ตอนที่ 35 : โดนคาถาลวงตาของคุเรไนสอบสวน ฉันก็เลยสวนกลับด้วยการแสดงซะเลย!

ตอนที่ 35 : โดนคาถาลวงตาของคุเรไนสอบสวน ฉันก็เลยสวนกลับด้วยการแสดงซะเลย!

บ้าเอ๊ย!

ทำไมเธอถึงได้เร็วขนาดนี้เนี่ย?

โคสึกิ ฮิโรชิเพิ่งจะคิดรวบรวมจักระเพื่อขัดขวางการไหลเวียนของมันและทำลายคาถานี้

จู่ๆ มืออันเย็นเฉียบก็สวมกอดรอบคอเขาจากด้านหลัง

สัมผัสนี้...

บอบบางและนุ่มนวล แต่กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกอันตรายที่อธิบายไม่ได้

"อย่าขยับนะ"

ลมหายใจอุ่นชื้นรินรดใบหูของโคสึกิ ฮิโรชิ

น้ำเสียงของคุเรไน ยูฮิไม่ใช่แบบที่ดูกระฉับกระเฉงทะมัดทะแมงเหมือนอย่างเคยอีกต่อไปแล้ว

แต่มันกลับทุ้มต่ำ แหบพร่า และแฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนที่สามารถกระชากวิญญาณคนฟังได้เลยทีเดียว

"ในมิติแห่งนี้ ความเป็นความตายของเธออยู่ในกำมือของครูทั้งหมด"

โคสึกิ ฮิโรชิแข็งทื่อไปทั้งร่าง

เขาสัมผัสได้ว่ามือคู่นั้นกำลังรัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

มันไม่ใช่การโอบกอด

แต่มันคือการบีบคอต่างหาก

"บอกครูมาสิ โคสึกิ ฮิโรชิ"

พวงแก้มของคุเรไน ยูฮิแนบชิดกับแก้มของโคสึกิ ฮิโรชิ

เรือนผมสีดำของเธอทิ้งตัวลงมา บดบังทัศนวิสัยของโคสึกิ ฮิโรชิไปจนหมด

"จริงๆ แล้วเธอเป็นใครกันแน่?"

"เด็กที่โตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ไม่มีเงิน ไม่มีเส้นสาย และไม่มีใครคอยสอน"

"เธอไปเรียนรู้วิธีควบคุมจักระที่แม่นยำขนาดนั้นมาจากไหน?"

"เธอไปเรียนมวยอ่อนมาจากไหน? เธอโน้มน้าวซาบุซะกับฮาคุได้ยังไง?"

"แล้วก็..."

มือคู่นั้นค่อยๆ เลื่อนต่ำลงมา ทาบลงบนหน้าอกของโคสึกิ ฮิโรชิ

ปลายนิ้วของเธอ แม้จะถูกกั้นด้วยเสื้อผ้า ก็ยังสัมผัสได้ถึงหัวใจที่เต้นรัวอย่างบ้าคลั่งอยู่เบื้องล่าง

"เมื่อกี้ไมโตะ ไกบอกว่า เธอถึงขนาดเรียนรู้วิชาเคลื่อนสวรรค์แบบงูๆ ปลาๆ มาได้ด้วย"

"นั่นมันวิชาลับของตระกูลฮิวงะเลยนะ"

"มีความลับอะไรซ่อนอยู่เบื้องหลังดวงตาคู่นี้ของเธอกันแน่?"

"เด็กเลี้ยงแกะตัวน้อยที่มักจะทำให้คนอื่นประหลาดใจอยู่เสมอ นี่เธอมีความลับปิดบังครูอยู่ด้วยงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของคุเรไน ยูฮิยิ่งเบาและอ่อนโยนลงเรื่อยๆ

แต่ในหูของโคสึกิ ฮิโรชิ เสียงนี้กลับแปรเปลี่ยนเป็นเสียงสะท้อนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

"พูดมา... ไม่พูดฉันจะฆ่าแกซะ..."

นั่นมันเสียงของดันโซนี่นา!

นั่นคือเสียงคำรามของปีศาจตาเดียวจากห้องใต้ดินของรากเมื่อคืนนี้!

รูม่านตาของโคสึกิ ฮิโรชิหดเล็กลงอย่างรุนแรง

ความหวาดกลัวที่ถูกกดทับไว้ลึกสุดใจถูกจุดชนวนให้ระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์แบบด้วยคาถาลวงตานี้

ร่างกายของเขาเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เหงื่อเย็นๆ ชุ่มโชกไปทั่วแผ่นหลังในพริบตา

ภาพหลอนเริ่มซ้อนทับกัน

มือที่รัดคอเขาอยู่กลายเป็นโซ่เหล็กอันเย็นเฉียบ

กลิ่นหอมฉุนกลายเป็นกลิ่นคาวเลือดที่เหม็นอับ

ความเจ็บปวดหลอนๆ พุ่งพล่านไปตามท่อนแขน ราวกับว่าเข็มฉีดยากำลังถูกทิ่มแทงเข้ามาอีกครั้ง

"ไม่... อย่านะ..."

ลมหายใจของโคสึกิ ฮิโรชิถี่กระชั้นขึ้น และเสียงครางต่ำๆ คล้ายกับสัตว์ป่าที่บาดเจ็บก็เล็ดลอดออกมาจากลำคอของเขา

ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนขึ้นมาทีละเส้น

เขากำลังสั่น

สั่นอย่างรุนแรง

คุเรไน ยูฮิขมวดคิ้ว

เดิมทีเธอตั้งใจแค่จะใช้วิธีนี้ขู่ลูกศิษย์คนนี้สักหน่อย และบีบให้เขายอมคายความจริงออกมาบ้าง

ก็แหม โคสึกิ ฮิโรชิทำตัวเป็นผู้ใหญ่และเอาตัวรอดเก่งเกินไปนี่นา

เขาดูไม่เหมือนเด็กผู้ชายอายุสิบสองปีเลยสักนิด

แต่ในเวลานี้ ปฏิกิริยาของโคสึกิ ฮิโรชิกลับเหนือความคาดหมายของเธอไปบ้าง

นี่ไม่ใช่แค่ความประหม่าหรือความกลัวธรรมดาๆ แล้ว

นี่มันคือ... อาการตอบสนองต่อความเครียดงั้นเหรอ?

เขากำลังกลัวอะไรอยู่กันแน่?

"โคสึกิ ฮิโรชิ?"

คุเรไน ยูฮิคลายมือออกเล็กน้อย น้ำเสียงที่เย้ายวนจางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความสงสัยเล็กๆ

หรือว่าเด็กคนนี้จะมีบาดแผลทางใจอะไรจริงๆ?

โคสึกิ ฮิโรชิกัดลิ้นตัวเองอย่างแรง

อาศัยรสชาติคาวเลือดและกลิ่นเหล็กในปาก ดึงสติสัมปชัญญะของตัวเองกลับมาจากขอบเหวแห่งความพังทลายอย่างสุดกำลัง

ระบบมันก็จอมหลอกลวงเหมือนกัน ช่วยปิดบังข้อมูลให้ได้แค่นั้น แต่ไม่ยอมช่วยดึงฉันออกจากคาถาลวงตาเลย

เขาหลับตาลง และเมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง น้ำตาสองสามหยดก็ถูกเค้นออกมาจากดวงตาสีดำคู่นั้น

นั่นคือน้ำตาที่ไหลออกมาตามกลไกของร่างกาย และเป็นเกราะกำบังชั้นดีที่สุดอีกด้วย

"อาจารย์ครับ..."

น้ำเสียงของโคสึกิ ฮิโรชิแฝงไปด้วยเสียงสะอื้น ร่างกายของเขายังคงสั่นไม่หยุด

เขาหันขวับกลับมา โดยไม่สนกฎเกณฑ์ทางสังคมเรื่องการสัมผัสตัวระหว่างชายหญิง และสวมกอดคุเรไน ยูฮิที่อยู่ตรงหน้าเข้าอย่างจัง

เขาซุกหน้าลงกับหน้าอกอันอ่อนนุ่มของเธอ

ราวกับคนจมน้ำที่ไขว่คว้าขอนไม้ชิ้นสุดท้ายเอาไว้

คุเรไน ยูฮิถึงกับอึ้งไปเลย

ระลอกคลื่นปรากฏขึ้นในมิติแห่งคาถาลวงตา

"นี่เธอ..."

"ผมกลัวตายครับ! อาจารย์!"

โคสึกิ ฮิโรชิซุกหน้าอยู่ที่ไหล่ของคุเรไน ยูฮิและตะโกนออกมา

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้น

"ผมไม่อยากตายในสนามรบเหมือนพ่อกับแม่ แล้วหาแม้แต่ศพก็ไม่เจอ!"

"ผมไม่อยากเป็นแค่เบี้ยหมากที่เอาไปตายฟรีๆ!"

"ผมตั้งใจเรียน! ผมตั้งใจฝึกซ้อม! ผมอ่านหนังสือทุกเล่มในห้องสมุดจนหมดเลย!"

"ผมฝึกประสานอินอยู่ใต้ผ้าห่มทุกคืนจนนิ้วเป็นตะคริว!"

"ผมกลัวว่าวันนึงผมจะไม่ได้กลับมาจากภารกิจ กลัวว่าจะไม่ได้กินราเม็งอิจิราคุอีก กลัวว่าจะไม่ได้เจอทุกคนอีกแล้ว!"

"ผมก็แค่... จู่ๆ ก็เหมือนจะบรรลุสัจธรรมขึ้นมา... ความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่นี้..."

โคสึกิ ฮิโรชิเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตาของเขาจ้องมองไปที่คุเรไน ยูฮิโดยตรง

ไม่มีความเจือปนใดๆ ในสายตาของเขาเลย

มีเพียงความปรารถนาอย่างบริสุทธิ์ใจที่จะมีชีวิตรอดเท่านั้น

"แบบนี้มันผิดด้วยเหรอครับ?!"

คำถามนี้ทำให้หัวใจของคุเรไน ยูฮิสั่นสะท้าน

เถาวัลย์ในคาถาลวงตาหยุดเลื้อยพัน

ความรู้สึกกดดันในอากาศมลายหายไปในพริบตา

คุเรไน ยูฮิมองดูเด็กหนุ่มที่กำลังร้องไห้อย่างควบคุมไม่ได้ตรงหน้าเธอ

มองดูไหล่ที่สั่นเทาของเขา มองดูนิ้วมือของเขาที่ซีดเผือดเพราะกำแน่นจนเกินไป

นั่นคือความหวาดกลัวที่เสแสร้งแกล้งทำไม่ได้หรอก

และมันก็เป็นความปรารถนาที่จะเอาชีวิตรอดที่เสแสร้งแกล้งทำไม่ได้เช่นกัน

อย่างนี้นี่เอง...

เพราะว่าเขากลัวตายมากเกินไป เขาถึงได้พยายามติดอาวุธให้ตัวเองอย่างเอาเป็นเอาตายขนาดนั้นสินะ?

ก็สมเหตุสมผลดีนะ

เด็กกำพร้าจากสงครามมักจะเป็นผู้ใหญ่และขาดความรู้สึกปลอดภัยมากกว่าเด็กทั่วๆ ไปอยู่แล้ว

ความสงสัยเพียงเล็กน้อยในใจของคุเรไน ยูฮิมลายหายไปในวินาทีนี้

ถูกแทนที่ด้วยความสงสารอันเบาบาง

"เอาล่ะๆ"

คุเรไน ยูฮิถอนหายใจ

เธอยกมือขึ้นและตบหลังโคสึกิ ฮิโรชิเบาๆ เหมือนกับที่โคสึกิ ฮิโรชิเคยปลอบใจฮินาตะก่อนหน้านี้ไม่มีผิด

"เลิกร้องไห้ได้แล้ว น่าอายชะมัด"

"ครูก็แค่... อยากจะทดสอบสภาพจิตใจของเธอเฉยๆ"

ทิวทัศน์รอบตัวลอกหลุดออกมาราวกับกระจกที่แตกละเอียด

ลานฝึกซ้อมกลับเข้าสู่สภาวะปกติ

คุเรไน ยูฮิดันตัวโคสึกิ ฮิโรชิออกและถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เธอจัดปกเสื้อที่ยับยู่ยี่เล็กน้อยให้เข้าที่ และใบหน้าของเธอก็กลับมามีรอยยิ้มที่มีเลศนัยเหมือนเดิม

มีเพียงดวงตาสีแดงคู่นั้น ที่มีความจับผิดน้อยลงและมีความอ่อนโยนมากขึ้น

"ดูเหมือนว่าถึงฝีมือของเธอจะดี แต่สภาพจิตใจของเธอก็ยังเปราะบางเกินไปนะ"

คุเรไน ยูฮิเดินไปที่เก้าอี้ หยิบเสื้อกั๊กของเธอขึ้นมา แล้วสวมมันกลับเข้าไปใหม่

"ความกลัวตายไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอก คนที่กลัวตายมักจะมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า"

เธอหันกลับมา มองดูโคสึกิ ฮิโรชิที่ยังคงสูดน้ำมูกอยู่ และมุมปากของเธอก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มีความหมายแฝง

"แต่ว่า ถ้าคราวหน้าเธอกล้ามาฉวยโอกาสกับครูอีกล่ะก็"

คุเรไน ยูฮิใช้นิ้วชี้ไปในอากาศ

"ครูจะให้เธอได้ลิ้มรส 'คาถาลวงตา: ภาพนรก' ของจริงเลยล่ะ"

โคสึกิ ฮิโรชิปาด "น้ำตา" บนใบหน้า สูดน้ำมูก และทำหน้าเหมือนตัวเองเป็นผู้ถูกกระทำ

"ผมไม่กล้าแล้วครับ... ผมก็แค่ตกใจกลัวน่ะ..."

แต่ในใจของเขากลับถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ผ่านฉลุย

สำหรับการแสดงระดับนี้ รางวัลออสการ์ต้องมอบรางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมให้ฉันแล้วล่ะ

และ...

โคสึกิ ฮิโรชินึกย้อนไปถึงสัมผัสเมื่อกี้...

อะแฮ่ม

【ติ๊ง! ความหวาดระแวงที่คุเรไน ยูฮิมีต่อคุณถูกขจัดไปแล้ว!】

【สายสัมพันธ์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น! ค่าสายสัมพันธ์ปัจจุบัน: 10% (คุเรไน ยูฮิมองว่าคุณเป็นลูกน้องที่คู่ควรแก่การปั้น)】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สามารถเอาชีวิตรอดจาก "วิกฤตการทดสอบ" มาได้อย่างงดงาม!】

【คุณต้องการลงชื่อเข้าใช้หรือไม่?】

"ลงชื่อเข้าใช้"

โคสึกิ ฮิโรชิคิดในใจอย่างเงียบๆ

ถ้ารู้ว่าการทำแบบนี้จะเพิ่มค่าสายสัมพันธ์ไปถึง 10% ล่ะก็ เมื่อกี้ฉันน่าจะถูไถอีกสักสองสามทีนะเนี่ย

【ติ๊ง! ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัล: ความต้านทานคาถาลวงตา (ระดับต่ำ)】

【ความสามารถ: ภูมิคุ้มกันต่อคาถาลวงตาระดับต่ำกว่า C, มีผลยกเว้น 20% สำหรับคาถาลวงตาระดับ B เพิ่มความแข็งแกร่งทางจิตใจเล็กน้อย】

กระแสอากาศเย็นๆ พุ่งเข้าสู่สมองของเขา

อาการวิงเวียนศีรษะที่เกิดจากคาถาลวงตาเมื่อครู่นี้หายเป็นปลิดทิ้งในพริบตา

สมองของเขาปลอดโปร่งยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

โคสึกิ ฮิโรชิรู้สึกเหมือนมีแผ่นฟิล์มที่มองไม่เห็นมาเคลือบอยู่รอบๆ โลกแห่งจิตวิญญาณของเขา

ของดีนี่หว่า

มีไอ้ของชิ้นนี้อยู่ ต่อไปเวลาต้องเผชิญหน้ากับเนตรวงแหวนหรือนินจาสายคาถาลวงตา อย่างน้อยเขาก็มีทุนพอที่จะสู้กลับได้บ้างล่ะนะ

"มัวเหม่ออะไรอยู่น่ะ?"

เสียงของคุเรไน ยูฮิขัดจังหวะความคิดของโคสึกิ ฮิโรชิ

"ในเมื่อเธอกลัวตายขนาดนี้ เธอก็ต้องฝึกฝนให้มากขึ้น ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป มาที่นี่ทุกคืน ครูจะฝึกฝนความต้านทานทางจิตใจให้เธอเป็นพิเศษเอง"

คุเรไน ยูฮิเดินไปที่ประตู และหันกลับมามองโคสึกิ ฮิโรชิ

นั่นเป็นสายตาที่มองว่าโคสึกิ ฮิโรชิเป็นคนของตัวเองอย่างแท้จริง

"อ้อ เช็ดคราบน้ำตาให้เกลี้ยงก่อนออกไปล่ะ อย่าให้คนอื่นคิดว่าครูรังแกเธอนะ"

พูดจบ เธอก็ผลักประตูและเดินออกไป

โคสึกิ ฮิโรชิยืนอยู่ที่เดิม มองดูลานฝึกซ้อมที่ว่างเปล่า

เขาเอาแขนเสื้อเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้าออกอย่างช้าๆ และเป็นระเบียบเรียบร้อย

รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเล็กน้อย

"คาถาลวงตานี้... มันรุนแรงใช้ได้เลยแฮะ"

เขายืดคอ และก้าวยาวๆ เดินออกจากลานฝึกซ้อมไป