บทที่ 22: เพลิงมังกรสวรรค์!

"ฝีมือระดับนี้ ถือว่าเป็นยอดฝีมือแม้แต่ในหมู่เซอร์แวนต์ด้วยกันเองเลยนะ"

"อาเซมงั้นรึ? นั่นไม่ใช่นามที่แท้จริงของเจ้าใช่ไหมล่ะ?"

ริมฝีปากของกิลกาเมชยกโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มขณะเอ่ยถามเบอร์เซิร์กเกอร์ตรงๆ

"?"

"!"

เซเบอร์และโจวโนะอุจิที่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ ถึงกับชะงักไปตามๆ กัน

"ราชาผู้นี้ครอบครองพลังที่สามารถมองทะลุได้ทุกสรรพสิ่ง แม้จะไม่รู้ว่ามีสิ่งใดเข้ามาแทรกแซง แต่ข้าก็ยังสามารถล่วงรู้นามที่แท้จริงของไอ้พวกพันธุ์ทางเหล่านี้ได้"

"ทว่าสำหรับเจ้า ราชาผู้นี้กลับมองไม่ทะลุเลย"

"แม้นามที่แท้จริงที่ข้าอ่านได้ ก็เป็นเพียงของจอมปลอมเท่านั้น"

"เจ้าครอบครองความแข็งแกร่งและกลิ่นอายถึงเพียงนี้ ทว่ากลับไร้ซึ่งความเป็นเทพ"

"ในฐานะ 'มนุษย์' คนหนึ่ง เจ้าช่างดูเรียบง่ายจนเกินไป"

กิลกาเมชกล่าวตามความเป็นจริง สรรพนามที่เขาใช้เรียกเบอร์เซิร์กเกอร์ค่อยๆ เปลี่ยนไป

เมื่อประเมินจากทักษะที่เบอร์เซิร์กเกอร์แสดงให้เห็น เขาควรจะเป็นวีรบุรุษผู้เลื่องชื่อในหน้าประวัติศาสตร์สิ

ทว่ากิลกาเมช ผู้ได้ฉายาว่า "ราชาวีรชน" กลับไม่มีความทรงจำหรือข้อมูลใดๆ ที่จะนำมาเปรียบเทียบกับเขาได้เลยแม้แต่น้อย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่มีวีรบุรุษคนใดในความทรงจำของเขาที่อยู่ในระดับเดียวกับเบอร์เซิร์กเกอร์ในตอนนี้เลย

วีรบุรุษผู้รอบด้าน เชี่ยวชาญทั้งดาบยักษ์ หอก เวทมนตร์ ดาบคาตานะ และธนู ช่างยากที่จะจินตนาการได้ว่าเขาจะเป็นเพียงวีรบุรุษนิรนาม

ยอดฝีมือผู้เปี่ยมพรสวรรค์เช่นนี้ มิน่าล่ะ แม้แต่คนที่เย่อหยิ่งอย่างกิลกาเมชยังต้องมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

แม้แต่ทวยเทพหลายองค์ หากนำมาเทียบกับผลงานของวีรบุรุษผู้นี้ ก็ยังต้องอับอาย

"..."

เบอร์เซิร์กเกอร์ยังคงไม่เอ่ยตอบ หรือบางทีอาจจะพูดไม่ได้ เขาเพียงแค่สับเปลี่ยนธนูยาวกลับไปเป็นหอกสีทองดังเดิม

บางทีพลังเวทที่กำลังปะทุพล่านอยู่นั้น อาจจะเป็นคำตอบของเขาก็เป็นได้

"หืม?"

"จะปลดปล่อยโฮกุงั้นรึ?"

"ประเสริฐ! งั้นก็แสดงให้ราชาผู้นี้เห็นหน่อยสิ ว่าเจ้ามีพลังแบบไหนซุกซ่อนอยู่!"

ความสนใจของเขาถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด กิลกาเมชในชุดเกราะสีทองยืนกอดอกรอคอย รอยกระเพื่อมสีทองปรากฏขึ้นในอากาศเบื้องหลังเขา

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!"

สายลมกรรโชกแรง เซเบอร์และโจวโนะอุจิยกแขนขึ้นมาบังหน้า พลางมองเห็นพลังเวทอันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาอย่างเลือนลาง

แสงสีขาวสว่างวาบราวกับดอกไม้ไฟ

ละอองแสงสีฟ้าผุดขึ้นมาจากหอกสีทอง ก่อนจะก่อตัวเป็นรูปร่างที่มองเห็นได้ชัดเจนเบื้องหลังเบอร์เซิร์กเกอร์

"นี่มัน?"

"มังกรงั้นเหรอ?"

เซเบอร์มองเห็นมังกรสีฟ้าที่ปรากฏตัวอยู่เบื้องหลังเขาแล้ว

"โฮก!"

มันคำรามก้อง อ้าปากกว้างราวกับจะกลืนกินศัตรูที่อยู่เบื้องหน้า

เพลิงมังกรสวรรค์!

ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไป ดาวตกสีฟ้าบนพื้นดินแปรสภาพเป็นดวงดาว พุ่งตรงเข้าใส่ราชาสีทองที่อยู่เบื้องหน้า

ในวินาทีนี้ กิลกาเมชไม่ได้ประมาทแต่อย่างใด เขากลับเรียกโฮกุป้องกันระดับที่สามารถต้านทานการโจมตีระดับ "ต่อต้านป้อมปราการ" ออกมาจากคลังสมบัติของตน

เขาไม่ได้โง่เขลาพอที่จะพึ่งพาแค่ชุดเกราะสีทองเพื่อรับการโจมตีของเบอร์เซิร์กเกอร์ตรงๆ หรอกนะ

"ตูม!!"

เสียงปะทะกัมปนาทดังสนั่น เสาลำแสงพลังเวทขนาดยักษ์พวยพุ่งขึ้นจากพื้นดิน

เสาพลังงานนั้นพุ่งทะยานสูงขึ้นไปจนทะลุชั้นบรรยากาศของโลก

"อานุภาพมันจะเกินขีดจำกัดไปแล้วนะ!"

โจวโนะอุจิถูกคลื่นกระแทกที่หลงเหลืออยู่ซัดจนปลิวละลิ่ว

เขาตะเกียกตะกายคว้าต้นไม้ที่อยู่ใกล้ๆ ไว้แน่น พยายามทรงตัวอย่างสุดความสามารถ

"อึก!"

เซเบอร์ใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์ปักลงบนพื้นเพื่อยันกาย ทว่าร่างของเธอก็ยังคงไถลถอยหลังไปตามแรงปะทะ

พื้นดินถูกขูดลึกจนเป็นรอยยาว...

...

"เซอร์แวนต์ตนนั้นแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ"

เวเวอร์มองเห็นเสาลำแสงพลังเวทที่พุ่งเสียดฟ้าได้จากระยะไกล

ประเมินจากพลังทำลายล้างของการโจมตีของเบอร์เซิร์กเกอร์แล้ว ไรเดอร์ไม่มีทางรับมือได้อย่างแน่นอน

เขาคงถูกทะลวงร่างทะลุไปพร้อมกับหุ่นรบแน่ๆ

"น่าตื่นตะลึงจริงๆ"

"เพราะฉะนั้น เราจึงไม่ควรไปเผชิญหน้ากับเขาตรงๆ"

แน่นอนว่าเลอลูชไม่มีความคิดที่จะไปยั่วยุนักรบผู้แทบจะไร้เทียมทานผู้นั้นตรงๆ หรอก

เขารู้ดีว่าศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้ สามารถพลิกผันสถานการณ์ได้มากเพียงใด

"ดังนั้น การร่วมมือกันจึงเป็นสิ่งจำเป็น"

เมื่อตระหนักถึงข้อจำกัดของพลังต่อสู้ในปัจจุบัน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เลอลูชต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้

พลังต่อสู้ส่วนตัวของเขานั้นเรียกได้ว่าห่างไกลจากคำว่าโดดเด่น อันที่จริง ระดับพลังต่อสู้ที่แท้จริงของเขาในสงครามครั้งนี้ถือว่าต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าตกใจเลยทีเดียว

นอกเหนือจากพลังเสริมจากหุ่นรบและพลังกีอัสแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรโดดเด่นไปกว่าสติปัญญาของเขาเลย

ซึ่งนี่ก็สอดคล้องกับคาแรคเตอร์ดั้งเดิมของเขาเป็นอย่างมาก

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกเดิมของเขา เลอลูชก็เป็นเพียงตัวแทนของ "สติปัญญา" หาใช่ "ความสามารถทางกายภาพ" ไม่

"ตระกูลโทซากะและตระกูลมาโต้"

เมื่ออนุมานตำแหน่งของมาสเตอร์ของอาเชอร์และเบอร์เซิร์กเกอร์ได้แล้ว เลอลูชก็วางแผนที่จะเตรียมการรับมือให้เร็วที่สุด

เซอร์แวนต์ทั้งสองตนนั้นมีพลังต่อสู้สูงส่งจนผิดปกติ พวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เขาจะสามารถเอาชนะได้ในการปะทะซึ่งๆ หน้า...

...

"!"

"แกร็ก"

หลังจากการระเบิดสิ้นสุดลง ไม่หลงเหลือสิ่งใดอยู่ ณ จุดเดิมเลย เบอร์เซิร์กเกอร์มองไปรอบๆ หลุมอุกกาบาต และรู้ได้ทันทีว่าคู่ต่อสู้ของเขาได้หลบหนีไปแล้ว

ในจังหวะที่ "เพลิงมังกรสวรรค์" ของเขากำลังจะเจาะทะลวงการป้องกันเข้าไปได้ ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะถูกเรียกตัวกลับไปด้วยตราอาคมของมาสเตอร์เสียก่อน

การต่อสู้ยังไม่จบ

แม้ว่าราชาผู้นั้นจะยังไม่ได้เอาจริง แต่ในเมื่อมาสเตอร์ของเขาเข้ามาแทรกแซง การต่อสู้ในครั้งนี้ก็ไม่อาจตัดสินผลแพ้ชนะได้

เขาไม่รู้หรอกว่าจะมีโอกาสดีๆ แบบนี้ผ่านมาอีกเมื่อไหร่

เบอร์เซิร์กเกอร์ปรายตามองเซเบอร์ที่กำลังใช้ดาบยันกายอยู่ไม่ไกล เขาไม่มีกะจิตกะใจจะสู้ต่อแล้ว

พลังเวทที่เขากักเก็บไว้ถูกผลาญไปจนหมดสิ้น หากเขายังดึงดันสู้ต่อ เขาจะต้องดึงพลังเวทมาจากซากุระ

หากเขาไม่ฟื้นฟูพลังเวทด้วยตนเองในตอนที่ไม่ได้ต่อสู้ มันย่อมเป็นอันตรายต่อเธอ

"หืม?"

เมื่อมองดูร่างของเบอร์เซิร์กเกอร์ที่ค่อยๆ เลือนหายไป เซเบอร์ก็รู้ว่าเขาจากไปแล้ว เธอรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับเรื่องนี้

เธอคิดว่าเขาจะฉวยโอกาสนี้เข้ามาโจมตีเสียอีก ทว่าเหตุการณ์กลับไม่เป็นเช่นนั้น

"แคสเตอร์"

เธอยังพอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเซอร์แวนต์ตนนั้นอย่างเลือนลาง แต่เซเบอร์ไม่มีกะจิตกะใจจะไปหาเรื่องเขาอีกแล้ว

การต่อสู้อันวุ่นวายนี้ผลาญพลังเวทและพละกำลังของเธอไปมากจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเป็นกังวลว่าคิริซึงุและไมยะจะทำภารกิจช่วยเหลือสำเร็จหรือไม่

"เขาไม่ได้เรียกข้ามาตั้งนานแล้ว คงไม่เป็นอะไรหรอกมั้ง?"

ไม่มีทั้งการใช้ตราอาคมและการเรียกตัว คงไม่มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นหรอกกระมัง เซเบอร์คิดพลางสลายดาบศักดิ์สิทธิ์และชุดเกราะของตน...

...

"ถุยๆ!"

"ในที่สุดก็จบสักที"

"นั่นมันใช่มนุษย์แน่เหรอเนี่ย?"

โจวโนะอุจิยืนหยัดบนพื้นอย่างมั่นคง เขาแทบไม่อยากจะเชื่อกับสิ่งที่ตัวเองเพิ่งเจอมา

เซอร์แวนต์พวกนี้มันไม่ต่างอะไรกับดูเอลมอนสเตอร์ในร่างมนุษย์เลย พลังทำลายล้างของพวกเขามันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

"แล้วแบบนี้ฉันจะเอาชนะได้ยังไงเนี่ย?!"

เขาก้มมองการ์ดที่หมอบอยู่เพียงใบเดียวบนดูเอลดิสก์ มันคือการ์ดช่วยชีวิตที่เขาจั่วขึ้นมาแต่ยังไม่มีโอกาสได้ใช้เลย

ส่งต่อวิญญาณ

การ์ดมอนสเตอร์ รวมไปถึงการ์ดเวทมนตร์และกับดักใบอื่นๆ ของเขา ถูกยัยเด็กนั่นผลาญไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

และท้ายที่สุด เขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะใช้การ์ดใบสุดท้ายที่เหลืออยู่นี้อย่างไร

1234

1233

1232

ไลฟ์พอยต์ของเขาลดต่ำลงเรื่อยๆ ก่อนหน้านี้เขาอาศัยการ์ดบางใบช่วยยืดเวลาออกไปได้อย่างหวุดหวิด ทว่ามันก็ยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คงต้อง "ระเบิดตัวเองตาย" อยู่ดี

"อ๊ากกก!!"

"น่าหงุดหงิดชะมัด ทำไมมันถึงได้วุ่นวายแบบนี้วะเนี่ย?!"

เขาเดินไปตามถนน พยายามหาทางกลับบ้าน พลางกุมหัวด้วยความหงุดหงิด

"หืม?"

"เอ๊ะ?"

ทว่าเมื่อเขาเดินเลี้ยวตรงหัวมุมถนน คิ้วของโจวโนะอุจิก็กระตุกยิกๆ

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังนั่งยองๆ กอดเข่าอยู่บนพื้น ท่าทางเหม่อลอย เมื่อรู้สึกตัว เธอก็หันขวับมามองเขา

แลนเซอร์

แคสเตอร์

"นาย/เธอนี่เอง!"

ทั้งสองอุทานออกมาพร้อมกัน ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าจะต้องมาเจอกันอีกในเวลานี้

ป.ล.

อนึ่ง นิยายเรื่องนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในโลกของ Fate เท่านั้นนะครับ จะมีโลกอื่นๆ ปรากฏขึ้นมาในภายหลังด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ ภารกิจตามหาดราก้อนบอลและขอพร จะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเซ็ตติ้งหลักของ Fate เท่านั้น เพราะยังมีตัวละครอีกมากมายที่มีความปรารถนาและเป้าหมายที่พวกเขาใฝ่ฝันอยากให้เป็นจริง