ตอนที่ 15 มรรคาแห่งสวรรค์สถิตอยู่ในใจ

ตอนที่ 15 มรรคาแห่งสวรรค์สถิตอยู่ในใจ

สายลมในอาณาเขตผียิ่งพัดกระหน่ำรุนแรงขึ้น แต่กลับไม่มีความเย็นยะเยือกน่าขนลุกเหมือนแต่ก่อนแล้ว

ความอาฆาตและความแค้นบนร่างของหว่านชีเหนียง ล้วนมลายหายไปพร้อมกับหยาดน้ำตาจนหมดสิ้น

สวมชุดสีแดงปักลวดลาย ที่เท้าสวมรองเท้าปักลายดิ้นทอง ใบหน้าที่ไร้เครื่องสำอาง ยังคงเป็นรูปลักษณ์ของเด็กสาววัยสิบแปดสิบเก้า เส้นผมสีดำทิ้งตัวยาวถึงแค่เอว ดวงตาทั้งสองข้างบวมเป่งเล็กน้อย เพียงแต่ตั้งแต่ช่วงน่องลงไปมีลักษณะโปร่งแสง ทำให้คนที่มองเห็นรู้สึกหวาดกลัวอยู่ลึกๆ

"นี่มัน..."

โจวอี๋ไม่รู้จะพูดอะไรดีแล้ว

เรื่องนี้มันเหนือขอบเขตความรู้และประสบการณ์ของเธอไปไกลเลยล่ะ

หว่านชีเหนียงเอาแขนเสื้อเช็ดน้ำตา ประคองจดหมายไว้อย่างระมัดระวัง โค้งคำนับให้เว่ยหยวน แล้วพูดเสียงเบาว่า "ขอบคุณมากเจ้าค่ะ คุณชาย"

เว่ยหยวนส่ายหน้า แล้วถามว่า

"แม่นางหว่าน ได้สติแล้วใช่ไหม?"

"เป็นเพราะบารมีของคุณชายเจ้าค่ะ"

"งั้นเหรอ..."

เว่ยหยวนเงียบไปครู่หนึ่ง เก็บกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมในมือเข้าฝัก แล้วถามต่อว่า:

"แล้วแม่นางยังมีเรื่องอะไรที่ยังค้างคาใจอยู่อีกไหม?"

"เรื่องค้างคาใจ?"

เด็กสาวที่ดูเหมือนเมื่อร้อยกว่าปีก่อนไม่มีผิดเพี้ยนชะงักไปเล็กน้อย เดิมทีกะจะบอกว่าไม่มีเรื่องอะไรค้างคาใจแล้ว แต่พอได้จับจดหมายแต่ละฉบับที่ส่งไม่ถึงมือตัวเอง นึกถึงข้อความบนนั้น ก็หลุดปากพูดออกไปอย่างลืมตัวว่า: "ข้าอยากจะขอดูยุคสมัยนี้หน่อย จะได้ไหมเจ้าคะ?"

สีหน้าของเสวียนอีเปลี่ยนไป ลุกขึ้นยืนขวางหน้าไว้ แล้วพูดอย่างร้อนรนว่า

"ไม่ได้ ยังไม่แน่ใจเลยว่าหล่อนไม่มีอันตราย..."

ด้ามของกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมกระแทกเข้ากับตัวกระบี่ในมือของเสวียนอีอย่างไม่เบาไม่แรงนัก

กระบี่ในมือของเสวียนอีถูกกระแทกจนหลุดมือลอยกระเด็นไป

หมุนคว้างกลางอากาศสามรอบ แล้วปักลงบนพื้น

ด้ามกระบี่พุ่งต่อไปอย่างไม่ลดละ กระแทกเข้าที่หน้าท้องของเสวียนอี

เสวียนอีครางเสียงอู้อี้ คำพูดที่ยังพูดไม่จบถูกกลืนหายลงคอไป ร่างกายเซถอยหลังไปหนึ่งก้าว จำเป็นต้องหลีกทางให้

"วันนี้ล่วงเกินคุณแล้ว วันหน้าจะชดใช้ให้แน่นอนครับ"

เว่ยหยวนเก็บกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมเข้ากล่องใส่ฉินทั้งฝัก ก้มตัวลงหยิบร่มสีดำที่โยนทิ้งไปเมื่อกี้ขึ้นมา ปัดเศษดินออก แล้วกางร่มผ้าสีดำออก หันกลับไปมองเด็กสาวนางเอกงิ้วในชุดสีแดง มือขวากำยันต์เอาไว้ ปล่อยให้พลังวิชาขับผีแผ่ซ่านอยู่ใต้ร่ม ยื่นมือซ้ายออกไปข้างหน้า แล้วพูดเสียงเบาว่า

"ถ้าอย่างนั้น ข้าน้อยจะพาแม่นางไปเดินเล่นในเมืองเจียงหนานอีกสักรอบนะขอรับ"

"เชิญ"

…………………

โจวอี๋พยุงเสวียนอีที่กำลังกุมท้องอยู่ขึ้นมา

เว่ยหยวนไม่ได้ออกแรงเลยสักนิด

ที่เสวียนอีถอยหลัง ถึงขั้นล้มลงไป ก็เป็นเพราะตัวเขาเองหมดเรี่ยวหมดแรงไปแล้วต่างหาก

เขาหน้าซีดเผือด กัดฟันพูดว่า: "เขาไม่รู้เลยว่าวิญญาณอาฆาตมันอารมณ์แปรปรวนง่ายขนาดไหน..."

"ถ้าเกิดผีผู้หญิงนั่นเกิดคุ้มคลั่งขึ้นมาข้างนอกล่ะก็ คนที่จะรับเคราะห์คงไม่ได้มีแค่ไม่กี่ร้อยคนแน่ๆ"

โจวอี๋บอกว่า: "เขาคงจะมีวิธีอะไรสักอย่าง ที่จะป้องกันไม่ให้ผีร้ายอาละวาดแหละน่า"

"พวกเราลองดูซิว่าจะลบอาณาเขตผีนี้ทิ้งได้ไหม ไม่อย่างนั้นมันก็จะเป็นแหล่งเพาะภัยพิบัติต่อไปเรื่อยๆ อ้อ จริงสิ ตอนนี้นายลองค้นประวัติของชื่อฟู่เผิงอี้กับหว่านชีเหนียงดูหน่อยสิ..."

"อืม"

………………

วันครึ้มฟ้าครึ้มฝนในเจียงหนานเต้า

ฝนยังไม่ทันตกลงมาจริงๆ แต่บนพื้นถนนหินสีเขียว ก็มีความชื้นแฉะและเย็นยะเยือกปกคลุมอยู่แล้ว

เว่ยหยวนกางร่ม สะพายกล่องใส่ฉินไว้บนหลัง โดยมีหญิงสาวชุดแดงเดินตามอยู่ใต้ร่ม

"ไม่นึกเลย ว่าที่นี่ยังเหมือนกับเมื่อก่อนไม่มีผิดเพี้ยน"

หว่านชีเหนียงในชุดสีแดงมองดูซอกตึกโบราณทั้งสองข้างทางที่มีตะไคร่น้ำเกาะอยู่ แล้วพูดเสียงเบา

"ข้ายังจำได้ว่าตอนเด็กๆ ข้าวิ่งผ่านตรงนี้ตั้งหลายรอบ ทุกๆ เช้า สองข้างทางนี้จะมีคนจากหมู่บ้านใกล้ๆ เอาผักมาขาย มีทั้งผักกาดเขียว ผักกาดขาว สดใหม่มากๆ หน้าหนาวก็มีลูกพลับเคลือบน้ำตาล ซีอิ๊วของตระกูลเฉินเก่าก็อยู่ตรงนี้ ทางนู้นเป็นร้านบะหมี่เล็กๆ มีโต๊ะแค่สามตัวกับคนขายคนเดียว บะหมี่สองเหลียง ซีอิ๊วช้อนเล็กๆ อร่อยต้นตำรับสุดๆ"

"ตอนสาว ข้าก็เคยคิดฝันเอาไว้ว่า รอจนข้ากับเผิงอี้แก่ตัวลง ก็คงทำได้แค่เดินจูงมือกันเดินช้าๆ ไปตามถนนเส้นนี้ ดูคนอื่นมาซื้อผัก ดูเด็กๆ วิ่งเล่นไปมา ตอนนี้มาคิดๆ ดูแล้ว ไม่น่าจะคิดอะไรมากมายขนาดนั้นเลยจริงๆ"

หว่านชีเหนียงส่ายหน้าเบาๆ

เดินไปถึงบ้านเก่าที่ปิดประตูเงียบมานานแล้ว

พอมองออกว่าเดิมทีเคยเป็นร้านค้ามาก่อน เพียงแต่ตอนนี้ไม่รู้ว่าปิดกิจการไปกี่ปีแล้ว

"นี่คือร้านจี๋เสียงฟาง เมื่อก่อนข้าชอบมาซื้อชาดทาปากที่นี่ที่สุด"

"เดิมทีคิดว่าไม่ว่าโลกจะเปลี่ยนไปแค่ไหน ก็ยังมีลูกผู้หญิงอยู่ดี ลูกผู้หญิงยังไงก็ต้องเขียนคิ้วทาปาก ร้านนี้ไม่มีทางปิดตัวลงหรอก ไม่นึกเลยว่า ลูกผู้หญิงในยุคนี้จะไม่ใช้ชาดทาปากกันอีกต่อไปแล้ว เผิงอี้เคยบอกว่าความเปลี่ยนแปลงของโลกไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะคาดเดาได้ บางทีคงจะเป็นเหตุผลนี้แหละมั้ง"

พอมองเห็นเขตเมืองใหม่ที่มีรถราขวักไขว่แต่ไกล หว่านชีเหนียงก็หยุดฝีเท้า ยืนอยู่ท่ามกลางสายฝนโปรยปรายของเจียงหนาน ไม่ยอมเดินหน้าต่อไป

"เดิมทีตั้งใจว่า จะขอดูเจียงหนานยุคใหม่แทนเผิงอี้สักหน่อย แต่ภาพที่เห็น กลับมีแต่ทิวทัศน์ในวันวานทั้งนั้น ทำเอาคุณชายต้องมาเห็นเรื่องน่าขันซะแล้ว"

เธอยิ้ม พลางเช็ดหางตา

"ในเมื่อชาดทาปากไม่มีใครใช้แล้ว งั้นเพลงงิ้วก็คงไม่มีใครร้อง ไม่มีใครฟังแล้วเหมือนกันสินะ"

เว่ยหยวนตอบว่า: "มีสิ"

เขาถือร่มมองดูเขตเมืองใหม่ที่เจริญรุ่งเรือง แล้วตอบว่า:

"เพลงงิ้วยังคงอยู่ แล้วก็มีวัยรุ่นจำนวนมากหันมาชอบการร้องเพลงแบบงิ้วด้วย บนแผ่นดินอันเก่าแก่ผืนนี้ มีสิ่งใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย แต่ของเก่าๆ พวกนั้นก็ไม่ได้ถูกลืมเลือนไปไหน ยังคงเติบโตงอกงามอยู่ต่อไป ผสมผสานเปิดรับสิ่งใหม่ๆ ใจกว้างดั่งมหาสมุทร แผ่นดินเสินโจวไม่เคยขาดแคลนความใจกว้างแบบนี้หรอก"

"คนที่ควรถูกจดจำ พวกเราก็จะไม่มีวันลืมเลือนพวกเขาไปอย่างแน่นอน"

"แม่นางหว่าน ลองมองไปไกลๆ สิ ตรงที่มีป้ายหินตั้งอยู่นั่นน่ะ คือสวนสาธารณะอนุสรณ์สถานวีรชน ชื่อของคนที่เกิดในเจียงหนานเต้า และสละชีพเพื่อชาติ จะถูกจารึกไว้บนนั้นทีละคนทีละคน"

"เป็นไง เวลายังเหลืออีกเยอะ จะลองไปดูหน่อยไหม?"

………………

ครู่ต่อมา ภายในสวนสาธารณะอนุสรณ์สถานวีรชนแห่งเจียงหนานเต้า เว่ยหยวนถือร่มยืนอยู่อย่างเงียบๆ

บนป้ายหินมีรายชื่อจารึกอยู่แน่นขนัด

หว่านชีเหนียงในชุดสีแดงไล่นับไปทีละชื่อทีละชื่อ จนกระทั่งเห็นชื่อที่คุ้นเคย ในที่สุดเธอก็ทั้งยิ้มทั้งร้องไห้ โน้มตัวลงลูบคลำป้ายหิน เพียงแต่ปลายนิ้วไม่อาจสัมผัสถึงอุณหภูมิของคนๆ นั้นได้ แล้วก็สัมผัสป้ายหินไม่ได้ด้วย นิ้วมือทะลุผ่านป้ายหินไป

ฝนใกล้จะตกแล้ว ท้องฟ้ามืดครึ้ม แต่ในสวนสาธารณะก็ยังมีคนอยู่บ้าง

และในจำนวนนั้นก็มีเด็กๆ รวมอยู่ด้วย

เว่ยหยวนถือร่ม โค้งคำนับให้อนุสาวรีย์และหว่านชีเหนียง แล้วพูดว่า

"ตั้งแต่เด็กผมก็กลัวผีมาตลอด หลายๆ คนก็กลัว มักจะหลีกเลี่ยงการไปสุสานอยู่เสมอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนกลางคืนเลย แต่ที่สุสานวีรชนไม่เหมือนกันครับ เพราะแม้แต่เด็กๆ ก็ยังรู้เลยว่า วีรชนจะคอยปกป้องพวกเขา พวกเราที่เป็นคนรุ่นหลัง สมควรต้องขอบคุณพวกเขา และก็ขอบคุณพวกคุณด้วยเหมือนกันครับ"

"ขอบคุณมากครับ"

หว่านชีเหนียงหันกลับมา ขอบตาแดงก่ำ ขยี้หางตา แล้วพูดเสียงเบาว่า

"คุณชายเห็นเรื่องน่าขันซะแล้ว"

"ไม่เป็นไรครับ"

"แม่นางหว่าน ยังมีที่ไหนที่อยากจะไปอีกไหมครับ?"

"ไม่มีแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

เอาเถอะ ทั้งสองคนเดินกลับมาที่หอชุนเสี่ยวอย่างเงียบๆ

หว่านชีเหนียงผลักประตูสวนออกไป เห็นโจวอี๋และพวกมีสีหน้าซับซ้อน ส่วนอาณาเขตผีเดิมก็เริ่มแตกสลายลงอย่างช้าๆ เหมือนกับภาพวาดสีน้ำมันเก่าๆ ที่ถูกลอกออกมุมหนึ่ง เผยให้เห็นสภาพที่แท้จริงอันทรุดโทรม ศาลาที่พังทลาย หญ้าวัชพืชที่ขึ้นรก ประตูไม้สีแดงที่สีซีดจาง ล้วนผ่านการถูกกาลเวลาชะล้างมาแล้วทั้งสิ้น

ป้ายเอวพยัคฆ์หมอบสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ครั้งนี้ไม่ต้องประทับลงบนกระดาษ ก็มีตัวอักษรปรากฏขึ้นในจิตสำนึกของเว่ยหยวนแล้ว

ผีร้ายสลายไป

ซือลี่เสี้ยวเว่ยได้รับผลงานความดีความชอบเจ็ดหน่วย

เปลี่ยนเป็นเปิดใช้งานอิทธิฤทธิ์พื้นฐานของซือลี่เสี้ยวเว่ย [เบิกวิญญาณ]

เปลี่ยนเป็นเปิดใช้งานบันทึกคดีของซือลี่เสี้ยวเว่ย "สิ่งลี้ลับเหนือธรรมชาติ, เทพอันดับที่ห้า"

ป้ายเอวพยัคฆ์หมอบค่อยๆ สงบลง

หว่านชีเหนียงวางจดหมายลงไว้ข้างๆ อย่างระมัดระวัง ลุกขึ้นยืนมองเว่ยหยวนที่เพิ่งเดินเที่ยวเจียงหนานด้วยกันเมื่อกี้ แล้วพูดว่า

"คุณชายยังมีเรื่องจะคุยกับข้าอีกใช่ไหมเจ้าคะ"

จากนั้นโจวอี๋กับเสวียนอีก็เห็นว่า เว่ยหยวนที่เมื่อกี้ถึงขั้นยอมลงมือเพื่อพาหว่านชีเหนียงออกไปข้างนอก กำลังหุบร่มสีดำอย่างเงียบๆ จากนั้นก็ปลดกล่องใส่ฉินลงมา ชักกระบี่ออกมาจากข้างใน หลับตาลง นิ้วทั้งห้าค่อยๆ กำด้ามกระบี่แน่น ในฝักกระบี่ โลหะเหล็กกล้าสั่นสะเทือนดังกังวาน

หว่านชีเหนียงถามว่า: "เป็นเพราะข้าเคยลงมือกับคุณชายหรือเปล่าเจ้าคะ?"

เว่ยหยวนตอบว่า:

"คุณ ฆ่าคนไปแล้วใช่ไหมล่ะครับ?"

"คนบริสุทธิ์น่ะ"

เว่ยหยวนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ในหัวนึกไปถึงเสียงร้องไห้โหยหวนที่ได้ยินตอนเดินผ่านหมู่บ้านฟู่ชุน

นิ้วทั้งห้ากำแน่น เสียงดังกังวานก้อง กระบี่ฮั่นถูกชักออกจากฝัก

ครืน...

สายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่บนท้องฟ้า ฝนเริ่มตกลงมาแล้ว

มือขวาสาดน้ำมนต์ลงบนคมกระบี่ นิ้วมือลูบไล้ไปตามคมกระบี่

เลือดสดๆ ไหลริน แต่กลับทิ้งร่องรอยสีทองเอาไว้บนคมกระบี่

[เบิกวิญญาณ] แฝงวิญญาณไว้ในอาวุธ สามารถสร้างบาดแผลให้กับภูตผีปีศาจได้

เว่ยหยวนค่อยๆ ย่อตัวลงในท่าขี่ม้า สองมือกำด้ามกระบี่แน่น

คมกระบี่ชี้ตรงไปยังวิญญาณเร่ร่อนที่เขาเพิ่งทุ่มเทช่วยเหลือจนบรรลุความปรารถนาไปเมื่อครู่นี้เอง

เว่ยหยวนหลับตาลงอย่างหนักหน่วง เรื่องราวของชีเหนียง ความสิ้นหวังในอดีต ความเลวร้ายของจิตใจมนุษย์ เหตุผลที่กลายร่างเป็นผีร้าย รวมถึงตอนที่เดินผ่านหมู่บ้านฟู่ชุน เสียงร้องไห้โหยหวนของแม่ที่สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไป ล้วนประดังประเดเข้ามาพร้อมๆ กัน บางทีนี่อาจจะเป็นชีวิตจริง ไม่ว่าจะเป็นซือลี่เสี้ยวเว่ย หรือจอมยุทธ์ บางครั้งก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้เลย

เราทำได้แค่เลือกเท่านั้น

ในป้ายเอวพยัคฆ์หมอบมีเสียงพยัคฆ์คำรามต่ำๆ ดังแว่วมา

เว่ยหยวนกดข่มความอึดอัดและความซับซ้อนในใจลงไป ลืมตาขึ้น แล้วพูดเสียงต่ำว่า

"ฆ่าคน ต้องชดใช้ด้วยชีวิต"

"ซือลี่เสี้ยวเว่ยแห่งต้าฮั่น เว่ยหยวน..."

ปลายกระบี่ยกขึ้น ชี้ไปที่หว่านชีเหนียง

"ขอส่งแม่นางหว่าน เป็นครั้งสุดท้าย"