บทที่ 19: กินตาก็บำรุงตา

บทที่ 19: กินตาก็บำรุงตา

ระหว่างที่พูด อวี้ไป๋หมิงก็จ้องเขม็งไปที่เตาไฟตรงหน้าฉีเสี่ยวหว่าน

เขามีรอยแผลเป็นที่มุมปาก และปกติแล้วใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเขาก็ทำให้ดูดุดันอยู่บ้าง พอตอนนี้เบิกตากว้างขึ้นก็ยิ่งดูเข้าถึงยากเข้าไปอีก

พลังปราณไร้ธาตุงั้นหรือ?!

โจวอวิ๋นฉีและคนอื่นๆ ตกใจจนแทบจะอ้าปากค้าง พวกเขารีบตรวจสอบและยืนยันได้ว่า เป็นไปตามที่ศิษย์พี่สามกล่าวไว้ไม่มีผิด เนื้อย่างที่พวกเขาเพิ่งกินเข้าไปได้ปลดปล่อยพลังปราณไร้ธาตุที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งออกมา ซึ่งมันทั้งง่ายต่อการกลั่นกรองและดูดซับ

การกินเนื้อนี้ไม่เพียงแต่จะไม่เป็นอุปสรรคต่อการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แต่มันยังเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลอีกด้วย!

ในตอนนั้นเอง อวี้ไป๋หมิงก็หันไปมองฟู่เทียนชิง "ข้าเดาว่าศิษย์พี่ใหญ่ก็คงค้นพบเรื่องนี้เช่นกัน ถึงได้เรียกพวกเรามา"

โจวอวิ๋นฉีและเชวี่ยเยี่ยนเซิงรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก "สมกับเป็นศิษย์พี่ใหญ่ พอมีเรื่องดีๆ ก็คิดถึงพวกเราเป็นคนแรกเลย"

เชวี่ยเยี่ยนเซิงซาบซึ้งใจเป็นพิเศษ เพิ่งจะเมื่อวานนี้เองที่เขามีเรื่องกระทบกระทั่งกับศิษย์พี่ใหญ่ เขาไม่คาดคิดเลยว่าศิษย์พี่ใหญ่จะปล่อยวางเรื่องในอดีต ไม่เพียงแต่ให้อภัยเขา แต่ยังแบ่งปันโชคลาภให้เขาด้วย

ฟู่เทียนชิงปรายตามองเขาแล้วเอ่ยแก้ "ศิษย์น้องหญิงต่างหากที่เรียกพวกเจ้ามา ไม่ใช่ข้า"

ทุกคนหันไปมองฉีเสี่ยวหว่านอีกครั้ง ดวงตาของฉีเสี่ยวหว่านโค้งเป็นรูปจันทร์เสี้ยว เธอยิ้มหวาน "ศิษย์พี่ใหญ่ถ่อมตัวเกินไปแล้วเจ้าค่ะ ถ้าไม่ได้ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่ทุกคนก็คงไม่ได้กินเนื้อย่างพวกนี้หรอก"

หลังจากนั้น เธอก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่บังเอิญค้นพบสรรพคุณอันน่าทึ่งของเพลิงอีกาทองคำเมื่อวานนี้ให้ศิษย์พี่ทั้งสามฟัง พร้อมกับฟังพวกเขาร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ

อีกาทองคำน้อยกระโดดไปมาบนไหล่ของฉีเสี่ยวหว่าน ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อนเพื่อเรียกร้องจะกินเนื้อด้วย ฉีเสี่ยวหว่านจึงหยิบชิ้นเนื้อย่างที่เย็นแล้วยัดเข้าปากมันไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

เหตุการณ์เมื่อวานจบลงโดยไม่มีอันตรายร้ายแรง แถมศิษย์น้องหญิงยังได้รับผลประโยชน์ที่คาดไม่ถึงอีก เรื่องนี้ทำให้เชวี่ยเยี่ยนเซิงอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

ทว่าโจวอวิ๋นฉีดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตากลอกกลิ้งไปมา เขาขยับเข้าไปใกล้ฉีเสี่ยวหว่านแล้วกระซิบเรียกเสียงเบา "ศิษย์น้องหญิง เจ้าเต็มใจจะช่วยอะไรศิษย์พี่สักหน่อยได้หรือไม่?"

ฉีเสี่ยวหว่านดันชิ้นเนื้อที่เพิ่งย่างเสร็จไปไว้ด้านข้าง กะพริบตาเมื่อได้ยินคำถามของเขาแล้วถามกลับ "เรื่องอะไรหรือเจ้าคะ?"

ดวงตาของศิษย์น้องหญิงดูใสซื่อและไร้เดียงสาเสียจนโจวอวิ๋นฉีรู้สึกผิดในใจขึ้นมาแวบหนึ่ง ทว่าในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด ฟู่เทียนชิงก็วางมือลงบนไหล่ของเขา

ดวงตาอันเย็นชาของศิษย์พี่ใหญ่ตวัดมองมาเป็นการเตือน "อย่าได้หมายตาอีกาทองคำเชียว"

เชวี่ยเยี่ยนเซิงก็เข้าใจเจตนาได้ในทันที จึงระเบิดเสียงหัวเราะเยาะเย้ยออกมา "เมื่อวานศิษย์พี่รองไม่ได้บอกว่ามันเป็นแค่ไข่นกแตกๆ หรอกหรือ? ทำไมตอนนี้ถึงได้หวงแหนมันนักเล่า?"

โจวอวิ๋นฉีรู้สึกหน้าชา มุมปากกระตุกเล็กน้อย ความคิดของเขาดูออกง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?

ราวกับรับรู้ถึงความคิดของเขา ฟู่เทียนชิงแค่นเสียงเย็นชา ดึงตัวเขาหลบไปด้านข้างและเอ่ยเสียงเบาเพื่อไม่ให้ฉีเสี่ยวหว่านได้ยิน "พวกเราตกลงกันแล้วว่าจะผลัดกันดูแลศิษย์น้องหญิงคนละหนึ่งเดือน หากเจ้ากล้าผิดสัญญา ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจก็แล้วกัน"

หากโจวอวิ๋นฉีแค่อยากขอยืมเพลิงอีกาทองคำก็แล้วไปเถอะ แต่ถ้าเขาตั้งใจจะฉวยโอกาสนี้พาตัวศิษย์น้องหญิงไปที่ยอดเขาจินหยางด้วยล่ะก็ ฟู่เทียนชิงก็ไม่รังเกียจที่จะลงไม้ลงมือกับเขาสักตั้ง

ต่อหน้าฟู่เทียนชิง โจวอวิ๋นฉีไม่กล้าปริปากคัดค้านใดๆ แต่พอฟู่เทียนชิงหันหลังให้ เขาก็ทำหน้าตาดุดัน แยกเขี้ยวใส่ทันทีทว่าไม่กล้าส่งเสียงออกมา

เมื่อฟู่เทียนชิงเดินจากไป โจวอวิ๋นฉีก็หันกลับมาพบว่าฉีเสี่ยวหว่านกำลังส่งยิ้มให้เขาอยู่

รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวอวิ๋นฉีแข็งค้าง เขารีบหลบไปด้านข้างและดึงเชวี่ยเยี่ยนเซิงเข้ามาร่วมวงล้อเลียนเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย

ในขณะนั้นเอง โจวชิงเฟิงและฟางอวี่เฉิงก็เดินทางมาถึงยอดเขาเหลียนอวิ๋นพร้อมกัน

ชายชราได้กลิ่นหอมมาแต่ไกล น้ำลายสอด้วยความตะกละตะกลาม ไม่หลงเหลือมาดของเซียนผู้สง่างามเลยแม้แต่น้อย เขาเอาแต่พึมพำกับศิษย์คนที่ห้าที่อยู่ข้างๆ

"ศิษย์ตัวน้อยของข้านี่ไม่ธรรมดาเลย ข้าได้ยินมาว่านางอ่านหนังสือออกตั้งแต่หกเดือน มีความจำที่เป็นเลิศเห็นอะไรก็จำได้หมด และมักจะมีความคิดแปลกใหม่ไม่เหมือนใครอยู่เสมอ ทั้งฉลาดและหัวไวตั้งแต่อายุยังน้อย คนทั้งตระกูลฉีถึงได้รักและทะนุถนอมนางนัก นางน่ะซุกซนเอาเรื่องเลยล่ะ!"

ฟางอวี่เฉิงนึกย้อนไปถึงการพบกันครั้งแรกของพวกเขา เด็กหญิงตัวน้อยยังคงมีท่าทีสงบนิ่งเมื่อเผชิญหน้ากับงูหลามวารี ขว้างลูกปัดไม่กี่เม็ดก็ระเบิดหัวของงูหลามไปได้ถึงครึ่ง ต่อมาเมื่อเห็นเขา เธอก็จดจำตัวตนของเขาได้ทันที ดวงตากลมโตกลอกกลิ้งไปมา นางช่างเจ้าเล่ห์และฉลาดเฉลียวจริงๆ

วันนี้ จู่ๆ ฟู่เทียนชิงก็ส่งข้อความเรียกตัวพวกเขามา ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเป็นความคิดของใคร ศิษย์พี่ใหญ่ผู้นั้นปกติมุ่งมั่นอยู่แต่กับการบำเพ็ญเพียรและไม่เคยเสียเวลาไปคิดเรื่องอื่นเลย

ฟางอวี่เฉิงพยักหน้าเห็นด้วย "อาจารย์กล่าวได้ถูกต้องแล้วขอรับ"

เมื่อเห็นอาจารย์และศิษย์น้องกำลังค่อยๆ เดินขึ้นเขามา ฟู่เทียนชิงก็รีบก้าวออกไปต้อนรับทันที

ทันใดนั้น เสียงร้องอุทานก็ดังขึ้นจากด้านหลังของฟู่เทียนชิง "อาจารย์มาแล้ว!"

อวี้ไป๋หมิงและเชวี่ยเยี่ยนเซิงหันขวับไปพร้อมกัน โจวอวิ๋นฉีจึงฉวยโอกาสนี้พุ่งเข้าหาเชวี่ยเยี่ยนเซิงและฉกเนื้อย่างไปจากมือของเขา

เชวี่ยเยี่ยนเซิงโกรธจัดจนตาแทบขวาง "หน้าไม่อาย!"

โจวอวิ๋นฉีแลบลิ้นปลิ้นตาใส่อย่างกวนประสาท

เมื่อเห็นลูกศิษย์หลายคนจับกลุ่มรวมตัวกัน คุยอะไรกันเสียงดังเอะอะ โจวชิงเฟิงก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา เขากระโดดเหยงๆ เข้าไปร่วมวงด้วย "อาจารย์ของพวกเจ้าอยู่ที่นี่แล้ว ยังไม่รีบเข้ามาทำความเคารพอีก? ช่างกำเริบเสิบสานกันนักนะ!"

บรรดาศิษย์ต่างชินชากับท่าทีที่ไม่เป็นโล้เป็นพายของอาจารย์มานานแล้ว จึงไม่มีใครหวาดกลัวเขาเลยสักนิด

โจวอวิ๋นฉีและเชวี่ยเยี่ยนเซิงไม่ได้หยุดมือ กลับกลายเป็นว่าการต่อสู้อย่างยุติธรรมของพวกเขาบานปลายกลายเป็นการตะลุมบอนที่พัวพันกันถึงสามคน ทำให้สถานการณ์วุ่นวายอยู่พักหนึ่ง

อวี้ไป๋หมิงนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ จ้องมองไฟในเตาอย่างตั้งอกตั้งใจ จมดิ่งอยู่ในห้วงความคิดของตน

ฟางอวี่เฉิงยังคงยืนอยู่กับที่ ประสานมือคารวะทักทายฟู่เทียนชิง

ฟู่เทียนชิงมองเขา "ศิษย์น้อง เจ้าไม่เข้าไปร่วมวงด้วยหรือ?"

ฟางอวี่เฉิงส่ายหน้า เขาไม่เคยชอบสถานที่ที่เสียงดังวุ่นวายเกินไป การยืนอยู่เงียบๆ ตรงนี้ถือว่าดีมากแล้ว

"ข้าเดาว่าวันนี้ศิษย์น้องคงแค่แวะผ่านมาที่ยอดเขาเหลียนอวิ๋นกระมัง" ฟู่เทียนชิงกล่าวราวกับรู้ทัน ทุกคนต่างรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของฟางอวี่เฉิงดี โดยปกติแล้ว หากไม่มีเรื่องใหญ่โตเกิดขึ้นภายในสำนัก หรืออาจารย์ไม่ได้เรียกตัวเขามาพบเป็นการส่วนตัว ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้เห็นหน้าเขา

แม้ว่าฟู่เทียนชิงจะส่งยันต์สื่อสารไปหาฟางอวี่เฉิง แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าอีกฝ่ายจะมาจริงๆ บางทีอาจารย์อาจจะบังเอิญไปเจอเข้ากับฟางอวี่เฉิงก่อนที่จะมาที่ยอดเขาเหลียนอวิ๋น ฟางอวี่เฉิงจึงยอมตามมาเพื่อเป็นการไว้หน้าอาจารย์ก็เป็นได้

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟางอวี่เฉิงก็คลี่ยิ้มออกมา ไม่มีท่าทีเขินอายที่ถูกจับได้เลยแม้แต่น้อย เขาเอ่ยอย่างสงบนิ่ง "ศิษย์พี่คาดเดาได้แม่นยำดั่งตาเห็นเลยขอรับ"

ฟู่เทียนชิงเองก็ไม่ได้เก็บเรื่องที่เขาไม่ค่อยสุงสิงกับใครมาใส่ใจนักหรอก ในบรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้อง มีเพียงศิษย์น้องรอง ศิษย์น้องสี่ และศิษย์น้องเจ็ดเท่านั้นที่ชอบความครึกครื้น ส่วนคนอื่นๆ ก็มีนิสัยคล้ายคลึงกันไปหมด

เขาประคองกระบี่ด้วยสองมือและพยักพเยิดหน้าไปทางกลุ่มคนที่ไม่ไกลนัก "เจ้าจะไม่ไปดูหน่อยหรือ? ศิษย์น้องหญิงอุตส่าห์เป็นคนเอ่ยปากชวนพวกเจ้ามาเชียวนะ"

ฟางอวี่เฉิงยังคงสงบนิ่ง "การที่ศิษย์พี่ใหญ่ใส่ใจศิษย์น้องหญิงคนนี้ถึงเพียงนี้ ทำให้ศิษย์น้องรู้สึกประหลาดใจยิ่งนักขอรับ"

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน จู่ๆ พวกเขาก็เห็นฉีเสี่ยวหว่านเดินตรงมาหาพร้อมกับถือจานหินสองใบมาด้วย

ฉีเสี่ยวหว่านส่งจานเนื้อย่างใบหนึ่งให้ฟู่เทียนชิง จากนั้นก็พาขาสั้นๆ ของเธอเดินเตาะแตะไปหาฟางอวี่เฉิง

ฟู่เทียนชิงสังเกตเห็นว่าของในจานทั้งสองใบนั้นแตกต่างกัน จานที่ฉีเสี่ยวหว่านให้เขามีเนื้อย่างพูนเป็นภูเขาเลากา แต่จานที่เธอยื่นให้ฟางอวี่เฉิงกลับมีก้อนอะไรบางอย่างสีเข้มๆ ขนาดไม่เท่ากันอยู่หลายชิ้น เขาจึงเอ่ยถาม "ศิษย์น้องหญิง นั่นอะไรน่ะ?"

ดวงตาของฉีเสี่ยวหว่านเป็นประกายวิบวับ รอยยิ้มทำให้ตาของเธอหยีโค้ง ดูไร้พิษสงโดยสิ้นเชิง "ลูกตาเจ้าค่ะ! มีทั้งตาหมูและตากระต่าย ศิษย์พี่ชอบแบบไหนหรือเจ้าคะ? ข้าได้ยินมาว่ากินตาก็บำรุงตา ข้าก็เลยตั้งใจเตรียมของพวกนี้มาให้ศิษย์พี่ห้าเป็นพิเศษ เพื่อตอบแทนที่ช่วยชีวิตข้าไว้เมื่อวานนี้เจ้าค่ะ!"

ฟางอวี่เฉิง: "..."