บทที่ 15 สถานการณ์ปัจจุบันของแคว้นชางเยว่

บทที่ 15 สถานการณ์ปัจจุบันของแคว้นชางเยว่

เฉินจื่อเหวินพูดต่อว่า "จากนี้ไป จงสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของข้าให้ดี ส่วนที่ว่าเจ้าจะสามารถทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งหอกได้หรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว"

หลังจากพูดจบ เฉินจื่อเหวินก็ยกมือขึ้นและทำท่าคว้าจับไปในอากาศ ท่อนไผ่สีเขียวในลานบ้านถูกเหลาจนมีความยาวเท่ากับหอกและลอยเข้ามาในมือของเขา

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของเย่ห่าว เฉินจื่อเหวินใช้ท่อนไผ่สีเขียวเป็นหอกและเริ่มแสดงเพลงหอกก่อนหน้านี้

"หรือว่าองค์ชายก็เป็นปรมาจารย์ที่มีเพลงหอกอันยอดเยี่ยมด้วยเช่นกัน?!" เมื่อเห็นเช่นนี้ เย่ห่าวก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นในทันที

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เย่ห่าวสังเกตอย่างถี่ถ้วนอยู่ครู่หนึ่ง คิ้วของเขาก็อดที่จะขมวดเข้าหากันไม่ได้

เมื่อตัดสินจากรายละเอียดของเพลงหอกที่เฉินจื่อเหวินกำลังแสดงอยู่ เห็นได้ชัดว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้หอกเป็นอาวุธ

ในแง่ของความสามารถในการทำความเข้าใจเพลงหอก เขาไม่ได้เก่งเท่าเย่ห่าวด้วยซ้ำ

ในขณะที่ร่องรอยของความผิดหวังเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเย่ห่าว จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าเพลงหอกในมือของเฉินจื่อเหวินเริ่มเปลี่ยนไป

ภายใต้แสงจันทร์ ดวงตาของเฉินจื่อเหวินจดจ่ออย่างแน่วแน่ ท่อนไผ่สีเขียวในมือของเขากลายเป็นภาพติดตาเป็นสาย; ท่อนไผ่สีเขียวราวกับมังกรที่มีกลิ่นอายพุ่งทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์

ทุกการกวาดและการแทงล้วนแฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่สามารถต้านทานคนได้นับหมื่น และเจตจำนงแห่งการต่อสู้นี้ก็กำลังพุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว!

"นี่มัน!" สีหน้าของเย่ห่าวกลายเป็นโง่งม ดวงตาของเขาเบิกกว้างเท่าระฆังทองแดง

ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเย่ห่าวเพิ่งจะเห็นกับตาตัวเองว่าเฉินจื่อเหวินยังใช้หอกไม่เป็นเมื่อครู่นี้ ต่อให้มีใครมาตีเขาจนตาย เขาก็คงจินตนาการไม่ออกเลยว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของเฉินจื่อเหวินจะท้าทายสวรรค์ได้ถึงเพียงนี้!

ในเวลาสั้นๆ ที่เขาแสดงให้ดู เฉินจื่อเหวินได้เชี่ยวชาญเพลงหอกนี้อย่างสมบูรณ์ และถึงขั้นทำความเข้าใจสภาวะแห่งหอกได้แล้ว!

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เย่ห่าวตกใจยิ่งกว่าก็คือ เมื่อการแสดงดำเนินต่อไป สภาวะแห่งหอกของเฉินจื่อเหวินก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

กระแสของเจตจำนงแห่งการต่อสู้อันไม่สิ้นสุดปะทุออกมาจากท่อนไผ่สีเขียวในมือของเฉินจื่อเหวิน พุ่งเข้าหาเย่ห่าวราวกับกระแสน้ำขึ้น

ภายใต้การปกคลุมของเจตจำนงแห่งการต่อสู้นี้ เย่ห่าวรู้สึกราวกับว่าเขาตกลงไปในห้องเก็บน้ำแข็ง ไม่สามารถขยับได้แม้แต่นิ้วเดียว

ในขณะนี้ เฉินจื่อเหวินดูเหมือนจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับท่อนไผ่สีเขียวในมือ ร่างของเขาเคลื่อนที่ไปมาในลานบ้านอย่างต่อเนื่อง ทิ้งภาพติดตาไว้นับไม่ถ้วน

ทุกครั้งที่เพลงหอกถูกแสดงออกมา พลังอันน่าสะพรึงกลัวทำให้เกิดระลอกคลื่นในอากาศรอบๆ ท่อนไผ่

ในขณะนี้ เฉินจื่อเหวินได้เข้าสู่สภาวะที่ไม่อาจบรรยายได้แล้ว

"เจตจำนงแห่งหอก!" เย่ห่าวอุทานออกมา ราวกับว่าเขาเห็นผี

"ดูให้ดีๆ" เสียงของเฉินจื่อเหวินดังก้องอยู่ในหูของเย่ห่าว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่ห่าวก็รีบสงบสติอารมณ์และเฝ้าดูการแสดงของเฉินจื่อเหวินอย่างตั้งใจ

เวลาผ่านไปทีละน้อย เย่ห่าวดูเหมือนจะลืมเวลา ดำดิ่งอยู่กับการทำความเข้าใจเพลงหอกด้วยความช่วยเหลือของเฉินจื่อเหวิน

เฉินจื่อเหวินปลดปล่อยเจตจำนงแห่งหอกของเขาและแสดงเพลงหอกนี้อย่างเต็มที่ถึงสิบกว่ารอบก่อนจะหยุดลง

ทันทีที่เขาหยุด ท่อนไผ่สีเขียวในมือของเขาก็กลายเป็นผุยผงในพริบตา

เฉินจื่อเหวินชำเลืองมองเย่ห่าว นั่งลงที่โต๊ะหินอย่างสงบนิ่ง และรินชาให้ตัวเองดื่มด่ำ

เหตุผลที่เฉินจื่อเหวินสามารถเชี่ยวชาญเพลงหอกได้อย่างรวดเร็ว และถึงขั้นทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งหอกได้ ย่อมเป็นเพราะพรสวรรค์ระดับเทพเจ้าที่ระบบเพิ่งจะมอบให้เขาเป็นรางวัล

เวลาผ่านไปประมาณก้านธูปไหม้หมด ในที่สุดเย่ห่าวก็ค่อยๆ ฟื้นตัวจากสภาวะแห่งการรู้แจ้ง

"ความเข้าใจของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" เฉินจื่อเหวินถาม

สีหน้าของเย่ห่าวค่อนข้างหดหู่ขณะที่เขาพูดว่า "ข้าพอจะมีเบาะแสบ้างแล้ว แต่ข้าก็ยังทำความเข้าใจมันไม่ได้เลย"

ไม่แปลกใจเลยที่เย่ห่าวจะรู้สึกหดหู่; ต่อให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ได้มาเห็นเฉินจื่อเหวินทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งหอกเพียงแค่แสดงเพลงหอกให้ดูครั้งเดียว จิตวิถีเต๋าของพวกเขาก็คงจะแหลกสลายไปเหมือนกัน

เมื่อเทียบกับเฉินจื่อเหวิน ในที่สุดเย่ห่าวก็เข้าใจความหมายของคำว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า

อัจฉริยะรุ่นเยาว์บนทำเนียบมังกรซ่อนพวกนั้น ช่างเป็นเรื่องตลกขบขันเสียจริง

เฉินจื่อเหวินสังเกตเห็นอารมณ์ของเย่ห่าวและปลอบโยนเขาด้วยรอยยิ้มบางๆ "การทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งหอกไม่ใช่สิ่งที่จะบรรลุได้ในชั่วข้ามคืน การที่เจ้ามีเบาะแสบ้างแล้วก็ถือว่าความพยายามของข้าคุ้มค่าแล้วล่ะ"

เย่ห่าว: "..."

แม้ว่าเย่ห่าวจะรู้ว่าสิ่งที่เฉินจื่อเหวินพูดเป็นความจริง แต่เหตุการณ์ในคืนนี้ก็ยังคงสร้างความตกใจอย่างมหาศาลให้กับเขาอยู่ดี

เฉินจื่อเหวินลุกขึ้นยืน ตบไหล่เย่ห่าว และพูดว่า "อย่าดูถูกตัวเองเลย สถานการณ์ของข้ามันต่างจากเจ้าน่ะ"

"ก่อนที่คนจากสำนักจิตวิญญาณสวรรค์จะมาถึงเมืองนี้ ให้มาหาข้าทุกบ่ายก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเย่ห่าวก็เปลี่ยนไป และเขาประสานมือคารวะด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบพระทัย องค์ชาย!"

เฉินจื่อเหวินยิ้มบางๆ และโบกมือ ส่งสัญญาณให้เย่ห่าวออกไปได้

หลังจากที่เย่ห่าวออกจากลานบ้านเล็กๆ ไปแล้ว เฉินจื่อเหวินก็บิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน และหันกลับไปพักผ่อนที่ห้องของเขา

...

สามวันต่อมา เฉินจื่อเหวินเก็บตัวเงียบอยู่ในลานบ้าน รอให้คนจากสำนักจิตวิญญาณสวรรค์เดินทางมาถึง

ในช่วงสามวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือของเฉินจื่อเหวิน ความเข้าใจในเจตจำนงแห่งหอกของเย่ห่าวก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ตอนนี้ เขาไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเฉินจื่อเหวินที่อยู่เคียงข้างอีกต่อไปแล้ว; เขาจะสามารถทำความเข้าใจเจตจำนงแห่งหอกได้ภายในครึ่งเดือนอย่างแน่นอน

เมื่อเทียบกับคฤหาสน์ตระกูลเย่ที่สงบและเป็นปกติ ข่าวการถูกฆ่าของถังเจี๋ยก็เหมือนกับก้อนหินที่ตกลงไปในทะเลสาบ ทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดกระหน่ำไปทั่วทั้งแคว้นต้าเสวียน

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ชอบสอดรู้สอดเห็นบางคน เมื่อได้รู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ ก็พากันหลั่งไหลไปยังเขตปกครองชื่อเหยียน

พวกเขาทุกคนต่างก็อยากรู้ว่ายอดฝีมือหน้ากากจิ้งจอกเงินที่ฆ่าถังเจี๋ยนั้น เป็นแค่พวกชอบสร้างภาพลักษณ์ตบตา หรือว่าพวกเขามีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองมากพอที่จะไม่เกรงกลัวการแก้แค้นของสำนักจิตวิญญาณสวรรค์ที่อยู่เบื้องหลังถังเจี๋ยเลยแม้แต่น้อยกันแน่

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรได้รับรู้เรื่องนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากก็มารวมตัวกันที่เมืองอันเป็นที่ตั้งของคฤหาสน์ตระกูลเย่

ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ มีสายลับที่ถูกส่งมาจากขุมกำลังต่างๆ ปะปนอยู่ด้วย

วันหนึ่ง เมื่อไม่มีอะไรทำ เย่ซานจึงมาที่ลานบ้านเล็กๆ เพื่อดื่มชาและพูดคุยกับเฉินจื่อเหวิน

หลังจากใช้เวลาร่วมกัน เย่ซานก็รู้ว่าเฉินจื่อเหวินเป็นคนง่ายๆ สบายๆ เขาจึงไม่สงวนท่าทีเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

"ผู้นำตระกูลเย่ ท่านน่าจะทราบเรื่องที่ข้าถูกลดตำแหน่งให้ไปประจำที่แคว้นชางเยว่นะ"

"ท่านอยู่ที่เขตปกครองชื่อเหยียนมานานหลายปี; ข้าสงสัยว่าท่านพอจะเล่าสถานการณ์ในแคว้นชางเยว่ให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่?" เฉินจื่อเหวินถาม

เย่ซานวางถ้วยชาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดเป็นพิเศษ "องค์ชาย ในบรรดาสิบสามแคว้นของเขตปกครองชื่อเหยียน สถานการณ์ในแคว้นชางเยว่นั้นมีความพิเศษที่สุดพ่ะย่ะค่ะ"

"ตามข่าวลือ เมื่อเผ่ามนุษย์เพิ่งจะเรืองอำนาจ ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ผู้หนึ่งเคยสังหารบุคคลผู้ทรงพลังของเผ่าฟีนิกซ์ที่อยู่เหนือระดับปรมาจารย์ได้สำเร็จ"

"หลังจากยอดฝีมือเผ่าฟีนิกซ์ผู้นี้ตาย ร่างกายของมันก็สลายกลายเป็นขนนกและร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน เลือดเนื้อของมันย้อมดินแดนแห่งนั้นจนกลายเป็นสีแดงฉาน"

"ดังนั้น ยาโอสถวิญญาณที่เรียกว่า 'ผลไม้วิญญาณฟีนิกซ์' จึงเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์บนดินแดนแห่งนั้น ยาโอสถวิญญาณชนิดนี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งสำหรับเผ่ามาร"

"เพื่อที่จะได้ครอบครอง 'ผลไม้วิญญาณฟีนิกซ์' นี้ เผ่ามารบนดินแดนแห่งนั้นจึงมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ"

"ดินแดนที่ท่านพูดถึงก็คือแคว้นชางเยว่งั้นรึ?" เฉินจื่อเหวินเข้าใจแล้ว

เย่ซานพยักหน้า "ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ ปัจจุบัน ในแคว้นชางเยว่ จำนวนของเผ่ามารผู้ชั่วร้ายได้พุ่งสูงขึ้นจนถึงระดับที่น่าตกใจ"

"ถ้าไม่ใช่เพราะการข่มขวัญของแคว้นต้าเสวียนและการร่วมมือกันปราบปรามของอีกสิบสองแคว้นที่เหลือ ข้าเกรงว่าแคว้นชางเยว่คงจะล่มสลายไปนานแล้ว"

"องค์ชาย ในขณะที่พระองค์กำลังจะเดินทางไปรับตำแหน่งที่แคว้นชางเยว่ สิ่งเดียวที่พระองค์ต้องระวังเป็นพิเศษก็คือสี่ขุมกำลังใหญ่ในแคว้นชางเยว่พ่ะย่ะค่ะ"

"โอ้? สี่ขุมกำลังไหนรึ?" เฉินจื่อเหวินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

"สี่ขุมกำลังนี้ล้วนเป็นขุมกำลังของเผ่ามารผู้ชั่วร้ายที่ฝังรากลึกอยู่ในแคว้นชางเยว่มานานหลายปี"

"หนึ่งในนั้นคือจิ้งจอกครามหยักขาว จิ้งจอกครามหยักขาวนี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้ายซึ่งการบำเพ็ญเพียรของมันไปถึงระดับปรมาจารย์แล้ว และรูปลักษณ์ของมันก็แยกไม่ออกจากมนุษย์เลย"

"ส่วนอีกสามขุมกำลังที่เหลือ ล้วนเป็นขุมกำลังของเผ่ามารทั้งสิ้น ได้แก่: เผ่าหมาป่าโบราณชางเยว่, เผ่าวานรแก๊งกระหายเลือด และเผ่าไฮยีน่าเขี้ยวขนแปรง"

"สามขุมกำลังเผ่ามารเหล่านี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งในระดับปรมาจารย์คอยกุมอำนาจอยู่ และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ควรมองข้ามเป็นอันขาดพ่ะย่ะค่ะ"