ตอนที่ 36 : ปั๊มค่าสายสัมพันธ์ของฮินาตะระหว่างทำภารกิจ

ตอนที่ 36 : ปั๊มค่าสายสัมพันธ์ของฮินาตะระหว่างทำภารกิจ

ยามเช้าในหมู่บ้านโคโนฮะมักจะแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของความสงบสุขเสมอ

แต่สำหรับเหล่าเกะนินที่เพิ่งจะเรียนจบมาหมาดๆ ความสงบสุขนี้มันก็ไม่ต่างอะไรจากการทรมานดีๆ นี่เอง

ริมฝั่งแม่น้ำนากะ

โคสึกิ ฮิโรชิถือคีมเหล็กด้ามยาวไว้ในมือ คีบรองเท้าบูทยางขาดๆ ขึ้นมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

โคลนสีดำปี๋ไหลย้อยลงมาจากปากรองเท้าบูท

"ฉันไม่ทนแล้วโว้ยยย!"

ห่างออกไปไม่ไกลนัก อินุซึกะ คิบะเขวี้ยงคีมเหล็กในมือลงกับพื้นอย่างแรง

เขาขยี้หัวตัวเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิดงุ่นง่าน

"ฉันคือผู้ชายที่จะได้เป็นโฮคาเงะในอนาคตนะเว้ย! แล้วทำไมฉันต้องมานั่งเก็บขยะอยู่ตรงนี้ด้วยเนี่ย!"

อากามารุที่หมอบอยู่บนหัวของเขา ส่งเสียงเห่าออกมาอย่างอ่อนแรง

อาบุราเมะ ชิโนะนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ อย่างเงียบเชียบ

แว่นกันแดดของเขาสะท้อนแสงแดดระยิบระยับ

เขากำลังจ้องมองเปลือกแตงโมเน่าๆ ชิ้นหนึ่งอย่างตั้งอกตั้งใจ

"คิบะ เบาเสียงหน่อยสิ มีแมลงกินซากศพหายากอยู่ใต้เปลือกแตงโมชิ้นนี้ด้วยนะ อย่าทำให้พวกมันตกใจสิ"

มุมปากของคิบะกระตุก

"ชิโนะ นายนี่มันมีความทะเยอทะยานบ้างไหมเนี่ย! นั่นมันขยะนะเว้ย!"

คุเรไน ยูฮิยืนพิงร่มไม้

ในมือของเธอถือสมุดบันทึกภารกิจเอาไว้

เธอปรายตามองคิบะที่กำลังหงุดหงิดหัวฟัดหัวเหวี่ยง

"ภารกิจระดับ D คือพื้นฐานของนินจานะ การฝึกฝนความอดทนก็ถือเป็นการฝึกฝนรูปแบบหนึ่งเหมือนกันจ้ะ"

"อีกอย่าง นี่ก็เป็นเส้นทางที่จำเป็นสำหรับการสะสมประสบการณ์ในการทำภารกิจด้วยนะ"

คิบะกำลังจะอ้าปากเถียง

แต่โคสึกิ ฮิโรชิกเดินไปอยู่ข้างๆ ฮินาตะเสียแล้ว

ฮินาตะกำลังลากถุงขยะสีดำใบเขื่องอย่างทุลักทุเล

ข้างในนั้นเต็มไปด้วยสาหร่ายทะเลเปียกๆ และกระป๋องน้ำอัดลม

รอยแดงเถือกประทับอยู่บนฝ่ามืออันบอบบางของเธอ

หยาดเหงื่อไหลรินลงมาตามหน้าม้า เกาะพราวอยู่ที่ปลายจมูกของเธอ และกำลังจะหยดแหมะลงมา

"ให้ฉันช่วยนะ"

โคสึกิ ฮิโรชิแย่งถุงขยะมาจากมือของฮินาตะอย่างเป็นธรรมชาติ

มืออีกข้างของเขาก็ล้วงเอาผ้าเช็ดหน้าสะอาดๆ ออกมาจากกระเป๋ากางเกงอย่างเนียนๆ

เขาซับเหงื่อบนหน้าผากของฮินาตะอย่างเบามือ

ฮินาตะรู้สึกราวกับถูกไฟดูด

เธอตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น

"ฮิโร... ฮิโรชิคุง..."

เธอพูดติดอ่าง สายตาล่อกแล่กไม่รู้จะมองไปทางไหนดี

"ปล่อยให้งานหนักๆ แบบนี้เป็นหน้าที่ของผู้ชายเถอะ"

ฮิโรชิยกถุงขยะขึ้นมาอย่างสบายๆ

รอยยิ้มของเขาช่างอ่อนโยน

"มือของผู้หญิงมีไว้สำหรับประสานอินและทำอาหารนะ ไม่ได้มีไว้เพื่อสร้างรอยแผลแบบนี้หรอกนะ"

หัวใจของฮินาตะเต้นรัวเร็วขึ้น ระดับความขวยเขินพุ่งทะลุปรอทไปแล้ว

โคสึกิ ฮิโรชิแอบยิ้มกริ่มอยู่ในใจ ขยะแล้วไงล่ะ?

ขอแค่ใส่ความพยายามลงไปสักหน่อย ก็เอาชนะใจใครก็ได้ทั้งนั้นแหละ

สภาพแวดล้อมในการทำภารกิจที่ปิดตายแบบนี้ มันคือแหล่งเพาะพันธุ์ตามธรรมชาติสำหรับการปั๊มค่าสายสัมพันธ์ชัดๆ

"ขะ... ขอบคุณนะคะ..."

ฮินาตะก้มหน้าลง และนิ้วชี้ทั้งสองข้างของเธอก็เริ่มจิ้มเข้าหากันด้วยความเคยชินอีกครั้ง

ในใจของเธอรู้สึกหวานล้ำ ราวกับได้กินน้ำผึ้งเข้าไปช้อนโต

คิบะที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ รู้สึกเสียวฟันจี๊ดขึ้นมาทันที

"อากามารุ ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าพวกเราสองคนเป็นส่วนเกินยังไงก็ไม่รู้แฮะ?"

อากามารุเอาหน้าถูไถเจ้านายของมันอย่างเห็นอกเห็นใจ

โฮ่ง!

ส่วนเกินของแท้เลยล่ะลูกพี่

หลังจากทำความสะอาดร่องน้ำเสร็จ

ต่อด้วยการถอนหญ้า

แล้วก็ไปช่วยคุณป้าหวังข้างบ้านเลี้ยงเด็ก

พอตกเย็น

ทีม 8 ก็แทบจะกลายเป็นทีมแม่บ้านรับจ้างทำความสะอาดของโคโนฮะไปแล้ว

จนกระทั่งบ่ายสามโมง

คุเรไน ยูฮิปิดสมุดบันทึกภารกิจ สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ภารกิจต่อไป คือภารกิจที่มีระดับความยากสูงสุดในบรรดาภารกิจระดับ D ทั้งหมดเลยนะ"

ดวงตาของคิบะเป็นประกายขึ้นมาทันที

"พวกเราจะได้ไปจับสายลับงั้นเหรอครับ? หรือว่าคุ้มกันข้อมูลสำคัญ?"

คุเรไนถอนหายใจ

เธอหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากเสื้อ

ในรูปถ่ายนั้น

มันคือแมวลายสลิดสีน้ำตาลที่ผูกหูกระต่ายสีแดง

สายตาของมันเฉียบคม

แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความเย่อหยิ่งและไม่เกรงกลัวใครออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

"เป้าหมายภารกิจ: ตามหา 'อาหู่' สัตว์เลี้ยงแสนรักที่หายตัวไปของภริยาท่านไดเมียว"

อากาศแข็งทื่อไปสามวินาที

"ไอ้แมวเวรนี่อีกแล้วเรอะ?!"

เสียงกรีดร้องของคิบะดังก้องกังวานไปถึงสรวงสวรรค์

มีตำนานเล่าขานกันในหมู่บ้านโคโนฮะว่า

ชีวิตการเป็นนินจาที่ไม่เคยจับอาหู่ ถือเป็นชีวิตที่ไม่สมบูรณ์แบบ

ไอ้แมวตัวนี้มันแทบจะกลายเป็นปีศาจไปแล้ว

ทั้งวิ่งเร็ว กรงเล็บแหลมคม แถมยังซ่อนตัวเก่งเป็นบ้าเลย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

บนหลังคาในย่านการค้าของโคโนฮะ

โคสึกิ ฮิโรชิมองไปรอบๆ เขาไม่ค่อยถนัดเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ ก็เลยทำเป็นเนียนๆ ช่วยหาไปงั้นแหละ

ชิโนะเองก็บังคับให้แมลงของเขาออกค้นหาไปทั่ว แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขายังไม่เจอเบาะแสอะไรเลย

ฮินาตะก็ไม่ยอมน้อยหน้า เส้นเลือดบริเวณขมับของเธอปูดโปนขึ้นมาขณะที่เธอเปิดใช้งานเบียคุกันอย่างเต็มกำลังเพื่อสแกนไปรอบๆ

"สำหรับภารกิจแบบนี้ ยังไงก็ต้องพึ่งฉันนี่แหละ!"

ภารกิจแบบนี้เป็นของถนัดของคิบะเลย เขาให้อากามารุดมกลิ่นในอากาศอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อหาเบาะแสของอาหู่

อากามารุไม่ทำให้ผิดหวัง

ไม่ถึง 3 นาที อากามารุก็เห่าไปทางทิศทางหนึ่งอย่างกะทันหัน

คิบะรู้ได้ทันทีว่าเจอเป้าหมายแล้ว เขาตื่นเต้นขึ้นมาทันที และพุ่งพรวดออกไปพร้อมกับอากามารุโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

ในเวลาไม่นาน

"เหมียว-ง๊าว!"

เสียงแมวร้องแหลมปรี๊ดดังขึ้น ชัดเจนเลยว่าอากามารุกับคิบะเจอตัวอาหู่แล้ว

ตามมาติดๆ ด้วยเสียงไล่ล่าอันวุ่นวาย

เสียงหม้อไหกะละมังหล่นกระแทกพื้น และเสียงร้องโอดโอยของคิบะ

"โอ๊ยยย โอ๊ยยย! ปล่อยนะโว้ย! ไอ้แมวบ้า ปล่อยเดี๋ยวนี้นะ!"

ไม่กี่นาทีต่อมา

คิบะก็กลับมาพร้อมกับรอยข่วนเต็มหน้า

แถมยังมีก้างปลาติดอยู่บนหัวอีกสองก้างด้วยซ้ำ

ไอ้แมวที่ชื่ออาหู่นั่น กำลังหมอบอยู่บนปล่องไฟสูงปรี๊ด

มองต่ำลงมาที่ทุกคนจากจุดชมวิวอันสูงส่ง

สายตาของมันเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

มันยังคงเลียอุ้งเท้าของตัวเองอย่างสง่างามต่อไป

"ปัดโธ่เว้ย... ฉันยอมแพ้แล้ว ไอ้แมวบ้าตัวนี้มันเร็วเกินไป!"

คิบะโกรธจัดจนกระโดดเหยงๆ

ชิโนะปล่อยแมลงปรสิตออกไปสองสามตัว หมายจะโจมตีจากด้านข้าง

แต่อาหู่กลับตวัดกรงเล็บสวนกลับไปอย่างรวดเร็ว

แมลงเหล่านั้นถูกปัดกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง

"แมลง... ใช้กับมันไม่ได้ผลหรอก"

ชิโนะดันแว่นกันแดดขึ้น แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะราบเรียบ แต่มันก็แฝงไปด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างเห็นได้ชัด

คุเรไนยืนกอดอกมองดูอยู่ห่างๆ

เธอไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าไปแทรกแซงเลยแม้แต่น้อย

นี่คือบททดสอบสำหรับเหล่าเกะนิน

ทั้งเรื่องการทำงานเป็นทีม การวางกลยุทธ์ และ... สภาพจิตใจ

"ฮิโรชิคุง..."

ฮินาตะมองดูแมวบนปล่องไฟด้วยความเป็นห่วง

"ให้ฉัน... ให้ฉันใช้เบียคุกันล็อกเป้ามัน แล้วพวกเราก็บุกเข้าไปพร้อมกันเลยดีไหมคะ..."

"ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอก"

โคสึกิ ฮิโรชิโบกมือปฏิเสธ

เขาหยิบห่อกระดาษทาน้ำมันออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์นินจา

แล้วค่อยๆ แกะมันออกอย่างไม่รีบร้อน

กลิ่นหอมหวนโชยแตะจมูก

มันคือปลาแห้งผสมมาทาทาบิสูตรพิเศษ

เขาได้แอบเติมสมุนไพรที่มีฤทธิ์หลอนประสาทลงไปนิดหน่อยด้วย

ซึ่งพูดง่ายๆ ก็คือแคทนิปเวอร์ชันอัปเกรดนั่นแหละ

จมูกของอาหู่ที่เคยหยิ่งยโส จู่ๆ ก็กระตุกฟุดฟิด

ดวงตาแมวอันแหลมคมคู่นั้นเบิกกว้างขึ้นมาในทันที

โคสึกิ ฮิโรชิไม่ได้รีบพุ่งเข้าไปจับมัน

เขากลับกวักมือเรียกอาหู่ พร้อมกับรอยยิ้มอ่อนโยนที่แสนจะหลอกตาบนใบหน้า

"เหมียวๆๆ มานี่มา"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยจังหวะแปลกๆ บางอย่าง

อาหู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

แต่ร่างกายของมันกลับซื่อสัตย์ และกระโดดลงมาจากปล่องไฟอย่างว่าง่าย

หนึ่งก้าว สองก้าว

ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้เท้าของฮิโรชิ

มันเอาหัวถูไถขากางเกงของฮิโรชิอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ฮิโรชินั่งยองๆ ลง

เขาไม่ได้คว้าตัวมันในทันที

แต่กลับยื่นนิ้วออกไปเกาใต้คางของอาหู่เบาๆ

เทคนิคของเขานั้นแพรวพราวมาก

เกาโดนจุดที่แมวรู้สึกฟินที่สุดพอดิบพอดี

คราง... คราง...

อาหู่หรี่ตาลง เสียงครางในลำคอของมันดังราวกับรถไถนา

"สัตว์ร้าย" ที่เคยดุร้ายเมื่อครู่นี้ บัดนี้กลับเชื่องราวกับลูกแมวน้อย

คิบะกับชิโนะมองดูภาพนั้นด้วยความตกตะลึง

"แบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอเนี่ย?"

คิบะลูบรอยข่วนบนใบหน้า รู้สึกเหมือนตัวเองโดนตบหน้าเข้าอย่างจัง

"ความรุนแรงแก้ปัญหาไม่ได้หรอกนะ"

ในขณะที่กำลังลูบหัวแมวอยู่นั้น ฮิโรชิกหันหน้ามาขยิบตาให้ฮินาตะ

"เวลาต้องรับมือกับพวกตัวเล็กๆ ที่ชอบทำตัวซึนเดเระแบบเนี้ย เธอต้องใจเย็นๆ แล้วลูบขนมันไปตามน้ำ"

"ก็เหมือนกับการเอาใจใส่ผู้หญิงนั่นแหละ"

คำพูดนี้มีความหมายแฝงอยู่สองแง่สองง่าม

ใบหน้าของฮินาตะแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง

เธอรู้สึกว่าฮิโรชิคุงกำลังบอกใบ้อะไรบางอย่าง แต่เธอก็หาหลักฐานมาพิสูจน์ไม่ได้

ในจังหวะที่อาหู่กำลังเคลิบเคลิ้มไปกับการนวด ฮิโรชิกก็ใช้ความไวของสายตาและมือที่ว่องไว

คว้าหมับเข้าที่หลังคอของมัน

แล้วยัดมันเข้าไปในกรงทันที

การเคลื่อนไหวของเขานั้นลื่นไหลและไร้ที่ติ

ไม่มีการทำอะไรที่เปล่าประโยชน์เลยแม้แต่น้อย

ภารกิจสำเร็จลุล่วง

อาคารโฮคาเงะ

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พ่นควันจากกล้องยาสูบ ยิ้มกริ่มขณะที่มองดูรายงานภารกิจ

"ไม่เลวนี่ ประสิทธิภาพของทีม 8 จัดว่าสูงมากเลยทีเดียว"

คุเรไนพยักหน้าเล็กน้อย

"เด็กๆ ทุกคนตั้งใจทำงานกันมากเลยล่ะค่ะ"

ในเวลานี้

ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า

ทั้งสี่คน ซึ่งเสร็จสิ้นภารกิจของวันนี้แล้ว กำลังเดินกลับบ้านด้วยกัน

คิบะกับชิโนะยังคงเถียงกันไม่เลิกว่าไอ้แมวตัวเมื่อกี้มันเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์หรือเปล่า

โคสึกิ ฮิโรชิจงใจเดินช้าลง และเดินเคียงคู่ไปกับฮินาตะที่อยู่รั้งท้าย

มือของพวกเขาทั้งสองคนมักจะปัดไปโดนกันอยู่บ่อยครั้งตามจังหวะการแกว่งแขนเวลาเดิน

ทุกครั้งที่สัมผัสกัน

จังหวะการหายใจของฮินาตะก็จะสะดุดไป

แต่เธอก็ไม่ได้ดึงมือหลบ

"เหนื่อยไหม?"

ฮิโรชิหันหน้ามา มองดูฮินาตะที่กำลังก้มหน้าก้มตานับมดอยู่

"ไม่... ไม่เหนื่อยค่ะ"

ฮินาตะส่ายหน้า น้ำเสียงของเธออ่อนหวานและนุ่มนวล

"วันนี้... ต้องขอบคุณฮิโรชิคุงมากเลยนะคะ"

"เด็กโง่"

จู่ๆ ฮิโรชิกก็หยุดเดิน

หันหลังกลับมา

เผชิญหน้ากับฮินาตะ

"จริงๆ แล้ว วันนี้ฉันมีความสุขมากเลยนะ"

ฮิโรชิก้าวไปข้างหน้า

ร่นระยะห่างระหว่างพวกเขาทั้งสองคน

ใกล้เสียจนเขาสามารถมองเห็นไรขนอ่อนๆ บนใบหน้าของฮินาตะได้อย่างชัดเจน

"ก็เพราะว่าฉันได้ใช้เวลาทั้งวันอยู่กับเธอไงล่ะ"

เป็นคำพูดที่ตรงไปตรงมา

ตรงประเด็นสุดๆ

ไม่มีการอ้อมค้อมใดๆ ทั้งสิ้น

จู่ๆ ฮินาตะก็เงยหน้าขึ้นมา

ดวงตาสีขาวบริสุทธิ์ของเธอสะท้อนใบหน้าของฮิโรชิเอาไว้

รูม่านตาของเธอสั่นไหวเล็กน้อย

"ฉัน..."

เธอรู้สึกเหมือนหัวใจกำลังจะกระดอนออกมาจากลำคอ

สมองของเธอขาวโพลนไปหมด

ทักษะการเรียบเรียงคำพูดทั้งหมดของเธอออฟไลน์ไปในวินาทีนี้

ในตอนนั้นเอง

ฮิโรชิก็ยื่นมือออกไป

ช่วยทัดปอยผมที่ปรกหน้าของเธอไปไว้ทัดหู

ปลายนิ้วของเขาปัดผ่านใบหูที่ร้อนผ่าวของเธอไปอย่างแผ่วเบาจนแทบจะไม่รู้สึก

"พรุ่งนี้เจอกันนะ ฮินาตะ"

พูดจบ

ฮิโรชิกไม่ได้ทำอะไรที่เกินเลยไปมากกว่านี้

เขาหันหลังและโบกมือลา

ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันหล่อเหลาและมีเสน่ห์

การทำอะไรที่มากเกินไปก็เหมือนกับการทำน้อยเกินไปนั่นแหละ

ในเวลาแบบนี้ นายต้องให้พื้นที่ส่วนตัวกับผู้หญิงเพื่อประมวลผลเรื่องราวต่างๆ บ้าง

เมื่อมองดูแผ่นหลังของฮิโรชิที่ค่อยๆ เลือนหายไป

ฮินาตะยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มือของเธอทาบอยู่บนหน้าอก

เนิ่นนานกว่าที่มุมปากของเธอจะค่อยๆ โค้งขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มอันแสนหวานที่เธอไม่เคยแสดงให้ใครเห็นมาก่อน

【ติ๊ง ฮินาตะรู้สึกมีความสุขมาก ค่าสายสัมพันธ์ + 2%】