บทที่ 23 - เจรจาความร่วมมือ!

เมื่อเผชิญกับคำถามของซูเทียนสยง เยี่ยอู๋โยวก็ส่ายหน้า

"เฮอะ แกมัน ... "

ซูเทียนสยงผุดลุกขึ้นยืนพรวดพราด "ลูกสาวข้าตื่นแต่เช้ามาง่วนอยู่กับการทำอาหารเพื่อเจ้า ล้วนเป็นของโปรดของเจ้าทั้งนั้น ไอ้หนูอย่างเจ้ากลับ ... "

"ท่านพ่อ!"

ซูชิงเหอกล่าวด้วยความไม่พอใจ "เวลากินไม่พูดเวลาทำธุระไม่เจรจา ท่านเป็นคนสอนข้ามาตั้งแต่เด็กเองนะ!"

"ข้า ... "

เมื่อเห็นท่าทีไม่พอใจของลูกสาว ซูเทียนสยงก็หมดอารมณ์โกรธไปในทันที

ทั้งสามคนรับประทานอาหารร่วมกัน

เมื่อเยี่ยอู๋โยวกินอิ่มและดื่มน้ำเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นพลางกล่าว "ข้าจะไปที่หอว่านเซี่ยงก่อน ที่นั่นมีคนป่วยคนหนึ่งกำลังรอให้ข้ารักษาอยู่"

"ข้าจะไปเป็นเพื่อนเจ้า" ซูชิงเหอรีบกล่าว

"ไม่จำเป็นหรอก"

"ไม่เป็นไร ข้าไม่ได้กลับมาเมืองไท่เสวียนตั้งนาน ถือโอกาสเดินเล่นเสียหน่อย"

"ตามใจเจ้า"

เยี่ยอู๋โยวลุกขึ้นเดินจากไป ซูชิงเหอก็รีบเดินตามไปติดๆ

เมื่อซูเทียนสยงเห็นภาพนี้ ในแววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขากัดฟันกรอด "ไอ้เด็กเหลือขอเยี่ยอู๋โยว เมื่อก่อนลูกสาวข้าก็คอยตามเอาอกเอาใจมัน มาตอนนี้ก็ยังเป็นเช่นเดิม ... "

ดวงอาทิตย์ยามเช้าทอแสง

เยี่ยอู๋โยวและซูชิงเหอเดินเคียงคู่กันไป

อันที่จริง

ภายในใจของเยี่ยอู๋โยวเต็มไปด้วยความสงสัย

ในชาตินี้ เมื่อสามปีก่อน ซูชิงเหอออกจากเมืองไท่เสวียนไปเพื่อเข้าศึกษาที่สำนักศึกษาเทียนชิง

ในปีแรกที่เขายังไม่ได้กลายเป็นคนไร้ค่า ซูชิงเหอก็ยังกลับมาหาอยู่บ้าง ความสัมพันธ์ของคนทั้งสองแน่นแฟ้นลึกซึ้ง

แต่หลังจากที่เขากลายเป็นคนไร้ค่า ตลอดช่วงเวลาสองปีถัดมา ซูชิงเหอก็ไม่เคยก้าวเท้ากลับมาเลยแม้แต่ครั้งเดียว ทั้งยังไม่เคยไถ่ถามข่าวคราวของเขาเลย ภายในใจของเขานั้นซูชิงเหอได้เปลี่ยนไปแล้ว

ทว่าในยามนี้ความกระตือรือร้นของซูชิงเหอกลับทำให้เขารู้สึกแปลกประหลาดใจยิ่งนัก

เพราะเขาหายดีแล้ว ซูชิงเหอเห็นว่าเขามีศักยภาพสูงส่งจึงเปลี่ยนใจกลับมางั้นหรือ?

เป็นไปไม่ได้หรอก!

ความรู้สึกที่ซูชิงเหอมอบให้เขา นางไม่ใช่คนเช่นนั้น

แล้วเป็นเพราะเหตุใดกัน?

เยี่ยอู๋โยวสรุปได้เพียงว่าซูชิงเหอคงอยากให้เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยรักษารากเหง้าปัญหาของดวงตาเทวะหยินหยางให้จนหายขาดกระมัง

"อีกห้าวัน อาจารย์ของสำนักศึกษาเทียนชิงก็จะเดินทางมาถึงเมืองไท่เสวียนเพื่อทำการทดสอบคัดเลือกศิษย์ใหม่ประจำปีแล้วนะ"

"การทดสอบครั้งนี้เป็นการรวมตัวกันของห้าเมืองใหญ่คือเมืองไท่เสวียน เมืองซิงเยว่ เมืองคูมู่ เมืองหลิงเฟิง และเมืองอวิ๋นไห่ อีกทั้งยังรับศิษย์เพียงสิบคนเท่านั้น!"

จู่ๆ ซูชิงเหอก็เอ่ยขึ้น "หลายปีมานี้ผลงานของศิษย์ใหม่ที่สำนักรับเข้ามานั้นย่ำแย่เกินไป ทางสำนักจึงได้ยกระดับเงื่อนไขขึ้น ผู้เข้าร่วมทดสอบต้องมีอายุไม่ถึงสิบเก้าปีและต้องมีระดับพลังตั้งแต่ขั้นหลอมกายาขึ้นไป ซึ่งก็หมายความว่าอย่างน้อยที่สุดต้องอยู่ขั้นเบิกปราณระดับต้น"

"ตอนนี้เจ้าอายุสิบหกปี อยู่ขั้นหลอมกายาระดับเจ็ด หากไม่ได้เสียเวลาไปเปล่าๆ ถึงสองปี เจ้าก็คงได้เข้าศึกษาในสำนักศึกษาเทียนชิงไปนานแล้ว ดีไม่ดีตอนนี้อาจจะบรรลุถึงขั้นทะลวงชีพจรแล้วก็ได้ การทดสอบคัดเลือกในปีนี้เจ้าคงหมดหวังแล้วล่ะ ... "

เมื่อเยี่ยอู๋โยวได้ยินเช่นนั้น เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากอันใด

เขาไม่ได้มีความคิดอยากจะเข้าร่วมสำนักศึกษาเทียนชิงเลยแม้แต่น้อย

"นี่สำหรับเจ้า"

ซูชิงเหอกล่าวพลางหยิบกล่องผ้าต่วนขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากแหวนมิติ

"นี่คืออะไร?"

"โอสถหลอมกายาระดับชั้นเลิศ แม้จะเหลือเวลาอีกเพียงหกวัน แต่โอสถหลอมกายาสามเม็ดนี้อาจจะช่วยให้เจ้าทะลวงจากขั้นหลอมกายาระดับเจ็ดเข้าสู่ขั้นเบิกปราณระดับต้นได้!"

ซูชิงเหอกล่าวด้วยรอยยิ้ม "หากเป็นเช่นนั้น เจ้าจะต้องผ่านการทดสอบและได้เข้าศึกษาในสำนักศึกษาเทียนชิงอย่างแน่นอน!"

"ไม่จำเป็นหรอก"

เยี่ยอู๋โยวผลักกล่องผ้าต่วนกลับไปพลางกล่าว "ข้าไม่ได้คิดจะเข้าร่วมการทดสอบและไม่ได้อยากเข้าสำนักศึกษาเทียนชิง"

"แล้วเจ้าจะไปที่ใด?"

ซูชิงเหอเอ่ยด้วยความตกตะลึง "เจ้าเตรียมตัวจะเข้าร่วมกับหอว่านเซี่ยงงั้นหรือ?"

"อู๋โยว แม้หอว่านเซี่ยงจะมีรากฐานที่แข็งแกร่ง แต่หากจะมุ่งเน้นการฝึกยุทธ์ สถานที่ที่ดีที่สุดก็ยังคงเป็นสำนักศึกษาเทียนชิง มีเพียงในสำนักศึกษาเทียนชิงเท่านั้นที่ในภายภาคหน้าเจ้าจะมีโอกาสได้เปิดหูเปิดตาเห็นความยิ่งใหญ่ของขุมกำลังระดับมหาอำนาจบนทวีปเทียนชิง!"

ระหว่างที่สนทนากัน

ทั้งสองก็เดินทางมาถึงหน้าหอว่านเซี่ยงแล้ว

เยี่ยอู๋โยวหยุดฝีเท้า เขามองไปที่ซูชิงเหอแล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "สำนักศึกษาเทียนชิงหรือหอว่านเซี่ยง ข้ายังไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมในตอนนี้ ขอบใจในความหวังดีของเจ้า เจ้าไม่ต้องมาคอยเป็นห่วงข้าหรอก"

พูดจบเยี่ยอู๋โยวก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปในหอว่านเซี่ยง

เมื่อมองดูเยี่ยอู๋โยวเดินเข้าไปในหอว่านเซี่ยง ในแววตาของซูชิงเหอก็ปรากฏความรู้สึกอ้างว้างขึ้นมาเล็กน้อย

แต่สุดท้ายนางก็ถอนหายใจออกมา นางกำหมัดแน่นและลอบให้กำลังใจตนเอง!

ไม่ใช่นางไม่เคยคิดอยากจะอธิบายเรื่องราวให้เขาฟัง ทว่าต่อให้อธิบายจนกระจ่างแจ้งแล้วมันจะสามารถชดเชยความน้อยเนื้อต่ำใจและความเจ็บปวดที่เยี่ยอู๋โยวต้องเผชิญตลอดสองปีที่ผ่านมาได้งั้นหรือ?

ย่อมไม่ได้!

ดังนั้นนางจึงไม่คิดที่จะอธิบายสิ่งใด นางเพียงอยากจะใช้การกระทำของตนเองทำให้เยี่ยอู๋โยวเปลี่ยนใจกลับมา

ขอเพียงในใจของเขายังมีนางอยู่ ทั้งสองคนจะต้องสามารถกลับมาสานสัมพันธ์รักกันได้อีกครั้งอย่างแน่นอน

อีกด้านหนึ่ง ทันทีที่เยี่ยอู๋โยวเดินเข้าไปในหอว่านเซี่ยง เมื่อป๋ายเชียนหลิงทราบข่าว นางก็รีบออกมารับหน้าเขาในทันที

"คุณชายเยี่ย สมุนไพรที่ท่านต้องการพวกเราเตรียมไว้เรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม"

เยี่ยอู๋โยวเอ่ยต่อ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ช่วยเตรียมห้องปรุงโอสถให้ข้าสักห้องเถิด ข้าจะเริ่มปรุงโอสถให้ท่านผู้เฒ่าเจียงเดี๋ยวนี้เลย"

"ได้เจ้าค่ะ!"

"จริงสิ"

เยี่ยอู๋โยวเอ่ยถามขึ้นมา "บิดาของเจ้าอยู่หรือไม่?"

"อยู่เจ้าค่ะ คุณชายเยี่ยมีเรื่องอันใดให้รับใช้ ข้าจะรีบไปตามเขากลับมาเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ"

เยี่ยอู๋โยวกล่าวเสียงเรียบ "ในเมื่อบิดาของเจ้าเป็นถึงเจ้าหอว่านเซี่ยงสาขาเมืองไท่เสวียน ข้ามีเรื่องความร่วมมืออยากจะเจรจากับเขาสักหน่อย เจ้าไปถามเขาดูว่าเขาสนใจหรือไม่!"

ความร่วมมือ?

ใบหน้าเล็กๆ ของป๋ายเชียนหลิงเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เข้าใจ

เยี่ยอู๋โยวมีสิ่งใดที่สามารถนำมาเจรจาความร่วมมือกับบิดาของนางได้กัน?

[จบแล้ว]