ตอนที่ 38 : ใช้วิชาปากสว่างกับกาอาระ คว้าสายสัมพันธ์ระดับ S มาได้อย่างง่ายดาย ขนาดซาสึเกะยังต้องอิจฉา!

ตอนที่ 38 : ใช้วิชาปากสว่างกับกาอาระ คว้าสายสัมพันธ์ระดับ S มาได้อย่างง่ายดาย ขนาดซาสึเกะยังต้องอิจฉา!

ตามธรรมเนียมของเนื้อเรื่อง อีกไม่นานกาอาระก็จะเดินจากไปพร้อมกับเทมาริและคันคุโร่

การพบกันครั้งต่อไปของพวกเขาคือที่สนามสอบจูนิน

ในสภาพแวดล้อมที่ต้องเอาชีวิตเข้าแลกแบบนั้น การจะปั๊มค่าความรู้สึกดีๆ มันยากกว่านี้อย่างน้อยสิบเท่าเลยนะ

เขาต้องสร้างความรู้สึกดีๆ หรือทิ้งความประทับใจอะไรไว้บ้างตั้งแต่ตอนนี้เลย

ในตอนที่เขายังไม่ได้คลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์แบบ ในตอนที่เขายังเป็นแค่ "สัตว์ประหลาดที่กำลังหลงทาง" เท่านั้น

แต่ว่า จะทำยังไงดีล่ะ?

จู่ๆ เขาก็ก้าวไปข้างหน้า

"แบกของหนักขนาดนั้น..."

โคสึกิ ฮิโรชิเอ่ยขึ้นมา

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่ท่ามกลางถนนที่เงียบกริบ มันกลับดังก้องเข้าไปในหูของทุกคนได้อย่างชัดเจน

ไม่มีการเทศนาสั่งสอนอย่างดุเดือด และไม่มีการยั่วยุใดๆ ทั้งสิ้น

"มันคงจะ... ลำบากมากเลยใช่ไหมล่ะ?"

สายลมหยุดพัดกะทันหัน

กาอาระที่กำลังเตรียมตัวจะจากไป จู่ๆ ก็ชะงักฝีเท้าลง

เขาหันหน้ามา และในดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้น กลับปรากฏแววตา "ประหลาดใจ" ขึ้นมาจริงๆ

ลำบากงั้นเหรอ?

ตั้งแต่เด็กจนโต เขาได้ยินคำวิจารณ์มานับไม่ถ้วน

สัตว์ประหลาด

เครื่องจักรสังหาร

ความล้มเหลว

ปีศาจร้าย

แม้กระทั่งพ่อของเขา ซึ่งเป็นถึงคาเซะคาเงะ ก็ยังมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและหวาดระแวง

ทุกคนต่างก็หวาดกลัวเขา แช่งชักหักกระดูกให้เขาตายๆ ไปซะ หรือไม่ก็อยากจะหลอกใช้พลังของเขา

ไม่เคยมีใคร... ไม่เคยมีใครสักคนเลย ที่จะถามเขาด้วยน้ำเสียงเหมือนกำลังถามไถ่เพื่อนฝูงว่า "เหนื่อยไหม": มันลำบากหรือเปล่า?

น้ำเต้าใบนั้นมันหนักอึ้ง

ภายในนั้นบรรจุความเคียดแค้นของแม่เขาเอาไว้ และยังมีทานูกิที่จ้องจะกลืนกินสติสัมปชัญญะของเขาได้ทุกเมื่ออีกด้วย

เขานอนไม่หลับ ไม่สามารถร้องไห้หรือหัวเราะเหมือนคนปกติได้

แน่นอนสิว่ามันลำบาก ลำบากจนแทบจะทำให้เขาเป็นบ้าอยู่แล้ว!

แต่กาอาระไม่รู้จะตอบยังไงดี

ในใจของเขามีเพียงกระแสน้ำอุ่นๆ ที่ทำให้รู้สึกจุกอกไหลเวียนอยู่เท่านั้น

"นายเป็นใคร?"

กาอาระหันกลับมาและเผชิญหน้ากับโคสึกิ ฮิโรชิโดยตรง

จิตสังหารในดวงตาของเขาลดลงไปกว่าครึ่ง ถูกแทนที่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้ง

ราวกับหมาป่าเดียวดายที่กำลังบาดเจ็บ กำลังพิจารณามนุษย์ที่พยายามจะเข้าใกล้มัน

คันคุโร่และเทมาริที่อยู่ข้างๆ มองหน้ากัน อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง กว้างพอที่จะยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบเลยทีเดียว

บ้าไปแล้ว!

กาอาระไม่โกรธงั้นเหรอ? แถมยังเป็นฝ่ายถามชื่อคนอื่นก่อนด้วยเนี่ยนะ?

นี่ใช่คาเซะคาเงะที่รู้จักแต่การฆ่าฟันจริงๆ งั้นเหรอ?

ซาสึเกะขมวดคิ้ว จ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของโคสึกิ ฮิโรชิ

ไอ้หมอนี่อีกแล้ว...

รังสีอำมหิตเมื่อกี้นี้ แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกว่ารับมือได้ยากเลย แล้วไอ้หมอนี่กล้าดียังไงถึงเข้าไปชวนคุยก่อน? มันโง่จริงๆ หรือว่ามันสังเกตเห็นอะไรบางอย่างกันแน่?

โคสึกิ ฮิโรชิสบตากับกาอาระ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มอ่อนโยนอันเป็นเอกลักษณ์

"โคสึกิ ฮิโรชิ"

เขาชี้มาที่ตัวเอง

"คนธรรมดาคนนึงที่ไม่มีพรสวรรค์อะไร และทำได้แค่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลังก็เท่านั้นแหละ"

คนธรรมดางั้นเรอะ?

มุมปากของทุกคนที่อยู่ที่นั่นกระตุกขึ้นมาพร้อมๆ กัน

ถ้านายคือคนธรรมดา แล้วพวกเราที่กลัวจนขยับตัวไม่ได้เมื่อกี้นี้ มันเรียกว่าอะไรกันล่ะ?

กาอาระจ้องมองโคสึกิ ฮิโรชิอย่างลึกซึ้ง

ดูเหมือนเขาอยากจะสลักใบหน้านี้ พร้อมกับรอยยิ้มนั้น เอาไว้ในใจของเขาเลยทีเดียว

"โคสึกิ... ฮิโรชิ"

กาอาระทวนชื่อนั้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ฉันคือ กาอาระ แห่งทะเลทราย"

พูดจบ แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวรอบตัวเขาก็มลายหายไปราวกับน้ำลด

เขาหันหลังกลับอีกครั้ง และโบกมือเรียกเทมาริกับคันคุโร่ ที่กลายเป็นหินไปแล้ว

"ไปกันเถอะ"

คราวนี้ แผ่นหลังของเขาไม่ได้ดูโดดเดี่ยวอ้างว้างเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไปแล้ว

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! สร้างสายสัมพันธ์ขั้นต้นกับตัวละครเป้าหมายระดับ S "กาอาระ" สำเร็จ!】

【สถานะปัจจุบัน: เมล็ดพันธุ์แห่งความสับสน (เขารู้สึกว่าคุณเป็นคนที่น่าสนใจ)】

【ค่าสายสัมพันธ์: 1%!】

โคสึกิ ฮิโรชิได้ยินเสียงแจ้งเตือนในหัว และก้อนหินที่หนักอึ้งในใจเขาก็ร่วงหล่นลงพื้นเสียที

ฝ่ามือของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อ

แต่... มันก็คุ้มค่าล่ะนะ!

นอกจากนี้ สถานะ "เมล็ดพันธุ์แห่งความสับสน" ก็น่าสนใจมากทีเดียว

สำหรับคนที่โหยหาความรักอย่างรุนแรงแบบกาอาระแล้ว ความอยากรู้อยากเห็นนี่แหละคือจุดเริ่มต้นของการตกหลุมรักเลยล่ะ

"ฮิโรชิ! นายบ้าไปแล้วเหรอ?!"

หลังจากที่นินจาจากหมู่บ้านซึนะทั้งสามคนเดินลับตาไปแล้ว ซากุระก็กรีดร้องและวิ่งถลาเข้ามาหา ใบหน้าของเธอยังคงแฝงไปด้วยความหวาดหวั่น

"ไอ้หมอนั่นที่แบกน้ำเต้าดูน่ากลัวจะตายไป! นายกล้าไปคุยกับเขาได้ยังไงกันเนี่ย?"

นารูโตะตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นออกจากก้น ท่าทางดูไม่ค่อยจะสบอารมณ์นัก

"ชิ! จะเก่งสักแค่ไหนกันเชียว! คราวหน้า ฉันจะอัดมันให้น่วมไปเลยคอยดู!"

ซาสึเกะปรายตามองโคสึกิ ฮิโรชิอย่างเย็นชา

"นี่"

"ทำไมนายถึงทำแบบนั้นล่ะ?"

น้ำเสียงของซาสึเกะแฝงไปด้วยการตั้งคำถาม และยังมีความอิจฉาริษยาที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากจะยอมรับซ่อนอยู่ด้วย

เห็นๆ กันอยู่ว่าฉันเป็นคนลงมือก่อน

เห็นๆ กันอยู่ว่าฉันเป็นคนช่วยเด็กนั่นเอาไว้

แล้วทำไมไอ้หมอนั่นที่โคตรจะเก่ง ถึงได้จำแค่ชื่อนายคนเดียวล่ะ?

โคสึกิ ฮิโรชิหันกลับมาและมองดูซาสึเกะที่กำลังทำหน้าบอกบุญไม่รับ

เขายักไหล่ และกลับมาทำหน้าตาไม่แยแสโลกเหมือนเดิม

"ไม่มีเหตุผลอะไรหรอก"

"ก็แค่รู้สึกว่าหมอนั่นดู... น่าสงสารดีล่ะมั้ง"

"เหมือนกับหมาที่ถูกขังอยู่ในกรงมานานเกินไป จนลืมวิธีแกว่งหางไปแล้วน่ะ"

โคสึกิ ฮิโรชิพูดด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบามากๆ

แต่สำหรับนารูโตะและซาสึเกะแล้ว มันกลับรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่าเข้าอย่างจัง

นารูโตะยืนอึ้ง เขานึกถึงสายตาที่ชาวบ้านมองมาที่เขา นึกถึงชิงช้าที่ว่างเปล่าตัวนั้น

ซาสึเกะนิ่งเงียบ เขานึกถึงค่ำคืนแห่งการล้างตระกูล นึกถึงผู้ชายคนที่ยืนอยู่บนเสาไฟฟ้าคนนั้น

ในโลกนินจาที่เต็มไปด้วยการเข่นฆ่าแห่งนี้

ใครบ้างล่ะที่ไม่ใช่หมาที่ถูกโชคชะตาขังเอาไว้ในกรง?

"เฮ้อ จริงสิ มีใครรู้บ้างไหมว่าทำไมถึงมีคนจากหมู่บ้านอื่นมาอยู่ที่นี่เยอะแยะเลยเนี่ย?"

จู่ๆ นารูโตะก็ถามขึ้นมา

ทุกคนมองหน้ากันด้วยความงุนงง

"พวกนายไม่รู้กันเหรอ? การสอบจูนินกำลังจะเริ่มขึ้นแล้วไง และมันก็เป็นการจัดสอบร่วมกันของหลายๆ หมู่บ้านเลยนะ" โคสึกิ ฮิโรชิตอบข้อสงสัยของนารูโตะ

"จริงดิ? ถึงเวลาสอบจูนินแล้วเหรอเนี่ย?"

ใบหน้าของนารูโตะเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาชูหมัดขึ้นฟ้า

"ถึงเวลาโชว์ของแล้วสิ ฉันจะต้องให้พวกมันได้เห็นความแข็งแกร่งของหมู่บ้านโคโนฮะให้ได้เลย"

"ชิโนะ นายรู้เรื่องนี้หรือเปล่า?" คิบะถามขึ้นมาจากด้านข้าง

ฮินาตะ ซากุระ และคนอื่นๆ ส่ายหน้าพร้อมกัน

สีหน้าของซาสึเกะดูไม่ค่อยจะสบอารมณ์นัก บ้าเอ๊ย โคสึกิ ฮิโรชิมันรู้เรื่องนี้ได้ยังไงฟะ? อาจารย์ยังไม่ได้บอกอะไรเรื่องนี้เลยนะเว้ย

"ไปกันเถอะ ฮินาตะ คิบะ ชิโนะ ไปกรอกใบสมัครกันดีกว่า"

โคสึกิ ฮิโรชิเมินเฉยต่อทีม 7 ที่กำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง และหันไปเรียกฮินาตะที่กำลังยืนเหม่ออยู่

"เอ๊ะ? ค่ะ! ฮิโรชิคุง!"

ฮินาตะรีบวิ่งเหยาะๆ ตามไป

"แต่ฉันจะผ่านการสอบจูนินได้จริงๆ เหรอคะ? ฉัน... ฉันกังวลนิดหน่อยน่ะค่ะ"

เธอมองดูใบหน้าด้านข้างของโคสึกิ ฮิโรชิ ความชื่นชมในดวงตาของเธอแทบจะล้นทะลักออกมาอยู่แล้ว

ฮิโรชิคุง... อ่อนโยนและกล้าหาญจังเลยนะ

แม้แต่คนที่น่ากลัวขนาดนั้น ก็ยังสัมผัสได้ถึงความใจดีของฮิโรชิคุงเลย

【ติ๊ง! ฮินาตะคิดว่าคุณหล่อกระชากใจสุดๆ ค่าสายสัมพันธ์ +1%】

โคสึกิ ฮิโรชิเดินด้วยฝีเท้าที่แผ่วเบา เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เขาก็แทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

แม่สาวคนนี้ พลังจินตนาการของเธอยังคงล้ำเลิศเหมือนเดิมเลยนะ

เขาไม่ต้องทำอะไรมากเลย เธอก็สามารถมโนภาพลักษณ์ของเขาให้สูงส่งขึ้นไปอีกสามเมตรได้ด้วยตัวเองเลยล่ะ

"เป็นอะไรไปล่ะ?" โคสึกิ ฮิโรชิชะลอฝีเท้าลงเพื่อให้เดินตีคู่ไปกับฮินาตะ

"คือว่า..." ฮินาตะก้มหน้าลง นิ้วชี้ทั้งสองข้างของเธอจิ้มเข้าหากันอย่างกระวนกระวาย "การสอบจูนิน... มันน่ากลัวจะตายไป ฉันจะทำได้จริงๆ เหรอคะ? ฉันกลัว... กลัวว่าจะสอบไม่ผ่านน่ะค่ะ"

ก่อนที่การสอบจะเริ่มขึ้นด้วยซ้ำ เธอก็มโนภาพตัวเองโดนซัดกระเด็นไปเป็นร้อยๆ ฉากแล้วเนี่ย