บทที่ 60 การแลกเปลี่ยนชาดแสงเพลิงไท่อี้

บทที่ 60 การแลกเปลี่ยนชาดแสงเพลิงไท่อี้

นอกหน้าต่างคือความมืดมิดยามราตรี ในห้องเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินขวักไขว่ทำงานกันอย่างขะมักเขม้น เยว่เหวินที่ยืนอยู่ริมระเบียงจู่ๆ ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมา

ตายแล้วเหรอ

เขามองดูสำนวนคดีที่หวังโส่วไฉเปิดให้ดู ผู้ตายในคดีลี้ลับเมื่อสองวันก่อน ก็คือหวังเมี่ยวเมี่ยว เด็กผู้หญิงที่โผล่มาที่สำนักงานของเขาเมื่อตอนกลางวันนี่เอง!

"เด็กคนนี้ถูกสิ่งชั่วร้ายฆ่าตายอย่างโหดเหี้ยมระหว่างทางกลับบ้าน โดยไม่รู้สาเหตุแน่ชัด" หวังโส่วไฉอธิบาย "บนศพไม่มีบาดแผลอะไรเลย แต่จิตวิญญาณแหลกสลายหายไปหมด หาตัวฆาตกรไม่เจอเลย"

เยว่เหวินเพ่งมองรูปถ่ายอีกหลายรอบ ยืนยันว่าใช่ใบหน้านี้แน่ๆ

แต่เมื่อเช้านางยังไปโรงเรียนอยู่เลยนี่นา แถมยังพูดคุยหัวเราะร่าเริงพาพวกเขามาที่บ้านกวนฉินด้วย ถ้าบนตัวนางมีกลิ่นอายอะไรผิดปกติ เขากับจ้าวซิงเอ๋อร์ก็ต้องสัมผัสได้สิ

มันมีอะไรไม่ชอบมาพากลตรงไหนกันแน่

ไม่ว่าจะเป็นหวังเมี่ยวเมี่ยวตัวจริงฟื้นคืนชีพ หรือสิ่งชั่วร้ายสิงสู่... ถ้าเป็นฝีมือสิ่งชั่วร้ายจริงๆ ล่ะก็ สิ่งชั่วร้ายตัวนี้ต้องมีพลังร้ายกาจมากแน่ๆ ถึงสามารถตบตาการรับรู้ของพวกเขาสองคนได้แนบเนียนขนาดนี้

ถ้าเป็นแบบนั้น การที่นางสามารถเดินเข้าออกอาณาเขตฝันร้ายได้อย่างอิสระ แถมยังช่วยปกปิดไอหยินในนี้ได้ ก็ฟังดูมีเหตุผลขึ้นมาแล้ว

แล้วนางทำไปเพื่ออะไรล่ะ

แค่เพื่อจะหลอกให้พวกเขามาเปิดโปงความชั่วของกวนฉินงั้นเหรอ

แต่การจะทำเรื่องพวกนี้ได้ ไม่ว่าจะด้วยการสิงศพ หรือแปลงกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ แถมยังซ่อนกลิ่นอายได้เนียนกริบขนาดนี้ ตบะของสิ่งชั่วร้ายตัวนี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสามขั้นกลางขึ้นไปเลยนะ

ตบะแกร่งกล้าขนาดนี้ แต่กลับใช้วิธีการที่เคารพกฎหมายบ้านเมืองซะขนาดนี้ มันจะดูผู้ดีเกินไปหน่อยมั้ง

"พอชันสูตรศพเสร็จว่าไม่มีปัญหาอะไร ก็คงให้ครอบครัวรับไปจัดการตามประเพณีแล้วล่ะ ศพที่ตายเพราะโดนสิ่งชั่วร้ายแบบนี้ ญาติๆ มักจะถือเคล็ด รีบๆ เผาให้จบๆ ไป" หวังโส่วไฉสันนิษฐาน "บางทีอาจจะโดนสิ่งชั่วร้ายสิงร่างเอาช่วงนั้นแหละ"

จ้าวซิงเอ๋อร์ยืนคิดอยู่พักใหญ่ แล้วก็พูดขึ้น "ข้าว่านางอาจจะเป็นสิ่งชั่วร้ายฝ่ายดีก็ได้นะ"

"หืม?" หวังโส่วไฉหันไปมอง

จ้าวซิงเอ๋อร์วิเคราะห์ด้วยสีหน้าจริงจัง "ก็นางบอกว่าชอบข้านี่นา คนที่ชอบข้าไม่มีทางเป็นคนเลวหรอกน่า"

"นางบอกว่าเจ้าซื่อบื้อด้วยไม่ใช่เรอะ" เยว่เหวินรีบลากตัวนางออกมา กลัวจะไปเกะกะการทำงานของเจ้าหน้าที่

"ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ" หวังโส่วไฉหัวเราะเบาๆ "อันที่จริง อสูรปีศาจที่แฝงตัวอยู่ในเมืองมนุษย์มานานๆ ส่วนใหญ่ก็รักสงบแล้วก็ใจดีกันทั้งนั้นแหละ เมื่อเทียบกับแดนปีศาจหรือเขตรกร้างข้างนอกแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ในเมืองที่สุขสบายและอุดมสมบูรณ์ ทำให้พวกมันพอใจมาก ด้วยเหตุนี้แหละ เวลาพวกเราจับอสูรปีศาจได้ ทางเลือกแรกก็คือส่งกลับแดนปีศาจ จะมีก็แต่พวกเผ่ามารกับอสูรฝันร้ายเท่านั้นแหละที่ต้องกำจัดทิ้งให้สิ้นซาก มันต่างกันนะ"

"ทางกรมฯ เรายังมีการร่วมมือกับสิ่งชั่วร้ายบางตัว ให้พวกมันช่วยสืบคดีลี้ลับด้วยซ้ำ สิ่งชั่วร้ายที่เก่งกาจระดับท็อปๆ บางตัว ถึงขั้นมีสิทธิ์ทำข้อตกลงสันติภาพกับเราเลยนะ ขอแค่มันยอมปลอมตัวเป็นมนุษย์ไปตลอด แล้วก็ไม่ทำผิดกฎหมาย เราก็ทำแค่คอยจับตาดูเป็นระยะๆ ไม่ขับไล่พวกมันหรอก"

"แต่แน่นอนว่า ส่วนใหญ่ก็จะเป็นพวกอสูรปีศาจนั่นแหละ"

หลักการแยกแยะวิธีรับมือสิ่งชั่วร้ายที่หวังโส่วไฉเล่าให้ฟัง ล้วนเป็นประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการทำงานอันยาวนานของกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติ

ถึงเยว่เหวินจะเพิ่งเคยปะทะกับสิ่งชั่วร้ายมาไม่กี่ครั้ง แต่เขาก็พอจะเข้าใจหลักการนี้อยู่บ้าง

อย่างตอนที่เจอพวกแมวสามตัวจากลัทธิเหมียวเหมียวแรกๆ ต่อให้เขาจะหน้ามืดตามัวอยากได้เงินสยบมารแค่ไหน เขาก็ไม่คิดจะฆ่าพวกมันทิ้งหรอก เพราะพวกมันไม่ได้มีความคิดมุ่งร้ายต่อมนุษย์เลยสักนิด

แต่สำหรับพวกปีศาจเสือจากแก๊งหัวเสือนั่น ที่ไปสมคบคิดกับพวกมาเฟียหาผลประโยชน์ใส่ตัว ถือเป็นตัวอันตรายในสังคมมนุษย์โดยแท้ เขาถึงได้ลงมือฆ่าทิ้งอย่างไม่ลังเล

ถ้ากรมฯ จับอสูรปีศาจได้ แล้วไม่พบหลักฐานว่ามันทำผิดกฎหมาย แต่ก็ฟันธงไม่ได้ว่าเป็นอสูรปีศาจเลวหรือเปล่า การเนรเทศกลับแดนปีศาจก็ถือเป็นทางออกที่ดีที่สุด

แต่ถ้าเป็นเผ่ามารล่ะก็ มันคนละเรื่องกันเลย พวกมารมีนิสัยเจ้าเล่ห์เพทุบาย แถมยังจงเกลียดจงชังมนุษย์เข้าไส้ การที่พวกมันแฝงตัวเข้ามา ก็เพื่อจะยึดครองโลกมนุษย์นั่นแหละ เพราะฉะนั้นถ้าเจอพวกมารเข้าล่ะก็ ไม่ฆ่าทิ้งก็ต้องจับมาทรมานรีดข้อมูล ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด

ส่วนพวกอสูรฝันร้ายน่ะ ถือว่าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ เป็นแค่มลพิษทางพลังจิต จะกำจัดทิ้งไปเลยก็ไม่ต้องรู้สึกผิดอะไร

"ถ้านางไม่ได้ทำผิดอะไร แค่มาให้เบาะแสกับพวกเรา พวกเราก็คงไม่ตามสืบต่อหรอก" หวังโส่วไฉอธิบายต่อ "หน้าที่หลักของพวกเราคือต้องไปโฟกัสพวกสิ่งชั่วร้ายที่เป็นภัยคุกคามร้ายแรงกว่า อย่างช่วงนี้เป่าจือหลินกำลังจะมีงานประมูล มีข่าวลือว่าพวกเผ่ามารอาจจะมีความเคลื่อนไหว ทีมของพวกเราก็เลยต้องไปสแตนด์บายเฝ้าระวังอยู่ที่นั่นเป็นหลัก"

"บางทีพวกสิ่งชั่วร้ายกิ๊กก๊อกที่ไม่อันตรายเท่าไหร่ พวกเราก็เลยไม่ได้รีบไปจัดการ ก็มักจะโดนชาวบ้านด่าว่าละเว้นการปฏิบัติหน้าที่บ้างล่ะ ไร้น้ำยาบ้างล่ะ..." แกเริ่มระบายความอัดอั้น ราวกับได้ที่ระบาย "แต่ลองคิดดูสิ เมืองที่มีประชากรตั้งหลายล้านคน มีผู้บำเพ็ญเพียรเป็นพันๆ ส่วนสิ่งชั่วร้ายมีเยอะแค่ไหนก็ไม่รู้ ทั้งดีทั้งเลวพวกเราก็ต้องรับผิดชอบหมด แล้วคนของกรมฯ เรามีอยู่กี่คนเชียว คดีลี้ลับทั้งในเมืองนอกเมืองพวกเราก็ต้องเหมาหมด ถ้าไม่จัดลำดับความสำคัญก่อนหลัง มันก็ทำงานไม่ทันหรอกจริงไหม"

"เงินเดือนก็ถือว่าโอเคแหละ แต่ประเด็นคือแต่ละวันไม่มีเวลาให้ใช้เงินเลย เงินก็ส่งให้ที่บ้าน ตัวเองก็ไม่มีเวลากลับบ้าน แค่ในทีมฉันก็มีตั้งหลายคนที่โดนเมียสวมเขา..."

"อย่างตาหยางในทีมฉันน่ะ เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรแท้ๆ แต่ยังต้องพึ่งยาโด๊ปถึงจะสู้ศึกไหว..."

"ส่วนตาหวงในทีมฉันน่ะ เครียดจัดจนต้องจ้างคนมาเฆี่ยนตีทุกวันถึงจะระบายอารมณ์ได้..."

"พอแล้วครับๆ" เยว่เหวินรีบเบรก "ผมเข้าใจแล้วครับว่างานพวกพี่มันหนัก ผู้กองหวังไม่ต้องห่วงนะครับ เดี๋ยวสำนักงานเราจะช่วยแบ่งเบาภาระให้กรมฯ เอง"

โอ้โห

ขืนปล่อยให้พล่ามต่อ พรุ่งนี้กรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติอาจจะส่งคนมาฆ่าปิดปากพวกเขาก็ได้

...

คืนนั้น หลังจากเคลียร์พื้นที่เกิดเหตุเสร็จ เยว่เหวินกับจ้าวซิงเอ๋อร์ก็กลับมาพักผ่อนที่สำนักงาน

เช้าวันรุ่งขึ้น เยว่เหวินก็ได้รับข้อความจากหลิวหยวนจวินแต่เช้าตรู่

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: พี่เยว่ เรื่องชาดแสงเพลิงไท่อี้ที่ให้สำนักเราช่วยตามหาให้ มีเบาะแสแล้วนะครับ】

【AAA ผู้ดูแลสำนักงานผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: จริงเหรอครับ หาซื้อได้ใช่ไหม】

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: คนขายเปิดราคามาที่แปดพันเหรียญยันต์ พร้อมกับเงื่อนไขอีกหนึ่งข้อครับ】

แปดพันเหรียญยันต์เหรอ

พอเห็นราคา เยว่เหวินก็ยิ้มออกทันที ถ้าเทียบกับอัตราแลกเปลี่ยนในตลาดตอนนี้ แปดพันเหรียญยันต์ก็ตกประมาณแปดแสนหยวน

ก่อนหน้านี้เขาเคยลองเสิร์ชดูราคาประมูลของชาดแสงเพลิงไท่อี้มาบ้าง ราคาตลาดก็อยู่ราวๆ สองล้านหยวนนู่น

ขายแค่แปดแสนเนี่ย มันต่างอะไรกับให้ฟรีวะ

แต่เขาก็ยังไม่ได้ดีใจจนเนื้อเต้นหรอกนะ ไม่มีใครโง่หรอก ในเมื่อยอมหั่นราคาลงมาเยอะขนาดนี้ ไอ้เงื่อนไขที่พ่วงมาก็น่าจะยุ่งยากเอาเรื่องอยู่ ไม่งั้นคงไม่ยอมหั่นราคาลงมาตั้งล้านกว่าหยวนหรอก

【AAA ผู้ดูแลสำนักงานผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: เงื่อนไขที่ว่าคืออะไรครับ?】

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: คนขายเป็นนักสำรวจเขตรกร้างที่ทำงานร่วมกับสำนักเสวียนเฟิงมาตลอด เขาถึงได้เอาข่าวนี้มาบอกพวกเรา เงื่อนไขก็คือ เขามีสัตว์เลี้ยงวิเศษตัวนึง อยากจะหาเจ้านายใหม่ให้มัน ถ้าพวกพี่รับเลี้ยงมันและดูแลมันอย่างดี เขาก็จะยอมขายชาดให้ในราคาถูกครับ】

【AAA ผู้ดูแลสำนักงานผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: รับเลี้ยงสัตว์วิเศษเหรอ?】

เยว่เหวินทำหน้าหนักใจ

เรื่องจะเลี้ยงสัตว์วิเศษในเมืองน่ะ เรื่องความพร้อมหรือประสบการณ์เอาไว้ทีหลังเถอะ ปัญหาหลักคือเขาไม่มีใบอนุญาตนี่สิ

ในทางทฤษฎี กฎหมายอนุญาตให้เลี้ยงอสูรปีศาจเป็นสัตว์เลี้ยงวิเศษในเมืองได้ แต่ข้อแรกคือเจ้าของต้องมีใบอนุญาตจากกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติก่อน ข้อที่สองคือตัวอสูรปีศาจเองก็ต้องผ่านการทดสอบด้วย ขาดข้อใดข้อหนึ่งไปก็ไม่ได้เด็ดขาด

ถ้าขาดไปข้อใดข้อหนึ่ง ก็จะถือว่าลักลอบเลี้ยงอสูรปีศาจ โทษหนักกว่าตอนที่เขาไปรับจ้างปราบผีเถื่อนเยอะเลยนะ

ลองคิดดูง่ายๆ กรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติกลัวเรื่องอสูรปีศาจอาละวาดจะตายชัก จะยอมให้คนทั่วไปเลี้ยงอสูรปีศาจกันง่ายๆ ได้ยังไง เรื่องนี้เขาเลยควบคุมเข้มงวดสุดๆ

ในเมืองเจียงเฉิง ก็มีแต่พวกสำนักเซียนใหญ่ๆ อย่างสำนักเสวียนเฟิง สำนักอิ่นหลงตาน หรือสำนักหลินเจียงเท่านั้นแหละที่มีสิทธิ์เลี้ยง จุดร่วมของสำนักพวกนี้ก็คือ มีความสามารถในการควบคุมอสูรปีศาจ และมีความสัมพันธ์อันดีกับทางการ เคยช่วยกรมฯ จัดการเรื่องยุ่งๆ มาไม่น้อย

แล้วสำนักงานกระจอกๆ ของเขาจะเอาสิทธิ์ที่ไหนไปเลี้ยงล่ะ

สงสัยคนขายคงจะตั้งเงื่อนไขนี้ เพราะคิดว่าคนที่อยากซื้อชาดแสงเพลิงไท่อี้คือสำนักเสวียนเฟิงแน่ๆ

【AAA ผู้ดูแลสำนักงานผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: พี่หลิวครับ พอจะเจรจากันได้ไหม ผมยินดีจ่ายราคาเต็มแลกกับไม่ต้องรับเลี้ยงสัตว์วิเศษ จะได้ไหมครับ】

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: ผมอธิบายเรื่องของพี่ให้เขาฟังแล้วครับ แต่ทางนั้นเขาไม่ได้ร้อนเงิน จุดประสงค์หลักของเขาคืออยากหาเจ้านายที่ไว้ใจได้ให้สัตว์เลี้ยงของเขา ถ้าไม่รับเงื่อนไขนี้ เขาก็คงไม่ยอมขายให้หรอกครับ】

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: ผมลองถามอาจารย์ในสำนักดูแล้วว่า สำนักเสวียนเฟิงจะรับเลี้ยงสัตว์วิเศษตัวนี้แทนได้ไหม แต่อาจารย์ไม่ค่อยเห็นด้วย ต้องขอโทษพี่เยว่ด้วยนะครับ】

ข้อความของหลิวหยวนจวินดับฝันเยว่เหวินที่จะได้คืบจะเอาศอกไปสนิท ถึงเยว่เหวินจะไม่ได้คิดจะทำแบบนั้นแต่แรกก็เถอะ แต่ถ้าไปเจอคนหน้าด้านเข้าจริงๆ ก็อาจจะเอ่ยปากขอให้หลิวหยวนจวินช่วยรับเลี้ยงให้จริงๆ ก็ได้

สำนักเสวียนเฟิงมีสิทธิ์เลี้ยงสัตว์วิเศษก็จริง แต่การจะเลี้ยงสัตว์วิเศษสักตัวมันมีภาระตามมาเยอะแยะ ทั้งต้องสั่งสอน ฝึกฝน คอยดูแล... ถ้าเกิดไปก่อเรื่องอะไรขึ้นมา เจ้าของต้องรับผิดชอบเต็มๆ ร้อยเปอร์เซ็นต์

ค่าอาหารที่ว่าแพงหูฉี่น่ะ กลายเป็นปัญหาจิ๊บจ๊อยไปเลย

ทางสำนักเสวียนเฟิงก็คงไม่อยากจะมาแบกรับภาระเพิ่มขึ้นมาดื้อๆ หรอก

การที่เขาช่วยหลี่เฟยเซี่ยจากการถูกปีศาจกวางลอบโจมตี ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรมากมาย การที่อีกฝ่ายช่วยเป็นธุระติดต่อคนขายให้ ก็ถือว่าตอบแทนบุญคุณได้สมน้ำสมเนื้อแล้ว เยว่เหวินไม่ได้กะจะให้พวกเขาลำบากไปมากกว่านี้หรอก

แต่ตอนนี้อุตส่าห์มีเบาะแสของชาดแสงเพลิงไท่อี้โผล่มา แถมยังเป็นเพราะเส้นสายของสำนักเสวียนเฟิงด้วย ขืนปล่อยให้หลุดมือไป ไม่รู้จะต้องรออีกนานแค่ไหนกว่าจะหาเจออีก

จะให้ถอดใจก็เสียดายแย่

เขาคิดทบทวนอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจว่าจะลองไปคุยกับคนขายดูหน่อย

【AAA ผู้ดูแลสำนักงานผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: พี่หลิวครับ งั้นรบกวนช่วยนัดคนขายให้ผมหน่อยได้ไหมครับ พรุ่งนี้สะดวกมาคุยกันต่อหน้าไหมครับ】

【หลิวหยวนจวินแห่งสำนักเสวียนเฟิง: ไม่มีปัญหาครับ】