บทที่ 9 - สิ่งที่สำคัญที่สุดในโลก

บทที่ 9 - สิ่งที่สำคัญที่สุดในโลก

[ข้อสอบกะทันหัน :]

[ผู้ที่ถือปืนอยู่ ณ ขณะนี้ กรุณาตอบคำถามต่อไปนี้ภายใน 5 วินาที]

[หาก 'ตอบผิด' จะต้องยิงตัวเองอีกหนึ่งนัด!]

[คำถามมีอยู่ว่า : สิ่งที่สำคัญที่สุดในโลกคืออะไร]

[นับถอยหลัง : 5...]

อะไรนะ มาอีกแล้วเหรอ

โจวเค่อกำหมัดแน่น

เป็นไปตามคาด พอถึงตาเขาทีไรก็ต้องมีข้อสอบเสริมเพิ่มมาทุกที

โจวเค่อมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่าคนฝั่งตรงข้ามกำลังเล่นตุกติก

[4...]

คำถามคือ 'สิ่งที่สำคัญที่สุดในโลก' งั้นเหรอ

'สิ่ง' ที่ว่านี้คือสิ่งของหรือว่าเป็นแค่คอนเซปต์นามธรรมกันแน่

ความมั่งคั่ง ความรัก หน้าที่การงาน ฐานะทางสังคม หรือว่า... ชีวิต

ตามหลักการแล้ว ชีวิตย่อมเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด คนตายไปแล้วก็ไม่เหลืออะไรเลย

แต่ทว่า...

นี่คือคำตอบที่ถูกต้องจริงๆ งั้นเหรอ

[3...]

มีผู้คนมากมายยอมพลีชีพเพื่อเสรีภาพและความฝัน

แต่ก็มีคนอีกไม่น้อยที่มองว่าถ้าไม่ได้มีชีวิตอยู่ ทุกอย่างก็ไร้ความหมาย

สรุปแล้ว คำถามนี้ถามคนพันคนก็คงได้คำตอบพันแบบ

เพราะมันเป็นคำถามปลายเปิดที่ไม่มีคำตอบที่ถูกต้องตายตัวอยู่แล้ว

พวกหน้าเลือดอาจมองว่าความมั่งคั่งสำคัญที่สุด พวกคลั่งรักอาจบูชาความรักเหนือสิ่งอื่นใด ส่วนพวกบ้างานก็คงทุ่มเททั้งชีวิตให้หน้าที่การงาน

แถมตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่แสวงหาความเป็นอมตะ เพราะชีวิตคือสิ่งที่ยิ่งใหญ่เหนือสิ่งอื่นใด

โจวเค่อขมวดคิ้วมุ่น สมองประมวลผลอย่างหนัก

ไม่ว่าจะตอบแบบไหนก็ไม่มีทางตอบถูกแน่ๆ

นี่มันโจทย์มรณะที่ไม่มีทางแก้ชัดๆ

[2...]

หืม

โจวเค่อนึกทบทวนเนื้อหาของข้อสอบกะทันหันอีกรอบ

[หาก 'ตอบผิด' จะต้องยิงตัวเองอีกหนึ่งนัด!]

ใช่แล้ว!

โจทย์ไม่ได้บอกให้ตอบคำตอบที่ [ถูกต้อง] เสียหน่อย

แค่บอกว่าถ้าตอบ [ผิด] ถึงจะต้องยิงตัวเองอีกนัด

ดังนั้น ขอแค่ตอบในสิ่งที่ไม่สามารถตัดสินได้ว่าผิดก็พอแล้ว!

กุญแจสำคัญในการไขปริศนาครั้งนี้คือ ต้องก้าวข้ามกรอบของคำถาม แล้วให้คำตอบที่ไม่มีวันถูก [ตัดสินว่าผิด] อย่างเด็ดขาด!!!

[1...]

หลังจากจมอยู่ในห้วงความคิดอยู่นาน โจวเค่อก็เงยหน้าขึ้นแล้วโพล่งออกมาทันที

"คำตอบของผมคือสิ่งผิด"

เสียงของระบบชะงักไปทันที

[...]

มันดังขึ้นพร้อมกับเสียงกระแสไฟฟ้ากลไกที่สบถออกมาอย่างเจ็บแค้น

[...แกมันร้ายกาจ]

...

ภายนอกสนามสอบ

จวงซิงเหยายังคงไม่เงยหน้าขึ้นมา เธอเอาแต่กดแป้นพิมพ์รัวๆ ด้วยความร้อนรน

"ต้องเร็วกว่านี้... ต้องรีบช่วยเขาออกมาก่อนที่พวกสมาคมหัวกะโหลกจะลงมือสำเร็จ"

ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นจ้องมองหน้าจอขนาดใหญ่ด้วยความตึงเครียด

เมื่อเห็นโจวเค่อพลิกแพลงสถานการณ์ด้วยคำตอบอันแยบยล เธอก็ระบายลมหายใจยาว หยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับเหงื่อเย็นเยียบ

นักเรียนใหม่หลายคนก็เริ่มตั้งสติได้ พอพวกเขาเข้าใจความหมายแฝงในคำตอบของโจวเค่อ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเลื่อมใส

"เขาคิดคำตอบแบบนี้ออกมาได้ยังไงเนี่ย!"

จางหยางที่ยังงงเป็นไก่ตาแตกบ่นพึมพำเสียงเบา

"หมายความว่าไงอะ คำตอบของโจวเค่อผ่านแล้วเหรอ"

ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ ช่วยอธิบายให้ฟัง

"ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การหาคำตอบที่ [ถูกต้อง] แต่อยู่ที่การหาคำตอบที่ไม่สามารถ [ตัดสินว่าผิด] ได้ต่างหากล่ะ"

จางหยางเอียงคอสงสัย "ทำไมคำตอบนี้ถึงตัดสินว่าผิดไม่ได้ล่ะครับ"

ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นวิเคราะห์อย่างละเอียด

"ถ้าคำตอบนี้ถูกระบบตัดสินว่า [ผิด] จะเกิดอะไรขึ้น"

จางหยางพยายามคิดตามคำตอบของโจวเค่ออย่างหนัก "เขาบอกว่า [คำตอบของผมคือสิ่งผิด] ถ้าประโยคนี้ผิด งั้นก็แปลว่า..."

"งั้นก็แปลว่าตามหลักตรรกะแล้ว คำตอบของโจวเค่อคือสิ่งที่ถูกต้อง" รุ่นพี่จวงซิงเหยาช่วยต่อประโยคให้จนจบ ในขณะที่มือยังคงกดคีย์บอร์ดไม่หยุด

"ถูกต้อง" เฉินอวิ๋นพยักหน้า "ในเมื่อคำตอบเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ระบบก็ต้องให้เขาผ่านข้อสอบนี้อยู่แล้ว"

จางหยางเกาหัวแกรกๆ ก่อนจะถามต่อ "แล้วถ้าระบบตัดสินว่าคำตอบนี้ถูกต้องล่ะครับ"

ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นอธิบายต่อ

"ถ้าระบบตัดสินว่าคำพูดของโจวเค่อ [ถูกต้อง] งั้นประโยคที่ว่า [คำตอบของผมคือสิ่งผิด] ก็ต้องเป็นความจริง"

"กลายเป็นว่าคำตอบของโจวเค่อคือสิ่งผิด ซึ่งมันขัดแย้งกับการตัดสินของระบบในตอนแรก"

จวงซิงเหยาสรุปปิดท้าย

"ดังนั้น คำตอบนี้จึงเป็นพาราด็อกซ์ที่ไม่มีทั้งถูกและผิด"

"ในเมื่อไม่มีถูกผิด ย่อมไม่สามารถพูดได้ว่า [ตอบผิด]"

"นักเรียนใหม่คนนี้ไม่ได้ตอบคำถามของระบบไปตรงๆ... เขาฉลาดมาก"

จู่ๆ มือของจวงซิงเหยาก็หยุดชะงักลง

ศาสตราจารย์เฉินอวิ๋นรีบถามทันที

"เกิดอะไรขึ้นซิงเหยา ซ่อมสนามสอบคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว"

จวงซิงเหยาส่ายหน้าเบาๆ

"ฉันลองทุกวิถีทางแล้ว ไม่ได้ผลเลยค่ะ"

"ตอนนี้... เขามีทางรอดทางเดียวเท่านั้น..."

"นั่นก็คือ..."

"เอาชนะการทดสอบครั้งนี้ให้ได้"

...

ภายในห้องสอบ

หลังจากผ่านข้อสอบกะทันหันรอบที่สองมาได้อย่างราบรื่น โจวเค่อก็ส่งปืนพกคืนให้นักฆ่าฝั่งตรงข้าม

"ตาคุณแล้ว"

ในที่สุดสีหน้าของนักฆ่าชุดดำก็เริ่มแสดงความหวั่นวิตกออกมาให้เห็น

แต่เขาก็ยังคงจ่อปืนเข้าที่ขมับของตัวเองอยู่ดี

เพราะกฎคือสิ่งที่ละเมิดไม่ได้

มีดแหลมด้านหลังเก้าอี้ยังคงจ่อคอหอยเขาอยู่ ถ้าไม่ทำตามกฎการทดสอบ เขาก็ต้องตายเหมือนกัน

ปลายนิ้วของนักฆ่าเริ่มสั่นระริก

ช่องใส่กระสุนสองช่อง กระสุนหนึ่งนัด โอกาสหนึ่งในสอง โอกาสตาย 50%

อัตราการตายในครั้งนี้ถือว่าสูงลิบลิ่วแล้ว

โจวเค่อจ้องมองไปที่นิ้วมือของหมอนั่น

ดูเหมือนนักฆ่าจะจ้องเขากลับเขม็ง หลังจากเงียบไปสองวินาที เขาก็ลั่นไก

แกร๊ก

นัดที่ห้า

ไม่โดน

วินาทีนี้ ภายในห้องสอบตกอยู่ในความเงียบงัน

ทั้งสองคนต่างก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

"หึๆ..." คนชุดดำหัวเราะอย่างได้ใจ

"ไอ้หนู แกรู้อะไรไหมว่ากระสุนดัมมี่นัดนี้มันหมายความว่ายังไง"

"ถ้าเมื่อกี้แกจงใจตอบข้อสอบกะทันหันผิด กระสุนดัมมี่นัดนี้แกก็ต้องเป็นคนยิง" "ส่วนฉันก็ต้องจำใจรับปืนที่ [กระสุนพลาดเป้า] สองนัดติดมาจากแก"

"แต่ว่าตอนนี้น่ะ..."

คนชุดดำโยนปืนลูกโม่กลับมา

"การยิงนัดที่หก... ถึงตาแกแล้ว"

รัสเซียนรูเล็ตมีโอกาสยิงทั้งหมดหกครั้ง กระสุนหนึ่งนัด

ห้าครั้งแรกเป็นกระสุนดัมมี่ไปหมดแล้ว

นั่นก็แสดงว่า...

โจวเค่อจับด้ามปืนขึ้นมาอย่างจนใจ

ช่องใส่กระสุนหนึ่งช่อง กระสุนหนึ่งนัด

การยิงนัดสุดท้ายนี้ โอกาสที่กระสุนจะลั่นออกมาคือ 100%

นี่มันทางตันชัดๆ

ยังมีหนทางรอดอื่นอีกไหม

โจวเค่อสัมผัสได้ถึงคมมีดด้านหลังที่ทะลุเสื้อผ้าเข้ามาทิ่มแทงผิวหนังจนรู้สึกเจ็บแปลบ

หากแหกกฎ เลือกที่จะหนีหรือสู้ตาย คมมีดบนพนักพิงจะต้องพุ่งเสียบทะลุร่างเขาอย่างแน่นอน

เขาไม่อยากเดิมพันว่าระหว่างความเร็วของตัวเองกับปลายมีด อย่างไหนจะเร็วกว่ากัน

"ฟู่..." เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมายาวๆ ก่อนจะยกกระบอกปืนเย็นเฉียบขึ้นจ่อขมับ

สัมผัสเย็นเยียบของปลายกระบอกปืนที่แนบขมับ ราวกับปลายนิ้วของยมทูตที่กำลังเอื้อมมาสัมผัส

แค่เหนี่ยวไก ทุกอย่างก็จบสิ้น

คนชุดดำเอ่ยเสียงแผ่ว

"ขอโทษทีนะ ฉันก็แค่ทำตามคำสั่ง"

"ยังไงผมก็ต้องตายอยู่แล้ว คุณช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าใครเป็นคนสั่งฆ่าผม" จู่ๆ โจวเค่อก็โพล่งถามขึ้นมา

คนชุดดำส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน "ไม่มีทาง! ฉันบอกชื่อคนคนนั้นไม่ได้เด็ดขาด"

โจวเค่อยังไม่ยอมแพ้ เขาถามต่อ "เป็นคนที่ผมรู้จักหรือเปล่า อยู่ในโรงเรียนนี้ไหม"

สิ้นเสียงของโจวเค่อ เขาก็สังเกตเห็นว่าใบหน้าของนักฆ่าที่ซ่อนอยู่ใต้ฮู้ดบิดเบี้ยวไปอย่างประหลาด

'รีแอคชั่นชัดเจนเกินไปแล้ว' โจวเค่อคิดในใจ

นี่แสดงว่าสิ่งที่เขาเดานั้นถูกต้อง

คนในโรงเรียนนี้นี่แหละที่ต้องการจะฆ่าเขา

"ทำไมล่ะ ผมก็แค่เด็กใหม่ธรรมดาๆ คนนึงนะ ผมจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเคยไปทำให้ใครเจ็บแค้นเคืองโกรธ ทำไมถึงต้องมีคนอยากจะฆ่าผมด้วย"

โจวเค่อยังคงไม่ยอมแพ้และซักไซ้ไล่เลียงต่อไป

คนชุดดำแค่นหัวเราะเสียงเย็น "หึ แกจำไม่ได้จริงๆ สินะ—"

"จำพ่อแม่ของแกไม่ได้งั้นเหรอ"

[จบแล้ว]