ตอนที่ 34 : คาบเรียนคาถาลวงตาพิเศษของอาจารย์คุเรไน

ตอนที่ 34 : คาบเรียนคาถาลวงตาพิเศษของอาจารย์คุเรไน

ดวงอาทิตย์ยังไม่ลับขอบฟ้าไปเสียทีเดียว

แสงแดดยามเย็นอาบย้อมหน้าผาโฮคาเงะให้กลายเป็นสีแดงทองอร่ามตา

สายลมพัดผ่านซอกหิน ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวทุ้มต่ำ

คุเรไน ยูฮิยืนอยู่ตรงราวระเบียง หันหลังให้กับดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน

ชุดบอดี้สูทตาข่ายสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ ถูกฉาบด้วยประกายสีทอง

วันนี้ เธอตั้งใจสวมเสื้อกั๊กโจนินสีเขียวเข้มทับชุดผ้าพันแผลของเธอมาเป็นพิเศษ

เรือนผมสีดำยาวสลวยถูกรวบขึ้นสูงด้วยที่คาดผม ทำให้เธอดูไม่เกียจคร้านเหมือนอย่างเคย และเพิ่มกลิ่นอายความเฉียบขาดอันตรายเข้ามาด้วย

"หุบยิ้มโง่ๆ ของเธอไปเลยนะ อินุซึกะ คิบะ"

คุเรไน ยูฮิกอดอก ดวงตาสีทับทิมของเธอกวาดมองลูกน้องทั้งสามคนตรงหน้า

"ครูมีเรื่องสำคัญจะประกาศให้ทราบ"

อินุซึกะ คิบะอุ้มอากามารุไว้ในอ้อมแขน แยกเขี้ยวสองซี่ของเขาออกมา โดยไม่มีทีท่าว่าจะเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

"อาจารย์คุเรไน เรื่องการสอบจูนินใช่ไหมครับ?"

คิบะกระทืบเท้าด้วยความตื่นเต้น

"ผมได้ยินมาจากแม่แล้ว! คราวนี้เป็นงานช้างเลยนะ! เห็นว่าจะมีพวกจากหมู่บ้านนินจาอื่นมาร่วมด้วยนี่นา!"

"โฮ่ง!"

อากามารุเห่ารับ หางของมันแกว่งไปมาราวกับใบพัดเฮลิคอปเตอร์

อาบุราเมะ ชิโนะยืนอยู่ริมสุด เอื้อมมือขึ้นไปดันแว่นกันแดดที่ดั้งจมูก

ใบหน้าส่วนใหญ่ของเขาถูกซ่อนไว้ใต้ปกเสื้อ

"คิบะ เขาว่ากันว่าอัตราการเสียชีวิตในการสอบครั้งนี้สูงมากเลยนะ"

น้ำเสียงของชิโนะอู้อี้ แฝงไปด้วยความเยือกเย็นที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่เข้าใจ

"หุบปากไปเลย! ชิโนะ นายก็แค่อิจฉาความเลือดร้อนของฉันล่ะสิ!"

คิบะหันหน้าไปทำหน้าทะเล้นใส่ชิโนะ

"เอาล่ะ เงียบๆ กันได้แล้ว"

คุเรไน ยูฮิเอ็ดเบาๆ

เพียงแค่ปล่อยรังสีอำมหิตออกมานิดหน่อย ภายใต้สายตาของดวงตาสีแดงคู่นั้น คิบะก็สงบเสงี่ยมลงในทันที

อากามารุถึงกับครางหงิงๆ และซุกหัวเข้าไปในอ้อมแขนของคิบะ

นี่แหละคือพลังอำนาจของโจนิน

"อย่างที่คิบะบอกนั่นแหละ"

คุเรไน ยูฮิหยิบใบสมัครออกมาและแกว่งมันไปมาในมือ

"ผู้บริหารระดับสูงของโคโนฮะได้ตัดสินใจจัดการสอบคัดเลือกจูนินขึ้น"

"ครูได้เสนอชื่อพวกเธอทุกคนให้เข้าร่วม ในนามของโจนินผู้ฝึกสอนทีม 8 เรียบร้อยแล้ว"

แม้ว่าพวกเขาจะคาดเดาเอาไว้แล้ว แต่เมื่อได้ยินข่าวที่ได้รับการยืนยัน เกะนินทั้งสามคนก็มีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันออกไป

คิบะกำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

ชิโนะพยักหน้าเงียบๆ ประกายแสงสีขาวแวบผ่านแว่นกันแดดของเขา

มีเพียงฮินาตะที่ยืนอยู่ตรงกลางเท่านั้น ที่มีอาการแข็งทื่ออย่างเห็นได้ชัด

เบียคุกันของเธอกลอกไปมาด้วยความตื่นตระหนก และนิ้วชี้ทั้งสองข้างก็จิ้มเข้าหากันอย่างกระวนกระวายที่หน้าอก

"เอ่อ... อาจารย์คุเรไนคะ..."

เสียงของฮินาตะเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน

"หนู... หนูจะไหวจริงๆ เหรอคะ? หนูเริ่มกลัวซะแล้วสิ..."

เธอกลัวว่าจะเป็นตัวถ่วงของเพื่อนๆ

เธอกลัวว่าจะทำตัวน่าอับอายขายหน้าต่อหน้าคนตั้งมากมาย

และเธอก็ยิ่งกลัวว่าจะทำให้ความคาดหวังของท่านพ่อ... และฮิโรชิคุงต้องสูญเปล่า

ฮินาตะหันไปมองโคสึกิ ฮิโรชิที่อยู่ข้างๆ ตามสัญชาตญาณ

ฮิโรชิกำลังพิงราวระเบียง คาบหญ้าหางหมาที่เด็ดมาจากไหนก็ไม่รู้เอาไว้ในปาก

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาวิงวอนของฮินาตะ

ฮิโรชิกหันหน้ามา

เขาคายก้านหญ้าทิ้ง

บนใบหน้าที่ดูไม่ค่อยจะแยแสโลกนั้น รอยยิ้มอันอบอุ่นก็เบ่งบานขึ้นมา

มันเป็นสีหน้าที่เขามีให้ฮินาตะเพียงคนเดียวเท่านั้น

"จะไปกลัวอะไรล่ะ?"

ฮิโรชิยื่นมือออกไปและลูบหัวฮินาตะเบาๆ

"ฟ้าถล่มลงมา ก็มีคนตัวสูงคอยค้ำเอาไว้นี่นา"

ฮิโรชิชี้มาที่ตัวเอง ยิ้มจนเห็นฟันขาวเรียงตัวสวยสองแถว

"อีกอย่าง เธอไม่มีฉันอยู่หรือไง?"

"ตราบใดที่ฉันยังยืนอยู่บนสนามประลอง ใครหน้าไหนก็แตะต้องเส้นผมเธอไม่ได้แม้แต่เส้นเดียวหรอกน่า"

ประโยคนี้เปรียบเสมือนยาคลายความกังวล ที่ช่วยปัดเป่าความกังวลในใจของฮินาตะให้มลายหายไปในพริบตา

ใบหน้าของฮินาตะแดงก่ำไปจนถึงใบหูในทันที

ดูเหมือนจะมีควันพวยพุ่งออกมาจากกะหม่อมของเธอด้วยซ้ำ

"ฮิโรชิ... ฮิโรชิคุง..."

เธอก้มหน้าลง บิดนิ้วตัวเองแน่นขึ้นไปอีก แต่ความตื่นตระหนกในดวงตาของเธอค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่แฝงไปด้วยความขวยเขิน

"อื้ม!"

ฮินาตะพยักหน้าอย่างแรง

คุเรไน ยูฮิมองดูปฏิกิริยาตอบโต้ระหว่างทั้งสองคน พร้อมกับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ถึงแม้เธอจะรู้มานานแล้วว่าความสัมพันธ์ระหว่างเด็กน้อยสองคนนี้ไม่ธรรมดา

แต่สัญชาตญาณการปกป้องที่แสดงออกมาอย่างเป็นธรรมชาติของโคสึกิ ฮิโรชิ ก็ยังทำให้เธอประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

เด็กหนุ่มสามัญชนที่มักจะเอาแต่ยิ้มแย้มและดูเหมือนจะไม่มีพิษมีภัยคนนี้

ดูเหมือนจะซ่อนเรื่องราวที่ยากจะเข้าใจเอาไว้มากมายเลยทีเดียว

ผลงานของเขาในภารกิจระดับ S ที่แคว้นนามิทำให้เธอประหลาดใจมาก ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านคาถาลวงตาและสงครามจิตวิทยา คุเรไน ยูฮิมีสัญชาตญาณอันเฉียบแหลมของผู้หญิงอยู่เต็มเปี่ยม

เด็กกำพร้าที่เป็นไอ้ห่วยรั้งท้ายในสถาบันนินจา จะสามารถเรียนรู้วิชานินจาแพทย์และการสร้างกับดักได้จริงๆ งั้นเหรอ?

แถมเมื่อเช้านี้ด้วย

ไอ้บ้าพลังปากสว่างอย่างไมโตะ ไก ยังป่าวประกาศไปทั่วโลกเลยว่า โคสึกิ ฮิโรชิคือ "อัจฉริยะด้านวิชากระบวนท่า"

มันจะเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ งั้นเหรอ?

"เอาล่ะ เอาใบสมัครกลับไปกรอก แล้วนำมาส่งที่ห้อง 301 พรุ่งนี้เช้านะ"

คุเรไน ยูฮิแจกจ่ายใบสมัคร

"แยกย้ายได้"

"โอเคเลย! อากามารุ ไปกันเถอะ! พวกเราก็จะไปฝึกพิเศษเหมือนกัน! จะยอมแพ้ไอ้คิ้วเหลี่ยมนั่นไม่ได้เด็ดขาด!"

คิบะคว้าใบสมัครมา วางอากามารุไว้บนหัว และวิ่งลงเขาไปราวกับลมกรด

"ผมเองก็จะไปเตรียมแมลงปรสิตสำรองไว้เหมือนกันครับ"

ชิโนะโค้งคำนับคุเรไน และร่างกายของเขาก็สลายกลายเป็นกลุ่มฝูงแมลง

ฮินาตะกำใบสมัครเอาไว้แน่น และแอบมองฮิโรชิ

"เอ่อ... ฮิโรชิคุง... คืนนี้ อยากจะไป..."

"ฮิโรชิ"

จู่ๆ คุเรไน ยูฮิกก็พูดแทรกขึ้นมา ขัดจังหวะฮินาตะ

"เธออยู่ก่อนนะ"

ฮิโรชิกำลังจะตกลงไปกินราเม็งกับฮินาตะอยู่แล้ว พอได้ยินแบบนั้นก็ถึงกับอึ้งไปเลย

"หา? อาจารย์ครับ ผมต้องไปฝึกพิเศษด้วยเหรอครับ?"

"เปล่าหรอก"

คุเรไน ยูฮิหันหลังกลับ เรือนผมสีดำของเธอปลิวไสวไปตามสายลมเป็นเส้นโค้งที่งดงาม

เธอจ้องมองดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดินอยู่ไกลๆ

"วิชากระบวนท่าและวิชานินจาของเธอนั้นอยู่ในเกณฑ์ดีแล้วล่ะ แต่ในด้านการป้องกันคาถาลวงตา นั่นคือจุดอ่อนของเธอเลยนะ"

"ในการสอบจูนิน เธอจะต้องเจอกับศัตรูทุกรูปแบบ"

"ถ้าเธอไม่รีบอุดช่องโหว่นี้ล่ะก็ เธออาจจะต้องตายอย่างน่าอนาถก็ได้นะ"

คุเรไน ยูฮิหันหน้ามา ปรายตามองฮิโรชิด้วยหางตา

"ตามครูมาสิ ครูจะสอนพิเศษแบบตัวต่อตัวให้เธอเอง"

ฮินาตะมองมาด้วยความเป็นห่วง

ฮิโรชิส่งสายตา "ไม่ต้องห่วงนะ" ไปให้เธอ

"ไปเถอะ รีบกลับบ้านไปพักผ่อนนะ พรุ่งนี้เจอกัน"

หลังจากส่งฮินาตะที่ดูอิดออดกลับไปแล้ว

รอยยิ้มบนใบหน้าของฮิโรชิกก็จางลงเล็กน้อย

เขามองแผ่นหลังอันสง่างามของคุเรไน ยูฮิ โดยไม่ได้รู้สึกดีใจเลยสักนิดที่ถูกอาจารย์สาวสวยรั้งตัวไว้

ตรงกันข้าม ความระแวดระวังกลับก่อตัวขึ้นในใจแทน

ถ้าเป็นเพื่อการสอบเพียงอย่างเดียว เธอก็สามารถให้ฝึกซ้อมพร้อมกันทั้งทีมในช่วงกลางวันได้นี่นา

การจงใจเลือกเวลานี้เพื่อส่งคนอื่นๆ กลับไปให้หมด

มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็น... การสอบสวนซะมากกว่าแฮะ

"อะไรกัน? กลัวครูจะกินเธอหรือไง?"

เสียงของคุเรไน ยูฮิดังลอยมาจากข้างหน้า แฝงไปด้วยความขบขันแบบเนือยๆ

"ไม่เลยครับ"

ฮิโรชิรีบปั้นหน้ายิ้มแฉ่งและรีบเดินตามไปทันที

"การได้รับคำชี้แนะเป็นการส่วนตัวจากอาจารย์คุเรไน ถือเป็นพรที่หลายคนใฝ่ฝันถึงเลยล่ะครับ"

"ผมก็แค่กลัวว่ารุ่นพี่อาซึมะจะหึงเอาเท่านั้นเองครับ"

คุเรไน ยูฮิชะงักไป

"เลิกพูดจาไหลลื่นเป็นปลาไหลได้แล้ว"

แม้เธอจะดุ แต่ในน้ำเสียงกลับไม่มีความโกรธอยู่เลยจริงๆ

ทั้งสองคนเดินตามกันไป เดินลัดเลาะผ่านถนนที่จอแจ และเข้าไปในลานฝึกซ้อมที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง

นี่คือลานฝึกซ้อมส่วนตัวของคุเรไน ยูฮิ

รอบๆ บริเวณปลูกต้นเมเปิลสีแดงเอาไว้

แสงแดดยามเย็นสาดส่องลอดใบไม้ลงมา อาบย้อมพื้นดินให้กลายเป็นสีแดงฉานดั่งเลือด

เมื่อเข้ามาข้างใน

ฮิโรชิก็ได้กลิ่นหอมอ่อนๆ

มันไม่ใช่กลิ่นหอมของดอกไม้

แต่มันเหมือนกับ... กลิ่นหอมหวานเลี่ยนที่ชวนให้รู้สึกง่วงงุนมากกว่า

"ปิดประตูสิ"

คุเรไน ยูฮิเดินไปที่กลางลาน

เธอถอดเสื้อกั๊กโจนินสีเขียวออก และโยนมันทิ้งไว้บนเก้าอี้ใกล้ๆ อย่างไม่ใส่ใจ

ชุดบอดี้สูทเน้นให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันงดงามของเธอ

ฮิโรชิปิดประตูอย่างว่าง่าย และเมื่อเขาหันกลับมา เขาก็ยังมีรอยยิ้มที่ดูไร้พิษสงประดับอยู่บนใบหน้า

"อาจารย์ครับ เราจะเริ่มกันตรงไหนดี? เราควรจะเรียนรู้การประสานอินเพื่อคลายคาถาลวงตาก่อนดีไหมครับ?"

คุเรไน ยูฮิไม่ได้ตอบอะไร

เธอหันหน้ากลับมา ดวงตาสีทับทิมของเธอในตอนนี้ดูลึกล้ำจนน่ากลัว

แปะ

เธอยกมือขึ้นและดีดนิ้วเบาๆ

เสียงดีดนิ้วอันชัดเจนดังก้องไปทั่วลานฝึกซ้อมที่ว่างเปล่า

วินาทีต่อมา

โลกทั้งใบก็เปลี่ยนแปลงไป

ดวงอาทิตย์ยามเย็นนอกหน้าต่างหายไปแล้ว

ต้นเมเปิลสีแดงเริ่มบิดเบี้ยวและยืดขยายออก กลายเป็นเถาวัลย์สีแดงคล้ำจำนวนนับไม่ถ้วน เลื้อยพันไปตามกำแพงอย่างบ้าคลั่ง

พื้นไม้ที่เคยสะอาดสะอ้าน กลายสภาพเป็นหนองน้ำที่เหนียวข้น

กลิ่นหอมในอากาศเริ่มรุนแรงและฉุนจมูกมากขึ้น

ฮิโรชิรู้สึกเพียงว่าวิสัยทัศน์ของเขาพร่ามัว

คุเรไน ยูฮิที่เคยยืนอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร จู่ๆ ก็หายวับไป

"คาถาลวงตาเหรอ?"

ฮิโรชิสะดุ้งตกใจ

เขาไม่เห็นการเคลื่อนไหวของการประสานอินใดๆ และไม่เห็นคู่ต่อสู้ทำอะไรเลยสักนิด

แค่ดีดนิ้วเนี่ยนะ?

【ติ๊ง! ตรวจพบคาถาลวงตาระดับ B: คาถาลวงตา: ต้นไม้สังหาร!】

【โฮสต์ได้ตกลงสู่ห้วงแห่งภาพลวงตาอย่างลึกซึ้งแล้ว】