บทที่ 27 - เป็นไปไม่ได้!

"ต้องการสิ แน่นอนว่าต้องต้องการ!"

ปรมาจารย์จี้จงเฉิงเอ่ยอย่างร้อนรน "ชายชราผู้นี้อายุแปดสิบเก้าปีแล้ว ยังไม่เคยเห็นผู้ใดปรุงโอสถวิเศษได้ล้ำเลิศเพียงนี้มาก่อน คุณชายเยี่ยคือยอดอัจฉริยะโดยแท้!"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ... " ฟางอีหลินรีบกล่าวสำทับ "มีโอกาสได้เปิดหูเปิดตา พวกเราย่อมไม่อยากพลาดโอกาสอันดีงามเช่นนี้แน่"

เยี่ยอู๋โยวจึงกล่าว "ท่านเจ้าหอป๋าย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ทุกอย่างก็เอาตามที่ตกลงกันไว้ดีหรือไม่?"

"ตกลง!"

ป๋ายมู่เฉินรีบหยิบบัตรผลึกสีดำใบหนึ่งส่งให้เยี่ยอู๋โยวพลางกล่าว "นี่คือบัตรผลึกดำทองของหอว่านเซี่ยงเรา เป็นสัญลักษณ์แสดงฐานะลูกค้า หากถือบัตรใบนี้ ท่านสามารถซื้อของทุกอย่างในหอว่านเซี่ยงได้ในราคาลดสามส่วน!"

"ความจริงบัตรใบนี้ใต้เท้าเจียงเป็นคนสั่งให้ข้ามอบให้คุณชายเยี่ย เขายังบอกอีกว่าคุณชายเยี่ยคงจะไม่ยอมรับไว้ ข้าก็เลยไม่กล้าเอาออกมา"

"แต่ตอนนี้ในเมื่อคุณชายเยี่ยมีความร่วมมือกับหอว่านเซี่ยงแล้ว มีบัตรใบนี้ไว้ก็จะสะดวกสบายยิ่งขึ้น"

เยี่ยอู๋โยวรับบัตรผลึกมาแล้วพยักหน้ารับ

ป๋ายมู่เฉินกล่าวต่อ "บัตรผลึกดำทองใบนี้มีจำนวนจำกัด คุณชายเยี่ยโปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี"

"อีกทั้งตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผลกำไรที่ได้จากการขายโอสถชุบกายา โอสถรวบปราณ โอสถปราณวิญญาณ และโอสถคงความเยาว์ คุณชายเยี่ยก็จะเริ่มได้รับส่วนแบ่งเป็นหินวิญญาณ ภายในบัตรใบนี้มีหินวิญญาณอยู่แล้วหนึ่งหมื่นก้อน หลังจากนี้คุณชายเยี่ยก็แค่รอรับหินวิญญาณที่จะเข้าบัญชีได้เลย!"

"ตกลง!" เยี่ยอู๋โยวเก็บบัตรผลึกดำทองลงไปพลางกล่าว "ส่วนแบ่งผลกำไรของข้า หักออกหนึ่งหมื่นหินวิญญาณแล้วค่อยนำมาให้ข้าก็แล้วกัน"

"คุณชายเยี่ย เรื่องนี้ ... "

"ที่ข้าช่วยท่านผู้เฒ่าเจียงนั่นมาจากใจจริง ไม่ได้ทำเพื่อหินวิญญาณ หากข้าต้องการหินวิญญาณข้าก็หาเองได้"

"ดี ดี ข้าเข้าใจแล้ว!"

จากนั้น

เยี่ยอู๋โยวก็หันไปมองจี้จงเฉิงและฟางอีหลินพลางกล่าว "พวกท่านดูสูตรโอสถแล้ว มีจุดใดที่ไม่เข้าใจก็ถามข้าได้ตลอดเวลา"

"คุณชายเยี่ย ที่ท่านเขียนไว้ตรงนี้ หญ้าสี่วิถีกับหญ้าหลิวเงิน มันจะเอามาผสมรวมกันได้อย่างไร?"

"แล้วก็ตรงนี้ ผลสุริยันคู่กับผลมะพร้าวเหมันต์ มันหักล้างกันอย่างชัดเจน ... "

จี้จงเฉิงและฟางอีหลินต่างก็มีสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

เยี่ยอู๋โยวจึงกล่าว "เอาเช่นนี้ก็แล้วกัน ข้าจะลองปรุงให้พวกท่านดูเป็นตัวอย่างสักรอบดีหรือไม่?"

"นั่นยอดเยี่ยมไปเลย!"

"จริงหรือ?"

เยี่ยอู๋โยวพยักหน้ารับ

ปรมาจารย์จี้จึงกล่าว "คุณชายเยี่ย ข้ารู้ดีว่าขั้นตอนการปรุงโอสถของปรมาจารย์แต่ละท่านล้วนเป็นความลับสุดยอด ถึงอย่างไรมันก็เกี่ยวข้องกับวิถีทางทำมาหากินของตนเอง ในเมื่อคุณชายเยี่ยอนุญาตให้ข้ากับปรมาจารย์ฟางสังเกตการณ์ได้ ถ้าเช่นนั้นลูกศิษย์ของข้า ... "

"ก็ให้มาด้วยกันสิ"

เยี่ยอู๋โยวเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ

เขาไม่กลัวคนอื่นจะแอบดูหรอก ต่อให้เห็นเทคนิคทุกขั้นตอน คนอื่นก็ไม่มีทางเรียนรู้ได้อยู่ดี

เมื่อฟางอีหลินได้ยินนางก็รีบกล่าว "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าขอพาคนมาด้วยอีกสักคนได้หรือไม่ ... "

"ไม่ต้องยุ่งยากหรอก"

เยี่ยอู๋โยวพูดตรงๆ "ปรมาจารย์โอสถวิเศษของหอว่านเซี่ยงทุกคนสามารถมาดูได้ ถึงอย่างไรตอนนี้พวกเราก็เป็นหุ้นส่วนกันแล้ว"

พอได้ยินประโยคนี้ บรรดาปรมาจารย์โอสถวิเศษที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ยืนอึ้งไปตามๆ กัน

"คุณชายเยี่ยช่างมีน้ำใจกว้างขวาง!"

"พวกเราซาบซึ้งใจยิ่งนัก!"

ทั้งสองคนสลับกันพูดไปมาพร้อมกับกุมมือคารวะขอบคุณ

หากเปลี่ยนเป็นพวกเขาเอง พวกเขาย่อมไม่มีทางใจกว้างได้ถึงเพียงนี้แน่

ไม่นานนัก ปรมาจารย์โอสถวิเศษนับสิบคนก็เดินตามเยี่ยอู๋โยวกลับเข้าไปในห้องปรุงโอสถอีกครั้ง

ป๋ายมู่เฉินมองดูโอสถวิเศษไม่กี่เม็ดบนโต๊ะ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบกล่องผ้าต่วนขึ้นมาหลายใบแล้วมุ่งหน้าไปยังเขตที่พักอาศัยด้านหลังหอว่านเซี่ยง

เมื่อมาถึงหน้าเรือนพักอันเงียบสงบ ป๋ายมู่เฉินก็จัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและกระแอมไอเบาๆ ก่อนจะเคาะประตู

"ใครกัน?"

"ข้าเอง ป๋ายมู่เฉิน"

ประตูเรือนเปิดออก เห็นเพียงเจียงหนานหนิงกำลังนั่งอยู่บนชิงช้าในลานบ้าน ในมือถือผลไม้วิเศษลูกหนึ่ง นางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ท่านเจ้าหอป๋าย ท่านมาที่นี่มีธุระอันใดหรือ?"

"มิกล้า มิกล้า ... " ป๋ายมู่เฉินรีบกล่าว "คุณหนูหนานหนิงเรียกข้าว่าป๋ายมู่เฉินหรือตาเฒ่าป๋ายก็ได้ ... "

"ว่าแต่มีเรื่องอันใดหรือ?"

ป๋ายมู่เฉินจึงกล่าว "ท่านผู้เฒ่าเจียงอยู่หรือไม่? ข้ามีโอสถวิเศษอยู่สองสามเม็ด อยากจะรบกวนให้ท่านผู้เฒ่าเจียงช่วยตรวจสอบดูเสียหน่อย!"

"อ้อ ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้ท่านปู่ก็เอาแต่ฝึกฝนอยู่ตลอด โอสถวิเศษอันใดกัน ข้าจะช่วยดูให้ท่านเอง"

ป๋ายมู่เฉินยิ้มเจื่อนๆ เขาเดินเข้าไปใกล้แล้วเปิดโอสถวิเศษทั้งสี่ชนิดให้เจียงหนานหนิงดู

เจียงหนานหนิงกวาดตามอง นางก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น "โอสถชุบกายาระดับหนึ่ง โอสถรวบปราณระดับสอง แล้วก็โอสถปราณวิญญาณระดับสอง เอ๊ะ นี่มันโอสถคงความเยาว์ไม่ใช่หรือ? โอสถคงความเยาว์ปรุงยากจะตายไป ในเมืองไท่เสวียนของพวกท่านยังมีปรมาจารย์โอสถวิเศษที่สามารถปรุงโอสถคงความเยาว์ได้ด้วยหรือ?"

แม้โอสถคงความเยาว์จะไม่ได้ช่วยยกระดับการฝึกยุทธ์เท่าใดนัก แต่ปรมาจารย์โอสถวิเศษทั่วไปก็ไม่สามารถปรุงมันขึ้นมาได้ง่ายๆ

ป๋ายมู่เฉินยังไม่รีบอธิบายแต่กลับถามว่า "คุณหนูหนานหนิงคิดว่าโอสถวิเศษทั้งสี่ชนิดนี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

เจียงหนานหนิงหัวเราะเบาๆ "เรื่องแค่นี้หลอกข้าไม่ได้หรอก"

พูดจบ

เจียงหนานหนิงก็หยิบโอสถชุบกายาขึ้นมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงไป

ผ่านไปไม่นาน

เจียงหนานหนิงก็มีแววตาประหลาดใจ "เอ๊ะ? คุณภาพระดับไร้ที่ตินี่นา!"

โดยปกติแล้ว โอสถวิเศษระดับเดียวกัน หากปรุงโดยปรมาจารย์โอสถวิเศษคนละคน คุณภาพก็จะแตกต่างกันไป ซึ่งโดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ ระดับทั่วไป ระดับชั้นเลิศ และระดับไร้ที่ติ

เจียงหนานหนิงใช้ชีวิตอยู่ในสำนักงานใหญ่ของหอว่านเซี่ยงมาตั้งแต่เด็ก นางจึงเคยพบเห็นปรมาจารย์โอสถวิเศษที่เก่งกาจมามากมาย

ปรมาจารย์โอสถวิเศษส่วนใหญ่จะปรุงโอสถออกมาได้เพียงระดับทั่วไปเท่านั้น คนที่สามารถปรุงได้ถึงระดับชั้นเลิศก็มีน้อยมาก ส่วนระดับไร้ที่ตินั้นยิ่งหายากราวกับงมเข็มในมหาสมุทร

เจียงหนานหนิงพูดพลางหยิบโอสถรวบปราณขึ้นมากลืนลงไป

"นี่ก็ระดับไร้ที่ติ!"

จากนั้นนางก็หยิบโอสถปราณวิญญาณขึ้นมากลืนลงไปอีก

"ก็ยังเป็นระดับไร้ที่ติอีก!"

เจียงหนานหนิงมองป๋ายมู่เฉินด้วยสายตาตกตะลึง

เป็นระดับไร้ที่ติทั้งหมดเลย!

นี่มันไม่ปกติแล้ว!

เจียงหนานหนิงหยิบโอสถคงความเยาว์ขึ้นมากลืนลงไปแล้วร้องอุทานด้วยความแปลกใจ "นี่ก็ระดับไร้ที่ติเหมือนกัน เพียงแต่โอสถคงความเยาว์เม็ดนี้เป็นแค่ระดับหนึ่ง สำหรับข้าแล้วมันไม่ค่อยมีผลเท่าไหร่นัก แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหลอมกายา ขั้นเบิกปราณ หรือแม้แต่ขั้นหล่อเลี้ยงปราณทั่วไปแล้ว มันจะมีสรรพคุณอย่างมหาศาลเลยทีเดียว"

เมื่อป๋ายมู่เฉินได้ยินคำประเมินของเจียงหนานหนิง ในใจของเขาก็รู้สึกตกตะลึงไม่แพ้กัน

เจียงหนานหนิงผู้นี้ดูอายุเพียงสิบห้าสิบหกปีเท่านั้น แต่ไม่ว่าจะเป็นความรู้ ประสบการณ์ หรือแม้แต่ความแข็งแกร่ง ล้วนเหนือกว่าลูกสาวของเขาอย่างเทียบไม่ติด

"มิน่าเล่าท่านถึงได้รีบมาหาท่านปู่!"

เจียงหนานหนิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "พูดมาเถอะ ไปพบปรมาจารย์โอสถวิเศษที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้มาจากที่ใด?"

"โอสถวิเศษทั้งสี่ชนิดล้วนเป็นระดับหนึ่งและระดับสอง ต้องเป็นปรมาจารย์โอสถวิเศษรุ่นเยาว์แน่ๆ ท่านอยากจะแนะนำเขาให้ท่านปู่ของข้า เพื่อให้ท่านปู่พาเขาเข้าสู่สำนักงานใหญ่งั้นหรือ?"

"ถือว่าท่านดวงดีนะที่ได้พบกับอัจฉริยะด้านวิถีโอสถเช่นนี้ หากแนะนำสำเร็จ ตำแหน่งเจ้าหอของท่านก็คงจะรักษาไว้ได้"

เมื่อป๋ายมู่เฉินได้ยินเช่นนั้น เขาก็ยิ้มขื่นๆ พลางกล่าว "คุณหนูหนานหนิง คนผู้นี้ท่านเองก็รู้จักนะ ... "

"ข้ารู้จักงั้นหรือ?"

เจียงหนานหนิงได้ยินก็ถามด้วยความประหลาดใจ "ข้าจะไปรู้จักได้อย่างไร ข้าเพิ่งมาถึงเมืองไท่เสวียนของพวกท่านได้แค่ ... "

พูดได้เพียงครึ่งประโยค

ใบหน้าของเจียงหนานหนิงก็พลันแข็งทื่อ

"ท่านอย่าบอกนะว่านี่คือ ... โอสถที่เยี่ยอู๋โยวปรุงขึ้นมา?"

ประโยคสุดท้าย น้ำเสียงของเจียงหนานหนิงถึงกับแหลมสูงขึ้นมา

ป๋ายมู่เฉินได้แต่ยิ้มขื่นแล้วพยักหน้ารับ "เป็นโอสถที่คุณชายเยี่ยปรุงขึ้นมาจริงๆ แถมทั้งหมดนี้ยังใช้สมุนไพรเพียงชุดเดียว ปรุงโอสถออกมาได้ถึงสิบเม็ด ไม่มีล้มเหลวเลยสักเม็ด!"

"เป็นไปไม่ได้!"

เจียงหนานหนิงโพล่งขึ้นมาทันที "เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เขาอายุเท่าไหร่กัน? เพิ่งจะสิบหกปีเท่านั้น ต่อให้เขาเริ่มปรุงโอสถมาตั้งแต่อยู่ในท้องแม่ เขาก็ไม่มีทางมีความสามารถถึงขั้นนี้ได้หรอก!"

หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง ป๋ายมู่เฉินก็คงคิดว่าเป็นไปไม่ได้เช่นกัน

"มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้หรือ?"

ในเวลานี้เอง น้ำเสียงอันแหบพร่าทว่าแฝงไปด้วยพลังอำนาจก็ดังกังวานขึ้น

[จบแล้ว]