บทที่ 20 - ฉันจะนอนบนเตียง
บทที่ 20 - ฉันจะนอนบนเตียง
บทที่ 20 - ฉันจะนอนบนเตียง
“ในเมื่อตกลงกันได้แล้ว งั้นพวกเราก็รีบไปกันเถอะ!”
เมื่อได้ยินไป๋ชวนตกลงจะไปส่งเธอกลับอาณาจักร แคทเธอรีนก็เอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้นและดีใจอย่างปิดไม่มิด
“ไม่ต้องรีบร้อนหรอก พวกเราเพิ่งจะขึ้นเกาะมาวันแรกเองนะ ยังไม่ได้พักผ่อนให้เต็มที่เลย รอให้พวกเราผ่อนคลายกันให้พอก่อนเถอะ พรุ่งนี้ค่อยไปส่งคุณกลับ”
“เอ๋?” แคทเธอรีนเบิกตาค้าง เธอไม่นึกเลยว่าจะต้องมาค้างคืนในประเทศศัตรูแบบนี้
“เดี๋ยวพวกเราจะเปิดห้องพักให้คุณ คุณก็กบดานอยู่ในห้องนั้นไปเถอะ ขืนพาคุณออกไปเพ่นพ่านก็มีแต่จะสร้างปัญหาเปล่าๆ”
“ก็ได้ค่ะ...” แคทเธอรีนทำปากยื่นเอ่ยอย่างไม่เต็มใจนัก แต่เธอก็รู้ดีว่าฐานะของเธอนั้นมันเปราะบางขนาดไหนในตอนนี้
ประจวบเหมาะที่สถานบันเทิงแห่งนี้มีห้องพักให้บริการ แม้ราคาจะค่อนข้างสูงไปนิด แต่การตกแต่งและสิ่งอำนวยความสะดวกข้างในก็นับว่ายอดเยี่ยมทีเดียว มีให้ครบทุกอย่าง
“คุณก็อยู่แต่ในห้องนี้ล่ะนะ พวกเราจะออกไปข้างนอกกันก่อน” ไป๋ชวนไปส่งแคทเธอรีนที่หน้าประตูห้องแล้วเอ่ยกำชับ
“งั้นนายรีบกลับมานะ” แคทเธอรีนเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวล การต้องถูกทิ้งไว้คนเดียวในที่แบบนี้ทำให้เธอรู้สึกกลัวอยู่ไม่น้อย
“รับทราบครับ”
พูดจบไป๋ชวนก็ปิดประตูลง ในขณะที่เขากำลังจะเดินจากไป เขาก็ได้ยินเสียงล็อคประตูจากด้านในดังขึ้นทันที
“ต่อไปจะไปไหนกันดีล่ะ?” หลังจากลงมาสมทบกับบากี้และแชงคูสที่ชั้นล่าง ไป๋ชวนก็ถามเพื่อนทั้งสอง
“ไม่รู้สิ”
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” ทั้งสองคนส่ายหัวพร้อมกัน ไม่รู้ว่าจะทำอะไรดี บางทีอาจเป็นเพราะใช้ชีวิตอยู่บนเรือมานานเกินไปจนเริ่มจะตัดขาดจากโลกภายนอกไปแล้วล่ะมั้ง
“ไปแช่น้ำแร่กันหน่อยไหมล่ะ พอดีที่นี่เขามีให้บริการน่ะ” ในตอนนั้นเรลี่เดินออกมาจากที่ไหนสักแห่งแล้วเสนอความเห็นขึ้นมา
“ดีเลยครับ!” ไป๋ชวนตาเป็นประกายทันที ได้แช่น้ำแร่ผ่อนคลายร่างกายก็น่าจะดีไม่น้อย
“พวกเราไม่มีความเห็น” บากี้และแชงคูสต่างก็ตกลงตามนั้น
สถานที่แช่น้ำแร่อยู่ที่ชั้นสอง จะว่าไปมันก็ไม่เชิงน้ำแร่ธรรมชาติหรอก แต่มันคืออ่างน้ำร้อนขนาดใหญ่ที่ทำเป็นขั้นบันได ยิ่งชั้นบนเท่าไหร่ก็น้ำยิ่งร้อนเท่านั้น
หลังจากปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิของน้ำได้แล้ว ทุกคนก็เดินขึ้นไปยังชั้นบนสุดโดยไม่ลังเล แม้จะร้อนไปนิดแต่ก็ยังอยู่ในระดับที่ไป๋ชวนทนไหว
ในตอนที่พวกไป๋ชวนทั้งสี่คนเดินเข้าไป แขกคนอื่นๆ ในนั้นต่างก็พยายามขยับตัวออกไปให้ห่างจากพวกเขา เพราะพวกเขานั้นดูน่าเกรงขามเกินไป หรือจะพูดให้ถูกคือเรลี่ที่เป็นหัวหน้ากลุ่มนั้นดูน่ากลัวเกินไปต่างหาก
ตามร่างกายของเรลี่มีรอยแผลเป็นขนาดน้อยใหญ่ประดับอยู่หลายสิบจุด บางจุดมีรอยแผลซ้อนทับกัน บ่งบอกว่าจุดนั้นเคยถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาหลายต่อหลายครั้ง
แม้แต่ตามตัวของแชงคูสเองก็มีรอยแผลเป็นสี่ห้าจุด บากี้เองก็มีอยู่สองจุด มีเพียงร่างกายของไป๋ชวนเท่านั้นที่ยังคงสะอาดสะอ้านไร้ร่องรอยใดๆ
“ดีจังเลยนะนายน่ะ ร่างกายสะอาดเชียว”
เมื่อมองดูร่างกายของไป๋ชวน เรลี่ก็เอ่ยชมด้วยความอิจฉา
“นึกถึงตอนที่ฉันยังไม่ค่อยได้ออกทะเล ร่างกายก็สะอาดสะอ้านแบบนี้แหละ เผลอแป๊บเดียวเวลาก็ผ่านไปตั้งหลายปีแล้วสินะ”
“แต่ท่านก็ก้าวจากโนเนมจนกลายเป็น 'ราชานรก เรลี่' ที่มีค่าหัวตั้งหลักพันล้านเบรีเลยไม่ใช่เหรอครับ”
“ฮ่าๆ” เรลี่หัวเราะอย่างสง่างาม “ถ้าตอนนั้นฉันไม่ได้เจอโรเจอร์ล่ะก็ ป่านนี้ฉันคงจะตายไปที่ไหนสักแห่งแล้วล่ะมั้ง”
“แต่ตอนนี้ท่านก็ยังมีชีวิตอยู่ แถมยังผ่านรอยแผลสาหัสขนาดนี้มาได้ แสดงว่าท่านเป็นคนดวงแข็งสุดๆ ต่อให้ไม่ได้เป็นโจรสลัด ท่านก็คงไม่ตายง่ายๆ หรอกครับ”
“ฮ่าๆๆ ก็จริงของนายนะ ถ้าไม่เจอโรเจอร์ล่ะก็ ดีไม่ดีฉันอาจจะไปตั้งกลุ่มโจรสลัดของตัวเองไปแล้วล่ะ”
“แล้วท่านรองกัปตันครับ ทำไมท่านถึงยอมติดตามกัปตันล่ะครับ ในเมื่อฝีมือท่านก็ไม่ธรรมดา แถมยังมีฮาคิราชันเหมือนกันด้วย”
“ใครจะไปรู้ล่ะ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน บางทีอาจเป็นเพราะโรเจอร์มี 'เสน่ห์' บางอย่างล่ะมั้ง เสน่ห์ประเภทที่สามารถทำให้ราชาคนอื่นยอมก้มหัวให้ได้น่ะ”
“ผมกลับไม่รู้สึกถึงเรื่องแบบนั้นเลยแฮะ”
“งั้นก็อาจจะเป็นฉันที่คิดไปเองฝ่ายเดียวก็ได้” แม้เรลี่จะพูดแบบนั้น แต่เขาก็ไม่คิดว่าสิ่งที่เขาพูดมามันจะผิดเพี้ยนไปตรงไหนเลย
ถ้าโรเจอร์ไม่มีเสน่ห์ดึงดูดขนาดนั้น คนอย่างบาเล็ตต์จะยอมก้มหัวให้เขาได้ยังไงกัน
“มาพูดถึงเรื่องของนายดีกว่า ทำไมฮาคิราชันของนายถึงได้แข็งแกร่งขนาดนั้นล่ะ?”
“ใครจะไปรู้ล่ะครับ บางทีผมอาจจะเกิดมาเพื่อเป็นราชาอยู่แล้วก็ได้ 'ราชาสีเงิน' น่ะ” สี่คำสุดท้ายไป๋ชวนไม่ได้เอ่ยออกมาเป็นเสียง
“เหอะ ขี้โม้เก่งจริงนะ เกิดมาเพื่อเป็นราชาเนี่ยนะ”
“ถ้าท่านไม่เชื่อผมก็ช่วยไม่ได้ล่ะนะ” ไป๋ชวนยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้
สิ่งที่เขาพูดน่ะมันไม่มีทางผิดหรอก ในโลกก่อนน่ะเขาอาจไม่ใช่ แต่ในโลกนี้น่ะ ตั้งแต่ที่เขาปรากฏตัวออกมามันก็พิสูจน์แล้วว่าเขาคือราชาสีเงิน
“แล้วนายมีแผนการอะไรในอนาคตบ้างไหมล่ะ ฉันดูออกนะว่านายน่ะคงไม่อยู่บนเรือของพวกเราไปตลอดหรอก”
“ทำไมล่ะครับ?” ไป๋ชวนประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้ได้ยังไงว่าอนาคตเขาจะจากไป
“ฉันมองออกว่านายน่ะมีความทะเยอทะยาน และไม่ใช่แค่ฉันที่มองออกหรอกนะ แม้แต่โรเจอร์เองเขาก็รู้”
“แล้วกัปตันมีความคิดเห็นยังไงบ้างครับ?” ไป๋ชวนไม่นึกเลยว่าท่าทางของเขาจะดูออกง่ายขนาดนั้น หรือกัปตันกับท่านรองกัปตันจะสังเกตเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนกันแน่นะ
“จะมีความคิดเห็นยังไงได้ล่ะ ก็ปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติสิ ไม่ใช่แค่นายหรอกนะ แม้แต่ความต้องการของแชงคูสพวกเราก็รู้เหมือนกัน”
แชงคูสที่แอบฟังทั้งคู่คุยกันอยู่ถึงกับยิ้มเขินๆ ออกมา
“แล้วนายตั้งใจจะจากไปตอนไหนล่ะ?”
“ก็น่าจะเป็นตอนที่กลับไปยังแกรนด์ไลน์ช่วงแรกน่ะครับ เพราะด้วยฝีมือของผมในตอนนี้ การจะเดินทางจากโลกใหม่กลับไปยังแกรนด์ไลน์หรือทะเลทั้งสี่ทิศน่ะ มันแทบจะเรียกว่าเป็นการเอาชีวิตไปทิ้งชัดๆ”
“อ้อ งั้นก็น่าจะอีกไม่นานแล้วล่ะ”
“ทำไมล่ะครับ?” ไป๋ชวนถามด้วยความสงสัย อีกไม่นานจะตายน่ะเหรอ หรือว่าจะได้กลับไปแล้ว
“โรเจอร์เขามีแผนจะกลับไปยังแกรนด์ไลน์ช่วงแรกอยู่น่ะ”
“ทำไมเหรอครับ?”
“ใครจะไปรู้ล่ะ บางทีเขาคงจะมีแผนการของตัวเองล่ะมั้ง อาจจะอยากกลับไปสะสางเรื่องที่ยังค้างคาใจให้เสร็จสิ้น เพื่อที่ตัวเองจะได้จากไปโดยไม่มีอะไรต้องเสียดายละมั้ง”
ประโยคสุดท้ายนี้ไป๋ชวนเข้าใจความหมายแจ่มแจ้งทันที นั่นแสดงว่าโรเจอร์รู้ตัวแล้วว่าตัวเองกำลังป่วยหนักและคงอยู่ได้อีกไม่นาน จึงอยากกลับไปทำความปรารถนาบางอย่างให้สำเร็จ
หลังจากแชงน้ำร้อนจนสบายตัว ไป๋ชวนก็รู้สึกว่าร่างกายผ่อนคลายขึ้นมาก แถมยังได้พูดคุยแลกเปลี่ยนเรื่องราวต่างๆ กับเรลี่จนได้รับข้อมูลที่มีประโยชน์มาตั้งเยอะ
กัปตันกำลังจะกลับไปยังแกรนด์ไลน์ และเขาก็ใกล้จะถึงเวลาลงจากเรือแล้ว ตอนแรกเขาอาจจะเคยคิดอยากจะตามโรเจอร์ไปที่ 'ลาฟเทล' เพื่อดูว่ารางวัลสุดท้ายที่โรเจอร์ทิ้งไว้คืออะไร
แต่หลังจากคิดทบทวนอยู่ไม่กี่วันเขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป เรื่องสมบัติอะไรพวกนั้นน่ะ เขาออกไปตามหาด้วยตัวเองมันน่าจะสนุกกว่ากันเยอะเลย
หลังจากแช่น้ำเสร็จและไม่มีกิจกรรมอื่นทำเขาก็กลับห้องพัก ไป๋ชวนคิดว่าเขาควรจะนอนพักสายตาสักหน่อยในช่วงบ่าย เพื่อเตรียมตัวสำหรับกิจกรรมยามค่ำคืนที่กำลังจะมาถึง
ก๊อก ก๊อก ก๊อก... เขาเคาะประตูห้องของแคทเธอรีน
“ใครคะ?” หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ได้ยินเสียงที่ดูสั่นๆ ด้วยความกังวลของแคทเธอรีนดังขึ้น
“ผมเอง”
“ผมไหนล่ะ?”
เมื่อได้ยินแบบนั้น ไป๋ชวนก็ถึงกับหน้าเข้มขึ้นมาทันที นี่จำกระทั่งเสียงของเขาไม่ได้เลยเหรอเนี่ย
“ไป๋ชวน”
“อ้อ” แคทเธอรีนเปิดประตูออกมา ในมือยังถือไม้ท่อนหนึ่งเอาไว้ด้วย ท่าทางพร้อมจะฟาดใส่ใครก็ตามที่บุกรุกเข้ามาได้ทุกเมื่อ
“ว้าย!” เมื่อเห็นสภาพของไป๋ชวน แคทเธอรีนก็อุทานลั่นออกมา
“ทำไมแต่งตัวแบบนี้ล่ะคะ จะทำลามกเหรอ!”
“ลามกอะไรกันล่ะ” ไป๋ชวนผลักแคทเธอรีนที่ยืนขวางประตูอยู่ออกไป แล้วเดินเข้าห้องไปด้วยท่าทางสงบนิ่ง
“เพิ่งแช่น้ำร้อนเสร็จไม่ให้ใส่ชุดคลุมอาบน้ำแล้วจะให้ใส่อะไรล่ะ”
ในขณะที่พูด ไป๋ชวนก็เดินตรงมุ่งหน้าไปที่เตียงนอน
“นายจะทำอะไรน่ะ!” แคทเธอรีนรีบเข้ามาขวางหน้าไป๋ชวนไว้
“ทำอะไรน่ะเหรอ ก็มานอนน่ะสิ” พูดจบไป๋ชวนก็เดินเบี่ยงหลบแคทเธอรีนแล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียงทันที
“นี่มันห้องของฉันนะ!”
“ห้องพักเปิดไว้แค่สองห้องนะ ผมคงไม่ไปนอนเบียดกับเจ้าเด็กสองคนนั้นหรอก คุณก็นอนบนโซฟาแก้ขัดไปสักคืนก็แล้วกันนะ”
“แล้วทำไมนายไม่ไปนอนแก้ขัดบนโซฟาเองล่ะคะ!”
“เพราะผมเป็นผู้ชายไงล่ะ” ไป๋ชวนเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังสุดๆ
“ผู้ชายแล้วไงล่ะ ผู้ชายแล้ว...” แคทเธอรีนโกรธจนพูดไม่ออก
ผลัวะ! เสียงดังขึ้นแวบหนึ่ง ไป๋ชวนรำคาญที่แคทเธอรีนเสียงดังเกินไป เขาจึงลงมือทำให้เธอสลบไปในทันที
“ในที่สุดก็เงียบซะที จะได้นอนพักผ่อนให้เต็มที่ เตียงนุ่มๆ นี่มันสบายจริงๆ เลยนะเนี่ย”
ไป๋ชวนเข้าสู่ห้วงนิทราด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม โดยไม่สนใจใยดีแคทเธอรีนที่นอนสลบกองอยู่ที่พื้นเลยแม้แต่นิดเดียว
(จบแล้ว)