บทที่ 19: พันธมิตรงั้นหรือ?
บทที่ 19: พันธมิตรงั้นหรือ?
"อาณาจักรของเจ้าสงบสุขดีหรือไม่? เจริญรุ่งเรืองดีหรือเปล่า? ประชาชนของเจ้ามีความสุขดีใช่ไหม?"
"บริททาเนียที่ข้าปกครองคือมหาอำนาจของโลก การรวมโลกให้เป็นหนึ่งนั้นอยู่แค่เอื้อม"
"อย่างนั้นหรือ?"
"ส่วนที่เหลือนั้นเป็นความลับ!"
แน่นอนว่าเลอลูชย่อมไม่เปิดเผยรายละเอียดตื้นลึกหนาบางให้เซเบอร์ได้รับรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อหาเกี่ยวกับความปรารถนาของเขา
ก่อนที่จะตอบรับเข้าร่วมสงครามครั้งนี้ เดิมทีเลอลูชมีแผนการที่ชื่อว่า "เรเควียม" อยู่แล้ว
เขาต้องการสร้างโลกที่เปี่ยมไปด้วยความสุขให้กับน้องสาวของตน และในขณะเดียวกันก็เพื่อตัดขาดห่วงโซ่แห่งความเกลียดชังระหว่างประเทศให้สิ้นซาก
นั่นคือแผนการดั้งเดิม ทว่าเมื่อได้ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของดราก้อนบอล เขาก็เกิดความคิดใหม่ขึ้นมา
หากเขาได้ครอบครองสิ่งนั้น มันย่อมมีหนทางที่ดีกว่าในการเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้
เรื่องที่เป็นประโยชน์ถึงเพียงนี้มีหรือที่เขาจะปฏิเสธ ดังนั้นเขาจึงตอบรับการอัญเชิญของเวเวอร์
ส่วนเรื่องความอันตรายของสงครามดราก้อนบอลน่ะหรือ? เขาปัดมันทิ้งไปจากหัวตั้งนานแล้วเพราะมองว่าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย
ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา เขาต้องเผชิญหน้ากับความตายมาแล้วกี่ครั้งกี่หนกันล่ะ? จะเพิ่มมาอีกสักครั้งก็คงไม่ต่างกัน เลอลูชไม่เคยเป็นคนขี้ขลาดตาขาวอยู่แล้ว
เซเบอร์ปรายตามองดาบศักดิ์สิทธิ์ในมือ ราวกับกำลังถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ไม่ว่าอย่างไร อย่างน้อยเธอก็ได้รับคำตอบจากราชาแห่งบริททาเนียองค์ใหม่ผู้นี้แล้ว
บริททาเนีย มหาอำนาจที่หยัดยืนมาอย่างยาวนาน นั่นไม่ใช่สิ่งที่เธอเคย "ปรารถนา" หรอกหรือ?
บริททาเนียที่เธอปกครองได้ล่มสลายลง และประชาชนของเธอต้องทนทุกข์ทรมาน ด้วยเหตุนี้เอง เซเบอร์จึงอยากจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง
แม้จะต้องเปลี่ยนตัวราชาองค์ใหม่ แต่ตราบใดที่เขาทำได้ดีกว่าเธอ ตราบใดที่เขาสามารถรับประกันความอยู่รอดและความเจริญรุ่งเรืองของบริททาเนียได้ เพียงเท่านั้นก็เกินพอแล้ว
การปรากฏตัวของไรเดอร์สะท้อนให้เห็นถึง "ความปรารถนา" ดั้งเดิมของเธอไม่ใช่หรือ?
เป็นเพราะเธอเข้าใจในจุดนี้อย่างถ่องแท้ เซเบอร์จึงสูญเสีย "จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้" ที่มีต่อเขาไปจนหมดสิ้น
หรือจะพูดให้ถูกคือ เธอรู้สึกชื่นชมในตัวไรเดอร์เสียมากกว่า
อีกฝ่ายก็เป็นผู้เปี่ยมความสามารถที่ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง "ราชา" ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นกัน
แม้เธอจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายมาจากหน้าประวัติศาสตร์สายแยกเส้นทางใด แต่อย่างน้อยมันก็เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าความพยายามของเธอนั้นไม่ได้สูญเปล่า
บริททาเนียที่ล่มสลายไปแล้ว ยังคงสามารถกอบกู้กลับคืนมาได้
"สีหน้าโล่งใจของเจ้าช่างแตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิงเลยนะ"
เลอลูชที่มองลงมาจากเบื้องบนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในห้วงความคิดของเธอ
"อา ความปรารถนาของข้าอาจจะบรรลุผลไปแล้วก็เป็นได้"
"เพราะฉะนั้น ในครั้งนี้ข้าจึงสามารถทุ่มเทให้กับการต่อสู้เพื่อมาสเตอร์ของข้าได้อย่างเต็มที่"
"หากความปรารถนาของเจ้าคือสันติภาพของโลกเช่นกัน บางทีเจ้าอาจจะเข้ากับมาสเตอร์ของข้าได้ดีทีเดียวนะ"
เซเบอร์ปรับเปลี่ยนท่าทีเป็นมิตรพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
หากบริททาเนียยังคงเจริญรุ่งเรืองอยู่ที่ไหนสักแห่งจริงๆ เธอก็ไม่จำเป็นต้องดิ้นรนไขว่คว้าหาจอกศักดิ์สิทธิ์และดราก้อนบอลอีกต่อไป
บัดนี้ เซเบอร์เพียงแค่ต้องต่อสู้อย่างสุดกำลังเพื่อมาสเตอร์ของเธอ ไร้ซึ่งความพะวงใดๆ เพื่อคว้าชัยชนะมาให้แก่เขา
"พันธมิตรงั้นเหรอ?"
เวเวอร์ที่นั่งอยู่ในค็อกพิทพิจารณาข้อเสนอของอีกฝ่ายอย่างจริงจังด้วยความลังเล
ดราก้อนบอล
ไอเทมที่รวบรวมพวกเขามาไว้ด้วยกันภายใต้ข้ออ้างที่ว่า "ดลบันดาลได้ทุกความปรารถนา"
ใครก็ตามที่ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของมันย่อมต้องมาเพื่อช่วงชิง และนั่นจะนำไปสู่การต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย
ผู้ชนะคนสุดท้ายย่อมมีเพียงผู้เดียวเสมอ
ทว่าหากพวกเขามีความปรารถนาและเป้าหมายที่ตรงกัน การจับมือเป็นพันธมิตรกลางคันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
"เป็นข้อเสนอที่ไม่เลวเลย"
"แต่เท่าที่ข้าเข้าใจ ชื่อเสียงมาสเตอร์ของเจ้าดูจะไม่ค่อยดีสักเท่าไหร่นะ"
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเลอลูช ทว่าเขาไม่ได้ปฏิเสธในทันที
ละเว้นเรื่องสิทธิ์ขาดในการครอบครองดราก้อนบอลในบั้นปลายเอาไว้ก่อน การร่วมมือกันเพื่อกำจัดคู่แข่งคนอื่นๆ ถือเป็นผลดีอย่างแน่นอน
ถึงกระนั้น นี่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยอมรับเงื่อนไขอย่างไม่มีข้อแม้ อย่างน้อยที่สุดเขาก็ต้องหยั่งเชิงหาข้อมูลเพื่อประเมินจุดยืนของแต่ละฝ่ายเสียก่อน
ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อนำปัจจัยทั้งมาสเตอร์ เซอร์แวนต์ และสถานการณ์มาชั่งน้ำหนักรวมกัน มันย่อมเป็นตัวชี้วัดได้ว่าพันธมิตรฝ่ายใดจะมีสิทธิ์มีเสียงมากกว่ากัน
"อืมม์"
เมื่อไรเดอร์หยิบยกจุดสำคัญนั้นขึ้นมา เซเบอร์ก็ไม่รู้จะหาคำใดมาโต้แย้ง
เอมิยะ คิริซึงุ
ฉายา "มือสังหารจอมเวท" ของเขานั้นไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วย
มันเป็นฉายาที่ได้มาจากการกระทำจริง และข่าวลือเกี่ยวกับตัวเขาในหมู่จอมเวทก็ไม่เคยขาวสะอาดเลยสักนิด
การร่วมมือกับคนพรรค์นั้น ไม่มีอะไรมารับประกันได้เลยว่าพวกเขาจะไม่ถูกหักหลังเข้าสักวัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเด็กหนุ่มอย่างเวเวอร์ คิริซึงุมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวมากพอที่จะหลอกใช้เขาได้อย่างสบายๆ
"ถึงอย่างนั้น พวกเราก็ยินดีที่จะให้โอกาสฝ่ายเจ้าสักครั้ง"
"เพราะฉะนั้น ไปบอกมาสเตอร์ของเจ้าให้แสดงความจริงใจออกมาซะ"
ทว่าเซเบอร์ที่เตรียมใจรับความล้มเหลวของการเจรจาเป็นพันธมิตรไว้แล้ว ถึงกับนิ่งอึ้งไปเมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปของไรเดอร์
"ข้าจะนำความไปบอกเขาให้"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซเบอร์ก็ทำได้เพียงตกปากรับคำ
(หึ ผู้ชายที่ทำได้ทุกวิถีทางเพื่อบรรลุเป้าหมายงั้นรึ?)
(แผนการของเขาอาจจะมีมากกว่าที่จินตนาการไว้เสียอีก)
ผ่านฉากบังหน้าที่เรียกว่า "พันธมิตร" เลอลูชยังคงซุกซ่อนเจตนาอื่นเอาไว้
กีอัส!
ตราบใดที่มาสเตอร์ของเซเบอร์กล้าโผล่หัวออกมา เขาก็จะมีโอกาสได้ลงมือ
การร่วมมือกันต่อสู้อย่างฉันมิตรงั้นรึ?
ขอโทษทีนะ เลอลูชไม่ได้โลกสวยขนาดนั้น
แทนที่จะไปเชื่อใจอีกฝ่าย สู้ใช้กีอัสครอบงำและควบคุมพวกมันไปเลยจะดีกว่า
และพลัง "กีอัส" ของเลอลูชก็คือพลังแห่งราชา!
นั่นคือการเชื่อฟังอย่างสัมบูรณ์!
ผู้ที่ตกอยู่ภายใต้พลังนี้จะไม่อาจขัดขืนคำสั่งของเขาได้ และแม้กระทั่งจริยธรรม ความคิด และความเชื่อ ก็สามารถถูกบิดเบือนได้
นี่คือ "ไพ่ตาย" ที่เขาซุกซ่อนเอาไว้
หากเป็นไปได้ เขาอยากจะตามหามาสเตอร์ทุกคนให้พบ แล้วครอบงำพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว ซึ่งจะสามารถยุติสงครามครั้งนี้ลงได้อย่างฉับพลัน
เหล่าวิญญาณวีรชนอาจจะมีวิธีต่อต้านผลกระทบของกีอัสได้ ทว่ามนุษย์ธรรมดานั้นแทบจะไร้หนทางขัดขืน...
...
"หึ แกคิดว่าจะหนีรอดไปได้ยังไง!"
โซลาแสยะยิ้มพลางเอ่ย ขณะจ้องมองเอมิยะ คิริซึงุ ที่กำลังเดินสะเปะสะปะและกระโดดลงจากรถในอาณาเขตเขาวงกต
ค่ายกลเวทมนตร์ที่เคนเนธและเธอร่วมกันสร้างขึ้น ไม่ใช่อะไรที่จะทะลวงผ่านไปได้ง่ายๆ หรอกนะ
(โซลา คุณแค่คอยรักษาระดับการจ่ายพลังเวทอยู่ที่นี่ก็พอ ไม่ต้องออกไปไหนนะ)
เมื่อนึกถึงคำกำชับของเคนเนธ เธอก็รู้สึกหงุดหงิดใจไม่น้อย
แม้ว่าเคนเนธจะมีความเหมาะสมในการเผชิญหน้ากับเหล่ามาสเตอร์มากกว่าเธอจริงๆ แต่ในฐานะมาสเตอร์ของแลนเซอร์ เธอก็ยังอยากมีส่วนร่วมด้วยตัวเอง มากกว่าจะมานั่งๆ นอนๆ รอรับชัยชนะอย่างไร้ประโยชน์อยู่ที่นี่
มิเช่นนั้น ต่อให้พวกเธอจะเป็นฝ่ายชนะในท้ายที่สุด เธอก็คงรู้สึกว่ามันช่างไร้ความหมาย
"หืม? หมอนั่นโดนวิญญาณร้ายเล่นงานงั้นเหรอ?"
จู่ๆ เธอก็เหลือบไปเห็นเอมิยะ คิริซึงุ ในระยะไกล ที่กลิ้งหลบไม่พ้นจนถูกวิญญาณร้ายอัญเชิญพุ่งชนเข้าที่หน้าอกอย่างจัง เธอพึมพำกับตัวเอง
"สัมผัสไม่ได้ถึงลมหายใจหรือเสียงหัวใจเต้นเลย"
"ต่อให้ได้ฉายาว่ามือสังหารจอมเวท แต่ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลยนี่นา"
เมื่อเห็นอีกฝ่ายล้มลุกคลุกคลานและนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น โซลาก็ค่อยๆ ลดการระมัดระวังตัวลง
"ต่อไป ฉันจะไปจัดการกับมาสเตอร์ของแอสแซสซินล่ะนะ"
ค่ายกลเวทมนตร์นี้ถูกตั้งขึ้นมาเพียงเพื่อป้องกันไม่ให้ใครหลบหนีไปได้เท่านั้น เป้าหมายเดิมของเธอและเคนเนธคือการ "จับกุม" โคโตมิเนะ คิเรย์ และเอมิยะ คิริซึงุ
ในเมื่อตอนนี้โคโตมิเนะ คิเรย์ กำลังติดพันอยู่กับเคนเนธ ส่วนเอมิยะ คิริซึงุ ก็ "ตาย" ไปแล้ว การรั้งอยู่ที่นี่ก็ไม่มีประโยชน์อะไรอีกต่อไป
"ตึก"
เธอก้าวเดินมุ่งหน้าออกไปยังพื้นที่นอกขอบเขตเวทมนตร์
ทันทีที่เท้าของเธอก้าวพ้นระยะครอบคลุมของม่านพลังเวท เธอก็ได้ยินเสียงอันเป็นลางร้ายดังขึ้น
"ปัง!!"
"ฉึก!!"
ความเจ็บปวดแล่นแปลบมาจากสีข้าง มันเป็นความรู้สึกปวดแสบปวดร้อนราวกับมีบางสิ่งเจาะทะลวงผ่านเนื้อหนังของเธอ
นัยน์ตาของโซลาเบิกกว้างและสั่นไหวขณะจ้องมองไปยังทิศทางหนึ่ง
ภาพที่ปรากฏแก่สายตาของเธอคือ เอมิยะ คิริซึงุ ที่ลุกขึ้นยืนตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ เขากำลังถือปืนและลั่นไกเข้าใส่เธอ
นัยน์ตาที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก และปากกระบอกปืนที่มีควันกรุ่น เป็นเครื่องบ่งชี้ถึงเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้เป็นอย่างดี
"อะไรกัน!"
ทำไมอีกฝ่ายที่ไร้ซึ่งลมหายใจและเสียงหัวใจเต้น ถึงได้ลุกขึ้นยืนได้ล่ะ?
อีกฝ่ายเข้ามาประชิดจุดนี้ในชั่วพริบตาได้อย่างไร?
คำถามนานัปการผุดขึ้นในหัวของเธอ
โดยที่ยังไม่ทันได้ทำความเข้าใจกับสถานการณ์ปัจจุบัน โซลายังไม่ทันจะได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ทว่าสิ่งที่ตอบรับเธอกลับมีเพียงเสียงปืนที่ดังรัวต่อเนื่องของเอมิยะ คิริซึงุ เท่านั้น
"ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!!!"
"ฉึก!!"