บทที่ 14: โฉมหน้าที่แท้จริงและการพบปะ

บทที่ 14: โฉมหน้าที่แท้จริงและการพบปะ

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

เสี่ยวชิงบังคับรถม้าเข้าไปในเมือง โดยมีคนของตระกูลเย่คอยนำทาง จนมาถึงเรือนหลังเล็กที่เฉินจื่อเหวินพักอาศัยอยู่

หลังจากปรนนิบัติเฉินจื่อเหวินรับประทานอาหารเย็นเสร็จ เสี่ยวชิงก็กลับไปที่ห้องของตนด้วยท่าทีเหนื่อยล้าเล็กน้อยเพื่อพักผ่อน

เฉินจื่อเหวินนั่งอยู่เพียงลำพังที่โต๊ะหินในลานเรือน ชื่นชมทัศนียภาพยามค่ำคืนอย่างเงียบสงบ

"ระบบ ลงชื่อเข้าใช้" เฉินจื่อเหวินคิดในใจ

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการลงชื่อเข้าใช้ของวันนี้สำเร็จ ระบบขอมอบพรสวรรค์ระดับศักดิ์สิทธิ์: อ่านสิบบรรทัดในปราดเดียว และพลังความเข้าใจทวนสวรรค์!】

ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนจางหายไป เฉินจื่อเหวินก็รู้สึกได้ในทันทีว่าสมองของเขาปลอดโปร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ และความคิดของเขาก็รวดเร็วขึ้นกว่าเดิมนับไม่ถ้วน

เนื้อหาในตำราที่เขาเคยอ่านแล้วไม่เข้าใจมาก่อน จู่ๆ ก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาในชั่วพริบตา

ดวงตาของเฉินจื่อเหวินเป็นประกาย พร้อมกับร่องรอยของความประหลาดใจที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

หลังจากผ่านไปหลายวัน ในที่สุดระบบก็มอบของดีๆ ออกมาให้เสียที

ขณะที่เฉินจื่อเหวินกำลังดื่มด่ำอยู่กับความยินดี เย่ซานก็พาเย่ฮ่าวมาที่หน้าเรือนหลังเล็ก

ทั้งสองยืนอยู่หน้าทางเข้า จ้องมองประตูไม้ที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่คืบ เย่ซานเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจเล็กน้อย

"ท่านลุง ในความเห็นของข้า ท่านคิดมากเกินไปแล้ว" เย่ฮ่าวกล่าว คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันด้วยความจนปัญญาขณะที่เม้มริมฝีปาก

เย่ซานถอนหายใจ "ฮ่าวเอ๋อร์ ไม่ใช่ว่าข้าตีตนไปก่อนไข้หรอก แต่เป็นเพราะเจ้ายังไม่เข้าใจถึงความน่าสะพรึงกลัวของสำนักเทียนหลิงต่างหาก"

"เหตุผลที่ผู้อาวุโสท่านนี้สามารถช่วยตระกูลเย่ของเราไว้ได้ในวันนี้ ก็เพราะเขาต้องการตอบแทนบุญคุณตระกูลเย่ของเรา ซึ่งแน่นอนว่าข้าย่อมรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

"แต่ก็เพราะเหตุนี้แหละ ข้าถึงไม่อยากให้ผู้อาวุโสท่านนี้ต้องนำอันตรายมาสู่ตัวเองเพราะเรื่องนี้"

"คนตระกูลเย่ของเราเกิดมาอย่างซื่อตรงและมีเกียรติ เราต้องไม่กระทำการอันเป็นการใช้บุญคุณมาผูกมัดผู้อื่นเด็ดขาด!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่ฮ่าวก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบงันและไม่พูดอะไรอีก

เย่ซานลูบหัวเย่ฮ่าวด้วยความเอ็นดู "ฮ่าวเอ๋อร์ เจ้ายังอายุน้อยนัก แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็ไปถึงขอบเขตขั้นสามแล้ว"

"ด้วยพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ แม้จะมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ของตระกูลเรา ก็ไม่อาจหาคนที่สองที่เหมือนกับเจ้าได้เลย"

"ตราบใดที่เจ้ายังรอดชีวิต ทำไมตระกูลเย่ของเราต้องกังวลว่าจะไม่สามารถผงาดขึ้นมาได้อีกครั้งล่ะ?"

"ดังนั้นครั้งนี้ เชื่อฟังข้าเถอะ แล้วรีบออกไปจากที่นี่พร้อมกับผู้อาวุโสในคืนนี้ซะ"

"ท่านลุง!" เย่ฮ่าวกำหมัดแน่น ดวงตาของเขาแดงก่ำ

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหูของเย่ซานและเย่ฮ่าว

"เข้ามาสิ" ทันทีที่สิ้นเสียง ประตูไม้ตรงหน้าก็ค่อยๆ เปิดออก

เย่ซานส่งสัญญาณให้เย่ฮ่าว จากนั้นก็พาเขาเดินเข้าไปในลานเรือน

เพียงกวาดตามอง ทั้งสองก็เห็นเฉินจื่อเหวินนั่งอยู่ตรงกลางลาน สายตาของพวกเขาหยุดอยู่ที่แผ่นหลังของเฉินจื่อเหวิน

"ผู้อาวุโส" ทั้งสองสังเกตเห็นว่าเฉินจื่อเหวินไม่ได้สวมหน้ากากอยู่ในขณะนี้ แม้จะรู้สึกสงสัย แต่พวกเขาก็ไม่กล้าแสดงท่าทีเสียมารยาทแม้แต่น้อย จึงประสานมือโค้งคำนับ

"ลุกขึ้นเถอะ ข้าได้ยินที่พวกเจ้าสองคนคุยกันข้างนอกเมื่อครู่แล้ว" เฉินจื่อเหวินถอนสายตากลับมา ค่อยๆ หันหลังกลับ และยิ้มบางๆ

"ขอข้าแนะนำตัวหน่อย ข้าแซ่เฉิน นามว่าจื้อเหวิน ข้าคือองค์ชายห้าแห่งราชวงศ์ต้าเซวียน"

"ประมุขเย่ ข้าก็ถือได้ว่าเป็นคนของตระกูลเย่ครึ่งหนึ่ง ดังนั้นท่านไม่จำเป็นต้องคิดมากหรอก การยื่นมือเข้าช่วยแก้ปัญหาวงล้อมในวันนี้ถือเป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว"

เมื่อเย่ซานและเย่ฮ่าวได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเฉินจื่อเหวิน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ในใจของพวกเขานั้น จินตนาการไว้ว่าผู้อาวุโสลึกลับท่านนี้อาจจะเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ หรือบางทีอาจจะเป็นหนึ่งในยอดฝีมือที่ตระกูลเย่เคยผูกมิตรไว้

แต่พวกเขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่า ผู้อาวุโสลึกลับท่านนี้จะเป็นเฉินจื่อเหวิน องค์ชายแห่งราชวงศ์ต้าเซวียน!

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เย่ซานก็หลุดจากภวังค์ความตื่นตะลึงและโค้งคำนับอย่างเคารพอีกครั้ง "ประมุขตระกูลเย่สายรอง เย่ซาน ขอถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!"

เฉินจื่อเหวินยกมือขึ้นเล็กน้อย พลังอันนุ่มนวลก็พยุงร่างของเย่ซานขึ้น

"ประมุขเย่ ไม่จำเป็นต้องมากพิธีหรอก เหตุผลที่ข้าเปิดเผยโฉมหน้าที่แท้จริงให้ท่านเห็น ก็เพราะข้าไว้ใจท่าน"

"ดังนั้น ประมุขเย่ ท่านไม่จำเป็นต้องพูดสิ่งที่ท่านพูดอยู่หน้าประตูอีกแล้ว"

"เมื่อมีข้าอยู่ที่นี่ ต่อให้มหาปรมาจารย์จากสำนักเทียนหลิงผู้นั้นมาด้วยตัวเอง เขาก็ไม่มีทางแตะต้องตระกูลเย่ได้แม้แต่ปลายเล็บ!"

เมื่อมองดูท่าทีที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจของเฉินจื่อเหวิน เย่ซานก็ก้มหน้าลงและกล่าวว่า "พวกเราจะเชื่อฟังคำสั่งของฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

เฉินจื่อเหวินพยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นก็หันสายตาไปทางเย่ฮ่าว

"เย่ฮ่าว เรื่องนี้เริ่มต้นที่เจ้า ดังนั้นมันก็ย่อมต้องจบลงที่เจ้า"

"หากพวกผู้อาวุโสระดับสูงของสำนักเทียนหลิงไร้เหตุผล และยืนกรานที่จะใช้กำลังรังแกผู้น้อยเพื่อทำลายตระกูลเย่ ข้าจะทำให้พวกมันต้องชดใช้อย่างสาสมแน่"

"อย่างไรก็ตาม หากเจ้าถูกคนรุ่นเยาว์ของสำนักเทียนหลิงเอาชนะ ข้าก็จะไม่ยื่นมือเข้าไปสอด"

"เจ้ามีความมั่นใจที่จะเผชิญหน้ากับอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของสำนักเทียนหลิงเพียงลำพังหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเย่ฮ่าวก็ไม่มีร่องรอยของความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันมหาศาลกลับลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขา

"ฝ่าบาท ข้าไม่เคยเห็นพวกอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของสำนักเทียนหลิงอยู่ในสายตาเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

"ฮ่าๆๆ! ดีมาก ฮ่าวเอ๋อร์!" เย่ซานหัวเราะออกมาอย่างโล่งอกและตบไหล่เย่ฮ่าวอย่างแรง

เฉินจื่อเหวินยิ้มและพยักหน้า แม้ว่าตอนนี้ตระกูลเย่จะตกต่ำลงเนื่องจากการจากไปของอดีตอ๋องสงคราม

แต่เฉินจื่อเหวินก็มองเห็นความหวังในการฟื้นคืนชีพของตระกูลเย่ในตัวเย่ฮ่าว

อย่างไรก็ตาม ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเย่ฮ่าว หากเขาต้องไปเจอกับสิบสามอัจฉริยะอันดับแรกในทำเนียบมังกรซ่อนจริงๆ ก็ยังคงมีช่องว่างความห่างชั้นอยู่ระดับหนึ่ง

อัจฉริยะทั้งสิบสามอันดับแรก ล้วนเป็นอัจฉริยะที่แท้จริงของคนรุ่นเยาว์จากสิบสำนักใหญ่และอีกสามราชวงศ์ที่เหลือ

ส่วนอัจฉริยะของราชวงศ์ต้าเซวียนของพวกเขาน่ะหรือ? มีเพียงองค์ชายเก้าเท่านั้นที่พอจะเบียดเข้าไปอยู่ในยี่สิบอันดับแรกได้อย่างฉิวเฉียด

จากจุดนี้ ก็สามารถมองเห็นสัญญาณความตกต่ำอย่างค่อยเป็นค่อยไปของราชวงศ์ต้าเซวียนได้แล้ว

อัจฉริยะสิบสามอันดับแรกในทำเนียบมังกรซ่อน ล้วนมีระดับการบำเพ็ญเพียรอย่างน้อยในขอบเขตขั้นสอง และมีข่าวลือว่าอัจฉริยะห้าอันดับแรกล้วนก้าวข้ามขอบเขตขั้นเก้าไปแล้ว

ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเพียงพอที่จะต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับอาวุโสในขอบเขตปราณวิญญาณได้เลยทีเดียว

อัจฉริยะจากสำนักเทียนหลิงผู้นั้น อยู่ในอันดับที่เก้าของทำเนียบมังกรซ่อน

"ประมุขเย่ ท่านกลับไปก่อนเถอะ ข้ามีเรื่องบางอย่างที่ต้องการจะคุยกับเย่ฮ่าวเป็นการส่วนตัว" เฉินจื่อเหวินกล่าว

"พ่ะย่ะค่ะ" เย่ซานย่อมมองออกว่าเฉินจื่อเหวินต้องการจะชี้แนะเย่ฮ่าวเป็นการส่วนตัว จึงส่งสายตาให้กำลังใจเย่ฮ่าว แล้วหันหลังเดินจากไป

หลังจากที่เย่ซานจากไป ในลานเรือนเล็กๆ ก็เหลือเพียงเฉินจื่อเหวินและเย่ฮ่าว

เมื่อมองดูเฉินจื่อเหวินที่มีอายุไล่เลี่ยกับตน เย่ฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อยอย่างไม่มีเหตุผล

"เย่ฮ่าว นำวิชาหอกที่เจ้าใช้บำเพ็ญเพียรออกมาให้ข้าดูหน่อยสิ"

"พ่ะย่ะค่ะ" เย่ฮ่าวพยักหน้า หยิบวิชาหอกออกมาจากแหวนมิติอย่างว่าง่าย แล้วส่งให้เฉินจื่อเหวิน

เฉินจื่อเหวินรับวิชาหอกมา จากนั้นก็เปิดออกและเริ่มเปิดอ่านด้วยสีหน้าจริงจัง

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งร้อยลมหายใจ เฉินจื่อเหวินก็อ่านวิชาหอกทั้งหมดจนจบและส่งคืนให้เย่ฮ่าว

"วิชาหอกนี้ถือว่าน่าสนใจทีเดียว เจ้าได้มันมาจากไหนงั้นรึ?" เฉินจื่อเหวินเอ่ยถาม

"ทูลฝ่าบาท ข้าได้วิชาหอกนี้มาโดยบังเอิญในดินแดนลี้ลับพ่ะย่ะค่ะ" เย่ฮ่าวตอบตามความเป็นจริง

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง" เฉินจื่อเหวินเข้าใจกระจ่างแจ้ง ไม่ถามอะไรต่อ และค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"ตัดสินจากการต่อสู้ของเจ้ากับถังเจี๋ยในวันนี้ เจ้าบรรลุวิชาหอกนี้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว จุดเดียวที่น่าเสียดายก็คือ เจ้าเพิ่งจะทำความเข้าใจได้แค่สภาวะหอกเท่านั้น"

"เจ้ายังเข้าไม่ถึงเจตจำนงหอก หากเจ้าสามารถทำความเข้าใจเจตจำนงหอกของตัวเองได้ ความแข็งแกร่งของเจ้าจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน"

"ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรในขอบเขตขั้นสาม การจะเอาชนะอัจฉริยะในขอบเขตขั้นหนึ่งก็คงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่ฮ่าวก็ยิ้มขื่น ทำไมเขาจะไม่เข้าใจสิ่งที่เฉินจื่อเหวินพูดล่ะ?

แต่เจตจำนงหอกจะเป็นสิ่งที่สามารถทำความเข้าใจได้เพียงแค่คำพูดได้อย่างไรกัน?

เจตจำนงหอกก็เหมือนกับเจตจำนงดาบและเจตจำนงกระบี่นั่นแหละ

แม้แต่อัจฉริยะสิบสามอันดับแรกในทำเนียบมังกรซ่อน ก็ยังไม่สามารถทำความเข้าใจแก่นแท้ของเจตจำนงได้เลยก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตปราณวิญญาณ