บทที่ 11 การเก็บสะสมสินค้าที่ระลึก

บทที่ 11 การเก็บสะสมสินค้าที่ระลึก

ด้วยความอยากรู้ว่าจะได้รับอะไรจากการเช็กอินบ้าง เซลีน่าจึงกึ่งเดินกึ่งวิ่งตรงไปยังบ้านเดอร์สลีย์ เธอทำทีเป็นเพียงเดินผ่านพลางกดเลือกคำสั่งเช็กอินในทันที

หน้าจอแสดงผลระบุว่าใช้แต้มเช็กอินเพียง 1 แต้ม เธอจึงกดตกลงอย่างไม่ลังเล

'เช็กอิน ณ บ้านเลขที่ 4 พรีเว็ตไดรฟ์ สำเร็จ ได้รับแว่นตาทรงแฮร์รี่ 1 คู่'

เซลีน่า: ???

ให้ตายเถอะ

เจ้าระบบเช็กอินนี่มันเชื่อถือได้จริงหรือเปล่านะ การติดตามแฮร์รี่ไปโรงเรียนน่ะมันเพิ่มระดับอันตรายขึ้นเป็นเท่าตัวเลยไม่ใช่หรือไง มีอุบัติเหตุเล็กน้อยเกิดขึ้นทุกปี และปีสุดท้ายก็นองไปด้วยหยาดเลือดและหยัดน้ำตา

ระบบนี้ไม่ให้หนทางที่ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้นเลย แต่ถ้าจะให้ของสำหรับป้องกันตัวสักหน่อยก็คงดี นี่แกคิดว่าฉันมาที่นี่เพื่อสะสมสินค้าที่ระลึกหรือไง

ระบบ: ...

'หยุดบ่นได้แล้วน่า หยุดบ่นเถอะ ฉันบอกแล้วไงว่าให้เธอสำรวจด้วยตัวเองน่ะ ใจเย็นๆ แล้วค่อยๆ สำรวจไปสิ อีกอย่าง แว่นตานั่นมันไม่ดียังไงกัน แฮร์รี่เอาชนะลอร์ดโวลเดอมอร์ได้ก็ตอนสวมมันนะ—นี่เขาเรียกว่ารัศมีตัวเอก! ดูสิ นอกจากเขาแล้วก็มีแค่พ่อของเขาเท่านั้นที่สวมแว่นทรงนี้ และใครจะไปรู้ ครั้งหน้าเธออาจจะได้ชิ้นส่วนของผ้าคลุมล่องหนก็ได้นะ'

เซลีน่ากลอกตาใส่ เจ้าระบบนี่นอกจากจะพูดมากแล้ว ยังเรียนรู้วิธีการให้สัญญาลมๆ แล้งๆ เก่งเสียด้วย

เธอตัดสินใจว่าจะยังไม่ต่อความยาวสาวความยืดกับมันในตอนนี้ อย่างไรเสียกระเป๋าสัมภาระของเธอก็ยังว่างอยู่ จะทิ้งไว้ในนั้นก็ไม่เสียหาย เผื่อวันหนึ่งแว่นของแฮร์รี่หัก เธอจะได้เอาออกมาให้เขาใช้เป็นสำรองได้

แต่จะว่าไป... ของพรรค์นี้มันซ่อมด้วยเวทมนตร์ไม่ได้หรือไง เขาจะยังต้องการแว่นสำรองไปทำไมกัน

เธอหาเหตุผลมาปลอบใจตัวเองไม่ได้เลยแม้แต่น้อย เซลีน่ารู้สึกได้ว่าความดันโลหิตของเธอกำลังพุ่งสูงขึ้น

เธอหมุนตัวกลับบ้าน ไม่อยากจะเห็นจุดเช็กอินนี้อีกแล้ว มันช่างน่าหงุดหงิดชะมัด

'เธอไปไหนมาน่ะ' แฮร์รี่ยืนอยู่ที่ประตูบ้าน ดูเหมือนเขากำลังชะเง้อหาเซลีน่าอยู่

'ไม่มีอะไรหรอก แค่ออกไปดูว่าพวกนกฮูกไปกันหมดหรือยัง' เซลีน่าปั้นเรื่องโกหกส่งๆ ไป

'ความจริงฉันหวังให้เจ้านกฮูกพวกนั้นอยู่ต่ออีกสักสองสามวันนะ' แฮร์รี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเมื่อนึกถึงภาพมูลนกและขนที่กระจายเกลื่อนอยู่บนหลังคาบ้านหลังนั้น

'พวกมันไปกันหมดแล้วล่ะ ดูเหมือนพวกมันจะรู้ว่าเธอส่งจดหมายตอบกลับไปแล้ว และกองขยะที่หน้าบ้านมิสเตอร์เดอร์สลีย์ก็น่าจะพอให้พวกเขาต้องทำความสะอาดกันไปอีกนาน'

วันนี้แฮร์รี่ตื่นเต้นเป็นพิเศษ เขาคอยจินตนาการถึงสถานการณ์ต่างๆ อยู่ตลอดเวลา

'เธอคิดว่าศาสตราจารย์จะมีรูปร่างหน้าตายังไง จะเหมือนพ่อมดในนิทานที่สวมหมวกทรงแหลมแล้วขี่ไม้กวาดมาหรือเปล่า' เซลีน่านึกภาพศาสตราจารย์มักกอนนากัลพุ่งตัวลงมาในซอยพรีเว็ตไดรฟ์ด้วยไม้กวาดแล้วเธอก็ปากกระตุกขึ้นมาทันที

พลันเธอก็นึกถึงแฮกริด เธอไม่รู้ว่าครั้งนี้จะเป็นเขาที่มาหรือไม่ แต่เซลีน่าค่อนข้างชอบเจ้ายักษ์ใหญ่ที่เจ้าอารมณ์คนนี้ไม่น้อยเลย

ระดับความตื่นเต้นและจินตนาการของมิสเตอร์ไรท์นั้นสูสีกับแฮร์รี่ไม่มีผิดเพี้ยน ทั้งสองคนกำลังนั่งคุยกันอย่างออกรส

เซลีน่าเป็นเพียงคนเดียวในครอบครัวที่สามารถข่มตาหลับได้อย่างเต็มอิ่มในคืนนี้

เช้าวันรุ่งขึ้น เซลีน่าตื่นขึ้นมาหลังแปดโมงเช้าตามปกติ ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนเธอมักจะตื่นสายกว่าตอนไปโรงเรียนเสมอ

เจ้าระบบรีบทักทายเธอในทันที

'อรุณสวัสดิ์ โฮสต์ แต้มเช็กอิน 1 แต้มของวันนี้มาถึงแล้ว'

เซลีน่าเปิดหน้าจอระบบขึ้นมาดู แต้มเช็กอินที่ใช้ไปเมื่อวานนี้ได้รับกลับคืนมาเรียบร้อยแล้ว

เธอบิดขี้เกียจ จัดแจงตัวเองให้เรียบร้อยแล้วจึงเดินลงมาข้างล่าง

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องนั่งเล่น เธอก็พบกับ "หมีแพนด้า" สามตัวในชุดแต่งกายจัดเต็ม

แฮร์รี่ซึ่งปกติชอบนอนตื่นสาย กลับตื่นเช้ากว่าเธอเสียอีกในวันนี้

'เมื่อคืนพวกเธอแอบออกไปไหนกันมาโดยไม่มีฉันหรือเปล่าเนี่ย'

'เปล่าเสียหน่อย เมื่อวานฉันตื่นเต้นจนนอนไม่หลับเลยต่างหาก แล้วนี่ทำไมเธอถึงยังใส่ชุดนอนลงมาอีกล่ะ ศาสตราจารย์จะมาถึงเมื่อไหร่ก็ได้นะ'

'แฮร์รี่ ฉันว่า...'

ก่อนที่เซลีน่าจะพูดจบ คุณนายไรท์ก็ผลักเธอกลับขึ้นไปชั้นบน

'ลูกรัก แม่ว่าครั้งนี้แฮร์รี่พูดถูกนะ ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนจะลงมาทานมื้อเช้าเถอะ เร็วเข้าจ้ะ'

เซลีน่าถึงกับพูดไม่ออก แต่เธอก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย

และแล้ว มื้อเช้าของวันนี้ก็ให้ความรู้สึกที่เป็นทางการเสียจนเซลีน่ารู้สึกเหมือนกำลังเข้าร่วมงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่

มิสเตอร์ไรท์สวมชุดสูทสีน้ำเงินเข้มและใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาทีในการตัดสินใจอย่างเคร่งเครียดว่าเขาควรจะผูกเนคไทดีหรือไม่ ส่วนคุณนายไรท์สวมชุดกระโปรงสไตล์ฝรั่งเศสลายสีน้ำเงินขาว แฮร์รี่เองก็สวมเสื้อเชิ้ต เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ชินกับการใส่เสื้อเชิ้ตเอาเสียเลย เพราะท่าทางการทานอาหารของเขาดูแข็งทื่อไปหมด

หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ คุณนายไรท์ค่อยๆ วางจานชามลงในอ่างล้างจานอย่างระมัดระวัง และค่อยๆ เปิดก๊อกน้ำทีละนิดเพราะกลัวว่าน้ำจะกระเด็นใส่ชุดสวยของเธอ

เซลีน่ารีบเดินเข้าไปหา ดันตัวแม่ของเธอออกไปแล้วลงมือล้างจานอย่างคล่องแคล่ว ปากของเธอก็ไม่ได้ว่างงานเช่นกัน

'สรุปแล้ว พวกแม่จะรีบเปลี่ยนชุดกันไปทำไมคะเนี่ย ตื่นเต้นกันเกินเหตุไปแล้ว'

'ก็นะ มันไม่ใช่ทุกวันเสียหน่อยที่จะได้เห็นพ่อมดตัวเป็นๆ น่ะ'

'ถ้าจะพูดให้ถูก แม่เห็นพ่อมดแม่มดมาตั้ง 11 ปีแล้วนะแม่' เซลีน่าชี้ไปที่ตัวเองและแฮร์รี่ 'ตั้งสองคนเชียวนะ'

คุณนายไรท์ถอยหลังไปสองก้าวเพราะกลัวน้ำที่กระเด็นจากการล้างจานของลูกสาวจะมาโดนตัว

ทันใดนั้น เสียงกริ่งหน้าประตูก็สั่นเตือน บ้านทั้งหลังตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ ก่อนที่คุณนายไรท์จะรีบถลาไปยังประตูเพื่อเปิดรับแขก

เซลีน่าเห็นว่าก่อนจะเปิดประตู แม่ของเธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายต่อหลายครั้ง

หลังจากเก็บจานชามทั้งหมดและเช็ดมือจนแห้ง เซลีน่าก็เดินออกจากห้องครัวอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อก้าวออกมา เซลีน่าก็ได้พบกับใบหน้าตกตะลึงที่ดูเหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยนถึงสามหน้า

ที่ยืนอยู่ตรงประตูคือสุภาพสตรีในชุดคลุมสีเขียวมรกต ผมของเธอถูกรวบเป็นมวยตึงเป๊ะ ดูเจ้าระเบียบ จมูกของเธอโค้งเล็กน้อย และสวมแว่นตาทรงสี่เหลี่ยม ยากนักที่จะทายผิดว่าเธอเป็นใคร—นี่ต้องเป็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลอย่างแน่นอน

จนกระทั่งเซลีน่าเดินเข้าไปใกล้อีกสองก้าว เธอจึงได้เห็นร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่ด้านหลังศาสตราจารย์มักกอนนากัล

ใบหน้าของเขาเกือบจะถูกบดบังด้วยเส้นผมยาวรุงรังและหนวดเคราดกหนา เขาสูงเป็นสองเท่าของมิสเตอร์ไรท์ เมื่อยืนอยู่ตรงนั้น เขาดูไม่ต่างอะไรกับกำแพงมนุษย์เลยทีเดียว

'สวัสดีค่ะ ฉันคือศาสตราจารย์มักกอนนากัล เป็นอาจารย์จากฮอกวอตส์ และนี่คือแฮกริด ผู้รักษาและดูแลกุญแจรวมถึงพื้นที่ของโรงเรียนเรา'

คุณนายไรท์ได้สติในที่สุดและรีบเชิญทั้งสองเข้ามาในบ้าน

ทว่าพอเธอมองไปยังขนาดตัวของแฮกริดสลับกับกรอบประตูบ้านของตัวเอง เธอก็ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม: 'คุณจะรังเกียจไหมคะถ้าเราจะไปนั่งคุยกันที่สวนหลังบ้าน เดี๋ยวฉันจะไปชงชามาให้ค่ะ'

'ไม่รังเกียจเลยครับคุณนาย คุณใจดีมากจริงๆ' แฮกริดตอบอย่างร่าเริง

'ต้องขออภัยที่รบกวนด้วยนะคะ' ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวเสริม

'ไม่รบกวนเลยค่ะ ไม่รบกวนเลยสักนิด'

คุณนายไรท์โบกมืออย่างประหม่าเล็กน้อย ก่อนจะหันไปบอกมิสเตอร์ไรท์: 'คุณช่วยพาพวกเขาไปที่สวนหลังบ้านก่อนนะ เดี๋ยวฉันชงชาเสร็จแล้วจะตามไปค่ะ'

มิสเตอร์ไรท์เองก็ตั้งสติได้นานแล้ว เขาจึงเดินนำทุกคนไปยังสวนหลังบ้าน พร้อมส่งสัญญาณให้เด็กทั้งสองเดินตามมา

เก้าอี้ธรรมดาคงไม่สามารถรับน้ำหนักของแฮกริดได้แน่ โชคดีที่มีม้านั่งหินอยู่ในสวน คุณนายไรท์เคยมักจะบ่นอยู่เสมอว่ามันทั้งแข็งและดูเทอะทะ แต่เธอไม่นึกเลยว่ามันจะมีประโยชน์อย่างยิ่งในวันนี้

'สวัสดีครับศาสตราจารย์ เมื่อกี้ผมสังเกตเห็นว่าเพื่อนบ้านที่เดินผ่านไปมาดูเหมือนจะมองไม่เห็นพวกคุณเลย' มิสเตอร์ไรท์เป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาก่อน

'ผมไม่ได้มีเจตนาจะล่วงเกินนะครับ เพียงแต่ถ้าผมเห็นคุณสองคนเดินอยู่ริมถนน มันคงจะดึงดูดความสนใจของผมไปทั้งหมดแน่ๆ'

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยิ้มออกมา ดูอ่อนโยนและเป็นมิตรอย่างมาก

'เป็นอย่างนี้ค่ะคุณผู้ชาย ในโลกมักกิ้ล เพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากบางประการ เราจึงใช้คาถาเล็กๆ น้อยๆ เพื่อไม่ให้พวกมักกิ้ลสังเกตเห็นพวกเรา'

'มักกิ้ลหรือครับ'

'โอ้ ฉันลืมอธิบายไป มักกิ้ลเป็นคำที่เราใช้เรียกคนธรรมดาที่ไม่มีเวทมนตร์ และไม่ได้มาจากครอบครัวพ่อมดแม่มดค่ะ'

มิสเตอร์ไรท์พยักหน้าอย่างครุ่นคิด ดูเหมือนเขาจะสนใจคำอธิบายนี้มาก หรือไม่เขาก็คงกำลังพยายามอย่างหนักในการทำความเข้าใจคำศัพท์ใหม่เอี่ยมคำนี้อยู่