บทที่ 10 - ดอกจิก K

บทที่ 10 - ดอกจิก K

พ่อแม่ของตัวเองงั้นเหรอ

โจวเค่อชะงักไปครู่หนึ่ง มือที่กำปืนพกอยู่สั่นเทาเล็กน้อย

พ่อแม่ของเขาไม่เคยเล่าเรื่องไพ่เทวะหรือพลังพิเศษอะไรพวกนี้ให้ฟังเลยสักนิด

แถมตอนเด็กๆ ฐานะทางบ้านก็ยากจนข้นแค้นสุดๆ

เพราะงั้นจนถึงป่านนี้ เขาก็ยังปักใจเชื่อมาตลอดว่าพ่อแม่ของตัวเองเป็นแค่สามัญชนธรรมดา ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับพวกชนชั้นสูงหรือพลังพิเศษเลยสักนิด

แต่ทว่า...

ตั้งแต่เด็กจนโต โจวเค่อมักจะฝันถึงเรื่องเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในความฝันนั้น มีคนแปลกหน้าบุกรุกเข้ามาในบ้าน เปลวเพลิงลุกโหมกระหน่ำ พ่อแม่ถูกฆ่าตายอย่างอนาถ

ส่วนตัวเขายังเด็กเกินไป ได้แต่ซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง ตัวสั่นงันงกทำอะไรไม่ได้เลยสักอย่าง

ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่ผู้เป็นแม่จะสิ้นใจ เธอหันมาพูด 'ประโยคหนึ่ง' กับเขาในวัยเยาว์ด้วยความร้อนรน

แต่ไม่ว่าโจวเค่อจะพยายามเค้นสมองนึกเท่าไหร่ เขาก็นึกไม่ออกเลยสักนิดว่าเนื้อหาของประโยคนั้นคืออะไรกันแน่

เสียงของแม่ไม่ได้เบาเลย ตามหลักแล้วโจวเค่อไม่มีทางฟังไม่ชัดแน่ๆ

นั่นคือคำสั่งเสียประโยคสุดท้ายของแม่ เขาไม่มีทางเมินเฉยต่อมันอยู่แล้ว

เขาเคยพยายามนึกทบทวนอย่างหนัก งัดสารพัดวิธีมาใช้

แต่ประโยคนั้นกลับเลือนหายไปราวกับถูกลบออกไปจากความทรงจำ

ขอเพียงโจวเค่อพยายามนึกถึงมัน อาการปวดหัวอย่างรุนแรงก็จะแล่นริ้วขึ้นมาทันที

"เลิกลีลาได้แล้ว รีบๆ ลงนรกไปซะ" ชายชุดดำเร่งเร้าเมื่อเห็นโจวเค่อเอาแต่ชักช้าไม่ยอมลั่นไกสักที

โจวเค่อหลับตาลง

เขาไม่อยากตาย

เขายังไม่รู้เลยว่าคำพูดสุดท้ายของแม่คืออะไร

แถมยังไม่เข้าใจความลับของไพ่เทวะเลยสักนิด

มีวิธีไหน... ที่จะทำให้เขารอดชีวิตไปได้บ้างไหม

สัญชาตญาณในกายพลันตื่นตัว จู่ๆ เขาก็อ้าปากร่ายคาถาประหลาดออกมาอย่างไม่รู้ตัว

"ดอกจิกสถาปนาสรรพกฎ ราชันย์กำหนดบัญญัติฟ้า"

วินาทีที่ร่ายคาถาจบ สีหน้าของโจวเค่อก็ฉายแววประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

เขาไม่เคยได้ยินประโยคนี้มาก่อน แต่กลอนประหลาดที่คล้ายกับบทสวดนี้กลับหลุดออกมาจากปากอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับว่าเขารู้วิธีท่องมันมาตั้งแต่เกิด

พริบตานั้น ไพ่ป๊อกในกระเป๋าเสื้อก็ร้อนผ่าวขึ้นมา

[ดอกจิก K : เปลี่ยนแปลงอัตราความเป็นไปได้ของเหตุการณ์อย่างไม่มีเงื่อนไข]

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง โจวเค่อเข้าใจสถานการณ์ได้ในเสี้ยววินาที

ก่อนหน้านี้เขาเคยเห็นคนอื่นใช้ไพ่เทวะมาแล้ว

ตอนนั้นพวกเขาก็ท่องกลอนประหลาดแบบนี้เหมือนกัน

ดังนั้น ณ วินาทีนี้ตัวเขาเองก็เผลอกระตุ้นพลังพิเศษของ [ดอกจิก K] ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

โจวเค่อมองเห็นตัวเลขลอยคว้างอยู่ตรงหน้าและกำลังขยับเปลี่ยนค่าอย่างบ้าคลั่ง

เริ่มแรกตัวเลขนั้นคือหนึ่งร้อย ก่อนจะลดฮวบลงอย่างรวดเร็วจนกลายเป็น 0 ภายใต้สายตาที่จับจ้องของโจวเค่อ

ตัวเลขนี้ก็คือ [โอกาส] ที่กระสุนจะถูกยิงออกมา

ในเสี้ยววินาทีนั้น โอกาสจาก 100% ได้กลายเป็น 0

โจวเค่อค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสาดประกายคมกริบ

ความกระวนกระวายใจในตอนแรกมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขามองนักฆ่าฝั่งตรงข้ามด้วยความสงบนิ่ง น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นสง่างามและเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"ผมเป็นนักมายากล"

"ตลอดชีวิตการแสดงหลายปีที่ผ่านมา ประโยคที่ผมชอบพูดที่สุดก็คือ..."

"มายากลไม่ได้ผิดพลาด แต่คุณต่างหากที่..."

"ตกหลุมพรางในกลลวงที่จัดเตรียมไว้อย่างประณีต"

เขาเหนี่ยวไกปืนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

แกร๊ก

นัดที่หก นัดสุดท้ายของเกมรัสเซียนรูเล็ต และเป็นการลั่นไกครั้งสุดท้ายของปืนกระบอกนี้...

กระสุนดัมมี่

ชายชุดดำหน้าถอดสี ดูเหมือนเขาจะไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

นักฆ่าจ้องมองโจวเค่ออย่างเหม่อลอย ผ่านไปสองวินาทีเขาก็โพล่งถามตะกุกตะกัก

"ทำไม... เป็นไปได้ยังไง... ไม่มีทาง!"

"นี่มันกระสุนนัดสุดท้ายแล้ว! โอกาสยิงคือร้อยเปอร์เซ็นต์ ยังไงก็ต้องโดนสิ!"

โจวเค่อกลับดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก เขาโยนปืนพกไปให้อีกฝ่ายอย่างสบายๆ

"บางทีกระสุนอาจจะขัดลำกล้องก็ได้"

"บางทีในปืนอาจจะไม่มีกระสุนตั้งแต่แรกแล้วก็ได้"

"หรือบางที ผมอาจจะเล่นมายากลสุดล้ำลึกไปแล้วก็ได้"

"แต่ไม่ว่ายังไงก็ช่าง—"

"นัดต่อไป ถึงตาคุณแล้ว"

"รัสเซียนรูเล็ต นัดที่เจ็ด"

คนชุดดำรับปืนมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

เขาจ่อปืนเข้าที่หน้าผากตัวเองแล้วเค้นเสียงลอดไรฟัน

"ไม่มีทาง! องค์กรไม่มีทางพลาดแน่!"

"ในปืนต้องมีกระสุน..."

โจวเค่อเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ในปืนมีกระสุนจริงๆ นั่นแหละ อยู่ในนัดที่คุณจะยิงนี่ไง"

"ถ้าผมเดาไม่ผิด คุณก็ต้องรักษากฎของสนามสอบนี้ด้วยเหมือนกันใช่ไหม"

"ยังไงคุณก็... ยิงซะเถอะ"

"คุณลั่นไกเมื่อไหร่ ผมถึงจะออกไปได้"

อาการสั่นเทาของคนชุดดำค่อยๆ สงบลง

เขามองโจวเค่อด้วยสายตานิ่งเฉย

"แกฉลาดมาก ฉลาดเกินไปแล้ว"

"แต่การเผยความเก่งกาจออกมามากเกินไปกลับไม่ใช่เรื่องดี"

"ถ้าแกแกล้งโง่สักหน่อย บางทีอาจจะยังรักษาชีวิตเอาไว้ได้"

"แต่ทว่า... แกกลับแสดงศักยภาพที่คู่ควรกับ [สายเลือด] ออกมา แกก็เลยต้องตาย"

เขาชี้ไปที่หัวกะโหลกสีดำบนหลังมือของตัวเอง ก่อนจะชี้ขึ้นไปบนฟ้า

"การดวลครั้งนี้ เบื้องบนของฉันก็กำลังดูอยู่เหมือนกัน"

"พวกเขายิ่งต้องแน่วแน่ในการกำจัดแกให้สิ้นซากเข้าไปใหญ่แน่ๆ"

"ถ้าฉันตาย... นักฆ่าคนต่อไปก็จะตามมาในไม่ช้า"

โจวเค่อมมองนักฆ่าคนนั้นนิ่งๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วพูดกับท้องฟ้า

"โทษทีนะ ผมไม่เคยรู้จักคำว่าซ่อนคม และมันก็ไม่มีความจำเป็นด้วย"

"พวกคุณอยากส่งนักฆ่ามาอีกเท่าไหร่ก็ส่งมาเลย"

"มาเท่าไหร่... ผมก็จะฆ่าทิ้งให้หมด"

นักฆ่าชะงักไปครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ยอมเหนี่ยวไกปืน

ปัง!!!

กะโหลกศีรษะระเบิดกระจาย เลือดสีสดสาดกระเซ็นอาบไปทั่วทั้งโต๊ะ

นักฆ่าจากสมาคมหัวกะโหลก สิ้นชีพแล้ว

บนกระดานดำในห้องสอบ ตัวอักษรปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

[การทดสอบเสร็จสิ้น]

[ผู้ชนะ : โจวเค่อ]

โจวเค่อลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับอย่างสง่างาม

"มายากล ปิดม่านอย่างสมบูรณ์แบบ"

เขาดึงกระดาษทิชชู่ออกมาเช็ดคราบเลือดบนใบหน้าเบาๆ

[ระบบกำลังจะส่งท่านออกจากสนามสอบ]

ร่างกายของโจวเค่อค่อยๆ แตกสลายกลายเป็นจุดแสงแล้วอันตรธานหายไป

วินาทีต่อมา เขาก็กลับมาอยู่ข้างเครื่องทดสอบของโรงเรียน และถูกส่งตัวออกมาจากหมวกกันน็อก

"การสอบรอบนี้ก็ดูสมจริงดีเหมือนกันนี่นา..."

เขาบิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย ก้าวเดินออกจากประตูเทเลพอร์ตอย่างเชื่องช้าและผ่อนคลาย

"ติดก็แต่นักฆ่าคนนั้นดูจะเบียวไปหน่อย แถมยังพูดมากไปนิด"

"อ้าว ทำไมพวกคุณถึงมามุงกันอยู่ตรงนี้ล่ะ สอบเสร็จกันหมดแล้วเหรอ"

สายตานับไม่ถ้วนจากทุกสารทิศพากันเบิกตากว้างมองเขาอย่างตกตะลึง

เฉินอวิ๋นเดินตรงเข้ามาหาเขา

สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง น้ำเสียงแหบพร่า

"คนที่นายเพิ่งจะฆ่าไป... คือนักฆ่าของสมาคมหัวกะโหลกนะ"

"ก่อนหน้าที่จะมาเจอนาย... สมาคมหัวกะโหลกไม่เคยทำงานพลาดเลยสักครั้ง"

...

ภายในบ้านพักของโจวเค่อ

เขากำลังทบทวนเรื่องราวที่เกิดขึ้นตลอดทั้งวัน

ผู้ชมมายากลของเขา ผู้หญิงชุดแดงคนนั้น ที่แท้ก็เป็นศาสตราจารย์ของโรงเรียนพลังพิเศษ

แถมยังลากเขาไปเข้าร่วมการทดสอบเข้าเรียนของโรงเรียนขุนนางอีกต่างหาก

และที่สำคัญ... เขายังจับพลัดจับผลูคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้ชั่วคราวอีกด้วย

ช่วยไม่ได้นี่นา ในเมื่อผู้ชนะในการทดสอบรอบที่สองมีเขาแค่คนเดียวนี่

เนื่องจากมีคนตายระหว่างการสอบ การทดสอบทั้งหมดจึงต้องยุติลงกลางคัน

การทดสอบรอบที่สามที่กำหนดไว้แต่เดิมถูกเลื่อนออกไปเป็น [หนึ่งสัปดาห์] หลังเปิดเรียน

ดังนั้น ตามหลักการแล้วนักเรียนใหม่ทุกคนที่เข้าร่วมการทดสอบในครั้งนี้ล้วนมีสิทธิ์เข้าเรียน

ก่อนที่โจวเค่อจะกลับบ้าน ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นรบเร้าจะส่งคนมาคุ้มกันเขาให้ได้

แต่โจวเค่อปฏิเสธไป

เขาไม่อยากให้มีบอดี้การ์ดเดินตามเป็นพรวน การมีคนมาล้อมหน้าล้อมหลังมันดูเหมือนถูกจับตาดูมากกว่า แถมยังทำให้เคลื่อนไหวลำบากอีกต่างหาก

สิบแปดปีที่ผ่านมา เขาใช้ชีวิตตัวคนเดียวมาตลอด แก้ไขปัญหาต่างๆ ด้วยตัวเอง เผชิญหน้ากับวิกฤตเอาชีวิตรอดเพียงลำพัง

เขาคุ้นเคยกับการไปไหนมาไหนคนเดียวมากกว่า

โจวเค่อหยิบไพ่ JOKER ใบนั้นออกมาอีกครั้ง

หลังจากใช้พลังพิเศษ [เปลี่ยนแปลงความน่าจะเป็น] ไปแล้ว ไพ่ใบนี้ก็คืนร่างจากดอกจิก K กลับมาเป็นไพ่โจ๊กเกอร์ตามเดิมเพื่อรอการใช้งานพลังพิเศษในครั้งต่อไป

พลังพิเศษ ไพ่เทวะ โรงเรียนขุนนาง แล้วก็นักฆ่า...

เขานึกถึงคำสั่งเสียสุดท้ายของนักฆ่าคนนั้น

[จำพ่อแม่ของแกไม่ได้งั้นเหรอ]

[แกกลับแสดงศักยภาพที่คู่ควรกับสายเลือดออกมา]

[พวกเขายิ่งต้องแน่วแน่ในการกำจัดแกให้สิ้นซากเข้าไปใหญ่แน่ๆ]

ทำไมถึงมีคนอยากจะฆ่าเขา

ทำไมตอนที่นักฆ่าใกล้ตายถึงต้องพูดถึงพ่อแม่ของเขาด้วย

คำพูดสุดท้ายก่อนตายของแม่คืออะไรกันแน่

ประโยคทิ้งท้ายของนักฆ่ายังคงดังก้องอยู่ในหัว

[นักฆ่าคนต่อไปก็จะตามมาในไม่ช้า]

โจวเค่อไม่รู้ว่าคำว่า 'ในไม่ช้า' มันจะเร็วแค่ไหน

เขารู้แค่ว่าตัวเองต้องเตรียมรับมือให้พร้อม

...

วันรุ่งขึ้น

โจวเค่อตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อเตรียมตัวไปรายงานตัวที่โรงเรียน

ระหว่างทางไปโรงเรียน มีรถยนต์หรูหราราคาแพงแล่นฉิวผ่านไปคันแล้วคันเล่า

โรลส์-รอยซ์ เฟอร์รารี่ ปอร์เช่...

จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

รถหรูพวกนี้ล้วนเป็นของสงวนสำหรับพวกขุนนางทั้งสิ้น

และมีแค่ชนชั้นสูงเท่านั้นที่มีไพ่เทวะและพลังพิเศษ

หรือว่า...

[จบแล้ว]