บทที่ 26 - มันคือความสมบูรณ์แบบ!

"ดี!"

ปรมาจารย์จี้เปล่งเสียงร้องดังลั่นจนทำเอาผู้คนในที่นั้นสะดุ้งตกใจไปตามๆ กัน

"แค่คำว่าดีจะไปพอได้อย่างไร?"

ปรมาจารย์ฟางเอ่ยขึ้นทันควัน "มันคือความสมบูรณ์แบบเลยต่างหาก!"

"นั่นสิ!" ปรมาจารย์จี้ถอนหายใจออกมา "เมื่อก่อนตอนที่ชายชราผู้นี้ศึกษาศาสตร์การปรุงโอสถในเมืองหลวง ท่านอาจารย์ของข้าเคยปรุงโอสถชุบกายาออกมา ครั้งที่ดีที่สุดยังได้แค่ระดับชั้นเลิศเท่านั้น เทียบไม่ได้กับโอสถชุบกายาของคุณชายเยี่ยเลยแม้แต่น้อย!"

"โอสถปราณวิญญาณนี่ก็เช่นกัน ... " ปรมาจารย์ฟางรีบเสริม "มันช่วยเพิ่มโอกาสให้ผู้ฝึกยุทธ์ทะลวงจากขั้นเบิกปราณเข้าสู่ขั้นหล่อเลี้ยงปราณได้อย่างมหาศาล เหนือกว่าโอสถปราณวิญญาณที่พวกเราวางขายตั้งสามส่วนเชียวนะ!"

คนทั้งสองสลับกันพูดไปมา พวกเขาตกอยู่ในห้วงอารมณ์ตื่นตะลึงกับสรรพคุณของโอสถวิเศษทั้งสามชนิดนี้อย่างถอนตัวไม่ขึ้น

เมื่อได้ยินคำชื่นชมเหล่านั้น ป๋ายมู่เฉินก็รู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาลอบสังเกตเยี่ยอู๋โยวอยู่เงียบๆ

ดูเหมือนว่าชายหนุ่มผู้นี้จะเพียงแค่ซ่อนเร้นกายมาตลอดสองปี เขาไม่ได้กลายเป็นคนไร้ค่าเลยสักนิด

การที่ผู้พิทักษ์เจียงให้ความสำคัญ แสดงว่าเยี่ยอู๋โยวผู้นี้มีฝีมือร้ายกาจอย่างแท้จริง

ในเวลานี้เอง

ปรมาจารย์จี้สังเกตเห็นกล่องผ้าต่วนอีกใบที่ยังไม่ได้เปิดออกจึงถามด้วยความสงสัย "คุณชายเยี่ย กล่องใบนี้คือ ... "

"อ้อ ข้าเอาเศษสมุนไพรที่เหลือมาลองปรุงโอสถคงความเยาว์ดูน่ะ!"

เศษสมุนไพรเหลืออย่างนั้นหรือ?

เดี๋ยวนะ!

สมุนไพรมันจะมีเหลือได้อย่างไร?

ป๋ายมู่เฉินรีบกล่าว "คุณชายเยี่ย หากข้าจำไม่ผิด สมุนไพรสำหรับโอสถวิเศษทั้งสามชนิดนี้ ท่านเบิกไปชนิดละหนึ่งชุดนี่นา"

"โดยทั่วไปแล้วตามทฤษฎีสมุนไพรหนึ่งชุดจะปรุงโอสถออกมาได้สิบเม็ด แต่ในทางปฏิบัติแล้วจะทำสำเร็จเพียงแค่สองถึงสามเม็ดเท่านั้น ทว่าโอสถวิเศษทั้งสามชนิดของท่านกลับได้มาถึงชนิดละสิบเม็ดเต็ม ... "

เยี่ยอู๋โยวตอบกลับด้วยท่าทีราบเรียบ "นั่นมันเรื่องของคนอื่น แต่สำหรับข้า หากปรุงสำเร็จก็คือสิบเม็ดเต็ม!"

บัดซบ!

ช่างกล้าพูดนัก!

นั่นมันเรื่องของคนอื่น แต่สำหรับข้าหากปรุงสำเร็จก็คือสิบเม็ดเต็ม!

เอ่ยถ้อยคำโอ้อวดที่สุดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบที่สุด

ประเด็นคือ ... ป๋ายมู่เฉินไม่เห็นแววตาโอ้อวดบนใบหน้าของเยี่ยอู๋โยวเลยสักนิด กลับมองเห็นแต่สีหน้าที่แสดงออกว่ามันก็ควรจะเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว

"สมุนไพรหนึ่งชุดปรุงได้สิบเม็ดเต็มหรือ? เป็นไปไม่ได้!"

ปรมาจารย์จี้ร้องโวยวาย "มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด การสูญเสียตัวยาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ต่อให้เป็นปรมาจารย์โอสถวิเศษที่เก่งกาจที่สุดก็ไม่มีทาง ... "

"หากท่านไม่เชื่อ คราวหน้าข้าปรุงโอสถท่านก็คอยดูเอาเองเถิด!"

เยี่ยอู๋โยวกล่าวเสียงเรียบ

ความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อ

"สมุนไพรหนึ่งชุดปรุงได้สิบเม็ดเต็ม แถมแต่ละเม็ดยังเป็นระดับไร้ที่ติอีก!" ปรมาจารย์ฟางเอ่ยด้วยท่าทีเหม่อลอย "นี่มันพรสวรรค์ด้านวิถีโอสถระดับไหนกัน?"

ป๋ายมู่เฉินเอ่ยถามอีกครั้ง "คุณชายเยี่ย โอสถคงความเยาว์ที่ท่านเพิ่งพูดถึง ... "

"สิ่งนี้นี่แหละ!"

เยี่ยอู๋โยวเปิดกล่องผ้าต่วนใบสุดท้ายออก ภายในกล่องมีโอสถทรงกลมเกลี้ยงเกลาขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือจำนวนยี่สิบเม็ดวางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ

"โอสถคงความเยาว์เป็นที่ชื่นชอบของบรรดาผู้ฝึกยุทธ์หญิงมาโดยตลอด มีทั้งระดับสูงและระดับต่ำ สรรพคุณก็แตกต่างกันไป"

เยี่ยอู๋โยวอธิบาย "สมุนไพรที่ท่านเจ้าหอป๋ายเตรียมมาให้มันเหลืออยู่บ้าง แถมยังมีบางชนิดที่เหมาะจะนำมาปรุงโอสถคงความเยาว์ ข้าก็เลยลองทำดู"

ปรมาจารย์จี้เดินเข้าไปหยิบโอสถคงความเยาว์ขึ้นมาหนึ่งเม็ดและกลืนลงไปโดยไม่ลังเล

ปรมาจารย์ฟางเองก็กลืนลงไปหนึ่งเม็ดเช่นกัน

เพียงชั่วพริบตาเดียว

"หืม?"

ป๋ายมู่เฉินมองดูปรมาจารย์จี้ผู้มีผมขาวโพลนกับปรมาจารย์ฟางที่มีริ้วรอยหางตาพลางเอ่ยด้วยความตกตะลึง "ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าพวกท่านทั้งสองดูหนุ่มสาวขึ้นจริงๆ เล่า!"

คนอื่นๆ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

ปรมาจารย์ฟางรีบหยิบกระจกขึ้นมาส่องดูใบหน้าของตนเองแล้วร้องอุทาน "จริงด้วย ข้าเคยมีรอยตีนกาที่หางตาสี่เส้น ตอนนี้เหลือแค่สามเส้นเอง!"

ความรักสวยรักงามของผู้หญิงช่างน่ากลัวจริงๆ ถึงขนาดจำรอยตีนกาของตัวเองได้แม่นยำ!

เยี่ยอู๋โยวจึงกล่าวต่อ "โอสถคงความเยาว์เหล่านี้คุณภาพไม่สูงนัก เป็นเพียงระดับหนึ่งเท่านั้น ต้นทุนแค่สิบกว่าหินวิญญาณ ไม่คุ้มที่จะนำมาขายหรอก"

"ท่านเจ้าหอป๋าย ตอนที่ท่านขายโอสถชุบกายา โอสถรวบปราณ และโอสถปราณวิญญาณ ท่านก็แค่แถมมันไปให้ลูกค้า น่าจะช่วยดึงดูดความสนใจได้มากขึ้นนะ!"

"ไม่ได้เด็ดขาด!"

ป๋ายมู่เฉินยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ปรมาจารย์จี้ก็โพล่งขึ้นมาก่อน "โอสถแบบนี้ต่อให้ขายเม็ดละหนึ่งพันหินวิญญาณก็ยังมีคนซื้อ จะเอาไปแถมได้อย่างไร?"

"ใช่แล้ว!"

ปรมาจารย์ฟางรีบเสริม "คุณชายเยี่ย วิถีโอสถของท่านเก่งกาจก็จริง แต่ท่านไม่ค่อยเข้าใจความต้องการของตลาดเลยนะ ต่อให้ต้นทุนจะถูกแค่ไหน แต่โอสถคงความเยาว์เม็ดนี้กลับส่งผลถึงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นทะลวงชีพจรอย่างข้าได้ ไม่ต้องพูดถึงบรรดาฮูหยินของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหล่อเลี้ยงปราณ ขั้นเบิกปราณ และขั้นหลอมกายาในเมืองไท่เสวียนเลย เม็ดละหนึ่งพันหินวิญญาณข้ายังมองว่าถูกไปด้วยซ้ำ!"

ความรักสวยรักงามเป็นเรื่องปกติของมนุษย์ โดยเฉพาะสตรี

โอสถคงความเยาว์เม็ดนี้ย่อมเป็นที่ดึงดูดใจอย่างมากสำหรับผู้ฝึกยุทธ์หญิงระดับทั่วไป

ป๋ายมู่เฉินก็เห็นด้วย "มีเหตุผลทีเดียว พวกเราสามารถนำออกมาขายจำนวนหนึ่งก่อน บอกว่ามีจำนวนจำกัดเพื่อโก่งราคาให้สูงขึ้น จากนั้นค่อยๆ ปล่อยของออกมาทีละน้อย!"

เยี่ยอู๋โยวจึงกล่าว "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ประเดี๋ยวข้าจะเขียนรายชื่อสมุนไพรให้ท่านเจ้าหอป๋ายเตรียมไว้ ข้าสามารถปรุงโอสถคงความเยาว์ระดับที่สูงกว่านี้ได้ ซึ่งมันจะส่งผลดีต่อผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหล่อเลี้ยงปราณ ขั้นทะลวงชีพจร หรือแม้กระทั่งผู้ที่อยู่เหนือขั้นทะลวงชีพจรขึ้นไปอีก!"

"ดี ดี ดี!"

ป๋ายมู่เฉินรีบรับปาก "คุณชายเยี่ยไม่ต้องกังวลเรื่องการขายหรอก ท่านแค่รอรับส่วนแบ่งก็พอ"

"แบบนั้นยิ่งดี!"

เยี่ยอู๋โยวไม่มีเวลามานั่งจัดการเรื่องการขายอยู่แล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ คุณชายเยี่ย สูตรโอสถคงความเยาว์นั่น ... "

ป๋ายมู่เฉินถามด้วยความคาดหวัง "พวกเราขอซื้อได้หรือไม่? และในวันข้างหน้า ผลกำไรจากโอสถคงความเยาว์ทั้งหมดของหอว่านเซี่ยง คุณชายเยี่ยจะได้รับส่วนแบ่งสามส่วนตลอดไป ท่านเห็นว่าอย่างไร?"

"ข้าเกรงว่าขายให้พวกท่านไปก็คงไม่มีประโยชน์อันใด"

เยี่ยอู๋โยวพูดตามตรง "สูตรโอสถไม่ได้ซับซ้อน แต่ขั้นตอนการปรุงต้องใช้ความละเอียดอ่อนอย่างมาก ข้าเกรงว่าปรมาจารย์โอสถวิเศษของหอว่านเซี่ยงจะทำไม่ได้"

"หากต้องการปรุงให้สำเร็จ ต้นทุนของสมุนไพรก็จะเพิ่มสูงขึ้น ผลกำไรก็จะลดลง!"

ป๋ายมู่เฉินถอนหายใจด้วยความเสียดาย "ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก"

เยี่ยอู๋โยวหันไปมองป๋ายมู่เฉิน "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องความร่วมมือเล่า?"

"สำหรับข้าไม่มีปัญหาอยู่แล้ว"

ป๋ายมู่เฉินหันไปมองปรมาจารย์จี้จงเฉิงและปรมาจารย์ฟางอีหลิน "แค่ไม่รู้ว่าปรมาจารย์ทั้งสองจะ ... "

"ไม่มีปัญหา! แน่นอนว่าไม่มีปัญหา!"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว!"

ทั้งสองคนพยักหน้ารับอย่างเอาเป็นเอาตาย

ป๋ายมู่เฉินมองปรมาจารย์ทั้งสองพร้อมกับส่งยิ้มบางๆ

เมื่อถูกป๋ายมู่เฉินจ้องมองด้วยรอยยิ้มเช่นนี้ ใบหน้าของคนทั้งสองก็รู้สึกอับอายขึ้นมาเล็กน้อย

ถึงอย่างไรก่อนหน้านี้พวกเขาก็ไม่ได้คาดหวังในตัวเยี่ยอู๋โยวเลยสักนิด

โชคดีที่เยี่ยอู๋โยวไม่รู้เรื่องนี้

เยี่ยอู๋โยวไม่ได้ใส่ใจบรรยากาศอันพิลึกพิลั่นระหว่างคนทั้งสาม

เขาหยิบกระดาษและพู่กันขึ้นมาเริ่มเขียนทันที

"ข้าจะเขียนสูตรโอสถชุบกายา โอสถรวบปราณ และโอสถปราณวิญญาณทั้งสามชนิดให้เดี๋ยวนี้ และข้าจะเน้นย้ำจุดที่ควรระวังอย่างละเอียด"

"แต่การอ่านเข้าใจกับการลงมือทำมันเป็นคนละเรื่องกัน หากพวกท่านดูสูตรโอสถแล้วคิดว่าต้องการให้ข้าชี้แนะ ข้าก็จะสอนให้ หากไม่ต้องการก็ยิ่งดี"

เยี่ยอู๋โยวกล่าวต่อ "ส่วนสูตรโอสถคงความเยาว์ข้าก็จะเขียนให้เช่นกัน พร้อมทั้งรายละเอียดขั้นตอนการปรุงต่างๆ ปรมาจารย์โอสถวิเศษของพวกท่านจะทำสำเร็จหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเขาเอง เรื่องนี้ต่อให้ข้าชี้แนะไปก็คงเห็นผลลัพธ์ได้ยาก"

ไม่นานนัก

เยี่ยอู๋โยวก็ส่งกระดาษที่เขียนสูตรโอสถจนเต็มทั้งสี่แผ่นให้ป๋ายมู่เฉิน

ป๋ายมู่เฉินรีบส่งสูตรโอสถให้ปรมาจารย์จี้จงเฉิงและปรมาจารย์ฟางอีหลินทันที พร้อมกับเอ่ยถาม "ปรมาจารย์ทั้งสอง ต้องการให้คุณชายเยี่ยชี้แนะหรือไม่?"

[จบแล้ว]