บทที่ 5: ท่านย่าบอกว่าพวกเราทำได้ดีมาก

บทที่ 5: ท่านย่าบอกว่าพวกเราทำได้ดีมาก

เสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างยังคงดังอย่างต่อเนื่อง... นางหลิวและแม่เฒ่าเฉียนผู้เป็นย่าก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับสบถด่า "ถุย ในที่สุดแกก็ยอมรับความจริง! เป็นหู่จื่อบ้านแกจริงๆ ที่ผลักเอ้อร์ต้านของพวกเรา!"

แม่เฒ่าเฉียนถลึงตาใส่ป้าหวังแล้วกล่าวว่า "คราวก่อนตอนที่เอ้อร์ต้านของพวกเราป่วย ต้องเสียเงินค่าหยูกยาไปถึงครึ่งตำลึงเงิน ถ้าครอบครัวแกยังมีความละอายใจอยู่บ้าง ก็รีบจ่ายเงินชดใช้มาซะดีๆ"

จังหวะที่ครอบครัวของป้าหวังกำลังจะอาละวาด ผู้ใหญ่บ้านเฒ่าก็เดินทางมาถึงพอดี

เมื่อมาถึง ผู้ใหญ่บ้านก็เอ่ยปากตำหนิทันที "สะใภ้สาม นี่มันก็ดึกดื่นป่านนี้แล้ว พวกเจ้ามายืนทำอะไรอยู่ที่หน้าประตูบ้านของโหย่วเกิน!"

"แล้วพวกเจ้าทุกคนด้วย กินอิ่มแล้วว่างนักหรือไงฮึ!"

ผู้ใหญ่บ้านแห่งหมู่บ้านต้าเหอก็เปรียบเสมือนฮ่องเต้จำลองของที่นี่ คำพูดของเขาเป็นสิ่งที่ทุกคนล้วนต้องเชื่อฟัง

ท้ายที่สุดแล้ว บุตรชายทั้งสองคนของเขาก็ทำงานอยู่ในตัวเมือง คนหนึ่งเป็นหลงจู๊ในร้านหนังสือ ส่วนอีกคนเป็นมือปราบในที่ว่าการอำเภอ! ซ้ำบุตรสาวของเขายังได้แต่งงานออกไปเป็นฮูหยินน้อยในตระกูลใหญ่โต! เรียกได้ว่าเป็นครอบครัวที่มีหน้ามีตาที่สุดในหมู่บ้านต้าเหออย่างแท้จริง

เมื่อถูกผู้ใหญ่บ้านสั่งสอน ก็ไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไร ผู้ใหญ่บ้านจึงหันไปซักไซ้ป้าหวังที่เห็นได้ชัดว่าตั้งใจมาหาเรื่อง

"สะใภ้สาม บอกข้ามาสิ ทำไมเจ้าถึงมาปักหลักอยู่หน้าบ้านของโหย่วเกิน?"

เมื่อป้าหวังได้ยินคำถามของผู้ใหญ่บ้าน นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าและหวาดกลัว จึงตอบตะกุกตะกักอย่างกินปูนร้อนท้องว่า ตนคิดว่าหู่จื่อลูกชายของตนถูกเด็กสามคนบ้านหลี่โหย่วเกินรุมซ้อม

ผู้ใหญ่บ้านถามต่อ "แล้วเจ้ามีหลักฐานหรือเปล่าล่ะ ว่าเด็กบ้านโหย่วเกินเป็นคนลงมือ?"

ป้าหวังไม่กล้ายกข้ออ้างแบบคราวก่อนมาพูดอีก นางเพียงแต่อ้างว่า เป็นเพราะคราวก่อนนางหลิวพูดว่าหู่จื่อบ้านนางผลักเอ้อร์ต้านตกลงไปในคูน้ำ นางหลิวจึงผูกใจเจ็บและเป็นสาเหตุให้หู่จื่อถูกซ้อมจนน่วมแบบนี้

เมื่อต้องเผชิญกับคำกล่าวอ้างของป้าหวัง นางหลิวผู้เป็นแม่ก็อยากจะพุ่งเข้าไปด่ากราดและโต้แย้งอยู่หลายครั้ง

แต่ผู้ใหญ่บ้านยังไม่อนุญาตให้พูด นางหลิวจึงทำได้เพียงข่มความคับแค้นใจเอาไว้ ไม่อาจหักหน้าผู้ใหญ่บ้านได้โดยตรง

โชคดีที่ผู้ใหญ่บ้านหันไปถามนางหลิว ซึ่งเป็นที่เลื่องลือในหมู่บ้านต้าเหอเรื่องอารมณ์ร้อนและไม่ยอมคนในทันที

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับเอ้อร์ต้านของพวกเรานะเจ้าคะ! เมื่อครู่นี้ทุกคนก็เพิ่งจะได้ยิน ว่าหู่จื่อลูกของหลี่เหล่าซานเป็นคนผลักเอ้อร์ต้านของเราตกลงไปในคูน้ำ!"

"ค่ายานั้นสูบเงินครอบครัวเราไปจนหมดเกลี้ยง! ปีนี้พวกเราแทบจะไม่มีเงินตัดเสื้อผ้าชุดใหม่กันแล้ว!"

ผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าทั้งสองฝ่ายกำลังจะเปิดฉากทะเลาะวิวาทกันอีกครั้ง เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น มองดูเรื่องไร้สาระที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า

น้ำเสียงทรงอำนาจดังขึ้น "พอได้แล้วสะใภ้สาม เรื่องราวมันก็ชัดเจนอยู่แล้ว เจ้ายังกล้ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่อีกรึ"

ท้ายที่สุด ภายใต้อำนาจของผู้ใหญ่บ้าน ครอบครัวของหลี่เหล่าซานก็ถูกบีบให้ต้องจ่ายเงินชดใช้จำนวนสามร้อยอีแปะก่อนจะแยกย้ายกันไป

เมื่อมารดาอย่างนางหลิวเห็นเหรียญทองแดงในมือของแม่สามี นางก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปากและเชิดหน้าขึ้นราวกับเป็นผู้ชนะในศึกครั้งนี้

เมื่อคนในครอบครัวพากันมานั่งล้อมวงกินข้าวที่โต๊ะ ท่านปู่หลี่โหย่วเกินก็เอ่ยขึ้นเสียงเข้ม "พวกเจ้าทั้งสามคน คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!"

ทุกคนในห้องต่างตกตะลึง แต่แล้วจิ่งสิงก็เป็นคนแรกที่ทิ้งตัวคุกเข่าลงบนพื้น

หัวใจของนางหลิวและหลี่ต้าไห่กระตุกวูบ เพราะนี่คือลูกชายหัวแก้วหัวแหวนเพียงคนเดียวของพวกเขา ปกติแล้วแค่ดุด่าหรือตีสักครั้งพวกเขายังทำใจไม่ได้เลย

หลี่ต้าไห่รีบเอ่ยปากขอร้อง "ท่านพ่อ ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย เอ้อร์ต้านทำผิดอะไรหรือขอรับ?"

เถี่ยต้านกับโก่วต้าน เมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องคนเล็กคุกเข่าลง ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคุกเข่าตามลงไปด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

คราวนี้ทั้งครอบครัวก็เริ่มนั่งไม่ติด แม่เฒ่าเฉียนผู้เป็นย่ากล่าวว่า "ตาเฒ่า นี่ตาทำอะไรของตาน่ะ?"

"รอให้กินข้าวเสร็จก่อนแล้วค่อยคุยกับเด็กๆ ดีๆ ไม่ได้หรือไง?"

จิ่งสิงรู้สึกผิดจับใจเมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องชายทั้งสองคนต้องมาคุกเข่าร่วมกับเขา

เขาเงยหน้าขึ้นมองท่านปู่และกล่าวว่า "ท่านปู่ เป็นความผิดของข้าเองขอรับ ข้าเป็นคนต้นคิด พี่ชายทั้งสองแค่ทำตามที่ข้าบอก ถ้าท่านปู่จะลงโทษ ก็ลงโทษข้าเถอะขอรับ!"

นางหลิวที่ยืนอยู่ด้านข้างก็กล่าวด้วยสีหน้าเจ็บปวด "ท่านพ่อ เด็กๆ ก็เจ็บตัวมามากพอแล้วแถมยังรู้ตัวว่าทำผิด! โปรดยกโทษให้พวกเขาสักครั้งเถอะเจ้าค่ะ!"

สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวก็ช่วยกันไกล่เกลี่ย ส่วนลูกพี่ลูกน้องทั้งสองคนก็น้ำตาไหลพรากร่วงหล่นลงพื้นไปแล้ว

จากนั้น หลี่โหย่วเกินผู้เป็นปู่ก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งไร้อารมณ์ "สำหรับการกระทำอันบุ่มบ่ามและวู่วามของพวกเจ้าในครั้งนี้ คืนนี้งดมื้อเย็น ไปสำนึกผิดให้ดีซะ"

เมื่อเห็นว่าหลี่โหย่วเกินไม่มีทีท่าว่าจะใจอ่อน คนในครอบครัวก็ไม่มีใครกล้าเกลี้ยกล่อมเขาอีก

หลังจากท่านปู่กินข้าวเสร็จและลุกออกจากโต๊ะไป แม่เฒ่าเฉียนก็รีบบอกให้หลานชายทั้งสามลุกขึ้น

เด็กทั้งสามคุกเข่ามานานเกือบสองเค่อ เวลาลุกขึ้นยืนแต่ละคนจึงมีอาการเซเล็กน้อย

ภาพนั้นทำให้นางหลิวและนางจ้าวปวดใจยิ่งนัก

แม่เฒ่าเฉียนลูบนวดหัวเข่าของหลานชายทั้งสามอย่างอ่อนโยน ซ้ำยังเร่งเร้าให้หลี่ต้าซานพี่ชายคนโตของบ้านรีบไปนำน้ำมันยาทาแก้ฟกช้ำมาให้

เมื่อหลี่ต้าซานและหลี่ต้าไห่แยกย้ายกันทาน้ำมันและนวดคลึงรอยช้ำให้เด็กๆ ลูกพี่ลูกน้องทั้งสองก็แผดเสียงร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

"ท่านพ่อ เบามือหน่อยขอรับ เข่าข้าเจ็บไปหมดแล้ว" ใบหน้าเล็กๆ ของโก่วต้านยู่เข้าหากันด้วยความเจ็บปวด

"กลัวเจ็บด้วยรึ? แล้วทำไมตอนมีเรื่องชกต่อยถึงไม่รู้จักเจ็บล่ะฮึ!" หลี่ต้าซานดุ ไม่วายเขกหัวลูกชายตัวเองไปอีกสองสามที

การกระทำของหลี่ต้าซานทำให้เขาได้รับสายตาค้อนขวับจากภรรยาไปโดยปริยาย

แม่เฒ่าเฉียนพูดด้วยสีหน้าปวดใจ "ปู่ของพวกเจ้าน่ะเป็นพวกหัวโบราณคร่ำครึ ถ้าถามย่านะ เรื่องของเอ้อร์ต้านคราวก่อน พวกเราควรจะบุกไปเอาเรื่องถึงบ้านพวกมันตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว"

จิ่งสิงรีบกล่าว "ท่านย่า ไม่ใช่ความผิดของท่านปู่หรอกขอรับที่ลงโทษพวกเรา เรื่องนี้พวกเราทำผิดเอง คราวหน้าพวกเราจะไม่ทำอีกแล้ว"

"เด็กดี เจ้าไม่โทษปู่ก็ดีแล้ว ปู่ของเจ้าเขาก็แค่เป็นห่วงพวกเจ้า กลัวว่าพวกเจ้าจะทำผิดพลาดไป"

เมื่อหลี่ต้าไห่อุ้มจิ่งสิงกลับมาที่ห้อง จู่ๆ นางหลิวผู้เป็นแม่ก็หยิบไข่ต้มอุ่นๆ ออกมาจากข้างหลัง

"ท่านแม่ เอาไข่นี่มาจากไหนหรือขอรับ!"

นางหลิวตอบพร้อมรอยยิ้ม "ท่านย่าของเจ้าให้มาน่ะสิ! บ้านใหญ่ก็ได้เหมือนกันนะ"

"อย่ามองท่านย่าของเจ้าแค่ภายนอกเชียว ถึงคำพูดคำจาอาจจะไม่ระรื่นหูนัก แต่จริงๆ แล้วนางรักและเอ็นดูพวกเจ้ามากนะ!"

จิ่งสิงรู้สึกอิ่มเอมใจกับครอบครัวนี้มาก แม้พวกเขาจะไม่สามารถมอบความเป็นอยู่ที่ดีเทียบเท่ากับพ่อแม่ในชาติที่แล้วได้ แต่ความรักที่พวกเขามีให้ก็ไม่ได้น้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่นิดเดียว

ต้ายาก็ก้มลงเป่าหัวเข่าให้จิ่งสิงด้วยสีหน้าปวดใจเช่นกัน

การกระทำนั้นทำให้หัวใจของจิ่งสิงอ่อนยวบ

จิ่งสิงแอบสาบานกับตัวเองในใจ ว่าเขาจะต้องสร้างชื่อเสียงและทำให้ครอบครัวในยุคสมัยนี้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีให้ได้

เพื่อให้ทุกคนในครอบครัวภูมิใจในตัวเขา

ในยุคโบราณ บัณฑิตคือบุคคลที่ได้รับการยกย่องและเป็นที่ต้องการตัวมากที่สุด

แม้ว่าในชาติก่อนจิ่งสิงจะเข้าเรียนในสถาบันศิลปะ แต่คะแนนสอบของเขาก็ไม่ได้ต่ำเลยสักนิด!

หากไม่ใช่เพราะความชื่นชอบและงานอดิเรกด้านการวาดภาพในตอนนั้น เขาก็คงจะมุ่งมั่นตั้งใจสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำอันดับต้นๆ ไปแล้ว

ทว่าด้วยสภาพครอบครัวของจิ่งสิงในปัจจุบัน ต่อให้เรียกว่าเป็นชาวนาผู้ยากไร้ก็คงไม่เกินจริงนัก หากคิดจะร่ำเรียนหนังสือ พวกเขาคงต้องขายของทุกชิ้นที่มี และต่อให้ทำเช่นนั้นก็ยังไม่แน่ว่าจะจ่ายค่าเล่าเรียนไหวอยู่ดี!

ดังนั้นเขาจึงต้องหาวิธีทำให้ครอบครัวมั่งคั่งขึ้น โชคดีที่จิ่งสิงยังเด็ก เขาจึงพอมีเวลาให้ค่อยๆ สั่งสมความมั่งคั่ง

จิ่งสิงในสภาพสะลึมสะลือใช้เวลาตลอดทั้งคืนขบคิดถึงวิธีสร้างรายได้ให้กับครอบครัวนี้

หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว การ "ทำสบู่" ก็ต้องใช้มันหมูซึ่งมีราคาแพงเกินไป แถมถ้าไม่มีเส้นสายก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำสำเร็จ

"การทำอาหารพะโล้" ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่ ในยุคโบราณ เครื่องเทศถือเป็นสมุนไพรทางยา และบางชนิดก็มีราคาแพงลิบลิ่ว วิธีนี้จึงไม่เวิร์คอย่างแน่นอน

แม้เขาจะยังจำหลักการ "ทำแก้ว" ได้ แต่เขาจะอธิบายได้อย่างไรว่าตัวเองไปรู้เรื่องพรรค์นี้มาได้ยังไง!

"อาชีพเก่าอย่างการวาดภาพ" ยิ่งไม่ต้องพูดถึง อย่างแรกเลยคือเขายังเด็กเกินไป จู่ๆ จะไปเอาทักษะมาจากไหนโดยไม่มีที่มาที่ไป... หลังจากนอนคิดมาทั้งคืน ร่างเล็กๆ ก็รู้สึกเครียดจนหัวแทบล้าน

บรรดารุ่นพี่ผู้ทะลุมิติช่างยอดเยี่ยมกันจริงๆ! ทำไมเขาถึงหาเงินได้ยากเย็นแสนเข็ญขนาดนี้นะ!

เขาทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว พรุ่งนี้เขาตั้งใจจะออกไปสำรวจดูรอบๆ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่อาศัยอยู่ริมเขาก็กินจากเขา ผู้ที่อาศัยอยู่ริมน้ำก็กินจากน้ำ หากเดินสำรวจดูเรื่อยๆ เขามั่นใจว่าจะต้องเจออะไรที่เหมาะสมอย่างแน่นอน