บทที่ 28: การ์ดใบใหม่!

พันธสัญญาบังคับตน

มันคือพันธสัญญาเวทมนตร์ที่เหล่าจอมเวทใช้เพื่อสร้างข้อตกลงที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้

โดยทั่วไปมักใช้สำหรับ "ข้อผูกมัด" และการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างสองฝ่าย

(สำเร็จ!)

เมื่อเห็นม้วนกระดาษหนังสองม้วนที่เอมิยะ คิริซึงุหยิบออกมา หัวใจของเวเวอร์ เวลเว็ตก็คลายความกังวลลงเล็กน้อย

ในเมื่ออีกฝ่ายยอมทำถึงขนาดนี้ ก็แปลว่าเขาตกลงแล้ว

ตอนนี้เหลือเพียงแค่การเจรจาเงื่อนไขที่ทั้งสองฝ่ายต้องปฏิบัติตามเท่านั้น

"อืม"

เซเบอร์กลืนอาหารลงคออีกครั้ง พลางรู้สึกว่าสถานการณ์มันราบรื่นเกินไปหน่อย

ตามสไตล์ปกติของคิริซึงุแล้ว ทั้งสองฝ่ายไม่น่าจะปรองดองกันได้ง่ายดายขนาดนี้

"หึ"

ในสายตาของเธอ ไรเดอร์เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ เฝ้ามองทุกสิ่งด้วยท่าทีไม่ยี่หระ...

ในเรื่องของการเป็นพันธมิตร คิริซึงุและเวเวอร์ได้หารือกันและบรรลุข้อตกลงในที่สุด

"【หากเงื่อนไขดังต่อไปนี้ได้รับการปฏิบัติตามอย่างครบถ้วน คำสาบานนี้จะกลายเป็นกฎเกณฑ์ผูกมัดผู้ทำพิธีโดยไม่มีข้อยกเว้น】"

ข้อตกลงได้ระบุรายละเอียดเงื่อนไขที่คิริซึงุและเวเวอร์จำเป็นต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

เอมิยะ คิริซึงุ!

เวเวอร์ เวลเว็ต!

หลังจากตรวจสอบเนื้อหาว่าถูกต้อง ทั้งสองฝ่ายก็ลงนามบนกระดาษหนังของตน

"พันธสัญญาเสร็จสมบูรณ์"

"ถือว่าก้าวแรกผ่านพ้นไปได้ด้วยดี"

เมื่อผ่านพ้นขั้นตอนอันน่าหวาดหวั่นนี้มาได้ ในที่สุดเวเวอร์ก็รู้สึกว่าคิริซึงุไม่ได้เข้าถึงยากอย่างที่คิด

ดูเหมือนอีกฝ่ายก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งไม่ใช่หรือไง?

"ถึงแม้ภายหน้าเราอาจจะต้องกลายเป็นศัตรูกัน แต่สำหรับตอนนี้ ก็ขอฝากตัวด้วยนะ ไรเดอร์"

เมื่อเห็นว่าธุระจบลงแล้ว เซเบอร์ก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา

เธอรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้พูดคุยกับ "ราชาแห่งบริททาเนีย" ผู้ไร้นามผู้นี้

"ทางนี้ต่างหากล่ะที่ต้องพูดแบบนั้น เซเบอร์ คงต้องพึ่งพาพวกเจ้าเป็นกำลังหลักแล้วล่ะ"

เลอลูชลุกขึ้นยืน เขาไม่ได้เปิดโปงช่องโหว่ของความเป็นพันธมิตรในทันที ทว่ากลับเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ

"..."

เอมิยะ คิริซึงุลุกขึ้นยืน ก่อนจะหันหลังเดินจากไปทันที

"ถ้าเช่นนั้น ข้าก็หวังว่าครั้งหน้าเราจะได้พูดคุยกันอย่างสันติเช่นนี้อีกนะ"

เซเบอร์มองดูมาสเตอร์ของตนที่รีบจ้ำอ้าวจากไปด้วยความงุนงง เธอจึงทำได้เพียงเดินตามเขาไป

"ถึงจะได้ฉายาว่ามือสังหารจอมเวท แต่เขาก็ยังเป็นคนธรรมดาล่ะนะ"

เวเวอร์มองแผ่นหลังของคิริซึงุที่กลืนหายไปในฝูงชน ก่อนจะทิ้งตัวลงบนพนักเก้าอี้ ในที่สุดเขาก็สามารถละทิ้งท่าทีเข้มแข็งที่ปั้นแต่งขึ้นมาก่อนหน้านี้ได้เสียที

"การถูกตบตาด้วยเปลือกนอกง่ายๆ จนถึงขั้นลดความระแวดระวังลงแบบนี้ หมายความว่าเจ้าคงอยู่ห่างจากการถูกคัดออกไม่ไกลแล้วล่ะ"

ทว่าน้ำเสียงเย้ยหยันของไรเดอร์กลับทำเอาเวเวอร์ชะงักงัน

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ลองดูเนื้อหาในพันธสัญญาที่เจ้าเซ็นกับเขาให้ดีสิ มันเต็มไปด้วยช่องโหว่ชัดๆ"

"?"

เวเวอร์ที่ยังไม่รู้เรื่องรู้ราวหยิบม้วนพันธสัญญาของคิริซึงุขึ้นมาอ่านทบทวนอยู่พักหนึ่ง

"เพราะแบบนี้ไงล่ะ เจ้าถึงได้อ่อนหัดนัก"

"เขาแสร้งทำตัวไม่มีพิษมีภัยเพื่อให้เจ้าไม่คิดมาก ความสนใจของเจ้าถูกเบี่ยงเบน จนเจ้ามองข้ามสิ่งที่ควรจะสังเกตเห็นไปเสียสนิท"

เลอลูชชี้ไปที่ "เงื่อนไข" ข้อหนึ่งพลางเอ่ยเตือน

"【ในช่วงระยะเวลาของความเป็นพันธมิตร เอมิยะ คิริซึงุ และเวเวอร์ เวลเว็ต จะต้องไม่มีเจตนาหรือการกระทำใดๆ เพื่อสังหารหรือทำร้ายซึ่งกันและกัน】"

"เจ้าคงไม่ได้คิดหรอกนะ ว่าแค่มีข้อตกลงนี้แล้วเขาจะฆ่าเจ้าไม่ได้น่ะ?"

"ในคำสาบานทั้งหมด ไม่มีเงื่อนไขข้อไหนเลยที่จำกัดการกระทำของเซอร์แวนต์ของแต่ละฝ่าย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เวเวอร์ก็เพิ่งจะรู้สึกตัว

คิริซึงุไม่อาจทำอันตรายเขาได้จริงๆ เนื่องจาก "ข้อตกลง" ทว่าเซเบอร์กลับไม่ถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัดนี้

นั่นหมายความว่า เมื่อใดก็ตามที่คิริซึงุต้องการตลบตะแลง เขาก็สามารถใช้เซเบอร์มากำจัดเขาในจังหวะที่เหมาะสมได้เสมอ

"แล้วทำไมเมื่อกี้ตอนที่เจรจากันนายถึงไม่ยอมพูดอะไรเลยล่ะ!"

ใบหน้าของเขาแดงก่ำ เวเวอร์ตบโต๊ะเสียงดังพลางโวยวายด้วยความร้อนรน

เขารู้สึกหงุดหงิดมาก เดิมทีเขาคิดว่าการ "เจรจาการทูต" ครั้งแรกของเขานั้นสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะมองโลกในแง่ดีเกินไปจริงๆ

"ไม่ต้องห่วงไปหรอก"

"หากเนื้อหาของพันธสัญญามีช่องโหว่ให้เขาเอาเปรียบได้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับฝ่ายเราหรอก"

"ทุกสิ่งล้วนมีสองด้านเสมอ"

เหตุผลที่เขาไม่เปิดโปงเรื่องนี้ในทันที ก็เพราะตัวเลอลูชเองก็มีแผนการของเขาอยู่แล้ว

หากมีการทำพันธสัญญาที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติขึ้นมาจริงๆ เขาคงต้องกังวลว่าจะหาโอกาสลงมือไม่ได้เสียมากกว่า

ดังนั้น เมื่อเห็นพันธสัญญาที่หละหลวมเช่นนี้ ทั้งคิริซึงุและเลอลูชต่างก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อย่างน้อยมันก็ช่วยรักษาความช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ในระดับหนึ่ง แต่ในขณะเดียวกันก็ยังมีช่องว่างให้พลิกแพลงได้ นี่แหละคือสถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุด

เมื่อมองจากมุมนี้ ความคิดอันไร้เดียงสาและอ่อนหัดของเวเวอร์ที่สามารถรักษาการเป็นพันธมิตรมาได้ถึงขั้นนี้ ก็ถือว่าไม่เลวเลยในสายตาของเลอลูช

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขานิ่งเงียบมาตลอดในขณะที่ทั้งสองกำลังเจรจากัน

"พวกนายคงคิดแผนการไว้ล่วงหน้าตั้งแต่ต้นจนจบก่อนที่จะมาเจอกันเสียอีก!"

สีหน้าอันเรียบเฉยของเลอลูชช่วยยืนยันบางสิ่งให้กับเวเวอร์

นั่นก็คือ "พันธมิตร" ที่เขาพยายามอย่างยากลำบากที่จะสร้างขึ้นมา เป็นเพียงแค่ "พิธีการ" บังหน้าในสายตาของพวกเขาทั้งสองฝ่ายเท่านั้น

พูดง่ายๆ ก็คือ "แค่ทำไปตามน้ำก็พอ กระบวนการจะเป็นยังไงก็ช่าง เพราะผลลัพธ์มันถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว"

เล่ห์เหลี่ยม

ในวินาทีนี้เอง เวเวอร์ผู้อ่อนหัดก็เพิ่งจะเข้าใจถึงน้ำหนักที่แฝงอยู่ในคำนี้อย่างถ่องแท้

เขาไม่เข้าใจมันเลยจริงๆ!

...

"ฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล"

"หืม?"

ซากุระ เคียวโกะที่กำลังมองดูโจวโนะอุจิจัดเรียงการ์ดอยู่บนโต๊ะ กระเด้งตัวลุกขึ้นจากโซฟา

"มีอะไรเหรอ?"

เธอเดินเข้าไปดูการ์ดที่เขาจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบพลางเอ่ยถาม

"เปล่าหรอก ถึงฉันจะได้เพื่อนคู่หูที่คุ้นเคยมาสองใบก็เถอะ"

"แต่การ์ดใบอื่นๆ ดันเป็นการ์ดแปลกๆ ไปซะหมดเลยนี่สิ"

เมื่อหยิบการ์ดมอนสเตอร์ขึ้นมาสองใบ ซากุระ เคียวโกะก็เห็นชื่อของพวกมัน

"【เรดอายส์ แบล็คดราก้อน】"

"【ไทม์แมจิกเชียน】"

เพียงแค่มอง เธอก็สัมผัสได้ถึงพลังงานอันแข็งแกร่งที่อัดแน่นอยู่ภายในการ์ด

สายตาของเธอเลื่อนไปมองที่อื่น การ์ดสีแดงและสีเขียวเหล่านั้นคือการ์ดที่เธอเคยเห็นมาก่อนหน้านี้

"【สกิลเดรน】"

"【ดาร์กรูลเลอร์ โน มอร์】"

"【โซ่ตรวนมาร】"

"【ชุบชีวิตมอนสเตอร์】"

"ยากที่จะจินตนาการเลยนะว่าการ์ดใบเล็กๆ พวกนี้จะซ่อนพลังที่แข็งแกร่งเอาไว้ขนาดนี้"

แม้จะมองไม่เห็นคำอธิบายเอฟเฟกต์ของการ์ด แต่ซากุระ เคียวโกะก็ไม่กล้าประมาทสิ่งเหล่านี้เลย

เธอเคยเจ็บตัวเพราะมันมานักต่อนักแล้ว

"เธอจะไปไหนน่ะ?"

"ออกไปหาอะไรกินน่ะสิ!"

หลังจากนั้นพักหนึ่ง ขณะที่โจวโนะอุจิยังคงจดจ่ออยู่กับการ์ด จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นซากุระ เคียวโกะกำลังเดินไปที่ประตูบ้าน

"อย่าไปขโมยของใครเขาล่ะ"

"ชิ ไม่ทำหรอกน่า!"

ซากุระ เคียวโกะหันขวับกลับมาเถียงเสียงดัง ท่าทางของเธอเหมือนกับซายากะที่ "น่ารำคาญ" ไม่มีผิด

เมื่อต้องมารับมือกับพวกที่เปี่ยมล้นไปด้วยความยุติธรรมแบบนี้ เธอจำต้องคอยหักห้ามใจตัวเองอยู่ตลอดเวลาจริงๆ

หลังจากกลายเป็นสาวน้อยเวทมนตร์ และต้องเผชิญกับความแตกสลายของครอบครัว ซากุระ เคียวโกะก็กลายเป็น "สาวน้อยเวทมนตร์ที่จะไม่ใช้เวทมนตร์เพื่อคนอื่น"

ในมุมมองของเธอ หลังจากที่ต้องเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงอันโหดร้าย การใช้พลังของตัวเองเพื่อตัวเองแทนที่จะช่วยผู้อื่น มันช่างดูเป็นเรื่อง "โง่เขลา" สิ้นดี

และในตอนนั้นเอง "ยัยบ้า" ซายากะก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเธอ

"ก็นะ มันก็ไม่เลวเหมือนกัน"

"บนโลกนี้ยังมีคนบ้าที่เหมือนกันเปี๊ยบอยู่ถึงสองคนเชียวหรือ"

"โลกนี้นี่มันน่ามหัศจรรย์จริงๆ"

เมื่อนึกถึงนิสัยและทัศนคติที่คล้ายคลึงกันของซายากะและโจวโนะอุจิ ซากุระ เคียวโกะก็หลุดหัวเราะออกมาทันทีที่ก้าวพ้นประตู

"ถ้ามีโอกาส ฉันก็อยากจะแนะนำให้พวกเขารู้จักกันจริงๆ"

ป.ล. เมื่อวานผมดื่มหนักไปหน่อย ช่วงสองสามวันนี้เลยแอบอู้ไปบ้างครับ