เว่ยหยวนก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า:

"หลังจากนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ เจวี๋ย..."

สายตาเหลือบไปเห็นสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษสองคนนั้น ก็เลยเติมคำต่อท้ายเข้าไปอย่างแนบเนียนว่า

"เถ้าแก่เนี้ย ไว้เจอกันใหม่นะครับ"

จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงเห็นท่านผู้อาวุโสวางมือประสานกันที่หน้าท้อง สวมชุดแบบสมัยใหม่ แต่กลับดูงดงามและเรียบร้อยราวกับดอกบัวในสระซีหู เธอยิ้มพร้อมกับพยักหน้ารับ ทั้งสองคนต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปตามๆ กัน

เว่ยหยวนตบไหล่ทั้งสองคนเบาๆ แล้วพูดว่า:

"ไปกันเถอะ หรือว่าพวกคุณจะซื้อดอกไม้?"

จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงมองตามหลังเว่ยหยวนที่เดินกลับไปเปิดพิพิธภัณฑ์อย่างสบายใจ จากนั้นก็หันกลับมามองเทพธิดาที่พยักหน้าให้พวกเขาเล็กน้อย ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในร้านดอกไม้ นั่งลงบนเก้าอี้หวายตัวเดิม แล้วค่อยๆ พลิกอ่านตำราโบราณม้วนนั้นต่อไปด้วยท่าทีมึนงง

จางฮ่าวหันไปถามเสิ่นจี้เฟิงว่า: "นี่ เมื่อกี้... ท่านผู้อาวุโสยิ้มด้วยเหรอ?"

เสิ่นจี้เฟิงพยักหน้าตอบว่า: "ใช่ ยิ้มค่ะ"

"ยิ้มหลายครั้งเลยเหรอ?"

"หลายครั้งเลยล่ะค่ะ"

จางฮ่าวตกอยู่ในภวังค์ความคิดและความสงสัยในตัวเอง:

"ก่อนหน้านี้ท่านทำท่าทางเย็นชาใส่พวกเรา เป็นเพราะว่าพวกเราดูแลรับใช้ท่านไม่ดีพอหรือเปล่านะ?"

"ก็ไม่น่าจะใช่นะคะ..."

"เฮ้ พวกเธอสองคนกำลังคิดอะไรกันอยู่เนี่ย?"

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังลังเลใจว่า พวกเขาทำตัวเสียมารยาทไปตรงไหน หรือว่ามีเหตุผลอื่นซ่อนอยู่ จู่ๆ ก็มีผู้ชายสวมเสื้อโค้ทคนหนึ่งโผล่มาอยู่ข้างๆ เอื้อมมือมาเขกหัวสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสองคนเบาๆ พอเห็นทั้งคู่สะดุ้งตกใจ เขาก็ยิ้มร่าเริงมองทั้งสองคน

"คุณอา?!"

"คุณอามาที่นี่ได้ยังไงคะเนี่ย?"

เสิ่นจี้เฟิงเบิกตากว้าง เห็นได้ชัดว่าทั้งประหลาดใจและดีใจ

ผู้ชายที่ดูอายุราวๆ สามสิบต้นๆ คนนี้หัวเราะแล้วตอบว่า: "ก็เบื้องบนเขาเป็นห่วงว่าพวกเธอจะดูแลต้อนรับผู้อาวุโสไม่ดีพอไง ก็เลยส่งฉันมา แต่เท่าที่ฉันดูนะ ผู้อาวุโสท่านนี้ก็ดูเป็นคนคุยง่ายดีออก สงสัยเบื้องบนเขาจะคิดมากไปเองแหละมั้ง ที่บอกว่าต้องระมัดระวังเรื่องมารยาทให้มากเป็นพิเศษ ฉันดูแล้วท่านก็ไม่ได้เป็นคนหัวโบราณอะไรขนาดนั้นนี่นา"

เขาตบไหล่จางฮ่าวเบาๆ จากนั้นก็เดินเข้าไปในร้านดอกไม้อย่างมั่นใจ ประสานมือคารวะ แล้วกล่าวว่า

"ศิษย์เขาหลงหู่ จางอวี้ ขอคารวะท่านผู้อาวุโสครับ"

"หากท่านผู้อาวุโสมีสิ่งใดให้รับใช้ สั่งการผู้เยาว์ได้เลยนะครับ"

เทพธิดาสีหน้าเรียบเฉย ตอบกลับว่า: "ขอบใจที่หวังดีนะ"

ข้างๆ เธอคือเก้าอี้หวาย จางอวี้เห็นกับตาว่าเมื่อกี้มีคนนั่งอยู่ แถมยังเป็นเจ้าของพิพิธภัณฑ์ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามอีกต่างหาก แต่พอเห็นว่าผู้อาวุโสไม่ได้เอ่ยปากเชิญให้เขานั่งลง ตัวเขาเองก็ไม่กล้าเสียมารยาทลงไปนั่งสุ่มสี่สุ่มห้า จึงได้แต่ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ตรงนั้น รู้สึกอึดอัดใจอยู่ไม่น้อย

พอได้กลิ่นหอมกรุ่นของน้ำชาลอยมาเตะจมูก ประกอบกับเห็นถ้วยชาที่วางอยู่บนโต๊ะตัวเล็กข้างๆ เขาซึ่งบำเพ็ญเพียรอยู่บนเขาและเป็นคนชอบดื่มชาเป็นทุนเดิม จึงพยายามตีสนิทด้วยการเอ่ยชมว่า:

"ชาของท่านผู้อาวุโสเจวี๋ยนี่หอมจริงๆ เลยนะครับ"

"ไม่ทราบว่าผู้เยาว์จะขออนุญาต ขอแบ่งชาสักถ้วยมาลองลิ้มรสดูบ้างได้ไหมครับ?"

การพูดจาของเขาอยู่ในระดับของคนรุ่นหลัง จึงไม่ได้ถือว่าก้าวร้าวหรือล่วงเกินอะไร

แต่ทว่ากลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

เขารู้สึกเหมือนอากาศรอบๆ ตัวเย็นลงเล็กน้อย

เมื่อเงยหน้าขึ้น ก็เห็นว่าใบหน้าของหญิงสาวที่เมื่อครู่ยังยิ้มแย้มและดูเป็นมิตรกับคนอื่น บัดนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยความเย็นชา ราวกับมีความไม่พอใจแฝงอยู่ลึกๆ คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า: "กล้าเรียกชื่อข้าตรงๆ เลยงั้นหรือ จวนเจ้าปรมาจารย์สวรรค์ไม่ได้อบรมสั่งสอนเรื่องมารยาทให้เจ้าบ้างเลยหรือไง!"

จางอวี้: "หา?!"

ไม่สิ

นี่มันไม่เหมือนกับที่เห็นเมื่อกี้นี้นี่นา?!

จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงมองดูประตูร้านดอกไม้ถูกเปิดออกอย่างมึนงง จากนั้นจางอวี้ก็เหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นหิ้วคอแล้วโยนออกมาจากร้านดอกไม้ ล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น ทั้งคู่มองดูหญิงสาวที่ใบหน้ามีเกล็ดน้ำแข็งเกาะอยู่บางๆ ดูเหมือนจะกำลังไม่พอใจอย่างมาก ก่อนจะหันไปมองจางอวี้ที่กำลังนั่งงุนงงอยู่บนพื้น สุดท้ายก็ตัดสินใจหันหน้าหนีไปมองภัณฑารักษ์ที่กำลังเปิดร้านอย่างอารมณ์ดีแทน

จางฮ่าวและเสิ่นจี้เฟิงสบตากัน ต่างก็เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในแววตาของอีกฝ่าย

มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!