ตอนที่ 37 : ขุมทรัพย์ระดับ S เคลื่อนที่ได้ กาอาระมาแล้ว!
ตอนที่ 37 : ขุมทรัพย์ระดับ S เคลื่อนที่ได้ กาอาระมาแล้ว!
ตอนที่ 37 : ขุมทรัพย์ระดับ S เคลื่อนที่ได้ กาอาระมาแล้ว!
บนถนนในโคโนฮะ ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา บรรยากาศแฝงไปด้วยความกระสับกระส่ายเล็กน้อย
มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยมากมายปะปนอยู่ตามท้องถนน
พวกเขาสวมกระบังหน้าผากที่มีสัญลักษณ์แตกต่างกันไป และสายตาของคนพวกนั้นส่วนใหญ่ก็เต็มไปด้วยการจับผิดและการยั่วยุ
โคสึกิ ฮิโรชิล้วงกระเป๋ากางเกงเดินทอดน่องไปตามถนนอย่างสบายอารมณ์
ฮินาตะเดินตามหลังเขามาติดๆ ห่างกันแค่ครึ่งก้าวอย่างว่าง่าย
ทุกครั้งที่มีฮิโรชิอยู่ใกล้ๆ เธอจะรู้สึกอุ่นใจเป็นพิเศษเสมอ**ตอนที่ 37 : ขุมทรัพย์ระดับ S เคลื่อนที่ได้ กาอาระมาแล้ว!**
บนถนนในโคโนฮะ ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมา บรรยากาศแฝงไปด้วยความกระสับกระส่ายเล็กน้อย
มีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยมากมายปะปนอยู่ตามท้องถนน
พวกเขาสวมกระบังหน้าผากที่มีสัญลักษณ์แตกต่างกันไป และสายตาของคนพวกนั้นส่วนใหญ่ก็เต็มไปด้วยการจับผิดและการยั่วยุ
โคสึกิ ฮิโรชิล้วงกระเป๋ากางเกงเดินทอดน่องไปตามถนนอย่างสบายอารมณ์
ฮินาตะเดินตามหลังเขามาติดๆ ห่างกันแค่ครึ่งก้าวอย่างว่าง่าย
ทุกครั้งที่มีฮิโรชิอยู่ใกล้ๆ เธอจะรู้สึกอุ่นใจเป็นพิเศษเสมอ
อินุซึกะ คิบะที่มีอากามารุอยู่บนหัว กำลังพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด
"ชิ พวกนั้นมาจากหมู่บ้านอาเมะงั้นเหรอ? หน้าตาดูอมทุกข์ชะมัด"
"นั่นนินจาคุสะใช่ไหม? กลิ่นตัวพิลึกจัง"
คิบะชี้โบ๊ชี้พายไปที่นินจาจากหมู่บ้านอื่น โดยไม่คิดจะลดเสียงลงเลยสักนิด
อาบุราเมะ ชิโนะเดินเงียบๆ อยู่ริมสุด เอื้อมมือขึ้นไปดันแว่นกันแดดเป็นระยะๆ
"คิบะ เงียบๆ หน่อยเถอะน่า ทำตัวแบบนี้เดี๋ยวก็หาเรื่องใส่ตัวหรอก"
"จะไปกลัวอะไรเล่า! ที่นี่โคโนฮะนะเว้ย!"
คิบะชูหมัดขึ้น ท่าทางหยิ่งยโสสุดๆ
"ถ้าใครกล้ามาแหยมกับฉันล่ะก็ ฉันจะสั่งสอนให้พวกมันรู้ซึ้งถึงคำว่านรกเอง!"
เมื่อได้ยินเพื่อนร่วมทีมเถียงกัน โคสึกิ ฮิโรชิกก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา
ทว่า สายตาของเขากลับกวาดมองไปรอบๆ อย่างเงียบเชียบ
การสอบจูนิน
นี่คือเวทีประลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงต้นของเรื่องนารูโตะ
และยังเป็นจุดศูนย์รวมของเหล่าปีศาจและสัตว์ประหลาดสารพัดรูปแบบอีกด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น มันคือสรวงสวรรค์สำหรับโคสึกิ ฮิโรชิ ในการเก็บเกี่ยวค่าสายสัมพันธ์เลยล่ะ
ในขณะที่เขากำลังคิดเรื่องนี้อยู่นั่นเอง
จู่ๆ เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากข้างหน้า
"เจ็บนะเว้ย!"
"ปล่อยนะ! ไอ้บ้าเอ๊ย!"
นั่นคือเสียงร้องไห้ของเด็กที่เจือไปด้วยเสียงสะอื้น
โคสึกิ ฮิโรชิชะงักฝีเท้า เขารู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
ซารุโทบิ โคโนฮะมารุ กำลังถูกหิ้วคอเสื้อจนขาลอยเหนือพื้น ดิ้นรนขัดขืนอย่างหมดหนทาง
คนที่หิ้วเขาอยู่สวมชุดบอดี้สูทสีดำ มีรอยเพนต์สีม่วงบนใบหน้า
ด้านหลังของเขาแบกวัตถุประหลาดที่ถูกพันด้วยผ้าพันแผลเอาไว้
นินจาจากหมู่บ้านซึนะ คันคุโร่
ข้างๆ เขามีเด็กสาวผมบลอนด์ถือพัดเหล็กขนาดยักษ์ยืนอยู่
เทมาริ
"นี่น่ะเหรอไอ้เด็กเปรตจากโคโนฮะ? อ่อนหัดชะมัด"
คันคุโร่ทำหน้าตากวนโอ๊ยและออกแรงบีบคอเสื้อเพิ่มขึ้นอีกนิด
ใบหน้าของซารุโทบิ โคโนฮะมารุเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ และเริ่มหายใจไม่ออก
"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"
นารูโตะพุ่งพรวดออกมาจากด้านข้าง
แต่เขาวิ่งมาด้วยความรีบร้อนเกินไป
เท้าของเขาไปสะดุดเข้ากับผ้าพันคอผืนยาว
ตุ้บ
เขาล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้นด้วยท่าทางที่ตลกขบขันสุดๆ
และไปหยุดอยู่แทบเท้าของคันคุโร่พอดิบพอดี
"ฮ่าฮ่าฮ่า! นี่น่ะเหรอคุณภาพของนินจาโคโนฮะ?"
คันคุโร่หัวเราะเยาะอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม
เมื่อเห็นเช่นนั้น ความโกรธของคิบะก็ปะทุขึ้นมาในทันที
"ไอ้เวรเอ๊ย! กล้าดียังไงมารังแกคนในโคโนฮะฟะ!"
เขากำลังจะพุ่งเข้าไปหาเรื่อง
แต่ก็มีมือข้างหนึ่งมากดไหล่เขาเอาไว้
"อย่าเพิ่งวู่วาม"
น้ำเสียงของโคสึกิ ฮิโรชิราบเรียบ ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
"มีคนอยากจะโชว์ออฟมากกว่าพวกเราอีกนะ"
คิบะชะงักไปครู่หนึ่ง
เขามองตามสายตาของฮิโรชิไป
บนกิ่งไม้สูงลิบลิ่ว
มีเด็กหนุ่มผมดำนั่งอยู่
สวมเสื้อแขนสั้นคอเต่าสีน้ำเงินเข้มและปลอกแขนสีขาว
เขากำลังโยนก้อนหินก้อนเล็กๆ เล่นอยู่ในมือ
อุจิวะ ซาสึเกะ
สีหน้า "ข้านี่แหละเท่ที่สุดในสามโลก" ของเขานั้น น่าหมั่นไส้ยิ่งกว่าคันคุโร่ซะอีก
"เหอะ"
ซาสึเกะพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา
เขาตวัดข้อมือ
ฟุ่บ!
ก้อนหินพุ่งแหวกอากาศไป
และกระแทกเข้าที่ข้อมือของคันคุโร่อย่างแม่นยำ
"โอ๊ย!"
คันคุโร่ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดและเผลอปล่อยมือ
ซารุโทบิ โคโนฮะมารุร่วงลงพื้น หอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างตะกละตะกลาม
"แกเป็นใครวะ?"
คันคุโร่กุมข้อมือตัวเอง ถลึงตาใส่ซาสึเกะที่อยู่บนต้นไม้อย่างดุเดือด
ซาสึเกะค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
มองต่ำลงมาจากเบื้องบน
"ก่อนจะถามชื่อคนอื่น ก็หัดบอกชื่อตัวเองมาก่อนสิ นั่นมันเป็นมารยาทพื้นฐานไม่ใช่หรือไง"
เท่
เท่สุดๆ ไปเลย
ซากุระ ฮารุโนะและยามานากะ อิโนะที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับตาเป็นประกายรูปหัวใจไปแล้ว
ฮินาตะปรายตามองซาสึเกะแวบหนึ่ง แล้วก็แอบลอบมองโคสึกิ ฮิโรชิเงียบๆ
เธอยังคงรู้สึกว่าฮิโรชิคุงดูดีกว่าอยู่ดี
เขาอ่อนโยนและไม่ทำตัวเย็นชาเหมือนก้อนน้ำแข็งแบบนั้น
"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย..."
คันคุโร่รู้สึกเสียหน้า จึงเอื้อมมือไปปลดผ้าพันแผลที่ด้านหลังออก
นั่นคือหุ่นเชิดของเขา คาราสึ
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาในทันที
ในตอนนั้นเอง
รูม่านตาของโคสึกิ ฮิโรชิหดเล็กลงอย่างรุนแรง
ความรู้สึกหนาวสั่นแล่นปราดขึ้นมา ไม่ใช่จากคันคุโร่ แต่มาจากต้นไม้อีกต้นที่อยู่ข้างๆ ซาสึเกะต่างหาก
จิตสังหารที่แทบจะจับต้องได้ แผ่ซ่านออกมาอย่างเงียบเชียบ
โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ล่วงหน้าเลย
ราวกับยมทูตได้เอามีดมาจ่อคอหอยอย่างกะทันหัน
ฮินาตะสั่นสะท้าน และคว้าแขนเสื้อของฮิโรชิเอาไว้ตามสัญชาตญาณ
"ฮิโร... ฮิโรชิคุง..."
แม้จะยังไม่ได้เปิดใช้งานเบียคุกัน แต่ร่างกายของเธอก็ส่งสัญญาณเตือนภัยออกมาโดยอัตโนมัติ
ฮิโรชิกุมมือเล็กๆ อันเย็นเฉียบของฮินาตะเอาไว้แน่น บีบเบาๆ
เพื่อส่งผ่านความเข้มแข็งไปให้เธอ
แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา
เขาเพียงแค่จ้องเขม็งไปที่ด้านหลังต้นไม้ต้นนั้น
มีคนห้อยหัวกลับหลังอยู่ที่นั่น
ผมสั้นสีแดง ไม่มีคิ้ว
รอบดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นมีรอยคล้ำหนาเตอะ
บนหลังของเขาแบกน้ำเต้าขนาดยักษ์เอาไว้
ร่างทั้งร่างปราศจากซึ่งความมีชีวิตชีวา ราวกับเปลือกกลวงๆ ที่ไร้ซึ่งจิตวิญญาณ
มีเพียงดวงตาคู่นั้นเท่านั้น
ที่ซ่อนสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่พร้อมจะขย้ำผู้คนได้ทุกเมื่อเอาไว้
กาอาระ
"คันคุโร่ หยุดเดี๋ยวนี้นะ"
น้ำเสียงนั้นแหบพร่าและเย็นชา
ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ของมนุษย์เจือปนอยู่เลย
คันคุโร่ที่เคยทำตัวหยิ่งยโสและอวดดีเมื่อครู่นี้ ถึงกับแข็งทื่อไปในทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น
เหงื่อเย็นๆ ไหลอาบหน้าของเขาในพริบตา
"กา... กาอาระ..."
คันคุโร่พูดตะกุกตะกัก ลิ้นพันกันไปหมด
"นายกำลังทำให้หมู่บ้านขายหน้านะ"
กาอาระสลายตัวกลายเป็นกลุ่มทรายสีเหลืองและค่อยๆ ร่อนลงจอดบนพื้น
เขาเมินเฉยต่อสายตาของทุกคนรอบตัว
และเขาก็เมินเฉยต่อซาสึเกะที่ยังคงเก๊กท่าหล่ออยู่บนต้นไม้ด้วย
เขาหันหลังกลับและเดินจากไป
"ไปกันเถอะ"
แรงกดดันที่มองไม่เห็นนั้นทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกหายใจไม่ออก
สีหน้าเย็นชาของซาสึเกะไม่สามารถรักษาเอาไว้ได้อีกต่อไป
แม้กระทั่งเหงื่อเย็นๆ ก็ยังไหลหยดลงมาตามแก้มของเขา
แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ
นี่คือตัวตนที่อยู่ในอีกมิติหนึ่งอย่างสิ้นเชิง
ในจังหวะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงกับรังสีอำมหิตของกาอาระนั่นเอง
เบื้องหน้าสายตาของโคสึกิ ฮิโรชิ
หน้าต่างระบบกึ่งโปร่งใสบานนั้น จู่ๆ ก็กะพริบถี่รัวราวกับติดไวรัส
แสงสีแดงสาดส่องสว่างวาบ!
เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมปรี๊ดดังก้องขึ้นในหัวของเขา
【ติ๊ง! ตรวจพบเป้าหมายพิเศษ!】
【คำเตือน! คำเตือน! ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูงปรี๊ด!】
【เป้าหมาย: กาอาระ】
【สถานะ: พลังสถิตร่างหนึ่งหาง ชูคาคุ】
【สภาพจิตใจปัจจุบัน: โดดเดี่ยวอย่างถึงที่สุด จิตสังหารผันผวนรุนแรง โหยหาการมีตัวตน】
【สแกนค่าความเสียใจ: 98%!!!】
【การประเมินจากระบบ: นี่คือจิตวิญญาณที่ถูกทอดทิ้งจากโลกทั้งใบ เป็นอสูรที่กำลังร่ำไห้อย่างโดดเดี่ยวในความมืดมิด ความเสียใจของเขามีมากพอที่จะจมหมู่บ้านซึนะทั้งหมู่บ้านได้เลย! หากโฮสต์สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเขาได้ โฮสต์จะได้รับรางวัลที่เกินกว่าจะจินตนาการได้!】
【ระดับศักยภาพ: S+ (เหมืองทองเคลื่อนที่)】
ดวงตาของโคสึกิ ฮิโรชิที่หรี่แคบลงมาตลอด จู่ๆ ก็เบิกกว้างขึ้น
แถมยังส่องประกายวาววับอย่างน่ากลัวอีกด้วย
ค่าความเสียใจ 98% งั้นเรอะ?!
ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย!
ตอนที่เขาปั๊มค่าสายสัมพันธ์จากซาบุซะกับฮาคุก่อนหน้านี้ ค่าความเสียใจก็อยู่ที่ประมาณ 60% หรือ 70% เท่านั้นเอง
แค่นั้นมันก็ยังทำให้เขาได้รับคาถาน้ำแข็งและวิชาลอบสังหารแห่งคิริมาครอบครองแล้วเลยนะ
แล้วไอ้ 98% นี่มันคือระดับไหนกันล่ะเนี่ย?
ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ชีวิตช่วงแรกของกาอาระมันคือโศกนาฏกรรมอันน่าสยดสยองชัดๆ
แม่ของเขาตายตอนคลอดเขา พ่อของเขาก็ส่งคนมาลอบสังหารเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และญาติเพียงคนเดียวของเขา ยาชามารุ ผู้เป็นน้าชาย ก็หลอกเขาว่าแม่ของเขาไม่เคยรักเขาเลย ก่อนจะจุดระเบิดพลีชีพไปพร้อมกับเขา
ทุกคนในหมู่บ้านมองเขาเป็นสัตว์ประหลาด เป็นอาวุธนิวเคลียร์เดินได้
เขาเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่ถูกขังอยู่ในกรง ไม่รู้ว่าจะพิสูจน์การมีตัวตนของตัวเองยังไงนอกจากการเข่นฆ่า
สภาพจิตใจที่บิดเบี้ยวและขาดความรักอย่างรุนแรงนี้ ในการประเมินของระบบ ถือเป็น "ความเสียใจ" ระดับสูงสุดเลยทีเดียว
ขอเพียงแค่เขาสามารถเติมเต็มหลุมดำอันมืดมิดนั้นได้เพียงนิดเดียว
ขอเพียงแค่เขาสามารถหว่านเมล็ดพันธุ์เล็กๆ ลงในทะเลทรายอันแห้งแล้งในหัวใจของกาอาระได้
ผลตอบแทนทั้งค่าสายสัมพันธ์และรางวัลที่จะได้รับ มันจะต้องทำให้เขากลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืนอย่างแน่นอน!
รางวัลที่จะได้คืออะไรล่ะ?
จักระของชูคาคุเหรอ?
การป้องกันสมบูรณ์แบบงั้นเหรอ?
หรืออาจจะเป็นขีดจำกัดสายเลือดแม่เหล็กระดับสูงกว่านั้น?
โคสึกิ ฮิโรชิรู้สึกได้ว่าหัวใจของเขากำลังเต้นกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง
อินุซึกะ คิบะที่มีอากามารุอยู่บนหัว กำลังพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด
"ชิ พวกนั้นมาจากหมู่บ้านอาเมะงั้นเหรอ? หน้าตาดูอมทุกข์ชะมัด"
"นั่นนินจาคุสะใช่ไหม? กลิ่นตัวพิลึกจัง"
คิบะชี้โบ๊ชี้พายไปที่นินจาจากหมู่บ้านอื่น โดยไม่คิดจะลดเสียงลงเลยสักนิด
อาบุราเมะ ชิโนะเดินเงียบๆ อยู่ริมสุด เอื้อมมือขึ้นไปดันแว่นกันแดดเป็นระยะๆ
"คิบะ เงียบๆ หน่อยเถอะน่า ทำตัวแบบนี้เดี๋ยวก็หาเรื่องใส่ตัวหรอก"
"จะไปกลัวอะไรเล่า! ที่นี่โคโนฮะนะเว้ย!"
คิบะชูหมัดขึ้น ท่าทางหยิ่งยโสสุดๆ
"ถ้าใครกล้ามาแหยมกับฉันล่ะก็ ฉันจะสั่งสอนให้พวกมันรู้ซึ้งถึงคำว่านรกเอง!"
เมื่อได้ยินเพื่อนร่วมทีมเถียงกัน โคสึกิ ฮิโรชิกก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา
ทว่า สายตาของเขากลับกวาดมองไปรอบๆ อย่างเงียบเชียบ
การสอบจูนิน
นี่คือเวทีประลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงต้นของเรื่องนารูโตะ
และยังเป็นจุดศูนย์รวมของเหล่าปีศาจและสัตว์ประหลาดสารพัดรูปแบบอีกด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น มันคือสรวงสวรรค์สำหรับโคสึกิ ฮิโรชิ ในการเก็บเกี่ยวค่าสายสัมพันธ์เลยล่ะ
ในขณะที่เขากำลังคิดเรื่องนี้อยู่นั่นเอง
จู่ๆ เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากข้างหน้า
"เจ็บนะเว้ย!"
"ปล่อยนะ! ไอ้บ้าเอ๊ย!"
นั่นคือเสียงร้องไห้ของเด็กที่เจือไปด้วยเสียงสะอื้น
โคสึกิ ฮิโรชิชะงักฝีเท้า เขารู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
ซารุโทบิ โคโนฮะมารุ กำลังถูกหิ้วคอเสื้อจนขาลอยเหนือพื้น ดิ้นรนขัดขืนอย่างหมดหนทาง
คนที่หิ้วเขาอยู่สวมชุดบอดี้สูทสีดำ มีรอยเพนต์สีม่วงบนใบหน้า
ด้านหลังของเขาแบกวัตถุประหลาดที่ถูกพันด้วยผ้าพันแผลเอาไว้
นินจาจากหมู่บ้านซึนะ คันคุโร่
ข้างๆ เขามีเด็กสาวผมบลอนด์ถือพัดเหล็กขนาดยักษ์ยืนอยู่
เทมาริ
"นี่น่ะเหรอไอ้เด็กเปรตจากโคโนฮะ? อ่อนหัดชะมัด"
คันคุโร่ทำหน้าตากวนโอ๊ยและออกแรงบีบคอเสื้อเพิ่มขึ้นอีกนิด
ใบหน้าของซารุโทบิ โคโนฮะมารุเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ และเริ่มหายใจไม่ออก
"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"
นารูโตะพุ่งพรวดออกมาจากด้านข้าง
แต่เขาวิ่งมาด้วยความรีบร้อนเกินไป
เท้าของเขาไปสะดุดเข้ากับผ้าพันคอผืนยาว
ตุ้บ
เขาล้มหน้าคะมำลงไปกองกับพื้นด้วยท่าทางที่ตลกขบขันสุดๆ
และไปหยุดอยู่แทบเท้าของคันคุโร่พอดิบพอดี
"ฮ่าฮ่าฮ่า! นี่น่ะเหรอคุณภาพของนินจาโคโนฮะ?"
คันคุโร่หัวเราะเยาะอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม
เมื่อเห็นเช่นนั้น ความโกรธของคิบะก็ปะทุขึ้นมาในทันที
"ไอ้เวรเอ๊ย! กล้าดียังไงมารังแกคนในโคโนฮะฟะ!"
เขากำลังจะพุ่งเข้าไปหาเรื่อง
แต่ก็มีมือข้างหนึ่งมากดไหล่เขาเอาไว้
"อย่าเพิ่งวู่วาม"
น้ำเสียงของโคสึกิ ฮิโรชิราบเรียบ ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
"มีคนอยากจะโชว์ออฟมากกว่าพวกเราอีกนะ"
คิบะชะงักไปครู่หนึ่ง
เขามองตามสายตาของฮิโรชิไป
บนกิ่งไม้สูงลิบลิ่ว
มีเด็กหนุ่มผมดำนั่งอยู่
สวมเสื้อแขนสั้นคอเต่าสีน้ำเงินเข้มและปลอกแขนสีขาว
เขากำลังโยนก้อนหินก้อนเล็กๆ เล่นอยู่ในมือ
อุจิวะ ซาสึเกะ
สีหน้า "ข้านี่แหละเท่ที่สุดในสามโลก" ของเขานั้น น่าหมั่นไส้ยิ่งกว่าคันคุโร่ซะอีก
"เหอะ"
ซาสึเกะพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา
เขาตวัดข้อมือ
ฟุ่บ!
ก้อนหินพุ่งแหวกอากาศไป
และกระแทกเข้าที่ข้อมือของคันคุโร่อย่างแม่นยำ
"โอ๊ย!"
คันคุโร่ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดและเผลอปล่อยมือ
ซารุโทบิ โคโนฮะมารุร่วงลงพื้น หอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างตะกละตะกลาม
"แกเป็นใครวะ?"
คันคุโร่กุมข้อมือตัวเอง ถลึงตาใส่ซาสึเกะที่อยู่บนต้นไม้อย่างดุเดือด
ซาสึเกะค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
มองต่ำลงมาจากเบื้องบน
"ก่อนจะถามชื่อคนอื่น ก็หัดบอกชื่อตัวเองมาก่อนสิ นั่นมันเป็นมารยาทพื้นฐานไม่ใช่หรือไง"
เท่
เท่สุดๆ ไปเลย
ซากุระ ฮารุโนะและยามานากะ อิโนะที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับตาเป็นประกายรูปหัวใจไปแล้ว
ฮินาตะปรายตามองซาสึเกะแวบหนึ่ง แล้วก็แอบลอบมองโคสึกิ ฮิโรชิเงียบๆ
เธอยังคงรู้สึกว่าฮิโรชิคุงดูดีกว่าอยู่ดี
เขาอ่อนโยนและไม่ทำตัวเย็นชาเหมือนก้อนน้ำแข็งแบบนั้น
"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย..."
คันคุโร่รู้สึกเสียหน้า จึงเอื้อมมือไปปลดผ้าพันแผลที่ด้านหลังออก
นั่นคือหุ่นเชิดของเขา คาราสึ
บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาในทันที
ในตอนนั้นเอง
รูม่านตาของโคสึกิ ฮิโรชิหดเล็กลงอย่างรุนแรง
ความรู้สึกหนาวสั่นแล่นปราดขึ้นมา ไม่ใช่จากคันคุโร่ แต่มาจากต้นไม้อีกต้นที่อยู่ข้างๆ ซาสึเกะต่างหาก
จิตสังหารที่แทบจะจับต้องได้ แผ่ซ่านออกมาอย่างเงียบเชียบ
โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ล่วงหน้าเลย
ราวกับยมทูตได้เอามีดมาจ่อคอหอยอย่างกะทันหัน
ฮินาตะสั่นสะท้าน และคว้าแขนเสื้อของฮิโรชิเอาไว้ตามสัญชาตญาณ
"ฮิโร... ฮิโรชิคุง..."
แม้จะยังไม่ได้เปิดใช้งานเบียคุกัน แต่ร่างกายของเธอก็ส่งสัญญาณเตือนภัยออกมาโดยอัตโนมัติ
ฮิโรชิกุมมือเล็กๆ อันเย็นเฉียบของฮินาตะเอาไว้แน่น บีบเบาๆ
เพื่อส่งผ่านความเข้มแข็งไปให้เธอ
แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา
เขาเพียงแค่จ้องเขม็งไปที่ด้านหลังต้นไม้ต้นนั้น
มีคนห้อยหัวกลับหลังอยู่ที่นั่น
ผมสั้นสีแดง ไม่มีคิ้ว
รอบดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นมีรอยคล้ำหนาเตอะ
บนหลังของเขาแบกน้ำเต้าขนาดยักษ์เอาไว้
ร่างทั้งร่างปราศจากซึ่งความมีชีวิตชีวา ราวกับเปลือกกลวงๆ ที่ไร้ซึ่งจิตวิญญาณ
มีเพียงดวงตาคู่นั้นเท่านั้น
ที่ซ่อนสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่พร้อมจะขย้ำผู้คนได้ทุกเมื่อเอาไว้
กาอาระ
"คันคุโร่ หยุดเดี๋ยวนี้นะ"
น้ำเสียงนั้นแหบพร่าและเย็นชา
ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ของมนุษย์เจือปนอยู่เลย
คันคุโร่ที่เคยทำตัวหยิ่งยโสและอวดดีเมื่อครู่นี้ ถึงกับแข็งทื่อไปในทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น
เหงื่อเย็นๆ ไหลอาบหน้าของเขาในพริบตา
"กา... กาอาระ..."
คันคุโร่พูดตะกุกตะกัก ลิ้นพันกันไปหมด
"นายกำลังทำให้หมู่บ้านขายหน้านะ"
กาอาระสลายตัวกลายเป็นกลุ่มทรายสีเหลืองและค่อยๆ ร่อนลงจอดบนพื้น
เขาเมินเฉยต่อสายตาของทุกคนรอบตัว
และเขาก็เมินเฉยต่อซาสึเกะที่ยังคงเก๊กท่าหล่ออยู่บนต้นไม้ด้วย
เขาหันหลังกลับและเดินจากไป
"ไปกันเถอะ"
แรงกดดันที่มองไม่เห็นนั้นทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกหายใจไม่ออก
สีหน้าเย็นชาของซาสึเกะไม่สามารถรักษาเอาไว้ได้อีกต่อไป
แม้กระทั่งเหงื่อเย็นๆ ก็ยังไหลหยดลงมาตามแก้มของเขา
แข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ
นี่คือตัวตนที่อยู่ในอีกมิติหนึ่งอย่างสิ้นเชิง
ในจังหวะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงกับรังสีอำมหิตของกาอาระนั่นเอง
เบื้องหน้าสายตาของโคสึกิ ฮิโรชิ
หน้าต่างระบบกึ่งโปร่งใสบานนั้น จู่ๆ ก็กะพริบถี่รัวราวกับติดไวรัส
แสงสีแดงสาดส่องสว่างวาบ!
เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมปรี๊ดดังก้องขึ้นในหัวของเขา
【ติ๊ง! ตรวจพบเป้าหมายพิเศษ!】
【คำเตือน! คำเตือน! ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูงปรี๊ด!】
【เป้าหมาย: กาอาระ】
【สถานะ: พลังสถิตร่างหนึ่งหาง ชูคาคุ】
【สภาพจิตใจปัจจุบัน: โดดเดี่ยวอย่างถึงที่สุด จิตสังหารผันผวนรุนแรง โหยหาการมีตัวตน】
【สแกนค่าความเสียใจ: 98%!!!】
【การประเมินจากระบบ: นี่คือจิตวิญญาณที่ถูกทอดทิ้งจากโลกทั้งใบ เป็นอสูรที่กำลังร่ำไห้อย่างโดดเดี่ยวในความมืดมิด ความเสียใจของเขามีมากพอที่จะจมหมู่บ้านซึนะทั้งหมู่บ้านได้เลย! หากโฮสต์สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเขาได้ โฮสต์จะได้รับรางวัลที่เกินกว่าจะจินตนาการได้!】
【ระดับศักยภาพ: S+ (เหมืองทองเคลื่อนที่)】
ดวงตาของโคสึกิ ฮิโรชิที่หรี่แคบลงมาตลอด จู่ๆ ก็เบิกกว้างขึ้น
แถมยังส่องประกายวาววับอย่างน่ากลัวอีกด้วย
ค่าความเสียใจ 98% งั้นเรอะ?!
ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย!
ตอนที่เขาปั๊มค่าสายสัมพันธ์จากซาบุซะกับฮาคุก่อนหน้านี้ ค่าความเสียใจก็อยู่ที่ประมาณ 60% หรือ 70% เท่านั้นเอง
แค่นั้นมันก็ยังทำให้เขาได้รับคาถาน้ำแข็งและวิชาลอบสังหารแห่งคิริมาครอบครองแล้วเลยนะ
แล้วไอ้ 98% นี่มันคือระดับไหนกันล่ะเนี่ย?
ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ชีวิตช่วงแรกของกาอาระมันคือโศกนาฏกรรมอันน่าสยดสยองชัดๆ
แม่ของเขาตายตอนคลอดเขา พ่อของเขาก็ส่งคนมาลอบสังหารเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และญาติเพียงคนเดียวของเขา ยาชามารุ ผู้เป็นน้าชาย ก็หลอกเขาว่าแม่ของเขาไม่เคยรักเขาเลย ก่อนจะจุดระเบิดพลีชีพไปพร้อมกับเขา
ทุกคนในหมู่บ้านมองเขาเป็นสัตว์ประหลาด เป็นอาวุธนิวเคลียร์เดินได้
เขาเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่ถูกขังอยู่ในกรง ไม่รู้ว่าจะพิสูจน์การมีตัวตนของตัวเองยังไงนอกจากการเข่นฆ่า
สภาพจิตใจที่บิดเบี้ยวและขาดความรักอย่างรุนแรงนี้ ในการประเมินของระบบ ถือเป็น "ความเสียใจ" ระดับสูงสุดเลยทีเดียว
ขอเพียงแค่เขาสามารถเติมเต็มหลุมดำอันมืดมิดนั้นได้เพียงนิดเดียว
ขอเพียงแค่เขาสามารถหว่านเมล็ดพันธุ์เล็กๆ ลงในทะเลทรายอันแห้งแล้งในหัวใจของกาอาระได้
ผลตอบแทนทั้งค่าสายสัมพันธ์และรางวัลที่จะได้รับ มันจะต้องทำให้เขากลายเป็นเศรษฐีในชั่วข้ามคืนอย่างแน่นอน!
รางวัลที่จะได้คืออะไรล่ะ?
จักระของชูคาคุเหรอ?
การป้องกันสมบูรณ์แบบงั้นเหรอ?
หรืออาจจะเป็นขีดจำกัดสายเลือดแม่เหล็กระดับสูงกว่านั้น?
โคสึกิ ฮิโรชิรู้สึกได้ว่าหัวใจของเขากำลังเต้นกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง